京都。
    …………
    …………
    从西门祖那里回来之后，莫土就火急地下发几道命令。
    使全数镖局中的人皆忙清点财物，除去留下一部分之外，余下的均运送到九玄堂里来。
    其次，召集了几大镖局的镖头，令他们火速回到九玄堂来。
    …………
    是晚。
    …………
    在九玄堂内的会客大厅里，坐满着人。
    除去莫土之外，几个镖局的总镖头皆到了。
    经过众人的一番商议，事情总算是浮出一点苗头了。
    据几人的回想，那好似是出事的大半个月前。
    有两个人来镖局里预保一趟镖，当成几问他们是什么东西之时，对方只称是一些他们铸造的铜像，若是普通的镖局，那是定会细查的，但是这无远镖局是九玄堂开设的，名头和势力皆是一等，成几就没有细查的习惯，结果镖车刚出京都，就遇到盘查的京郊大营的士卒。
    那些士卒好似早就得到消息也似，几下就敲碎了铜像。
    终于，铜像一碎，里面呼啦地溢出来一堆白色的盐，那些士卒当即就拿下那些镖师，那些镖师本来想动手，但是被领头的给劝住。
    有了这些线索，那么起码可以清楚一条线索了。
    此事定是有人特意弄的，且另有人提前给那些士卒报信了。
    就是说，可找那些士卒询问，瞧是谁人给报的信。
    …………
    莫土做事向来是毫不拖拉，定好之后，便使人去办。
    忙罢一阵子以后，莫土觉得有些累了，就使众人回去，而他，则是一人回到书房中。
    心乱，是怎也想不明白到底谁人会跟他过不去。
    以他在武门中的威望，却无哪个不长眼的会来招惹他，可若不是武门中的人，那却是谁？
    他一向不参与朝野中的事，那些差府中人，没有必要寻他的麻烦。
    在发愁之时，门外响起敲门声。
    …………
    “谁啊。”莫土头没抬。
    “师父！”
    “哦，天儿啊，进来罢。”莫土。
    旋门被推开了，莫天从外面走来。
    …………
    自从前次莫天失踪之后，莫土和他夫人没少着急。终? 却是杨力去给找回来了。
    …………
    “有事？”莫土抬起头? 挤出笑容问。
    莫天笑着:“父亲，娘说? 晚上可需使人准备一些蓉羹茶。”
    莫土摆手:“不用了? 跟娘说，使她早些休息罢? 今晚另有些事忙。”
    “父亲，瞧这心境不太好? 是为了镖局的事发愁？”莫九估说。
    听到儿子竟开始关心这些事? 莫土不禁有些诧讶，“是啊，可是愁坏了。”
    莫天走到莫土面前，轻声:“莫愁了。事儿总会解决的。”
    “唉? 但愿罢。怎? 也遇到什么烦心事了？”莫土换了话头，心下的愁绪反消散一些。
    莫天:“不是，那倒无………有件事。”
    听到莫天有些吞吐，莫土便好奇地问:“什么时候说话这样了，直言罢? 什么事？”
    “这个………想习武！”莫天沉声。
    “习武？怎有这种想法？”莫土问。
    “想明白了，既身在武门? 那就不能光会几个把式。不求有多厉害，却能和杨坛主他们那样就行? 省得危难自救！”
    听到莫天的这番话，莫土简直不敢相信自己的耳朵。
    …………
    甚至? 莫土一下子就忘记了镖局的烦心事：“是！天儿。说罢? 想怎练? 师父随便选，想使谁人来教，就使谁来教！”
    “父亲，咱的人不可。”莫天有些犹豫。
    “哦？为什么？”莫土有些迷惑。
    难道是莫天瞧不上这些人？那不可能啊，九玄堂里高手众多，除去莫土之外，孤尘风是绝等的高手，且，就算是使杨力，宁九轩这些人来教一莫天，绝是足用了。
    “在这九玄堂里，谁人也不会真心教的，他们总会顾及到身份之别。”莫天说出了他所担心的事。
    莫土稍想，觉得不无道理，便点头:“想的倒是不错，是，好，那就这样罢，京郊往东大约三百多里的地方，有个洪沙帮，那的堂主沙宁是个人物，武学算不上卓绝，但是在武门之上，且是个不错的高手，他跟为父算是朋友，将天儿送到那里去，瞧且何如？”
    “敢问，父亲和那沙宁，相识何如？”莫天眨眼问。
    莫土哈然一笑，指着莫天:“啊，现在却真喜欢动脑子了，放心罢，很是生分，他不会顾及什么的。”
    “那好，既如此。这就去准备，明天一早就动身。”
    “是，那就去准备罢，明日使孤老送去。”
    “知了，那告退。”
