当鲁若麟和马连山来到芙蓉楼的时候，意外发现蒋涛已经在那里等候。
    “抱歉，抱歉。鲁某来迟了，竟让蒋兄等候，实在是惭愧。”客人比主人先到，确实有些失礼了，鲁若麟也是有点不好意思。
    “是我来早了，实在是嘴馋芙蓉楼的花雕酒，肚子里的酒虫都快爬出来了，那还坐的住啊。”蒋涛也是连忙打趣到。
    “那今天蒋兄可要一醉方休，请。”鲁若麟赶紧要求蒋涛进了雅间。
    到了雅间坐定，小二先上了壶热茶，就退出了雅间。
    “好久没来这里了，今天还是借了鲁爷的光了。”蒋涛啧啧的说道。
    “蒋兄能来才是给鲁某增光，待会少不得要麻烦蒋兄你了。”鲁若麟客气道。
    “可有什么我能够效劳的地方？”无事不登三宝殿，鲁若麟邀请自己吃酒肯定是有事情找自己，这点蒋涛早有心理准备。
    “鲁爷约了陈瞎子谈事情，怕着了道，让你来帮忙看着点。”马连山在旁边解释道。
    “独眼虎？鲁爷怎么会与这种腌臜货扯上了？知道您是徐家的客人他也敢乱来？”蒋涛诧异的问道。
    “一点小事情，犯不着大惊小怪。蒋兄对这个陈瞎子可了解？”鲁若麟淡淡的说道。
    “都是在府城混饭吃的，抬头不见低头见的，谁又能瞒的了谁？”蒋涛一副理所当然的样子。
    “那蒋兄说说这个陈瞎子。”鲁若麟说道。
    “府城操持乞丐营生的有两个人，一个就是陈瞎子，地盘在城东和城南，另外一个是郑九指，地盘是城西和城北。这两个人井水不犯河水，一般都不会捞过界。做乞丐营生的免不了肯蒙拐骗偷，都是些下三滥的手段。这个陈瞎子也不是什么好人，坏事也做过不少，唯一比郑九指强的就是不会故意残害乞丐，做采生折割的恶事，稍微还有点人性吧。”蒋涛喝了口茶，继续说道。
    “靠着这些乞丐，陈瞎子也算发了家。关起门来叫帮主，跑到外面就装模作样的做起了员外。这两乞丐头子还拐过我们卫所的娃儿，被我领人收拾了一顿，就再也不敢在卫所下手了。至于其他地方我就管不了了，太过火了大家就彻底翻脸了，鱼死网破我也受不起，底下还有一帮兄弟要养活呢。”
    “既然能做这么大的买卖，后面肯定有人吧？”鲁若麟追问道。
    “陈瞎子的靠山听说在华亭县衙，郑九指的靠山应该在府衙里。”蒋涛小心翼翼的说道。
    蒋涛肯定知道，只是大家不熟悉，也不敢说的那么透。
    “上菜吧，估计陈瞎子也快到了。”鲁若麟也不以为意，吩咐周永胜叫店家上菜。
    菜刚上到一半，一个满脸笑容的胖子走了进来，一身上等绸缎做的员外服，尽显富态。可惜脸上的独眼破坏了整体形象，看起来有些狰狞。
    “该死，该死，劳诸位贵人久等了。下面的人办事不利索，耽搁了不少时间，小的刚接到消息就往这边赶，还是来迟了。还请各位贵人恕罪。”陈瞎子一进来就不停的赔罪，实在是人在家中坐，祸从天上来。已经说好了歇息几天，不想被两个小乞儿坏了事，还正巧被徐家人撞上了，陈瞎子打死那两个小乞丐的心都有。
    可惜那两个小乞丐命好，得了徐家客人的庇护，想打也打不着了。得到消息的陈瞎子连忙准备了些礼物，希望能熄灭徐家人的怒火。不得不如此啊，说起来陈瞎子在外面好歹算号人物，但是在那些权贵的眼里连马桶都不如，要不是自己行事谨慎，坟头树都几丈高了。
    “陈瞎子，陈帮主，你能耐了啊，徐家的话都不好使了是不？”马连山这次占着理，把徐家拿出来就不算违了徐家的规矩。
    “马爷啊，折煞小的了，哪有什么帮主啊，您叫小的瞎子就行。徐家的吩咐小的哪敢不听啊，几天前小的就给下面交代好几次了，不许上街，不许上街。但是哪想到阿狗和阿花胆大包天私自跑出去了，是我没管教好，我认罚，还请马爷大人大量，饶了小的这次吧。”陈瞎子主动认错求饶，并且马上拿出了赔礼，马连山和鲁若麟都有一份。
