铁匠任水生今天过四十三岁的寿诞，穷苦人家别说散寿，整寿都不一定过，肚皮都填不饱，就别想什么寿诞了。
    任水生以前家里环境好的时候也是过过整寿的，不过那也就是走的近的亲戚和朋友一起吃顿饭的事情。即便如此，散寿也是从来不过的。
    后来家里的铺面被权贵盯上了，自己被污蔑私造弩箭而进了牢房，最后如果不是徐文远把他捞出来，一家人送到了白翎岛，只怕早就家破人亡了。
    初到白翎岛的任水生一家是非常惶恐的，从富庶的江南来到传说中的蛮荒之地，自觉再也无法祭祀祖先，振兴家业，心里是满满的失落。
    好在白翎岛的生活没有想象中的那么遭，任水生凭借铁匠手艺进了工坊做匠头，收入一点也不比在江南的时候差，家里的老婆儿子女儿也都安排了工作，年迈的母亲则安心养老，吃穿是不用愁了。就连住房也是白翎岛单独安排的独立宿舍，日子渐渐有了奔头。
    后来白翎岛成立工匠协会，任水生因为技术不错，又愿意教导新人，成为协会的委员，地位一下子就提高了起来。受白翎岛的收徒制度影响，任水生收了三个徒弟，都是很有潜力的年轻人。可惜自己的小儿子自从上了白翎岛的学堂，学了知识，再也不愿意打铁，志向已经变成参军或者去商业司了。
    好在大儿子已经是出师的铁匠了，老任家祖传下来的手艺不会在自己这里就断了。在任水生的心里，徒弟再好也是外人，还是比不过儿子的。不过任水生也没有留一手，不管是以前的祖传技术，还是新学到的方法，都无私的传给了徒弟们，颇得徒弟们敬重。
    当然也是因为徒弟们出师了任水生就有提成可以拿，而且可以拿一辈子，不得不让他上心的缘故。这批徒弟带出来了自己还可以再招收几个徒弟，即使把技术都传出去了也不怕。鲁大人的这个法子就是好，真正是为这些手艺人考虑的周详啊。
    今天是休沐的日子，徒弟们知道是自己的寿诞，非要来家里热闹一下，自己推却不过，也想和徒弟们亲近一下，就答应了。
    徒弟们早早的就带着礼物来到了家里，陪自己在客厅说话，任水生的媳妇、女儿和儿媳则在厨房准备中饭。年迈的母亲闲不住，正在院子里的小菜地里和小孙子打理蔬菜，喂喂鸡鸭。
    来到济州城后，随着济州新城开建，很多房子也开始出售，对于任水生这样的高级人才，济州城有专门的小区，这里的房子都是独栋别墅，占地面积比起那些面向工人的联排别墅要大不少。不光是房子更大更豪华，院子也要大很多，如此高档的房子售价却只要200两银子。但是能够有资格买这样房子的人却不多，因为只有那些高级人才或者对白翎岛和济州岛有突出贡献的人才能以优惠的价格在这里买房子。
    这个小区就在新城主府的附近，除了一些政府衙门，这是离鲁若麟住所最近的住宅区，济州城里的高级官员和高级技术人才都在这里买了房子，任水生也是有资格的一个。
    任水生从身无分文来到白翎岛，短短一年多就在济州城买了这样的豪宅，心里是说不出的得意。本来全家的积蓄是不够买这个房子的，只能从商业司贷款。不过前段时间，钢铁厂组织技术攻关，拿下了工具钢这个难题，终于研制出了高强度、高硬度的钻头，得到了鲁若麟的高度肯定，攻关小组因此拿到了大笔的赏金。身为攻关小组的主要技术人员，任水生按照贡献分得了近200两银子，月薪也提高了5两银子一个月，一口气就拿下了这栋房子，根本就不需要贷款了。
    如今的白翎岛各种技术攻关小组林立，大家一起相互讨论技术和研究进展，那种扫弊自珍的情况已经再也看不见了，这其中高额的奖励起到了很大的作用。以前大家都是单打独斗，很多问题都得不到解决，现在集合了众人的智慧之后，许多技术都得到了突破，大家都是获益匪浅，对这种技术攻关形式更加热衷了。