    “去罢。”
    …………
    莫天离开之后，莫土脸上仍是禁不住的笑，对于他来说，莫天若是真的有此心，那可是大吉。
    镖局的事虽然麻烦，但是至多就是以后不做镖局生意了，以九玄堂在武门中的地位，不愁找不到赚银的营生。
    这么想着，莫土的烦恼一下子扫的空净，随手端起桌子上放的茶碗，开始细品茶。
    …………
    …………
    同时，在京都中的另一地方，有人在品茶，只不过是两人。
    其中一带着面具的，赫然是仙上门的门主———土尽帝。
    假如莫土知这土尽帝就在京都，那非得气疯了不可。
    坐在土尽帝对面的，倒是个陌生面孔，不过，瞧来气质非凡，面相威肃，举手间皆是大势之气派。
    …………
    “刘大人，这次的事，多亏了您，这是吾的一点心意，望大人莫嫌弃才是。”土尽帝放下茶碗，顺手从袖口里摸出一柄约尺长的翡翠白全杆来，递将过去。
    那刘大人不现痕迹地微笑了一下，旋便用眼珠子扫过去。
    起初，他却很镇定，但是瞧了一会儿之后，可发现他的脸色明显有了异样。
    “阿律龙杆！”那个刘大人叹声。
    土尽帝哈然一笑，口中:“刘大人果然不凡，不瞒您书评，识得此物的，天下恐怕不超过十个人。”
    刘大人重点头，旋即将龙杆捧在手里，细观玩。
    …………
    过得一会儿之后，刘大人才似是不舍地将龙杆放在桌子上:“土尽门主客气了，这物太贵重，却是拿回去罢。”
    土尽帝一愣，瞧这刘大人的眼神，明显是喜欢极了的表现，怎这会儿突然推辞。
    不过，他很快就明白过来：“哎，大人这话可不对，东西再贵重，倘若放于不识货的人的手里，那不过就是一块废铁而已，这东西乃是宝贝，大人既识得，那明您和它有缘，却是收下罢。”
    那刘大人就等着这一句，土尽帝的至后一字才刚吐出来，他就忙不迭地点头:“既如此，那就恭敬从命了。”
    “是了，方才的那事，尽可放心，这民盐乃是当今帝上至为忌讳的，当今百差无人不知。这次在莫土镖局所运的镖里查出来这个东西，那么帝上定会严惩。”刘大人缓声。
    土尽帝:“就是担心，若那莫土去上下通点关系，求人说话？”
    刘大人微一笑:“门主却是不懂差场之事。这求情之举，常是甚危险的，像这种运送民盐的罪名，朝中之人恐无人敢去触这个霉头的。”
    “仍是有些担心，这次定得将他弄垮，至少使他三、六年恢复不了元气。”土尽帝两眼放着光，阴森说。
    …………
    不知为什么，那刘大人听到这句话之时，身上竟抖了一下，不知是否有些不喜这种语调。
    “这事就不用说了，咱家跟姑苏庄主是好友，而门主是他介绍来的，那就是友。”刘大人点着头。
    “大人能屈尊和在下交朋友，那是在下的福气！”土尽帝略带谦逊。
    “罢了。莫土这个人，却是不能小瞧，抛开他在武门中的地位不说，就朝野中罢，很多人皆认识他，且很多身居要位的人，皆和他或多或少的有些交道，这次是犯了帝上的大忌，不然的话，定有很多人为他说话。”刘大人这段话之时，语气非常沉稳。
    “是花费了一些气力，才给他安了这么个罪名。”土尽帝。
    “是了，尾巴皆扫清没有？这事可不能使人发现什么，若是被牵扯上，可就麻烦了。”刘大人肃然。
    土尽帝点头，干脆说:“您就放心罢！什么也不会被人发现，去托镖的两个人已被斩，无人能找到他们！”
    “是！办事利索！”刘大人一拍桌子。
    …………
    过得一会儿，刘大人忽然话锋一转:“若是土尽门主愿意的话，咱们可以合作一大的计划。”
    “大计划？是何？”土尽帝疑惑地问。
    “不知土尽门主对朝野的事，有无兴趣？”刘大人问。
    听到这话，土尽帝心下忽然一阵狂喜，脸上甚至现出异样的表情，但是却恰好被面具遮挡的完净。
    …………
    “朝野之事嘛………大人尽可说来听。”土尽帝问。
    刘大人一双眼睛犹如鹰眼一般扫量着土尽帝，但是却无法穿过面具，来瞧清对方此时的脸色到底是怎样。
    “唉，这事罢，说起来麻烦，当今帝上洪福，有六个子嗣。如今，除去六皇子之外，余下的皆已长大成人。不过，这太子之位，却是一直空着。”
    土尽帝心下暗一笑，“不知刘大人的意思是？”
