黑暗中，叶洛靠在楼道的墙面上，思索着。
    “从血液和洒落的物品来推断，沈沫消失的第一现场就是这一栋教学楼的第三层，也就是我现在所在的位置。”
    “可从时间上讲又对不上，因为她在与我终止通话的时候，应当起码已经走到了二层，甚至是一层。”
    指尖敲击着墙面，他想到了一个可能性。
    “或许是什么事情让她耽搁了，又或许是谁叫住了她，所以她并未继续向前走，而是一直站在我现在所在的位置。直到遇见了让她消失的怪物。”
    他回忆着当时手机中传出来的声音。因为沈沫并不是用耳机来与他通话，所以手机还是较为清晰地将周边的其他声音也收录了进去，传进了他的耳朵里。
    他摇摇头：“不对。根据当时的环境音来推测，沈沫应当并未停下脚步，也没有在这个过程中遇到其他的人与她打招呼。”
    他皱起眉头，“难道说她是已经走下了楼，然后想起了什么东西遗漏在了办公室中，所以往回走。结果在回到第三层的时候，遇到了那只怪物？”
    这么推测虽然合理，但是对于完成【系统】发布的任务却无济于事。
    【系统】发布的任务很简单，只有一个任务名称——【发现沈沫消失的原因】。这一句非常模糊，如何定义原因就成为了关键的要素。如果将目前发生的事情看作是“悬疑游戏”，对于悬疑事件而言，凶案第一现场的位置、作案手法以及作案动机同样重要，并且往往是环环相扣。
    叶洛之所以如此死磕这“第一现场”的位置是否合理，也是因为这将有利于他推测出作案手法和作案动机。
    其实具体的作案手法，叶洛刚才已经推测出来了，那是超现实的力量将沈沫转移到了另一个未知空间。但【系统】并没有给出任何反应，这说明他或者是推测错误，或者是并未切中要害。
    正如《猫鼠游戏》中也有提出类似的任务，叫做【副本起源】。在这个任务中，大猫如何杀人并不重要，重要的是它为什么会变成大猫，又为什么会杀人。
    “那沈沫又是为什么会消失呢？或者该说——是什么触发了她的消失？”
    叶洛喃喃自语，忽然眼神定格在了脚下已经干涸的血液上。
    他漆黑如墨的双瞳中忽然流露出怪异的神色。
    “这个血液的位置……距离楼梯是不是太远了？”
    叶洛忽然向前走，跨过血液，走到了楼梯口。
    他沉吟半晌，先是向下走到了二层的位置，然后一只手拿着手机装作打电话的样子，一边返回三楼。他是在模仿沈沫消失之前可能的情形。
    走到最后一层台阶的时候，他故意用脚在楼梯台阶上一绊，佯装不慎跌倒。
    手机脱手飞了出去，而他自己则是重重砸向了坚硬的水泥地面。眼看他的膝盖就要重重磕在地板上，他用手一撑地面，止住了身形。
    一个翻身，叶洛站了起来，从一旁捡回了手机。
    “果然不对。”
    如果按照之前的推测，沈沫是在楼下返回来的时候，因为不慎跌倒，所以才在这里留下了献血。可是那摊鲜血虽然溅射得四处都是，主要还是集中在楼梯对面的墙边，距离楼梯口尚有不止两米的距离。
    “也就是说，她并不是绊倒的。至少不是在这一级台阶摔倒的。但也有可能她是骤然受到了惊吓，转身狂奔的时候不慎摔倒，身体扑了出去。”
    叶洛吐出一口浊气，感觉遇到了僵局。
    而就在此时，叶洛的心底忽然响起了心愿的声音：
    “哥哥。不可以调查一下监控记录吗？”
    叶洛一怔，问道：“心愿，你什么时候在的？”
    他分明在事前已经跟她说过了，因为不知道敌人有什么手段，暂且不要将意识探出来。
    “啊？”心愿的声音也有些迷惑，“不是哥哥你让我出来的吗？”
    “我？”叶洛心底微微发寒。
    “嗯。有个很亲切的意识，唤我从黑伞中走出来。我以为那是哥哥的。”心愿现在似乎也反应了过来，“难怪我觉得那股意识与平时哥哥的有些不同。原来那并不是哥哥你的意识。”
    “是什么时候的事情？”
    叶洛声音严肃，如临大敌。视线如电，横扫过周围，全身蓄势待发，只要发现不对劲的地方，就弹射启动。
    却听见心愿说道：“大概是哥哥在跟那个穿着兜帽衣服的人对打的时候。我本来一直缩在黑伞里面的，不知道怎么就将意识探出来了。不过我看哥哥正在紧张关头，就没敢出声。”
    叶洛顿时汗毛耸立——