    鲁若麟对于这个结果也非常满意，只要工匠们的智慧得到发挥，很多技术就会水到渠成，这对济州岛的发展至关重要。正是有这样的研究制度，济州岛的水泥、纺织、钢铁等各项技术才会突飞猛进，将同时代的其他地方远远的甩在了后面，而且这种进步还没有停止，技术的发展永远没有尽头。
    坐在宽敞的客厅里，新式的真皮组合式沙发上围坐着任水生和他的大儿子以及三个徒弟。大徒弟孙向前羡慕的摸着柔软的沙发，嘴里啧啧作响。
    “师傅，这个是尚品家居新出来的真皮沙发吧，一套就要20两，坐在上面就像坐在棉花里一样，真的是好东西啊。”
    “为师也觉得不错，20两花的绝对值，就说这里的弹簧，你们也知道这是咱们厂刚出来的新品，产量很少。只是强度达不到马车的使用要求，本来准备回炉重铸的，鲁大人觉得浪费，才拿来做了这个劳什子的沙发。以后再想做下一批还不知道要到什么时候，精贵着呢，你师娘不识货，硬是抱怨了我好几天。现在好多人想买还买不到，有人出30两要我这套，我多稀罕那几两银子才会让给他，你师娘没想到买回来还涨价了，这才没闹腾。”任水生说起这套沙发一脸的得意。
    “也是师傅您学识渊博，知道这沙发的妙处，那些人哪知道这弹簧的珍贵，不后悔才怪。”二徒弟朱显贵赶紧拍了一个马屁。
    “这沙发听说鲁大人也在用，金贵的很。也就是师傅的房子够大才放的下，搁咱们家里只怕摆都摆不开啊。”三徒弟沙宣从另一个角度也拍了一下。
    “200两就能买这个地段这么大的房子，真是值啊。”孙向前羡慕道。
    “大师兄，这是200两的事情吗？地位不到再多钱也不行啊，好多富商想要出高价买鲁大人都没答应呢。也就是咱们师傅在鲁大人那里挂了号才有资格买，你换其他人试试看。”朱显贵反驳道。
    “什么时候咱们也能买这样的大房子就好了。”沙宣一脸的向往。
    “认真学习，好好干活，多钻研技术，哪怕没有出师一样是有资格的。不怕告诉你们，万会长已经跟我说了，焦炭部门那边有个学徒用沙子烧出了琉璃，这个事情连鲁大人都惊动了，一旦证实确实可行，马上就会成立琉璃厂，这个学徒也要大用了。按照万会长的意思，只怕这个小区的房子也会有他一栋了。”任水生也是一脸感叹，虽然鲁若麟早就提出了烧制玻璃的大致方法，但是一直没有试验成功，最后还是这个一门心思扑在上面的学徒得了先筹，不得不说实在是命好啊。
    “真成了？不是都说不可能的吗？”孙向前一脸震惊加失落，这就得到一栋这样的豪宅啦？
    “爹，真奖房子啊？”任水生的大儿子任德桦也是一脸惊讶。
    “不止呢，估计要直接出师，进入工匠协会，可以带徒弟了。一步登天啊。”任水生的话更是让在场的众人目瞪口呆，这是直接走向巅峰啊。
    “所以你们都要争气，多钻研技术，鲁大人已经把登天的梯子都准备好了，不看出身，不看资历，只看技术。想要大房子，就看谁有那个本事了。厂里那些技术攻关小组的项目你们要多关注，指不定哪天你们就碰上好运解决了呢？”任水生也知道这种事情可遇不可求，只能给自己的儿子和徒弟打气。
    “尽力而为吧，就看有没有那个命了。不过哪怕没有这样的运道，现在的日子也很不错了，知足了。”朱显贵感叹道。
    “恩，不要急功近利，顺其自然吧。想当初你们一个个都是快饿死的人了，要不是来了白翎岛，到了鲁大人的治下，哪里能过如今的好日子。现在一个个媳妇也有了，娃也生了，三层楼的水泥房也住上了，日子也有了奔头。就像鲁大人说的，努力工作，咱们济州只要强大起来了，再也没人敢把我们当牛做马了。”任水生对现在的生活极度满意，哪怕有人请他回江南他都不愿意了。