    “二皇子年轻才俊，很有谋略。且与咱家一向交好。唉，这事罢，皆是替帝上考虑，为社稷多想。”刘大人的话，隐晦的很，应现的一丝不差，不可现的，需旁人悟出来的东西，却已点明了。
    土尽帝:“难道刘大人想使二皇子继承帝位？”
    “呦！土尽门主，这话可不能这么说啊，咱家不过一伺候人的内侍，谁人来继承大统，与咱家可是半点关系没有啊。”刘大人故作诧恐。
    土尽帝心下嗤笑一声后:“哎，刘大人想使谁当太子，那不全是为了天下百姓着想嘛。”
    “………是。”刘大人只是皮笑。
    一顿，土尽帝便问:“大人，您有什么吩咐，就尽管直说好了。”
    “是，既这样，就直言了，二皇子哪般皆好，就是没在斗场上立过什么大功，帝上至为欣赏的，就是驰于沙场之上的骁将。”刘大人。
    “可是，据吾所知，如今北国境内并无大的战事，只是边境偶有人进犯罢。”土尽帝问。
    “啊，这才想找土尽门主帮忙，听的门主祖上，是隐蛮国的帝脉？”刘大人试探地问。
    听到这话，土尽帝心头忽然一颤，但很快就恢复如常，微笑着:“是的，祖上曾经是隐蛮的贵族。”
    “这就好办了。不如咱们来演出戏，假意用还复的名义，使人在南疆边界捣乱，旋即便向帝上举荐，使二皇子去镇压。这样的话，二皇子的大功，不就有了吗？”刘大人眯着眼。
    土尽帝听罢之后，脑子里一懵，差点当场晕厥过去。
    他的心境，很是复杂，朝野中的人，这脑子简直就不是常人，尔骗诈来，阴险，样皆俱全。
    …………
    “大人，您………这好似有点困难罢。”
    “有什么难处，尽管说嘛！”刘大人。
    土尽帝琢磨了一下，“这其一，隐蛮本来就是被灭国的，现在忽然现出来，一旦引起帝上的怒嗔，决心扫除，那怎办？另有，若是使咱们的人去袭击南疆边界的都城。那势必会受到损失。您知，现在仙上门的势力并不大，且另要对付武门中的事啊。”
    话刚言罢，刘大人好似早就料到似地，大方:“这皆不是问题，袭击的人，可以用旁的名目，比如山贼或是乱匪，至于损失嘛，这个好说，可以用银子来补偿，怎样？”
    土尽帝方才所说，根本不是他所担心的，如此言之，无非就是想敲竹杠罢了。
    “是，既然大人这么直率，那没得说！行，答应了！”土尽帝痛快地道。
    “好！那就这么定了，袭击的人，什么时候能准备好？”
    “半个月足矣。”
    “是，那这样罢，半个月之后，使袭击的人进犯南疆边界的六河城，咱家会使六河卫所队的士卒去办旁的事，尽管趁势而入，记住，闹得尽大些！”
    “那可能会出现伤亡啊！”土尽帝轻声。
    刘大人手一挥，干脆:“那个无事。”
    土尽帝听得这样的话，心下实在震诧不已，莫瞧面前的这个刘大人好似一副孱弱的样子，但是论起手段来，那可比他毒多了。
    “明白了，回去就吩咐下去，到时候，一切听凭大人吩咐。”土尽帝。
    “是，那就去准备罢，京都这里的事，就不用劳心了。旁的不敢保证，就一点，那莫土每日皆得有点麻烦的。”
    “多谢大人！”
    “哎，莫这么说，咱是互帮而已，好！”
    “哈哈！”一阵各怀心机的大笑之后，土尽帝就离去。
    …………
    回到临时住处之后，土尽帝立时就吩咐人，一面要他们准备上等的马车，火速返回五丰山，另一面则是使人去通知各地在执行任务的天罡卫，全部于五日之内返回五丰山。
    全部安排罢了之后，土尽帝一人关上门，坐在椅子上，是沉默半天。
    旋忽发出一阵大笑。
    那笑声，是淋漓的，是毫无做作的。
    …………
    很快，次日的早上已至。
    …………
    …………
    莫土一大早起来之后，是乱喝下两口东西，旋就将宁九轩找来，询问昨天安排的事皆做了没有。
    根据宁九轩的回禀，全数的镖局内，大部分的财物已趁着夜色悄从密室中转移了出去，留下一小部分，且派人去了京郊大营，寻找那日查住镖车的士卒，但现在尚无消息。
    听得宁九轩的话之后，莫土略安定一下，按照他的想法，至坏的结果，无非就是镖局开不成而已，那不是什么要命的事。
    但是，殊不知，真的麻烦，才刚开始。
    …………
    这日中午，莫土刚吃完饭，护卫就前来禀报，是说有很多兵卒来到了府外。
    这可使莫土心下一诧，忙就出去。
    到得外面一瞧，可是不得了，乌压一片，少说得几百号人。
    …………
