易凡把瓦罐往桌上一放，吹了吹气，顿时香气四溢，嘿嘿笑道：“香，倒是便宜了我。”
    仰躺在床上的书生，肚子‘咕噜’作响，吞了吞口水，委屈的看着易凡，对一旁候着的丫鬟道：“水，快拿水过来。”
    ……
    三日后，褚家客厅，褚老爷坐在上首，端着茶杯不说话，眉头一丝怒意，却十分涵养的并不发作。
    下首坐着一媒婆，尴尬的一笑，对着旁边的褚夫人笑道：“褚夫人，您看……”
    不错，这媒婆，正是沈家请来提亲的，褚老爷本不想见，但奈何城中流言蜚语，今日不再做个了断，不但女儿名声尽毁，褚家也惹人非议。
    “不必说了，那书生不是快死了么？还要来提亲，是想让我家女儿苦守空房么？”
    “这，褚老爷误会了。”
    媒婆赶紧起身，道：“沈公子三日前就醒来，现在安康得很，今日特地让老身来说亲，说是与褚小姐约定好的。”
    “与小女约定好？”
    褚老爷怒极而笑：“他两面都未曾见过，如何约定？十分荒唐，管家送客。”
    媒婆一急，躬身道：“褚老爷，既然小姐与沈公子有约，何不问一问褚小姐意思，如若说谎，那老身自会离去，不会再来。”
    褚老爷大笑，一拍桌子：“好好好，老夫倒要看看，他如何与小女约定。”
    “来人啊，把小姐请来。”
    ……
    褚小姐闺房，丫鬟慌忙的跑进来：“小姐，沈公子托媒婆来提亲来了。”
    褚小姐脸一红，偏过头去：“他，他真的请来媒婆了？”
    丫鬟跺了跺脚，气鼓鼓的道：“是啊，这个呆子，小姐，我这就去前面，赶走媒婆。”
    “等等，先等一下。”
    忽地，丫鬟一呆，看着自家小姐：“小姐，你不会真看上这呆子了吧？”
    这时，管家来请：“小姐，老爷请您过去。”
    不多时，褚小姐带着丫鬟过来，给褚老爷和褚夫人行了礼：“爹，娘。”
    褚老爷微微点头，收敛怒容，淡淡的道：“你可曾与那姓沈的书生，私下里约定过提亲之事？”
    丫鬟吓了一跳，赶紧道：“没有，没有，小姐没有和那书生约定提亲，是那书生自己非要说三日后来提亲的，不关小姐的事。”
    褚老爷神情大变，面色一落，一拍桌子道：“到底怎么回事，还不快快说来？”
    褚小姐面色煞白，跪在地上，落下泪水，看得褚夫人心疼不已，起身过来扶起她，回头瞪了眼褚老爷。
    褚老爷无奈，有些气急败坏：“都是你给惯的。”
    褚夫人面色一冷：“怎地，嫌弃我娘两了？”
    褚老爷说不过她，偏过头去闭上眼，生着闷气。
    褚夫人冷哼一声，回头拍了拍褚小姐的手，柔声道：“莫怕，你把事情原委说清楚，有娘给你做主，谁也欺不了你。”
    褚小姐咬了咬嘴唇，看了眼褚老爷，迟疑了下，就把事情说出。
    听完后，众人皆惊，褚老爷更是大怒：“荒唐，世上怎会有如此荒唐之事。”
    褚夫人也担忧，拉着褚小姐的手：“菲儿，莫要被人骗了，世上怎会有这般离奇之事，大抵不过是骗人的把戏，你且莫上当。”
    媒婆也感觉不可思议，但拿人钱财，替人保媒，即便是怀疑，也不可直接说明，但也不好再保亲，如若真是江湖骗子，褚小姐有个三长两短，那她的名声也败坏了，在这一行中也就没了生路。
    媒婆小心的道：“褚老爷，您看？”
    “还需说什么？那姓沈的书生，心术不正，搞一些江湖骗术，欺骗小女，这般之人，如何让小女托付终身？”
    ……
    媒婆回来告知，领了些辛苦钱，就摇头叹气的走了，书生面若死灰，坐在地上，半句话也说不出。
    妇人哭泣，差点晕倒，跪在地上磕头：“先生，还请另寻它法，救救吾儿。”
    她却是知道了，自家儿子只需娶了褚小姐，就不会身死，但现在人家说得这般狠心，哪里还有希望？
    易凡摇摇头，如若换做自己实力未被封，只需镇压书生三魂七魄，让其无法离体就行，但现在自己除了能透漏点煞气，并无其他实力。
    一时间，他心情也郁闷，如此计算，耗费时日，也终归是一场空。
    难得，这就是人生百态？
    心有所求而不得，愿又所立而不成。
    看着落魄的书生，如若不是这小子，心中执念太深，拿不起放不下，如何会闹到这般地步？
    叹了口气，那句让其准备后事的话，始终说不出口。
