“得受业如弟子，一岁皆辄课，能通一艺以上，补文学掌故缺；其高弟可以为郎中。”————————【汉书·儒林传序】
    沧池池水清冽明净，倒映着烈日蓝天，滔滔波光，涟漪激荡，清人眼目。一些尺余长的青鲤，时不时地在远处水面上跳跃而出，发出扑通的声响，在淡蓝的池面上留下一朵稍纵即逝的白花。
    环着钓台四周的岸边种植着水桶粗的杨柳，微风一吹，柳条摆动，婆娑生姿。
    这热天，君臣三人正襟危坐于钓台正中，南风熏熏，不觉燥热，凡是浑身惬意。皇帝尊重陈纪这位名士老臣，不肯像以往在私下接见近臣那样，随意斜靠、或是坐于胡床。他一手放在玉质的凭几上，觉得丝丝清凉浸过衣袖、深入肌肤，一时脑中灵光，就连说话都愈加清亮了。
    皇帝沉吟着伸出三根手指，说：“要改的有三点。”他漫声说道：“一者，今后但凡自荐、或是太常、郡国、名士推荐者，皆要进行入学考试。顾念贫寒微贱之家，不比豪强大族藏经众多，其子弟也不如寻常士子自小博览群书，能侥幸识得几个字，便是得天之幸。故而，让彼等与士子一同策试入学，倒显不公。”
    “臣以为，若是分开考核，难易迥然，倒更为不公。”陈纪忽然反对道，如今的士人群体虽已有阶层固化的雏形，倒还不像三百年后那样，高门瞧不起走卒。
    对于寒微之士饱学成材，许多真正胸襟开阔的大儒名士都是乐见其成的，所以陈纪也不是非要拦阻寒士求学之路，而是另有原因：“若是一面策试的难些，一面策试的差些，到最后尽皆步入太学，未免对彼等考过前者的士子有些不公，而彼等尚未过者，也未必真的无才。此外，便是二者同入太学，良莠同室，于博士授学也是诸多不利。”
    说完，陈纪便注目看向皇帝，满脸正色，其实心里多有惴惴，担心这位皇帝年轻气盛，在兴头上的事听不进臣下良言。
    “听听，这才是老成谋国之言。”皇帝笑着对赵温说道，似乎刚才的一番话只是为了试探陈纪到底是不是在真心为他设想，而不是一味地虚与委蛇。
    说完，他便沉默了会，只用手不住的抚摸着凭几扶手，时而看看正对面的沧池风景，脸色渐渐变得肃穆庄重起来，叹息一声方道：“圣人传道千载，世间又有多少识字者？太学纵然要不分贵贱，量才选人，也不会有单凭识字与否，便让寒微子弟入学的道理。”
    见被说破，陈纪老脸一红，歉然说道：“是臣顾虑不周，误解了圣意。”
    皇帝不可能一面提高士人入学的难度，一面让寒士写几个字就入学读书，这不仅会影响教学质量，还会动摇自己的统治基础。在未来很长的一段时间内，皇帝的基本盘都将是这些豪强士族，他可以慢慢的新建一些条条框框，去限制这些豪强的权力、也可以在规则内，以权力斗争的形式清除部分不听话的豪强。
    但归根结底，在一个新的阶层出现之前，皇帝都不能贸然敌对现有的主流阶层。
    所以陈纪故意‘抬杠’，无非是给皇帝挖了一个陷阱，来试试皇帝的斤两。
    皇帝笑了下，端茶喝了一口，此时冷了的茶水像是一口苦药，他不禁皱着眉说道：“陈公当有所知，重建太学后的当年，是以能否背诵一篇章而得以入学。去年则是采用策试，以简单评议经学为主。这个法子对彼等寒微之士来说，倒是稍显严苛了些，故而使彼等一体看待，却为不妥。”
    赵温见皇帝皱起眉头，误以为是对方心里不悦，连忙插话道：“陛下的意思，不是要将策试分为难易两等，而是多增太学名额，本以五科各二百人，现多增额度，明经、治剧、经济三科各收四百人，明法、经营二科则各收六百人。策试上第者入明经，其下第则入经营等科。至若因寒微学浅而不得入者，则视之品性，使其‘得受业如弟子’，于太学走读旁听，一年期满以后，另行策试，而后再定去留。”
    最开始的太学只有五经博士，其底下的学子只有二百五十个名额，而当时求学的需求远不止这二百五十个名额所能满足，所以就出现了‘得受业如弟子’这个位置。彼等相当于是在正式的‘博士弟子’之外，另行设置的、非正式的，与博士‘受业如弟子’的旁听生。
    虽然待遇上与正式弟子不一样，不能享受免除徭役、享受公家拨款等福利，但其后的出路却是与正式弟子相差无几，而且在数额上没有限制。
    其实皇帝与赵温看准了陈纪初来乍到，对太学的实际情况无法面面俱到、全盘皆知，所以有意瞒哄了对方一个事实——太学根本不存在生源少的问题。
    虽然愿意来太学苦读五年方可授官的士子的确比第一年要少了许多，但发现了实惠的黎庶黔首们，却是争着抢着要让自家儿子进入太学。不单是免除徭役、五年内衣食无忧，就是未来随便做个县吏，都足以让全家从黄土地里翻身。而太学的入学门槛又不算高：每年交一份束脩当学费，能熟读某一经书，入学时参加考试就可以了。
    只是太学人员已有定额，每年只收一千人，所以僧多粥少，皇帝索性就想出了‘扩招’的主意。在新增之后的两千四百名正式‘博士弟子’、太学生以外，再额外招收六百名‘受业如弟子’的旁听生。让他们半工半读，一年后考察成绩，合格者正式入学，不合格者黜退回家，这种竞争的方式，定然能为皇帝汰选足够优秀的人。
    “孔子以布衣而养弟子三千，今太学修复，而学子甚少，不妨增学子数额为三千人，以效先贤。”皇帝冲还欲再说的赵温摆了摆手，舒展眉头，对陈纪给出了这样一个理由。
    一年征三千，五年学制的太学以后岂不是要一万五千多人？这哪里是追慕孔子三千弟子的样子！
    陈纪心里转念一想，一个令人心动的想法忽然冒了出来，他故作犹豫的说道：“臣听司空说，光是如今的太学便每年支出朝廷数百万钱，若真是扩充数额，每年所需岂非千万钱而不止？”
    “纵是数千万，但能为国育才，又有何不可？”赵温笑着回道。