    领头的一差卒，年纪不大，模样很是俊，瞧得莫土之后，面不迟疑地问:“是莫土？”
    莫土瞧着这人，完全是陌生的面孔，便笑着答:“老夫是，不知阁下？”
    …………
    “是京都卫所队的副将王完，奉命前来请莫土到卫所队一叙。”那差卒淡然。
    “京都卫所队？哈，不好意思，莫某人从不进队营，且不习惯这种请人的方式。”虽然莫土的话从字面上瞧没什么，但是语气却凌厉了不少。
    “莫土，得弄清楚一件事，来请的不是咱们，而是队令，若是违抗了队令，那可是得处斩的！”王完。
    这话一言罢，莫土差点气的晕厥，想他成名已久，却从来没人敢在他面前这么扬言。
    站在莫土旁边的几个护卫有些气愤了，其中一上前一迈，指着王完:“放肆！敢在掌门面前这么说话，瞧是不想活了！”
    “哎，不可！”莫土假意训斥一句。
    “少废话，到底跟不跟咱们走？”王完不搭理那个护卫，依旧对着莫土问。
    莫土哈然一笑:“话已说过，且老夫不是朝中差卒，那队令在面前，犹如废纸一张。”
    “………这老东西，给脸不要！来啊，拿下！”王完显然没想到有人竟敢这么狂妄，大手一挥，便命令身后的士卒上前。
    这时，莫土是眼睛微一闪，旋右脚往外面倾斜了一下，整个身体忽然犹如飞箭一般疾驰出去，旋手臂往前一挥，一股醇厚的劲势迸出，恰撞在了冲上来的士卒的身上。
    那些普通的士卒，怎可能挨得住这一下，各个皆倒飞出去，重砸在地上。
    莫土简单地现了这么一下，就将余下的人给震住了，再没哪个不长眼的敢往上冲。
    …………
    “………竟敢………等着！”王完瞧得莫土如此厉害，不想吃亏，便放了句重话之后，就转身往回走。
    “将他擒回来。”莫土缓吐出一句话，旁边的一护卫听到之后，便瞬间冲去。
    很快，王完就被脸鼻青肿地带了过来。
    …………
    “滚！”
    另一护卫对着那些士卒狂吼一句，立时将他们吓得连忙逃窜。
    方才那护卫去擒王完之时，王完不知数，预跟那护卫动手，结果自是被重揍了一顿。
    “竖起耳朵听好了，探听清楚这是什么地方，下次再敢来这里放肆，小心回不去。”莫土恶绝的说。
    在此时，一声音忽然传来：“哎，这是谁将莫大掌门惹成这样啊。”
    …………
    莫土一听，忙循声望过去，一身穿差服的中年男人走了过来，身后另跟了几个护卫。
    走近之后，莫土眼睛一扫，发现此人竟穿的是圆领衣，心头便震了一下。
    …………
    “今日真是怪了，莫某一习武的人，竟几番的有朝野中人来找，却是稀奇啊！”莫土慢慢。
    “莫掌门莫介意，他是奉命办事，有开罪的地方，望瞧在咱家的薄面上，放他一马。”中年男人。
    穿圆领衣的，那皆是三品大太监，在朝中属于重臣了，莫土对待他，可是须当心一些。
    …………
    “不知这位大人是？”
    “这位乃是帝上钦封的大内总管，刘金刘大人！”旁边一随从模样的人。
    听到这话，莫土一诧，心下立时想到了这就是负责查办此案的人，之前好似听过，有些作歹之人是拿着什么总管大令的当挡箭牌，不知那个令牌的主人，是否就是眼前的这个人。
    …………
    “原是刘大人，久仰，不知有何贵干？”莫土表面上不动声色。
    “没什么事，就是来请莫掌门到府上喝杯茶。”刘金笑着。
    “哈，那可能大人得失望了，莫某今日身体不适，改日再议罢。”对待此人，莫土却是须给些薄面的。
    刘金听了，不生气，依旧面带微笑:“那咱家到莫府上讨杯茶水喝，不知莫掌门可否赏脸啊。”
    刘金既然这么说了，那就摆明了一态度，若是不跟他们走，就得到家去。
    莫土却不是怕什么，只是他一向非常小心地处理与朝野中人的关系，而面前这个人，他不认识，便有些顾忌。
    不过，想来思去，他没什么好法子，瞧着刘金那个样子，他只得点头:“寒舍简陋，却怕委屈了大人。”
    “客气了，名动天下的九玄堂若是称简陋的话，那这世上恐只帝城才可说是不陋的了。”刘金一面说，一面往前走出几步。
    “大人请！”
    “莫掌门请！”
    …………
    二人进去之后，莫土径直将刘金带至书房，而那个王完，莫土则是吩咐将其放了。
    落座上茶之后。
    刘金:“莫掌门，这次咱家来，是奉旨前来与莫掌门详谈前段日子您名下的镖局暗送民盐的事。”