    在与那个兜帽人对战的时候，他可是精神力高度集中，根本没有感觉到有什么意识绕过他，渗进了黑伞之中。难道这也是那个兜帽人的能力？他看穿了黑伞中藏着心愿，试图将其诱骗出来。
    大概也是察觉到了叶洛内心的不安，心愿说道：“哥哥。我觉得那股意识应该不是坏人。”
    “为什么？”
    “因为真得十分亲切。简直就像是……我的家人一样。”她说道。
    家人一样？
    心愿哪里还有什么家人。
    心愿说得恳切，可叶洛却不禁摇摇头：“心愿。我知道你确实觉得那股陌生的意识十分亲切。但你所认为的家人的感觉是什么？我更加担心是，那是某个人拥有着类似于灰鲲那样篡改意识的能力，诱骗了你。”
    心愿“啊”了一声，随后有些不甘心地说道：“确实有这个可能，但我总觉得不是。”
    叶洛点点头，面上没有做出表情，但内心却有些讶然。心愿刚才那句话，相当于反驳了他的话。无论是反驳他的言语还是意见，这还是小女孩第一次这么做。所以他有些惊讶。
    心愿似乎也反应了过来：“啊。抱歉。哥哥……我不是说你说得不对。”
    “没关系。”他摇摇头。他不仅不会生气，反而有些欣喜于看见这一幕。
    叶洛一直认为，他虽然成为了心愿的“伞”，但却不愿意成为她的拐杖。两者的区别在于，伞只是生活用品，即使失去了也没有关系，可是拐杖一旦用多了，就再也丢不掉了。
    叶洛心中总有预感，不久的将来，他将会与心愿分别。到了那个时候，心愿想要独自一人活下去，就必须从现在开始就逐渐摆脱对他的依赖，让她自己——而不是其他任何人、任何事——成为她的伞。
    所以，叶洛并未反驳心愿的话，而是说道：“心愿你说得对，我的话不一定是正确的。但我是这么想的，无论那意识是否对你友好亲切，在当时的情况下，你擅自将意识探出来都会有很大的危险。这一点没错吧？”
    小女孩只能承认，低落地说道：“是的，哥哥。是我做错了。”
    叶洛微微一笑：“你没有做错什么。这种情况，是我们都没有预料到的。不过吃一堑长一智，我们可以先拟定一个暗号。下次，再有意识唤你出来，只有当暗号对上了，才证明是我，你才出来。”
    “嗯！那选择什么暗号呢？”
    “很简单。那是只有我们两个才知道的秘密——抛掷硬币的结果是正面还是反面？”
    心愿立刻明白过来：“是‘中间’。”
    叶洛满意地点点头。
    “现在我可以回答你的问题了——为什么我没有去调查监控记录。”叶洛吐出一口气，反问道，“心愿，你认为为什么到目前为止，还没有保安来找我们麻烦？要知道角落那个摄像头可是一直照着我们的。过去这么久了，那些保安再怎么偷懒，也应该发现不妥之处了吧？”
    他指了指右上角那正在发出红色光芒的摄像头，正对着他。
    心愿问道：“是摄像头坏了吗？”
    他答道：“确实有可能这么巧。但我更相信，是某种力量屏蔽了那些摄像头。让它们无法将一些超现实的力量记录下来。”
    因为如果仅凭摄像头就可以发现沈沫消失的原因，【系统】布置的任务未免也太简单了。
    “是哦。是灰鲲的能力吧。”心愿表示赞同，忽然又问道，“可是那个兜帽人是怎么知道的？因为哥哥你也是刚才发觉的吧？”
    叶洛顿时一怔。他先入为主认为这一切都是兜帽人做的，所以没有考虑这个问题。
    心愿这么一说，倒是提醒他了——沈沫的消失应当与兜帽人无关，因为他显然是与叶洛同时抵达教学楼的。从这个角度讲，兜帽人如果也是玩家，他或许与叶洛住在同一个小区，而且同时收到了【系统】发布的任务。所以他才会立刻赶来。
    但奇怪的是，叶洛是知道沈沫在哪里，他才会赶来学校。
    那，那个兜帽人呢？
    他是从哪里得知任务地点的？是【系统】发布的吗？
    叶洛还在思考，忽然听见心愿说道：
    “还有，哥哥。其实我刚才就想说了……我嗅到了一股熟悉的味道。”
    “什么味道？”
    “是——”心愿的声音有些冷，仿佛咽下了什么极其苦涩的东西，“花鸟市场的味道。”
    叶洛瞳孔骤缩，呼吸微滞。
    他当然知道心愿说的“花鸟市场”的味道，不是那些宠物的味道，而是那些触手、尸体以及腐烂淤泥的作呕味道。
    ……
    ……
    厄诡游戏