大楚王朝东土界。青州郡内，牯牛岭。
    牯牛岭由连绵不断的低矮丘陵组成，这些黄土丘陵高度不高，坡度较缓，半山腰以下原来都是棋盘似的层层梯田，但这些年来兵荒马乱，大都撂荒得野草丛生，再也不复昔日蒸蒸日上的富饶气象；半山腰以上林木繁茂，倒依旧是一片郁郁葱葱。
    “威远──千里──！”
    正是午后时分，密林蔽日的盘山道上行人稀少，熊威远带着镖局车队正在赶路。
    山道坡缓，货物又不重，虽然步步是上坡，但众人胯下和拉车的马匹走得都很轻松；不轻松的是熊威远和镖局众人，一个个脸色凝重，心里更是七上八下，忐忑不安。
    如果罗公子的计划得以成功，一场恶战将迫在眉睫，而且是一场谁心里都没底的生死血战。前方看似美丽静谧的林荫道，对车队里的有些人甚至全部人来说，很可能会变成一条流满鲜血的黄泉路……
    逶迤的盘山道渐行渐高，渐行渐窄，离牯小说牛岭的坡顶越来越近。
    转过一道弯，眼前豁然开朗，一片密林环绕的平缓山坡展现在众人面前，山坡上杂草丛生，透过遮蔽官道的林木缝隙，隐约可以看见不远处的坡顶，翻过坡顶，就是牯牛岭的另一侧了。
    官道旁的几株大树下，有一个年久失修的破败石亭，一位瘦削老者正坐在石亭里的石桌旁休憩，他手拿一只两尺多长的旱烟管，半眯半睁着双眼，正在喷云吐雾，一位皂衣年轻人侍立在一旁。
    此时，除了威远镖局的车队，牯牛岭的官道上行人寥寥无几，车队后面或远或近跟着有三四个步行的路人；对面官道上，有一顶四人抬的竹轿迎面走来，一位肥肉嘟嘟的中年胖子正哼着小曲坐在轿上，由于过于肥胖，压得四个衣衫褴褛的轿夫呲牙咧嘴，除此之外，再无他人。
    远远看到石亭里那两人后的第一眼，就让宋镖师额头冒汗！
    “飞天蝙蝠！总镖头，石亭里站的那位皂衣年轻人我见过，他就是飞天蝙蝠的徒弟，那位老者估计就是正主了。”
    宋镖师的声音极低，却让熊威远心里一震，这罗公子的确神机妙算，竟然真的让对方按他的意图行事了，时间地点都无半点差错！
    熊威远毕竟在江湖上闯荡过多年，临危不乱地悄悄道：“宋兄弟，吩咐下去，让大家准备厮杀，但不要轻举妄动，听我命令行事！”
    见到镖局车队由远及近地走来，石亭里的皂衣人笑道：“师傅，正点子来了，是喊上几句什么‘此山是我开此树是我栽’之类的行话，还是直接干活儿？”
    “别胡闹。”瘦削老者也笑道，“正事要紧，干活！”
    皂衣人随手一扬，随着一声尖利刺耳的呼啸声，一只响箭冒着白烟，斜斜地射向了空中，“南来的北往的过路朋友都听好了！青州郡官府捕快在此擒拿江湖大盗，无关人等速速离开！”
    话音一落，呼啦一声，从山坡的草丛里、大石后、密林中等等各处，涌出来二十多位蒙面黑衣人，一个个手持刀枪剑戟各种武器，将威远镖局车队团团围了起来！
    车队后面跟着的那三四位路人，吓得哭爹喊娘地掉头就跑，只恨爹娘少生了两条腿；
    对面抬着竹轿的四位轿夫反应也不慢，齐齐惊叫一声，扔下轿子就跑；
    坐在竹轿上那位肥肉嘟嘟的胖子，噗通一声被摔了个七荤八素。但他也顾不上叫骂了，灰头土脸地爬了起来，喊了一声娘，跟着轿夫们回头就跑！
    尽管他一身肥肉晃里晃荡地乱颤，但窜起来却一点也不慢，甚至后发先至地很快超过了那几个轿夫，一溜烟地喊着娘没影了……
    熊威远和镖局众人早有心理准备，纷纷跃身下马，抽刀拔剑地严阵以待。
    这时，石亭里那位瘦削老者旁若无人地猛嘬了几口烟，只见他手里那根两尺多长的旱烟管，仿佛被烈火煅烧了一般，迅速被烧得通体红透，火星四溅，而老者却依然若无其事地握在手中！
    老者从石桌旁站起身，貌似随意地举起烟杆，将烟锅轻轻的在石桌上磕了几磕，三尺多厚的石桌台面仿佛变成了豆腐渣，无声无息地碎掉了！
    这一手绝世神功一露，熊威远和镖局众人如坠冰窟，真是闻名不如见面，如果不是亲眼所见，谁能相信一个肉体凡胎的凡人，武功竟可以练到如此境界？