    大明的工匠生活有多惨，任水生他们实在是不想回忆了。没钱、没地位、没自由，最坑爹的是这个职业还是世袭的。一辈子都给官老爷们当牛做马，还要被老爷们歧视。如果没有来到鲁若麟手下，他们也许还不觉得，以为世道如此，命不好。现在有了白翎岛和济州岛的对比，这才明白工匠应该活成什么样。
    曾经有个铁厂管事，以前在大明的时候读过一点书，瞧不起这些工匠，经常把工匠们呼来喝去的，工匠们习惯了倒不觉得什么。但是鲁若麟知道后直接把这个管事撸了，用鲁若麟的话说，工匠们能干的他不能干，他能干的工匠们学习一下就能干，我凭什么留他？
    并且多次给工匠们开会强调要他们自信一些，他们是非常有用的人才，创造的价值无法估量。昔日蒙元大军攻陷城池的时候经常屠城，但是只要是工匠绝对不会杀的，可见连蒙古鞑子都知道工匠的可贵。
    从那以后，白翎岛的工匠地位开始大大提高。鲁若麟也多次开会强调管理部门必须配合服务好技术生产部门，他们是基础，没有他们所有人都要去喝西北风。
    正是因为种种举措，使得济州岛的工匠们对鲁若麟异常忠心，百姓们也愿意学习技术当工匠，更加促进了济州岛的技术进步。
    “幸亏当初上了去白翎岛的船，要不哪有这样的好日子。我开始还以为是要被卖了当奴隶呢，就想着反正要饿死了，只要有口吃的，做什么都无所谓了。没想到一下就掉蜜罐里了，可惜爹娘没有挺过来，要是当初能够再多坚持几天上了船就都能活下来了。”孙向前说着说着眼睛都有点红了。
    “你爹娘要是知道你如今出息了，也会含笑九泉的。多生几个娃儿，好好干活，不要辜负他们养育你一场。”任水生劝慰道。这样的事情济州岛太多了，像任水生这样能够全家都完好的到达白翎岛和济州岛的毕竟是少数。
    “现在新式钻头研发出来了，鲁大人就要加大火枪的生产了。以前的燧发火枪产量太低，就是卡在枪管上了，现在这个问题解决了，扩大生产就近在眼前了，你们在这上面多花点心思，说不定造化就到了。”任水生作为钢铁厂的技术大拿，这方面的消息还是比较灵通的。
    “听说鲁大人还要造炮，是真的吗？师傅。”沙宣问道。
    “如今的钢质量还不过关，造枪还行，造炮就差远了。要造也只能造铜炮，不过岛上铜紧缺的很，即使要造也只是积累技术，不会大量生产的。”任水生摇摇头说道。
    “师傅，你说我去火炮研究组怎么样？”沙宣问道。
    “你的技术也不差，现在火炮那边也缺人，我打个招呼，应该问题不大。不过那边刚起步，困难很多，可能很长时间出不了成绩，你要想清楚才行啊。”任水生不反对沙宣去搞火炮，沙宣年纪轻，想法多，说不定可以在那边搞出点名堂来。
    “您也说了，火枪火炮以后肯定要大用的，先过去也好多学点东西。”沙宣也是早就考虑清楚了。
    “那明天我跟火炮组那边说下，尽快安排你过去。”任水生见沙宣早就拿好了主意，就没有多说什么，毕竟每个人的路还是要自己走，自己最多提点和帮扶一下。
    很快餐厅那边就已经摆好了酒菜，女人们单独在隔壁的小厅开了一桌，男人们则坐下来喝开了。
    随着济州岛的商贸开始繁盛，各种食物也渐渐多了起来。新式的土豆也在市面上有了供应，用来炖肉非常的美味。任水生作为济州岛的高收入阶层，已经不差那点吃食上的钱了。
    桌上鸡鸭鱼肉样样都有，还有济州岛特产的海鲜，异常丰盛。酒也是江南来的女儿红，非常受济州岛这里欢迎，不过价格也比较昂贵。
    推杯换盏之间，大家都是感慨万千。现在大家的日子都好过了，但是大明那边还有许多受苦受难的亲朋，一定要想办法把他们都接过来，一起来过好日子。
    大明的世道是越来越乱了，还好自己出来的早，否则能不能活下来都不知道了。希望济州岛越来越好，大家才能安身立命。