    听到这话，莫土便答:“大人明鉴，莫土开镖局不是一年、两年了，口碑何如，不用自夸，相信镖局中的人，绝不会参与运送民盐这种事。”
    “哎！话是这么说，可京郊大营的人，偏就是在押送的镖车里发现了民盐啊，这可怎解释呢？”
    莫瞧刘金每句话好似皆很客气，但是明白人一听就知，他这是句字皆带刀啊。
    …………
    “这个………莫某着实不知，但已派人去查了，相信会有个结果。”莫土耐着说。
    “莫掌门，帝上平生至怨的，就是贩卖盐、铁这种命脉之物。可能掌门不知，已有人向帝上请奏，预办九玄堂个谋反之罪啊。”
    “哈哈！刘大人这玩笑太大了罢，莫家在京都落户已近百年，如若真有谋反之心，何必等今日？”
    “知莫掌门没这个想法，昨日，咱家已才尽劝帝上，不要轻易下结论。”
    虽然这话里，有点为莫土求情的意思，但是莫土却不为所动，连个眼皮皆没眨一下。
    …………
    稍顿，刘金:“另有一事，希望莫掌门能向告知实情。”
    莫土点头:“请讲。”
    “今日早上，负责去查抄名下镖局的人回来向禀报，十几家镖局总才查获了一百多万两白银，这………是不有点太少了？”刘金语气低沉地问。
    “哦？不知大人此话何意？”莫土作听不懂似地反问一句。
    “九玄堂名下的镖局，咱家有所耳闻，那生意可用日进屋金来形容罢。一家镖局查出个一百万两皆觉得太少，况这十几家镖局，加起来，怎得千万两以上才是，难道莫掌门已将银子运走了？”
    “若真是运走了呢？”莫土冷笑一声问。
    刘金哈然一笑:“那可就奇怪了，帝上下令查封九玄堂名下镖局财物的事，可就在上朝之时说过，那您是怎知的呢？是有人给您报信了？或是巧合？”
    刘金这句话一问，莫土脑子里立时懵了一下，旋瞬间就反应出，这是刘金给他下了个套，等着他钻呢。
    “哦？真有这事？哈，您说笑了，莫某根本就没有将财物转移，镖局里有几万两，那就是多少。”莫土忙说。
    刘金使劲盯着莫土，想从他脸上瞧出些什么，但是瞧观半天，没发现有什么不对。
    “若是莫掌门执意这么的话，那可得细查了。”刘金略带阴森。
    “悉听尊便。”莫土随意。
    到这里，两人皆将嘴闭上了，沉默好长一段时间。
    …………
    刘金就在那里干坐着，不喝茶，两眼直瞧着莫土，且面带微笑。
    莫土起初有些不适应，但时间一长，就无所谓了，瞧罢，这张老脸却不怎好看。
    至后，终是刘金忍不住了，缓吐出一口气之后，开口:“莫掌门真是心思缜密啊，在下佩服。”
    “不敢当！”
    “既这样的话，那么劳烦莫掌门将九玄堂所有的账目全数整理好，两日后送到大理寺中。”
    莫土微一笑，摆手:“这话说的不对，是得查，那就由各镖局亲自整理好了，莫某是不会掺手的。”
    “九玄堂名下的账目，各镖局怎会清楚，是由莫掌门全数整理出来，呈上。”
    “那行，但是得跟您说好，瞧啊，这十几家镖局只是个小事，九玄堂另有不少生意在外面呢，很多外地的都城有的镖局，再加上什么酒楼、客栈之类的，这账目若是全数整理的话，恐您得多给点时间。”莫土估算。
    “是，说个时间罢。”刘金大方。
    “是………就暂定一年罢，一年之后若是整理不好，再跟您说，怎样？”莫土笑然然。
    “………”刘金一听这话，知莫土是在戏弄他，不禁嗔火中烧，忽地站起身来。
    …………
    刘金带来的护卫在会客大厅外，他们听到刘金有些愤嗔地声音之后，就想闯进来，但是却被站在门口的三个九玄堂弟子给拦住了。
    莫土瞧得刘金的样子，心下暗好笑，但表面上却是不动声色:“大人觉得一年太长？那就十个月罢，怎样？”
    过得好半天，刘金才勉难地挤出一丝笑容:“领教了，莫掌门，咱们后会有期！”
    “不送！”
    …………
    等到刘金离开之后，莫土一拳重砸在桌子上，嘴里骂一句：“狗差！”
    并不是发生的所有事皆不利于莫土，至稍，西门祖是帮他的。
    就在刘金刚离开九玄堂之时，西门祖到了武王府。
    …………
    见到武王之后，西门祖便直当:“王爷，有无法子解决莫土的麻烦？”
    武王:“莫土那家伙，本王虽然不认识，但是有所耳闻，不像是个会暗送民盐的人。”