    况且，包围上来的这二十几位蒙面黑衣人，一个个身手矫健，搭眼一看就知道，他们每一个都应该是会武功的练家子。其实这位绝世高人甚至都不必出手，光他的徒弟和这二十多位蒙面人，对付威远镖局估计也绰绰有余了。
    熊威远暗自气馁，自己这边最大的依仗无非就是那位罗公子了，可他毕竟只是个十五六岁的孩子，在实力相差如此悬殊的情况下，罗公子即使再怎么神机妙算，也只能是杯水车薪，无能为力了。
    看来威远镖局今天注定要全军覆没了，熊威远和镖局众人的心里，甚至已生出了几分悔意，怎么能将自己的身家性命和全部的赌注，都压在了一个毛都没长全的孩子身上？
    熊威远强打起精神，双拳一抱，朗声道：“在下沂水城威远镖局总镖头熊威远，请问阁下可是大名鼎鼎的飞天蝙蝠老前辈？”
    “嗯？你是怎么知道老朽就是飞天蝙蝠的？”瘦削老者半眯的双眼突然睁开，目绽神光，令人不敢逼视，“熊总镖头，老朽行走江湖多年，几乎没人知道老朽的真名实姓，更没人见过老朽的真容，你知道是什么原因吗？”
    “当然知道。因为凡是见过前辈真容的人，据说没有一个活口留下来。”熊威远满嘴苦涩，指着周围的蒙面黑衣人道，“可是据我所知，老前辈一向独来独往，这些人应该不是你的属下，他们今日也见过前辈真容了，难道前辈今天连他们也都不肯放过了？”
    “熊总镖头不必套老朽的话，这些人的确不是我的属下，可是你怎么敢断定，你看到的就是真的飞天蝙蝠？”瘦削老者笑道。
    “这……”熊威远狐疑不定道，“难道阁下不是飞天蝙蝠老前辈？”
    “除了我师傅，这江湖上谁配得上飞天蝙蝠这个名号？”一旁的皂衣人傲然冷笑道。
    熊威远和众人都听糊涂了，瘦削老者和他的徒弟的话自相矛盾，这到底是怎么回事？
    似乎猜到了众人心里的疑惑，皂衣人诡秘地一笑，然后抬起手，在自己脸上一撕，一张薄如蝉翼的人皮面具被撕了下来，呈现在熊威远和众人眼前的，是一张苍老的面容，和瘦削老者几乎一模一样，诡异至极！
    看着宛若孪生兄弟般一模一样的两个人，熊威远恍然大悟，飞天蝙蝠杀人如麻血债累累，怎么可能轻易以真面目示人？即使现在这模样，估计也不是二人的真实面目，甚至眼前这二人里，有没有真正的飞天蝙蝠本人都不一定啊！
    熊威远苦笑道：“老前辈的确是神龙见首不见尾，不知今日拦住在下所为何事？那些什么擒拿江湖大盗之类的话就不必说了。”
    “既然熊总镖头是个明白人，那老朽也就明人不说暗话了。”瘦削老者笑道，“老朽最近手头紧，你这镖我就留下了。”
    “没问题，既然碰上了老前辈，在下还有何话可说？”熊威远毫不犹豫道，“不过，在下和前辈往日无怨近日无仇，这镖任凭前辈取用，我们这就离开便是。”
    熊威远答应地如此痛快，反而让瘦削老者和皂衣人一愣，转念一想便已释然，人家已经知道箱子里所装何物，自然可以弃之如敝履了。
    “熊总镖头，你想得也太美了！”皂衣人冷笑道，“实话告诉你，今日我们是镖也要，人也要，飞天蝙蝠干活儿，手下可从来没留过活口！”
    “想不到，大名鼎鼎的飞天蝙蝠居然也是无耻之徒！”宋镖师忍无可忍道，“当初，你们不是答应过只取镖，绝不伤害总镖头一家性命吗？”
    “果然是你反水！”皂衣人怒道，“刚才我就感觉事情不对劲，这姓熊的一见面，就喊出了飞天蝙蝠的名号，他怎么可能知道我们参与了此事？原来是你这反复无常的小人干的好事！”
    “算了，你跟一个死到临头的死人费什么话？”瘦削老者冷冷道，“这姓熊的由老朽来亲自送他上路，其余的就交给你们了，干活！”
    “好！大家伙儿听好了，活儿干利索点，一个活口也不许留！杀！”皂衣人一声大吼之后，飞身而起，整个人如一只狰狞的大鸟般，冲着宋镖师扑去！
    “杀！”
    “杀！”
    “杀！”
    随着一阵杀气腾腾的喊杀声，二十多位蒙面黑衣人手持各种武器，仿佛一群饿狼般，扑向了威远镖局众人！
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