驭龙夫人的声音冷冷地在大厅中响起：“凯瑟琳……殿下，难道也突破到战神级别了？不，不会的！真突破的话，你根本不需要故意激怒陛下之后再出手！你绝对还不是战神级的！”
    她一开始似乎还有些不敢确定，但越说越大声，似乎在说话的过程中也说服了她自己。
    无论如何，驭龙夫人都不相信凯瑟琳也和王一样达到了战神级。
    而且她必须说出来。
    因为王庭谈判就是一场战争，而战争就是要寸土必争！
    却见王摆了摆手，示意驭龙夫人稍安勿躁。
    随后微笑着对凯瑟琳说：“夫人的伤势既然已经无碍，我也就放心了。也好，那就开始吧，我也期待很久了呢，接下来的三场谈判比试。”说罢也不去看驭龙夫人，直接坐回王座。
    驭龙夫人的脸色变得极为难看。
    暖火商会这边的安德鲁等人，也有些错愕。
    没想到王居然真的就这么退让了！
    然而再稍微多想一步，就明白了：王之前选择临阵倒戈偏向魔法公会那一边，并不是因为他和魔法公会的关系有多好，而是出于他自身利益、以及王族血脉传续的考量。
    如今眼见凯瑟琳伤势痊愈，实力更进一步，站在王的立场上，没必要为了魔法公会和凯瑟琳继续死磕，顺势退一步，选择作壁上观，才是对他自身的利益最优的选择。
    想要公平的谈判比试的环境？可以，我给。这就是王刚刚的表态，所清晰传达出来的意思。
    “但，等会儿的谈判比试中，一旦我们这边出现什么问题的话，这王绝对会再次露出狰狞獠牙的吧？”想明白这一点后，不止安德鲁，一旁的芭芭拉、苏珊、查理院长等人都感到说不出的厌恶。
    真的很讨厌这种唯利是图、自身永远不吃亏的精明过分的人。
    凯瑟琳却似习以为常了，冷笑一声，坦然坐在了王身旁的并排的王座上。
    随后凯瑟琳目光看向查理院长，微一颔首。
    查理院长点了点头，举步向前，向大厅的中间走去，目光则看向对面的魔法公会的诸人。
    巨大的永霜大厅里，一时间只听到查理院长的脚步声。
    驭龙夫人深深吸一口气，知道要重新争取到王的“偏袒”，靠说凯瑟琳的实力不到战神级之类的话，是没用的了，必须要在接下来的谈判比试中，打出来！
    当下也起身，迎着查理院长走去。
    现场气氛悄然间变得肃穆起来。
    在一双双目光的沉默注视下，谈判双方的领队在大厅中央停下，面对着面。
    驭龙夫人抬手一甩，龙吟声中，一张暗红色的石板平平飞到查理院长面前，石板上密密麻麻写了许多小字。
    查理院长抬手接过石板，同时吹了口气，一张卷轴凭空而生，随后在空中自行展开，上面同样写了密密麻麻的小字，飞向驭龙夫人，然后也被驭龙夫人抬手接过。
    “这……这又是在干嘛？”哈维尔被现场突然间安静下来、肃穆起来的气氛压得有点喘不过气，缩了缩脖子，小声问道。
    安德鲁却是压根没听到这熊孩子的问题。
    苏珊和芭芭拉听到了，但都没空搭理。
    最后是萨比耶出言，同样压低了声音，解释道：“这是谈判比试正式开始前，谈判双方彼此确认‘谈判条件’的仪式环节。”
    这火焰世界的谈判，颇有其独特的风格。
    “谈”的部分，实际上在双方见面之前，就已经在帷幕之后完成了。
    双方真正约见之后，只会把双方早已谈好的谈判条件——即那石板、卷轴上的文字——拿出来，彼此确认无误，然后就会直接开始后续的比试实战。与其说是谈判，不如说是赌斗。
    只见查理院长低头阅读那石板上的一条条事前谈好的条款，仔细看过一遍后，点点头：“没问题。”
    驭龙夫人也看完了卷轴上的条款，手腕一抖，一头迷你火龙从掌心冒出来，将卷轴瞬间烧成灰烬，道：“我也没问题。哼，谅你们也不敢在这事前定好的谈判条件上做手脚！”
    查理院长脸色不动，并不因为对方明显刻意的挑衅之语而动怒。
    大厅北侧的王座上的王点了点头，说：“既然双方都已经确认无误了，那么，两位可以直接开始了。”
    一边说，一边伸出大手，做了个“请”的动作。
    按照传统惯例，谈判比试一共三场。
    第一场便是双方领队之间的对决，随后才是年轻一代的一对一、年轻一代的二对二。
    哈维尔这种提前没做过任何功课的不学无术的家伙，看到这一幕，不由满脸的不可思议：“这就要开始打了？这……这么快的嘛？”
    的确就是这么快的。
    安德鲁肃然看着场间的两人，可以看到王的话音落下之后，驭龙夫人周身立刻浮现出一道道模模糊糊的龙影，伴随着一阵阵似乎能穿透灵魂的龙吟，声势非凡！
    反观查理院长这边，同样运转起力量，“火”和“风”两种属性的力量，彼此交织在一起，以查理院长的身体为中心，散发开来，虽然声势并不浩大，但气势上丝毫不输对面的驭龙夫人。
    如此一来，至少表面上，这王庭不再是魔法公会的主场，当然也不是暖火商会的主场，而是暂时恢复了中立。
    算是随着王的暂时退让，有了一个在大致公平的环境下进行谈判比试的基础。
    “但，战斗还未结束，接下来的比试如果打不好的话，还是很危险，甚至会更加危险的吧。”安德鲁认真看着场中马上就要动上手的查理院长和驭龙夫人，心说，“要开始了。”
    几经波折，这场双火战争之后的王庭谈判，终于……要开始了。
    ……
    ……
    “王庭那边，应该已经开始了。”
    同一时间，猩红之矛。
    商会的第一猩红骑士彼得的脸上又多了一道伤疤，上身则缠着厚厚的绷带，遥望北方，片刻后收回目光，道，“取我的战枪来。另外，把霍利加尔那家伙，从牢里提出来！”
    四名部下很快将一杆古老斑驳的巨大战枪扛着送了上来。单论“无法纳入储物空间随身携带”这一点，就能说明这战枪绝非凡物。
    彼得抬手接过战枪，随后在药老的陪同下，登上要塞的城墙，面对西方。
    “猩红战矛”的西边，自然是那座同为超级要塞的“巨龙巢穴”。
    如今的巨龙巢穴残破不堪，这是因为不久前的双火战争最后一战中，彼得率军撤出巨龙巢穴的同时，将之狠狠破坏，只留给了魔法公会的军队一个破烂的要塞。
    但此刻站在城头上，遥望对面的巨龙巢穴，彼得的脸色还是无比凝重。
    只见那巨龙巢穴的要塞城墙上，站着一个黑衣、长须、额生奇形尖角的老者，漠然站立。看高度分明是平视过来，却诡异地给人一种居高临下的俯瞰过来的让人不适的感觉。
    彼得认得对方。
    因为他脸上的那道旧的长长的触目惊心的伤疤，就是当年拜对面那老者所赐！
    那老者名叫古斯。
    位居战神之上，身处魔导之境。
    古斯是……魔法公会的三大地火学者中的一位。