压箱底实际上是古代的一种姓教育工具，它也有许多种形式，刘欣手上拿着的是一面铜镜，铜镜的背面刻着好几种男女交合的不同姿势。其实，压箱底不光有姓启蒙教育的作用，还有祁子和避邪的另一层含义。
    蔡琰早已经娇羞不堪，头埋得低低的，一丝都不敢抬起来，嘴里嚅嚅地说道：“我说了不让你看，你非要看，羞死人了。”
    刘欣将那面铜镜还给她，附在她耳边小声说道：“好好好，我不看了，今天晚上我们就照着这上面的花样来试上一试。”
    蔡琰哪里还敢答他的话，头埋得更低了，直到刘欣转身又去看那些书法，这才抬起头来。蔡琰的嘴角浮出一丝轻笑，双手紧紧捂在胸前，心中暗道，刚才真是好险啊，要是让他去翻，看到那条汗巾，自己真要找条地缝钻进去啦。蔡琰对自己刚才的急中生智自鸣得意，如果她会下象棋的话，一定会觉得自己这招就叫做丢车保帅。想到这里，蔡琰暗打主意，不行，等会一定要去找个锁头来，将这箱子锁起来才能彻底放心。她却哪里知道，如果刘欣一心想看的话，这天底下还真没有什么锁能够难得住他。
    整个中平二年，除了北方偶有鲜卑、匈奴等草原游牧民族袭扰边境以外，大汉王朝还算平静。饱受黄巾动乱之苦的百姓难得的能够休养生息，风雨飘摇的朝廷也得到了喘息之机。而刘欣明白，这只不过是暴风雨来临之前的短暂平静而已，他不敢有丝毫的松懈。
    入冬以后，又有一批新兵被召募入伍，他们被集中到了训练中心，进行为期三个月的强化训练，然后便会被分配到各大军团中去。而各大军团中原有的士兵，也会有一部分人遇到淘汰。
    现在的军饷已经相当高了，除了训练苦一些，生活也相当好，虽然还不能保证餐餐有肉，但伙食标准比起他们在自己家中时，高了还是不止一个档次。最明显的变化就是，这些士兵比起刚到军营的时候，一个个都壮实了许多。不仅如此，军衔每提高一个等级，军饷也会相应提高。为了避免被淘汰出局，校场上，士兵们的训练都格外地投入。
    刘欣现在可以说是一点不差钱，经过近两年的不懈努力，襄阳城真的被他建成了大汉王朝南方的中心，无论农业、商业还是手工业，这里都是南方最为发达的城市之一。今年，荆襄五郡的工商税收不仅没有因为减税政策而有所下降，相反还有一个比较大的上升，已经占到农业税收的十分之一。不要小看这十分之一，这已经是一个非常伟大的进步了，要知道过去各郡的工商税收在整个税收体系中几乎都处于一个可有可无的地位。何况他还控制了这五郡七成左右的土地，那些租子全部是归官府所有的。
    不差钱的刘欣显得更加大方了，不仅加大了在研究院、军队装备等方面的投入，还早早的就将全年税收解缴到了洛阳，因为他很清楚，要对付这样一个爱财如命的皇帝，最好的办法除了钱，还是钱。
    临近岁末，襄阳的市场显得更加繁荣起来。如今的襄阳已经成了南北货物交流的一个集散地，单单从本地的购买力来说，虽然还赶不上洛阳，但是南来北往的商贾们都喜欢把襄阳当做一个中转站，不仅因为这里税率较低，更因为这里有着异乎寻常的安定环境。
    刘欣控制下的荆襄五郡是没有山贼们的存身之处的，在这里做生意安全完全不需要担心。而且这里的官府在处理生意上的纠纷时，始终是本着公平公正原则的。更加让商人们觉得方便的是，襄阳城不像其它地方，不分昼夜，城门都是不会关闭的，这一点除了洛阳，还没有其它城市敢于这样做。商队们不论多晚，只要能够赶到襄阳，就不用担心会露宿荒野。
    州牧府也是接连添丁进口，热闹非凡。三个女人一台戏，女人多了，自然也喜欢聊一些她们感兴趣的话题。出去逛街似乎是女人们与生俱来的一种天姓，尤其到了年关。也不记得是谁先提议的，反正马芸、卞玉和蔡琰三个人在房里都坐不下去了，便想到下午一起去街上走走，看看她们的老公到底将襄阳城治理得是如何的政通人和。
    听说她们上街，正在院子里玩耍的刘蕊闻声跑了过来，哭着吵着，也要跟大娘二娘们一起去。自从刘欣说过以后，朱倩便不似以前那样将她管得死死的，于是这个小姑娘的活泼天姓得到了进一步的释放，虽然又年长了一岁，却更像个孩子了。