    西门祖点头:“他的人品，西门却是可以担保。虽然有时候烦他，但是不能不承认，他是个磊落之人，且在武门中地位显赫，他这样的人，怎可能去做这等事。”
    “那就是有人特意整他啊。”武王。
    “想来应是，但是细一琢磨，此事不可能是武门中人干的，九玄堂的名声太响亮了，有势和他抗衡的，不会做出这种背后坑人的事，没那个实力的，谁也不敢。您应了解那些习武的，各个心扬气傲，一向瞧不惯这种阴招。”
    “帝上将这差事，具体交给谁人来办了？”武王忽问。
    西门祖答:“刘金，现在帝上对他甚是信任。”
    “刘金？是他主动求得的？”
    “是啊，百差中，有不少皆和莫土有交情，谁也不愿接这个差事，但是刘金可能和莫土不熟罢。”
    “却是奇怪，刘金一个大内总管，不在宫中好待着，怎反倒对一京都里贩民盐的案子这么上心？”武王自语般地问。
    西门祖一听这话，便试探地问:“难道，您是说刘金在特意找他的麻烦。”
    “不一定，刘金应没理由去找一武门中人的麻烦。”武王琢磨着。
    西门祖附和:“您说的对，但目前至主要的，是能否使莫土的麻烦躲过去。瞧那刘金在朝中的样子，好似是预将莫土往绝路上整，像莫土这样的人，一旦迫得紧了点，恐他就有所示意了。以他的势力来说，若真是想在京都弄出点动静来，却真不是什么难事。”
    武王哈然一笑:“亥，话怎是这样说，就直言跟他关系好，想保他就是，何必扯这些。”
    “哈，王爷您斥的是，这年纪大了罢，说话不利索了。”
    “是，晚上进宫找帝上说这事。”武王点头。
    “哎，那可就多谢王爷了。”西门祖说着，站起来施了一示。
    …………
    …………
    夜临。
    约是戌时左右，武王便乘坐马车，来到帝宫。
    帝宫守卫大老远就瞧得了武王的车架，立时纷各皆跪地一示，帝上早就下过旨意，武王的车架，可自由出入帝宫。
    提前已通知过的，帝上知武王预来，此时。
    帝上坐于御书房中，一面瞧书，一面等他。
    …………
    马车到得午门外之时，就停下了，余下的路，即便是武王，却得步行过去，这里是帝城，古有着是无人敢僭越的铁规。
    到得御书房外面，宫中的宦差通报过之后，武王便一人走进去。
    …………
    “哈，武叔，来啦！”帝上瞧得武王走来，便笑着。
    “臣参见陛下，万岁齐福！”
    “武叔免示，快坐罢。”当今帝上对武王，那甚是尊敬。
    “多谢帝上。”武王一面答应着，一面坐在了下首的椅子上。
    …………
    “来啊，去将帝后做的全莲羹端一碗过来。”帝上随口吩咐一声。
    “武叔，这么晚了，是有事？”
    “是啊，老臣前来，是有事需跟帝上商量一下。”
    “行，武叔那就说罢。”
    “帝上，老臣听闻，这京都中九玄堂开设的镖局，有参与运送民盐的嫌疑？”武王低声问。
    听到这话，帝上一面回到椅子上坐下，一面缓开口:“瞧来，这莫土的人脉却真是广，竟请动武叔来给他说情了。”
    武王话才刚罢，帝上就知他是来求情的，不禁将场面弄的有些尬然。
    “哈，帝上您误会了，老臣并非是为他求情，而是想将自己的想法跟您说。”
    “只要不是替他求情就好。武叔请讲，今日咱俩就慢些谈，且表个态，今日武叔说什么皆恕无罪。”
    说着，一宦差端着一托盘走来，将托盘上的碗放在武王手边的桌子上后，便出去了。
    “来，武叔尝下，这是帝后亲手做的，朕用晚膳之时喝了一碗，很香！”帝上笑着。
    武王一面客气地点头，一面端起来喝下一小口。
    …………
    “帝上，据老臣所知，这九玄堂在北国，甚至在武门中皆是有名啊，其掌门莫土，且是武学高深。”武王放下碗之后，便说。
    帝上点头:“是啊，朕知这一点，才只是派人查封他的镖局而已，否则的话，早就将他抄家了！”
    武王:“可是，老臣觉得，以他的身份、地位，不可能去干这种明令禁止的事啊。”
    帝上听到这话，摇头:“武叔，话可不能这么说，贩民盐那可是巨利，一旦他形成了一系列的买卖环，那可比开镖局赚的多了。”
    “老臣有句话，不知当讲否。”
    “哎，朕方才已诺，今日说什么，皆是无罪！”
