三年以后。
    参事二室基本上没有变化，还是这八位参事，但因为《对赌协议》，反而变得和睦相处。
    小朱还没有调走，还与白手走得很近，还是没有找到女朋友。
    不过也有不少变化。
    新来了一位女办事员，名叫冯巧，大家都叫她小冯。小冯大学刚毕业，是外省人，长得好看，性格也好。
    小朱又是热情高涨，目标明确，开始了新的追求。
    大家也是乐见其成，暗中助力，希望促成一段佳话。
    吴教授和刘教授还在，他们的聘请合同还有两年。
    潘教授和田教授都已年过六旬，但他们的现在与三年前一样。都被学校返聘，一边继续在学校任教，一边继续兼任参事。
    李教授还在财大任教，个人问题也已解决，新老公也是教授，还是同事。
    相对来说，余文杰的变化最大。
    在白手和李教授的帮助下，余文杰正式入职财大，被财大聘请为教授。
    白手除了担任参事，也有了两个新头衔。一是市党校客座教授，二是市城投公司投资顾问。
    对白手来说，最大的变化，是齐再坤老爷子的生命，即将走到了尽头。
    老爷子不在劝业旅社，从春天到秋天，老爷子已在医院住了两百零三天。
    在这期间，白手多了一件事，就是每天下午四点半提前下班，去医院陪着老爷子，直到晚上九十点钟。
    白手不只是陪伴老爷子，还有老太太。
    老两口不分离。
    老爷子住院，老太太硬要陪着。
    白手帮忙解决了这个问题。
    特护病房隔成两间，里间住着老爷子，外间住着老太太和保姆。
    两个保姆轮流，一个在医院，一个看家。
    后来，老太太说不想和老爷子分开。
    白手又对特护病房做了调整。
    还是里外两间，外间住两位保姆。里间两张病床紧挨在一起，一张躺着老爷子，一家躺着老太太。
    老太太还是那样，笑眯眯的，只要求电视机架得近一点。
    不是看电视，看的是录像带，都是沪剧，都是老片子。
    可老爷子不喜欢。
    为了不吵着老爷子，老太太戴着耳机听，整天乐此不疲。
    老爷子插着氧气管，挂着吊瓶。岁月摧毁了他老人家的身体和体力，但他的精神头很好，脑子也还清醒。
    前来探望的人数不胜数。虽然没有亲戚，但学生和学生的学生很多。还有有关部门的领导，及老两口的崇拜者。
    老两口也是犟，所有前来探望的人，都被挡在门外，但允许通过玻璃窗看上几眼。
    连苏宁海都被拒之门外。
    唯有白手及其家人除外。
    这天下午，白手又按时来到医院。
    特护病房的玻璃窗都拉上了窗帘。
    保姆告诉白手，老两口可能还在睡觉。
    白手在走廊上待了一会。
    保姆进去看了看，说老两口醒了。
    白手这才轻手轻脚的进去。
    老太太靠在病床上，笑眯眯的，正在吃炒米。
    炒米是老太太最喜爱的零食，老太太不用假牙，炒米在嘴里含一会就能化掉。
    老爷子瞅着白手，对老太太评价了两个字。
    “吃货。”
    白手呵呵的笑了。
    老太太调皮，拿起几颗炒米，扔到老爷子的身上，也说了两个字。
    “烟鬼。”
    白手拿出香烟，点上火，吸几口，再送到老爷子嘴边。
    老爷子叼住，贪婪的吸着烟。
    这是每天的固定节目。
    在老爷子恋恋不舍的目光下，白手拿回香烟，在鞋底上掐火，再扔到垃圾桶里。
    这是老太太的规定，老爷子每次只能吸三五口烟。
    “小白，生命的意义是什么？”老爷子眼巴巴的问道。
    白手想了想，“存在，也就是活着，但最终是死亡。”
    老爷子骂道：“臭小子，敢在一个行将就木的人面前，提起死亡二字。”
    白手笑道：“我知道你想回家。别的要求，我可以尽量满足你，就这个要求不行。”
    “有意义吗？有意义吗？”
    白手看向老太太，笑着问，“老太太，你的意思呢？”
    老太太吃着炒米笑道：“投你一票。”
    老爷子叹息一声，“我已经没有斗志了。”
    白手说道：“你才一百零五岁，我对你的要求是，你要活到一百一十岁。”
    “我一百零七岁了。”
    “一百零五岁。”
    老爷子看向老太太，“琳子，你说句公道话，我已经一百零七岁了。”
    白手不禁莞尔。老太太的小名叫琳子，他倒是知道。但当着他的面说出来，总有一种特别的感觉。
    老太太竟然难为情，“老头子，你叫我小名，小白笑话你呢。”
    老爷子哼了一声，“他最能，这个他也能不过我。咱俩结婚都八十年了，他做不到的。”
    老太太咯咯而笑，“小白活一百二十岁，就能赶上你喽。”
    “说，说，我今年一百零七岁了。”
    老太太告诉白手，老爷子的实际生日，是农历的腊月，也就是阳历第二年的一月。算周岁是一百零五，如果算虚岁，那就是一百零七。
    “好吧，好吧。”白手笑道：“老爷子，我委托有关部门查过了。截止到目前为止，你是活得最长的经济学家。恭喜你，你创造了一个世界纪录。”
    “哈哈……有奖励吗？”
    “口头奖励，口头奖励。”
    老爷子忽地有点黯然，“小白，我有个要求。”
    “你说。”
    “我死了，你要悄悄的把我烧掉，再悄悄的埋葬。小白，算我求你了。”
    白手点点头，“我尽量做到，但恐怕很难。有的事情，是不以人的意志为转移的，特别是身后的事情。”
    “唉，那就随你了。”
    白手问道：“老爷子，你希望你的墓碑上写点什么？”
    老爷子竟不好意思的笑起来，像个小学生似的腼腆和害羞。
    “你说，我的墓碑上应该怎么写？”
    “呵呵……你自己说，到时候我一定给你刻好。”
    “不，你刚说过的。我的身后事，肯定是你作主。我说了不算，还是你说。”
    白手想了想，噗的笑出了声。
    老爷子笑道：“臭小子，又憋坏是不？”
    “老爷子，我真想不出什么好词。”
    老太太笑道：“小白，你把我也捎上，两个一起想，你就想出来了。”