城门洞中的叛军和河工大半死于浓烟，少数跑出来的也被福建兵用铳击毙。
    李士元不得不停止攻城，不仅是因为攻城器械的损失，也因为老卒的损失让他十分肉疼。他手下就几百兵，要是死得多了可就看不住这帮河工了。
    “他妈的，这帮福建兵还真是难缠！”马瘸子望着城墙上欢呼的守军，狠狠呸了一口。
    “大哥，现在怎么办？”
    李士元的另一个结拜兄弟张天宝不是辽东人，而是河南人。
    “等天黑，让河工们在西城佯攻，咱们选些身手好的弟兄从其它处城墙攀上去！”
    李士元能在乱世中活到现在，还是有些本事的，见强攻不能奏效便转而考虑其它的夺城法子。
    淮安城，他是不可能放弃的！
    在李士元的命令下，叛军裹着几千河工后退到了运河畔漕运总督衙门所属的常平仓一带，那里堆积着大量从江南转运过来的漕粮，莫说几千人，就是几万人也够吃上一年。（作者注：北京沦陷后，囤积于淮安的大量漕粮除被刘泽清劫去一部，余多被阁部史可法向清军输款，以求联虏平寇，最后却成了多铎部南下的底气。）
    发现叛军退却，城上的守军和官员们都是松了口气，当下就有人去总督衙门报讯。
    漕运总督路振飞并没有上城观战，他虽指挥郑芝龙的水师打过荷兰人和海贼，却没有亲临一线过，加上郑泰是郑家小一辈中的翘楚人物，他也信得过。
    这会，作为淮安城中的最高官员，路振飞要做的就是镇定，绝对不能表现出慌乱，否则就会引起全城恐慌。
    “郑总兵收到消息最快也得五天才能赶回来，眼下不知是监河军都叛乱还是一部，若是都叛了，这帮人肯定会裹挟河工猛攻淮安，城外两处常平仓又叫叛军占了去，光靠郑千总的一千多兵断难守住，那些漕兵又不堪用，当务之急是马上派人向泗州和扬州求援。”说话的是督漕道郑标，他是崇祯四年进士出身。
    郑芝豹并不在城中，于五天前奉路振飞之命前往海州收拢流民，准备以流民为基团练乡勇，走时带走了一半福建兵，因此城中的福建兵实际上只有1500人。
    “泗州？不可，万万不可！叛乱造反的就是金声桓的兵，怎么还能向他求援？万一金声桓趁机也反了，这淮安城哪里还保得住！”
    推官金澎极力反对向泗州求援。
    郑标一想也是，便道：“那就向扬州派人，扬州守将史德威骁勇善战，又是史兵部的义子，知道淮安有警定会率兵前来平叛。”
    “凤阳总督马士英那里也要派人去，监军太监卢九德手下有不少兵马，另外黄得功的骑兵就在定远、灵壁一带，若其能领骑兵来援，叛军再多也无忧也！”金澎对淮安附近官军驻防情况了如指掌。
    路振飞吩咐道：“此事马上去办，要选可靠得用之人。”
    “下官这就去办！”
    淮安有三城，叛军眼下集中在西城，并非将三城围死，故而城中可以向外派出使者求援。
    金澎走后，郑标又道：“吴知府那边已奉部院的意思将衙役组织起来，另外也正在募集居民中的青壮上城助守，只要能守上三五天，扬州的援军就能赶到，部院不必太担心，”
    正说着，金澎去而复返，喜形于色，不顾仪态放声大叫：“叛军退了，叛军退了！”
    “噢！”
    路振飞等人悉数站立，金澎叫那报讯的人赶紧详说。
    “吴大千有大功，本部院定为他向朝廷请功！”
    待知是知府吴大千想出制敌手段，路振飞高兴的也是直搓手，又叫传令下去，凡守城官兵每人可领三两银，更叫准备酒肉上城犒赏。
    郑标提醒道：“部院，叛军虽退，但尚在城外，我看他们不会轻易放弃淮安城，将士们还是不能松懈。”
    “这是自然，”
    路振飞看了眼郑标，“守城之事你可与吴大千共同办理，从现在开始你就代表本部院，需要钱粮物资不必请示于我，直接藩库领取便是。”
    “下官领命！”
    郑标应声便要去城上寻吴大千，路振飞却叫住他，“你对潞王想到本部院这里的事怎么看？”
    昨天，卫辉的潞王朱常淓给路振飞送来一封信，说河南的流贼正大举进攻怀庆，并向卫辉进逼。
    从开封逃出来的周王，还有崇王、福王他们都在卫辉，几位亲王的意思是卫辉已经不安全，所以都想离开卫辉前来淮扬避贼。
    但要是漕运总督兼淮扬巡抚的路振飞不纳他们，这几位亲王就不知要往哪里逃了。
    郑标毫不犹豫道：“亲王国家贵胄，现既遇险，部院理当遣人接之，并妥善安排。”
    “我也是这般考虑，只是须先平定叛军才可遣人去迎，否则不是叫几位亲贵入了险地。”
    路振飞并非违心之言，事实上他准备让泗州的金声桓去接四位亲王到淮安来，但出了监河军叛乱一事，那金声桓是否还靠得住就是个问题。万一此人有了反意，擒了四位亲王，他路振飞就是万死难赎其罪了。
    ...........
    运河畔，十几个人趴在草丛中远远遥望正在搬运粮食准备做饭的叛军。
    “你不是说福建兵很弱，为何却有大量火器？这仗，咱们还怎么打？”卖油郎程霖目睹了城上守军用火铳大量射杀攻城叛军，虽不畏惧，但总是有点心虚。
    孙武进“嘿嘿”一声道：“程爷放心，要是有火器就能把仗打赢，咱大明也不至于叫关外的鞑子都打进关五次了，更不会让流贼在北边闹上天了。”
    陆四没吱声，他知道孙武进说的对。
    “也是，”
    程霖点了点头，“不过看那帮叛军的样子，莫不是强攻不得想长期围城？”
    “不可能，李士元的老底子就几百人，他不可能长期围城，在城外耽搁得越久，他李士元死得就越惨...我猜李士元是想夜袭。”
    孙武进所言其实也是淮军的处境，都不能在淮安城外耽搁。
    “夜袭？”
    陆四眯了眯眼，“不错的点子。”