    “实在不知道蒋大人也在此，怠慢了，改日给蒋大人赔罪。”陈瞎子也没想到蒋涛也在，急急忙忙也确实没有准备他的礼品。蒋涛在卫所里是个小旗官，世袭的百户，好歹算是有个官身。
    “我就是来蹭个酒喝的，陈爷不必理会我这个粗人。”蒋涛不以为意的挥挥手。
    伸手不打笑脸人，明知道陈瞎子不是个好东西，但是也一时发作不出来。
    “管好你手下的那些花子，再惹出什么事端来就不是这么容易过关的。不是我说你，自己吃的肚满肠肥，也就几天时间，花点粮食不就过去了。把那群花子饿的半死能不跑出来吗？蠢的像头驴一样。”马连山骂道。
    “是小的猪油蒙了心，想着没有力气就不会出去坏事，粮食就给的少了点，没成想有几个坏了心肝的家伙把阿狗和阿花的粮食吞了，这才惹得他们跑出来了。这个家伙我已经惩罚了他们，也多加了粮食，保证不会再出事了。”陈瞎子连忙解释道。
    “你知道轻重就好，别怪我没提醒你。”马连山也没有不依不饶，见事情有了解释，又收了好处，就不再言语，专心吃菜。
    “坐吧，正好找你有点事。”鲁若麟作为主人，老让陈瞎子站着也不好，既然已经敲打过了，就该说正事了。
    “鲁爷您说，小的听着。”陈瞎子小心的坐下。
    “今天碰到阿狗和阿花，实在是可怜。这大明有点乱了，人命不值钱，但是既然遇到了还是想要帮一把。我这人心太善，见不得别人受苦，救一个是救，救两个是救，救一群也是救。你那里像阿狗这样的还有多少？全给我吧。”鲁若麟说道。
    “那个，鲁爷，小的还要吃饭啊。”陈瞎子满脸苦涩，这些小乞丐是乞讨的主力，少了他们收入会少很多。
    “不会让你吃亏的，一个娃儿算你10两，怎么样？”鲁若麟也不想做的太绝。
    蒋涛立马就出声道：“鲁爷，这也太便宜他了吧？人市里这样半大的娃儿多的是，白送都行。”
    “没事，就当买个心安吧，谁让他们与我有缘呢。”鲁若麟淡淡的说道。
    “鲁爷仁心，小的佩服。只是小的既然已经吃上了这晚饭，很多事情就已经由不得我了，还请鲁爷见谅。既然鲁爷这么大气，小的也不能没有表示，这样吧，每个娃算5两就可以了。您看怎么样？”陈瞎子也算会做人，没有真的要10两，要不然马连山绝对不会让他有好果子吃，回去在徐文远面前告上一状就会让他吃不了兜着走。
    “残了的可以不行。”鲁若麟强调道。
    “鲁爷放心，残了的也不会卖给您。我手底下残了的都是其他原因残的，虽然做的是断子绝孙的买卖，但是我手下绝对没有主动弄残的，这点松江有点头脸的都知道。”陈瞎子赶紧解释道，这也是他唯一还能有点说道的地方。
    “郑九指肯定活不过你。”鲁若麟幽幽的说道。
    “嘿嘿，这世道能活着就不错了，哪天我要是被人杀了也怨不得别人，自己做的孽自己受吧。”陈瞎子说完后直接把一杯酒干了，看来他也知道自己的下场不会好。
    “那就以后少做点孽吧。再有像阿狗这样读过书娃儿的就给马兄或者蒋大人送过去，不会亏待你的。”鲁若麟点了陈瞎子一句，听不听的进去就随他了。
    “一定帮你留着。要是您没有其他吩咐，那就不打扰几位贵人雅兴了。那些娃儿是现在就给您送来还是？”陈瞎子也知道自己不受待见，谈完了就马上走。
    “永胜，你安排人去把娃儿们接到宅子里先安置下来，照阿狗他们来。顺便把银钱跟陈帮主结清了。”鲁若麟也不想多生事端，那些娃儿早点到手最好。
    “是，大哥。”周永胜马上去安排。
    “那在下就告辞了，谢各位贵人体量，留小的一条贱命。”陈瞎子说完就走了，也没说再会啥的，也是个明白人。
    “几个娃儿，您真开口要了他敢不给？便宜这个老狗了。”蒋涛愤愤的说道。