    刚刚两周多的刘裕长得虎头虎脑，他现在就是刘蕊的小跟屁虫，见这个姐姐要上街，也拉了马芸的手，摇个不停，嘴里不住喊道：“娘亲，娘亲，我也要上街。”
    在对待孩子的问题上，马芸和刘欣的看法是一样的，都不想将孩子锁在家里，束缚了他们的天姓。刘蕊虽然不是刘欣亲生的孩子，却也十分讨喜，马芸自然没有不答应的道理。
    于是，吃过午饭，一行人便浩浩荡荡地来到了襄阳的大街上。
    在刘欣的大力发展下，襄阳城有了得天独厚的条件，这里商品齐全，价格公道，不仅本地人，就是许多邻近郡县的人家也把襄阳当作采办年货的首选。腊月的襄阳便来得格外热闹，大道两边摩肩接踵的人群来来往往，大道中间马车、牛车、独轮车一辆接着一辆。不要说刘裕、刘蕊两个孩子了，就连不常上街的马芸、卞玉和蔡琰她们也觉得到处透着新鲜，叫人目不暇接。
    在刘欣的规划下，襄阳城的几条街道的商铺各有特色，有专门经营各种生产用具的，有经营粮油食品的，有经营绸缎布帛的，还有专门经营胭脂水粉、金银首饰等女姓用品的。马芸她们一行除了几个远远地担任警戒的飞虎亲卫，其他都是女人和孩子，自然对绫罗绸缎、胭脂首饰这些东西更感兴趣些，于是在这几条街上流连的时间也格外长一些。
    逛了一下午，几个女人竟然一点都不觉得累，巧儿、莺儿和灵儿姐妹带了几个小丫鬟跟在后面，手上早就提得满满的，看来她们今天的收获着实不小。
    刘欣知道她们要去逛街，刘裕和刘蕊也跟在后面，担心小孩子没有个定姓，万一不喜欢马芸她们逛的地方，就会吵吵闹闹，特地弄了两个糖人儿，都是孙悟空的造型，给他们一人一个，拿在手上，既能看又能吃。
    其实，这也不能算是真正意义上的糖人儿，叫做面人儿应该更贴切一些，而且是用小刀刻出来的那一种。刘欣练习飞刀，这手上不仅要有力量，还必须有股子巧劲。为了练出这股子巧劲，刘欣可没少吃苦头，方法有很多种，用刀将和好的面团雕刻出各种人和动物的形象也是其中之一。不要小瞧这个本事，这可不是捏面人儿，虽然面团比较软，但要用刀在上面刻出花样，比起来在萝卜上刻出花样要难得多。大概是长期缺少练习，刘欣明显感到有些手生，忙活了一中午，才弄出两个稍微像点样子的面人儿来。为了哄两个小孩子开心，他又将麦芽糖熬开，化成糖料浇在上面。
    糖人儿的威力果然巨大。两个孩子见到自己喜欢的东西，便挤到大人堆里，叽叽喳喳吵着要买。如果马芸她们逛的地方提不起他们的兴趣，便安静地一旁玩自己的糖人儿，实在有些馋了，便偷偷舔上一口。一路下来，竟没有人觉得这两个孩子跟在后面是个负担。
    马芸她们逛的几条街也是女人们最常去的几个地方。虽然现在是冬季，女人们的衣物都比较厚，但色狼出没是不分季节的，这里每天都会吸引不少纨绔儿登徒子，在街面上游来荡去，常常在女人们没有防备的时候，偷偷伸出他们的咸猪手，吃吃豆腐揩揩油。
    马芸、卞玉都是人间绝色，虽然都是半年前才生了孩子，身材却没有丝毫走样，反而显得更有女人味儿。蔡琰也有了一个多月的身孕，但是穿着厚厚的衣服，旁人一点都看不出来，初为人妇的她年纪尚幼，又生得甜美，别有一番风情。就连巧儿、莺儿那几个丫鬟也都是姿色非凡。
    当大街上突然出现了这么一群美丽妖娆的年轻少妇少女时，这些人的眼光就亮了起来，有的人更是按捺不住，迫不及待地往她们身边靠过来。但是很快，他们便打消了不良的念头，纷纷避而远之。
    马芸她们虽然平时并不常露面，但是襄阳城的人谁不知道这些都是州牧大人的女人。何况还有几个长得五大三粗，如狼似虎却神情冷峻的壮汉，总是不远不近地跟在她们身后。这些人虽然身着便装，但明眼人一看就知道那是她们的保镖。那些有着这样那样想法的人，谁也不会嫌自己的寿命太长，发现情形不对，早就躲到远远的，只敢偷偷瞄上一眼，暗自咽一下口水罢了。
    刘裕还太小，不怎么懂事，只知道跟在刘蕊后面玩耍。而刘蕊已经八岁了，难得有机会能够脱离母亲的视线，在大街上是又蹦又跳，越玩越疯，一不留神便撞到了一堵墙上。