    “多谢帝上，老臣认为，其一，九玄堂乃是天下大派，且在京都扎根，相信他九玄堂的历代掌门皆和咱朝中的百差或多或少的有些干系。那么，莫土会为一些银利，而明着在天子脚下去碰帝上至为忌讳的事？”
    “………其二，莫土武学高深，为人嘛，老臣虽和他不认识，但是听过，却称‘磊落’二字，这种人，断不会去做这种见不得人的行当。”
    待到武王言罢之后，帝上皱着眉头沉思一下，“武叔，朕今日却是实言，有一句从来没跟任何人说过的话，想听吗？”
    这句话将武王问的一愣。知多险甚，何况是帝上的话，既然他从来没跟旁人提过，那就是不想使旁人知，如此一来，将来若此话传扬出去，那武王不就成了走现帝意的人？
    …………
    瞧得武王在那发愣，帝上立时就明白了，笑着:“武叔，瞧，想多了罢，没事。这话过段时间就会告诉朝中百差的，不如就使武叔详听。”
    “是，老臣恭听！”武王听到帝上这么说，便放下心。
    “朕担心的不是莫土贩卖民盐能得到巨利，而是担心他一旦染指了民盐，那难保不会掺手铜、铁之类的物什，一旦如此，他在京都中，这帝城里的安危，朕可就不是那么的放心了啊。”
    帝上的这番话，隐晦之甚，但是武王听在耳朵里，立时就能明白：“难道，帝上您是担心那莫土会有大逆之心？”
    帝上笑:“朝野和武门的关系，一向很微妙，但是武门终究是在王道之下，凡事不能做的太出格。这次的事，需认真的查，若是真是莫土指使的，那么朕定得斩其全家，如若不是，那朕就赏他百万两白银当做补偿。”
    “原来，帝上您担心的是这个。”武王叹口气。
    “是啊，朕一向憎厌朝中差员和武门中人有所牵扯，寻常的往来，却没什么。但若是有人预借助武门中人的手，做一些不该做的事………就譬如这件事书评罢，许是另有第三种可能，那就是有叵测之心的人，拿九玄堂当挡箭牌用。”
    “唉，帝上，您这心思，真是太缜密了，老臣佩服。”武王由衷地叹说。
    帝上哈然一笑:“这些可皆是武叔您当初论谈过的，可是一日皆不敢忘。这帝位，本不是轮到朕来坐的，既天降龙运砸在朕的脑袋上，那朕只得尽竭思虑！”
    武王心下忽然冒出了一件事，很是想现在就说出来，但是稍琢磨一下，却是忍住了。
    “帝上，若是您信得过老臣，那么就将这事交给老臣来办罢！”武王语气坚定。
    帝上摆手:“不可，武叔年事已高，是当享福之时，怎能劳身，已使刘金去了。”
    此时，武王忽然从椅子上站起来，跪在地上:“帝上！莫不是您嫌弃老臣，觉得老臣已不中用！”
    …………
    瞧得武王忽跪在地上，帝上颇为诧讶，忙从椅子上站起来，绕过桌子之后，一面搀扶起武王，一面:“武叔这是为何？快起来。”
    武王站起来之后，依旧:“帝上，老臣听得方才一席话，才深知此事的利害关系，老臣想亲自担当重任！望帝上能成全！”
    帝上一面使武王坐下，一面他坐在对面:“武叔啊，您的忠心朕明白，但是您年事已高，当初年轻之时，已为天下做了不少大事，如今怎忍心再使您劳累啊。”
    武王:“帝上，老臣已是黄土半埋的人，眼瞧着没多少年就预合土风去了，您就给次机会，使老臣为帝上办点事，行吗？”
    这番话，武王的甚为恳切，不禁语气挚，且面色有些求意，一时间倒是使帝上非常不忍。
    “这………”虽然无答应，但是却没直当的拒绝，武王何等精明，立时捕捉到这个机会，继续:“老臣说句不中听的话，您钦命刘金为大总管，那他于帝宫之中，应日理万事，不辞劳苦才是。宫内之事何其多，恐刘金已应承无暇。”
    “是………武叔说的，倒是有一些道理。”帝上微松了一下口。
    武王倒是识趣的闭上嘴巴，绝不能说了，否则的话，就会使帝上觉得，是在压迫他。
    …………
    过得半盏茶之后，帝上开口:“此事，是得跟刘金说一下，若是贸然就使他增办差事，那会使他心下不安的。”
    “是，这个老臣就不敢多嘴了。帝上您若是没什么吩咐的话，老臣就告退了。”武王恭敬。
    帝上笑:“是，那武叔就回去早些休息罢。”
    “老臣告退！”罢，武王便转身来迈开了步子，离开御书房。
    走了几步，却凑巧遇到帝衣卫统领石傲。
    …………
    石傲瞧得武王，忙跪地一示:“下差见过王爷。”
    武王定睛一瞧，见是石傲，便客气地将其扶了起来，旋即问:“怎，这么晚了，石大将军却不休息啊。”
