退？
    退他姥姥！
    前方哪怕是悬崖，是油锅，是火海，陆四也不会退。
    他真不怕死？
    怕！
    可退不得！
    淮军更退不得！
    如同赛道上的选手，发令枪已经打响，谁能停，谁能回头！
    一退，必死。
    哪怕凭借高邮城真能扛住明军，对淮军来说，也是个死。
    拿不下扬州，就是死局。
    勒在脖子上的绳子再也解不开。
    退，可以，却必将给淮军埋下崩溃的种子。
    没有组织可以，没有纪律可以，没有训练可以，唯独不能没有勇气。
    勇气，也是战胜敌人的底气！
    哪里来的勇气，领头的身先士卒而矣！
    身上甲，数十斤重；手上刀，九斤重。
    肩上担，却有千斤重。
    一人，一刀，沿着人群分开的道路走到最前方。
    长刀缓缓出鞘，这次不再是布条裹刀，而是双手紧握刀把，刀尖朝下，刀刃朝内，目视远方。
    寒风、乌云，生与死，在此一战！
    陆四屏气沉息，紧握刀把的双手力量为之一重。
    生则中华兮，死则中华；
    寸丹为重兮，七尺为轻！
    目光无比坚定的陆四，一定要解开脖子上的绳套，谁阻挡，就杀谁。
    “日他妈妈的，大兄弟真他娘的...有种啊！”
    “有种”是沐阳左大柱子对好汉的最高称赞，一口唾沫，一付铁甲，总喜欢与众不同着装的左潘安第二个站在了陆四身边。
    狂人？愚人？
    不要命的人！
    程霖穿了第三付铁甲，陆兄弟说的对，他们如今只有向前，不可能再向后。
    造反没有回头路！
    “官兵人是多，可他们...也是两条胳膊两条腿吧？”
    西溪郭啸天看了看自己满是裂口的右手，并没有去披甲，而是径直拿着手中的双斧去了前面。
    这对斧头砍过很多树，也砍过人。
    “你们看着我干什么？酒白喝了，肉白吃了？”
    沈瞎子摸了摸乱糟糟的头发，拿起了第四付铁甲。
    “吊不如人，胆要再不如人，就没意思了。”草堰孙四自嘲一笑，拿起了第五付铁甲。
    “你们爱拿不拿，反正我拿一付，铁甲在身多条命。”孙武进“嘿嘿”一声，拿了第六付。
    “咱们几个可是扎黄巾的，不能叫他们给比下去吧？”
    风字营队官、大团人麻三拿了第七付。
    “俺就不套了，俺一射箭的，穿甲不方便。”徐传超取下背在身上的长弓，仔细检查起弓弦。
    风字营另四个队官拿走了四付铁甲，旗牌队的三个队官也各领了一付，还剩两件铁甲。
    正当两个头领要上前拿时，旗牌队却走出一个子并不高的士兵，操着一口众人不太听懂的闽南话说道：“能不能把这两件铁甲让给我们？”
    “黄昭，你要铁甲干什么？”
    刚刚穿好铁甲的孙武进有些不快的看着部下这个福建降兵，要不是陆爷吩咐把会打铳的福建兵收在旗牌队，他才不要这帮说话废劲的福建人。
    黄昭迟疑了下，低声用夹生的官话道：“孙爷若能给将这两件铁甲给我们，我们当为淮军死战到底。”
    “嗯？”
    孙武进也是迟疑了一下，看着黄昭的脸许久之后，点头道：“那这两件归你们。”
    “谢孙爷！”
    黄昭上前拿起一付铁甲，又朝队伍中和自己一起被俘的同伴杨祥看了眼，后者没有说话直接走到车边取了另一付铁甲，二人互相帮助对方穿上。
    “这刀不行，”
    黄昭看向孙武进，“孙爷，有斩马刀吗？”
    孙武进“嘿”的一声：“我到哪弄斩马刀？”
    听说没有，黄昭有些失望，一边杨祥则闷声说了句：“凑合用吧。”
    黄昭微“嗯”一声，没再说话。
    铁甲领完，车上的百具棉甲也被分了，另外两辆车上的长短挨牌也被一一分发下去。
    从南到北，一支支武装好的队伍沿着官道两侧的麦地向“淮”字大旗集合。
    人群气氛很压抑，但没有人止步不前，也没有人往后方流连顾盼，只因他们的带头人在南边。
    “陆兄弟，我们怎么打赢？”程霖根本没有回头看有多少人选择同他们拼命。
    “靠紧我。”
    陆四的答案就是这三个字，他也不知道怎么打赢。
    平原之地，无法设伏，只能硬拼硬，所谓狭路相逢勇者胜！
    “如果我死了，你指挥。你死了，沈兄弟指挥...淮军的大旗不能倒！”
    陆四做了最坏的打算。
    没有人应声，空气中只有不时呼出的热气，隐约还有酒味。
    吴友福带人退了下来，看到“淮”字大旗下已经密密麻麻站立的人群，以及人群前一身铁甲屹立的陆四，他明显有些错愕，他以为主力已经向高邮撤了，没想到，他们却选择一战。
    “官兵的马队上来了！”
    吴友福喊完这一声，就带着他那哨人奔下官道，跳进了麦地边的沟子。
    “官兵的马队会不会直冲我们？”陆四侧脸问孙武进。
    “不会！”孙武进很肯定的回道。
    “为什么？”
    陆四奇怪，骑兵冲步兵不是正常战术么。
    “我们人多，他们人少，官兵脑子坏了才会硬冲我们。”
    陆四一想也是，淮军虽不及官兵五分之一，但也有两千人，且已做好一战准备，而官兵马队就百人，凭什么硬冲？
    内心却是有些失望，他还准备靠长竹篙给官兵马队一个下马威呢。
    远处，有蹄声传来。
    随着蹄声越来越近，明显看到南方有灰尘扬起。未几，众人视线中便有一队骑兵身影出现。
    果如孙武进所料，那队骑兵在发现前方竟有大股“贼人”时，并没有愚蠢狂妄的拍马来杀，而是远远勒停战马在那观望。
    “陆爷，他们是在等后面的大队。”孙武进道。
    陆四“嗯”了一声。
    “阿欠！”
    左大柱子的一声喷嚏来的很不是时候，把已经紧张的手心都出汗的众人吓了一跳。
    “大兄弟，要是咱们打赢了官兵，你有什么奖赏给我？”左大柱子表情很认真的看着陆四。
    “送你一朵小红花。”
    陆四回答的样子也很认真。