“这是准备干什么？”虽然收了钱该闭嘴，这位耿直的铁匠还是忍不住发问。
    “行业秘密。”亚瑟神秘一笑，然后让正在锤炼制件的铁匠们用铁钳夹起剑身，放入烘炉内继续烧红。
    然后，亚瑟将浸湿的羊皮，一层层包在这些烧得红滚的剑身上。
    随着呲呲的声响，一股焦糊味道伴着升腾的烟气飘散而出。
    没管众人讶异的目光，亚瑟将剑身抽出，抛掷入水桶中冷却。
    ——毛皮会在水和高温的共同作用下，释放出氮元素与钢铁发生化学反应，如此一来造出的铁器更加坚固。
    不管是硬度还是韧性都比合金钢差远了，但
    “把我要的东西，全部使用这方法再过一遍。”亚瑟指着地上那一堆皮料，让巴斯在铁匠铺“监工”，自己则是打算去市场上转转。
    他要的东西，差不多再有几个小时就能全部备齐，但他还需要一些制造黑火药的原料。
    硝石和木屑都好解决，可是硫磺要去哪儿找呢？
    如果他身在华夏，或者是古代的华夏，硫磺都不难找——因为这东西本身就是一味药材，中药铺子就有的卖。
    对了，卡瑟坦虽然没有中医，却有炼金术师啊！
    一早就对欧洲中世纪的炼金术有过些许了解；这些人不过是略懂些化学原理，然后神神叨叨化装成点石成金的牛人招摇撞骗。
    但显然在卡瑟坦，炼金术师是不一样的。
    虽然没仔细阅读过统御之书，但他们能搞出给炽天使提供动能的燃料，必然是有一定过人之处。
    菲拉米尔这么大的城镇，找一两个炼金术师应该不难……
    可是连续问了几个路人之后，亚瑟都没问出个所以然来。
    奇怪，难道没有吗？略想了一下，他转身回旅店找老板去了。
    铁匠铺就是跟他打听到的，既然能在镇上开店，消息也更灵通一些。
    当亚瑟开口向他询问炼金术师的时候，对方脸上那殷勤的笑容却僵住：“你……是打算找那个疯子？”
    “听说他手头有些药还不错，想买点路上用。”亚瑟没说他打算买硫磺。
    可听他这话，老板反而更惊了：“这位先生，假如你是要买药的话……我建议你去修道院找修士们，或者去集市上找巫医也比那个疯子强！”
    旅店里的小伙计也在点头：“是啊，每天把自己关在家里弄一些奇奇怪怪的东西，房主都没法忍受臭气，把他赶到了大街上……”
    亚瑟笑了，有意思！
    关在家里能让左邻右舍和房东都烦恼，想必每天都在做各种化学实验；而且听他们说还有瓶瓶罐罐，看来他手上的化学材料也不少啊！
    “是吗，那他被赶出来，就是没地方住了吧？”亚瑟喝了口麦酒。
    “可不是！都没人敢把房子租给他，谁知道他的那些鬼东西会不会把房子点了啊！”老板接过话继续说，“他就跑去修道院的灵安所住下来了。”
    所谓的灵安所，就是墓地。
    看来此人除了脑子灵活，深通炼金术之外，敢在墓地独居胆子也不小。
    越发对这炼金术师感兴趣，亚瑟付了酒钱在老板和小伙计“别找那疯子”的叮嘱下出门了。
    直奔修道院的墓地，满目枯草中整齐排列着白色的石碑，再往远看有个不断冒烟木屋。
    “不行，就不相信做不出来了！”
    还没靠近，亚瑟就看到有个浑身脏兮兮的矮胖男人，又喊又跳地跑出来了。
    额？
    就听那个冒烟的小木屋突然发出一声惊雷般的炸响，紧接着就是更大的火光从窗口亮了起来。
    “哎呀！”
    男人一拍大腿就往木屋里冲，亚瑟虽觉得有点好笑，但还是快步上前，拿起丢在地上的木桶。
    没从水井里接水，而是快速地从后墙根刨了半桶沙土；亚瑟拎起就闯进门去，照直就把沙土倾倒向火源。
    呲……
    随着一阵响，那些着火的液体和被引燃的稻草就此熄灭了。连小学生都知道，化学物品着火要用干粉或者沙土去灭火。
    “哎呀谢谢先生！”男人居然也不问亚瑟是从哪儿来的，而是手按在左胸来了个九十度的鞠躬，笑嘻嘻地说着，“真是多亏你了。”
    虽是一愣，亚瑟倒觉得这人更有意思了。
    不过他没打算耽误时间，而是直截了当道：“不用客气，我就是想跟你买一些硫磺。”
    男人却兴奋了，竟伸出脏兮兮的手一把抓住亚瑟：“七神在上，先生你懂炼金术吗？”
    然后开始絮絮叨叨他那些各种各样的研究，什么硫磺的外观是淡黄色结晶体，可以用来制造染料，还能防止病虫害消毒……
    一面说，一面拿出几个硫磺块来，还说这东西就送给亚瑟了。
    虽然硫磺这东西，用途根本不止对方说的这些，但亚瑟确实没想过这年代的炼金术师，居然能准确地说出硫磺的化学特性来。
    也不知是不是有点惺惺相惜，亚瑟忍不住多说了几句，然后对方给他的惊喜更多了：对一些元素的理解，他的名词虽然不怎么准确，但用途基本都说对了。
    两人聊越兴奋，亚瑟知道了他的名字叫加雷斯·琼森；令他没想到的是，这个疯疯癫癫的家伙，居然曾经是王都拜伦炼金所的成员之一。
    而且据他所说，黑石之水是他很重要的研究成果，就在这玩意即将面世之前，他被赶出拜伦……不过也不知道那玩意他们研究出来了没有，不过他已经把重要笔记和公式带出来了云云。
    “你是炼金所的？”亚瑟瞪圆了眼睛，“那，那他们为什么要赶走你？”
    “因为什么？”加雷斯苦恼地一耸肩膀，“因为我是特兰纳人啊！我都看出来了，他们研究黑石之水，肯定是打算供给炽天使用的……算了，我说这个做什么，反正你也不知道什么是炽天使……啊，我的研究成果啊，如果真的能问世一定会震惊整个卡瑟坦的，我本人也会作为研究成员之一在史学上留下很重要的一笔，啊，居然因为我是个特兰纳人就把我赶出来了，这些帕尔斯人好可恶啊……”
    倒吸了一口凉气，亚瑟从他絮絮叨叨的这些话里，听出了对方的身份。
    这家伙是“留学生”。
    也就是帕尔斯和特兰纳结盟后，来王都拜伦学习和工作的那部分人。
    因为比较出色，他入选炼金所参加了很多重要的研究。
    可是，黑石之水问世之前，因为他是特兰纳人的缘故，被赶出了王都——现在的他躲在这里进行试验，就是在继续研究。
    “你……”亚瑟张开嘴还没来得及说出什么，就听到外面有古怪的动静。