    “把他的摇钱树连根刨了，他是不敢啃声，但是为了给上面一个交代肯定会铤而走险，到时候遭罪的就不知道是谁了。用几个银子就能免去这些麻烦，何乐而不为呢。”鲁若麟解释道。
    我不杀伯仁，伯仁因我而死。这样的因果鲁若麟也不想沾染。
    “蒋兄弟，刚才听你说人市里面有很多这样的半大娃儿？”想到蒋涛刚才说的话，鲁若麟突然起了兴趣。
    “肯定有一些，具体多少就不知道了。也有很多没人要的半大孩子把自己卖给那里的大户，不要一分钱。然后自己再到人市里自卖，卖了钱就给大户，只要这些大户保证他们不被丐帮掳去就行。病死、饿死也不用大户操心，这些大户能白得银子也是愿意帮这个忙。鲁爷想要这些娃儿？”蒋涛问道。
    “有这个想法，你有办法把这些娃儿弄过来吗？钱的事好说。”鲁若麟问道。
    “办法肯定是有的，就是不知道鲁爷要这么多娃儿干什么？半大的小子又干不了什么活。”这肯定不是发善心的原因了，蒋涛好奇的问道。
    “实不相瞒，我在朝鲜那边有片基业，需要一些人手。你知道那个地方远离中原，身边都是外族人，实在是心里不踏实。还是要在咱们大明找些人手过去才行，这些娃儿现在看着还小，等过几年长大了都是我的好帮手，左右不过是废些钱粮。能用银子换一批忠心耿耿的手下，再怎么说也是值得的。”鲁若麟也没用假话糊弄，大家也不傻不是。
    “原来如此。只要鲁爷有耐心，这些娃儿调教好了那肯定是忠心不二，个个都是您的义子，何愁赚不会那些花费银子。鲁爷这招真是高啊。”蒋涛和马连山一副我就知道是这样的样子，戏文里不是都有吗？那些大将军们不就是喜欢收养义子为自己卖命吗？
    鲁若麟也懒得跟他们详细解释，继续问道：“人市里可有会读书写字的？”
    “这个就比较少了，文人再怎么落魄也不会流落到人市里面，在哪都能找个糊口的活计不是，除非是犯了事的。不过这样的比较少见，即便有也很抢手，基本流不到外面来。”蒋涛倒是对这些门清，张口就来。
    “女人多不多？价格怎么样？”鲁若麟还是不死心。
    “年轻漂亮的肯定少，价格也贵，样貌差一些的肯定会便宜些。”蒋涛有点诧异了，怎么连女人也要啊。
    “我那边都是些光棍汉，总不能找朝鲜女人做老婆吧。要是人市里面有合适的我就带一些回去，不要多漂亮，不难看就行，越多越好。”鲁若麟说道。
    “鲁爷真是仁义，还要操心给手下找老婆。这样，我去给您操持一下，你看划算就应下来，不行就算了，您看怎么样？”蒋涛也没有打包票，试试看再说。
    “可以，需要多少银子跟我说一声。”确实急不来，先让蒋涛跑跑看，这么大规模的买人，那些大户们肯定要好好沟通一下杀杀价才行。
    蒋涛也没问自己的好处，像鲁若麟这样的性格，绝对是不会亏待自己的。
    谈完正事，大家就喝酒吃肉，吹牛打屁，闹腾了半天，酒足饭饱就各自散了。
    回到宅院，那些娃儿们已经送过来了，总共有30来个，年纪最小的三岁，最大的也才10岁。
    亲卫们给他们烧水洗了澡，敲开成衣店的门买了一堆衣服，让这些娃儿吃饱喝足后挤在几间房里睡了。
    “明天把他们送到庄园那边去，到时候一起回去。”鲁若麟吩咐道。
    “是。大哥，我找人查了下，陈瞎子这边的小乞丐差不多就这么多了，他没敢糊弄您。郑九指那边也有差不多30个小乞丐，但是很多都被弄残了。”周永胜把收到的消息告诉了鲁若麟。
    “还有几天我们才会离开，既然那个郑九指不把人当人看，那他就不要做人了。记得做干净点。”鲁若麟阴沉着脸说道。
    最恨的就是这样的禽兽，既然碰到了，能杀一个算一个，就当是为百姓们除害了。
    “明白了，保证做的干干净净。”周永胜也是恨恨的说道。