    别看他随性，但真正面对人间悲惨时，又狠不下心来。
    忽地，书生跪在地上，对着妇人磕了三个头：“娘，儿子不孝，不能侍奉终老。”
    妇人泪崩，眼前一黑，晕了过去，被丫鬟搀扶，不知所措。
    “扶我娘回房歇息，好生照顾。”
    待丫鬟们扶着妇人离去后，书生挣扎着起身，对易凡拱手作稽道：“沈默谢过小先生这些日子来操心，是我不争气，并不怨先生，先生不必介怀。”
    易凡叹了口气：“你倒是看得开。”
    书生苦笑：“我下的种，育的花，结的果，自然怨不得别人，既然上天要取我性命，又能如何？”
    顿了顿，道：“我只想再见褚小姐一面，不问原由，只想再看一眼。”
    易凡冷笑道：“难不成再想化作鸟儿，去人家闺房里？怕不是门都进不去，就被人打死了。”
    既然被褚府知道，自然会对鸟儿防备，这时候过去，岂不是自投罗网？
    书生摇头道：“从哪里开始，就从哪里结束吧。”
    易凡一愣，问道：“你要去城隍庙苦等？”
    “还请先生再帮我一段时日。”
    书生再次跪下，一时间泪流满面，泣不成声。
    ……
    褚家是书香世家，褚老爷也是还乡老进士，做过几地知县，在杭州城里也算有头有脸的人。
    杭州知府过寿，自然会邀请他前去，门庭来客不断，门前仆人高唱，知府在内迎候。
    “褚老爷，玉珊瑚一对，百年人参一双……”
    知府笑脸迎接，一番客套，就让人迎了进去，能来的都是杭州官宦，要么是名士，亦或者豪绅。
    大家大抵认识，于是交谈说笑，一时间热闹非凡，管家带着人远远的驱赶乞丐，倒是知府好心，今日是他大寿，就让人把一些剩菜施舍，又去买了许多馒头。
    待客人到齐，于是齐齐做寿，吃喝欢乐，又请来城中最著名的歌姬，乐声美妙，人更妙。
    临了，杭州知府打趣道：“褚老爷，听说你得了一佳婿啊，这在城中，可是传为佳话啊。”
    众人纷笑，褚老爷面色微黑，却不敢发作，只站起身解释道：“大人误会了，小女尚未出阁，哪里来的佳婿？”
    “你看你，得一佳婿，还藏着掖着，实在无趣，好了好了，你就把你的佳婿藏好了，反正迟早要吃你的喜酒，可别不请本官啊。”
    知府哈哈大笑：“你那女儿，可是号称杭州三大美人之一，让无数书生为之倾倒，就连我那侄儿，都托本官说亲，可惜缘分不够，原以为你是瞧不上本官侄儿，原来早就有了人选了。”
    褚老爷哑口无言，只能苦笑，早在去年的时候，知府就来说亲，但他让人打听，其侄儿一贯为非作歹，仗着姑父是知府，强抢民女，欺压百姓，无恶不作，风评并不好。
    这让他如何能答应？
    但现在又不能反驳，只吃了这计哑巴亏，真是有苦说不出。
    后院，一群世家子弟相聚，一人拿着鸡翅啃食，笑道：“严兄，你这招妙啊，让那小娘皮下不来台，又败坏了名声，倒是去了你一番恶气。”
    坐在中央的青年，提着酒壶冷笑：“那小娘皮凭是高傲，城中那么多子弟，提亲皆不同意，不过略施小计，让人诱那姓沈的家伙过去，谁知真着了道。”
    旋即大笑：“现在就看这小娘皮，如何下场，到时候我再运作一番，定要抱得美人归，好生收拾一番。”
    ……
    “小姐，城隍庙到了。”
    丫鬟忽地一顿，身子一紧，赶紧压住轿子：“小姐，那，那书生在树下。”
    左右仆从一听，对视一眼，就看向城隍庙前的大树，只见树下，一个消瘦的书生，正痴痴的望向这边。
    一仆人狞笑，擦掌磨拳道：“让我去教训一番与他，叫他知道，什么叫懒蛤蟆想吃天鹅肉。”
    “退下。”
    轿子里传出清喝，沉默半响后，窗户布帘拉开，露出一张俏丽可人的脸，眼睛看去，刚好与书生四目相对。
    一时间，好似千言万语，化作情丝绵绵，又如亘古时间，作一刹那，心头一颤，张张嘴要说什么。
    书生凄苦一笑，遥遥拱手，旋即转身离去。
    “小姐，他走了。”
    丫鬟舒了口气，拍了拍胸口，嘟囔道：“却是吓死人了，这呆子，真就不怕死么？”
    轿子里，幽幽传出：“玲儿，回府去。”
    “啊？”
    丫鬟一怔：“小姐，你不进城隍庙了？”
    ……