    石傲微一笑，“王爷见笑，可不敢在您面前妄称什么大将军。下差是为刘总管的事，特意来请示帝上的。说起来却得感谢您呢，不然是真不敢深夜来叨扰。”
    武王听到他是为刘金的事而来，便不免有些觉奇，但是却不能发问，只得笑着:“哈，那忙罢，本王回去了。”
    “下差恭送王爷。”
    …………
    从帝城出来之后，一路上武王皆皱着眉头，像是在思索着什么。
    武王离开之后，帝上本来想回去休息，但是却听闻来报，是帝衣卫统领石傲求见。
    …………
    石傲进来之后，是一示，“帝上，刘总管今日上门。说是想调用一下帝衣卫去擒九玄堂的莫土，臣本来想婉拒，但是他却说此事帝上曾经给过他旨意，许他便宜行事，臣觉得帝衣卫不宜参与到这些事中，特意前来请奏帝上。”
    听罢这话，帝上的眉头一皱，沉声问:“有这等事？”
    “帝上望请恕罪，臣并非有意如此，实在觉得事关重大。”石傲。
    帝上摆手:“起来，将军何错之有？若真是这样，那是他刘金有些冒失了，帝衣卫怎能参与到地方之事？简直是胡闹！”到至后，帝上的语气已有些嗔意。
    “哦，另有一事，刘总管今日送了臣一样东西，说是上古名家的字书真迹，臣这等俗人，哪里能配的起这种宝贝，臣想献给帝上。”着，石傲从袖口里摸出一卷轴，双手放于书案上。
    石傲这样做事，的确很灵明，没有明说是刘金给他送物，但却将意思表达的全清。
    …………
    “传旨下去，令刘金火速进宫！”好一会儿之后，帝上才沉声。
    “臣领旨！”石傲答应一声，便转身离去了。
    …………
    不到一炷香的工夫，刘金就匆忙地赶至御书房。
    一见面，没等刘金一示，帝上就说:“免了，朕听说。去找石傲了？”
    听到这话，刘金的心咯噔一下，旋心头将石傲头、脚通骂了一遍。
    “朕问话呢！”帝上忽然厉声问。
    刘金忙跪在地上:“帝上恕罪，臣………臣有事禀奏。”
    “………”
    “臣今日曾见过莫土，但那家伙仗着他武学高深，伤了奉命去擒他的差卒，旋复蔑视臣，臣才想斥训他一下。”
    刘金一言罢，帝上就问:“擒他的差卒？朕几时说过去擒他了？”
    “这个………帝上您不是说要臣便宜行事吗………………”
    提到这个，帝上有些语塞，当初确实是跟刘金说过，可在必要之时便宜行事，至于干的事到底有无在“便宜”之内，那可就不好了。
    “朕是说过，但却得多想啊，那莫土是个什么角色，用明说么？若是想拿他，朕早就下旨了，且用的着这般？”
    听出帝上的语气非常不快，刘金不敢多说什么。
    “另有，不管什么原因，不能擅自去借调帝衣卫的人，想瞒着朕？却给石傲送东西，难道不知无朕的旨意，谁人也调动不了帝衣卫吗？”帝上一面训斥着，一面将方才石傲拿来的卷轴扔在地上。
    “臣该死！”
    “刘金，瞧那样子，近来有些累了，不如这样罢，这差事就暂放，回去修养一段时间，朕使旁人来办！”
    “不可！帝上不可啊！”刘金听到这话，仿若被人踩住尾巴一样，语气非常大动。
    瞧得刘金的样子，帝上微一愣：“这是怎了？如此大动？”
    …………
    刘金被帝上这么一问，忽觉得自己有些失态，便忙:“帝上恕罪，臣现在查办此案，已有些眉目了，帝上您若是不使臣继续查下去的话，那恐很多地方皆会有疏漏啊。”
    帝上听到这里，忽然来了兴趣，缓问:“是，说来，已查到些什么。”
    “臣曾派人去清点九玄堂镖局名下的财物，但是很怪，出奇的少，后来曾经问过莫土，虽然他说原本就只那么多，但是臣总觉得他已事前转移过。”
    “事前转移？那不可能啊，他怎知的消息？”帝上疑惑地问。
    “这个………臣斗胆猜测，应是朝中的某位差员报信了。”刘金一面说，一面悄观察帝上的脸色。
    “竟有此事？哼！”帝上忽重拍了一下桌子，像是很生气。
    过得一会儿，帝上:“刘金啊，此事办得很好，不过，朕觉得却是有些妄用人才了。且将这件事稍放下罢，专心替朕管理宫内诸事。”
    …………
    “帝上！若是臣办事不利，请帝上尽管责罚！”刘金叩头。
    “朕没有说办事不利啊。”
    “那臣不明白，帝上为何预罢免臣的差事。”刘金虽然语气谦卑，但是态度却是很坚定。
    帝上的脑海中忽然冒出来一奇怪的想法。
    这件事，可大或小，为何武王和刘金皆抢着来处理这件事？
    像这种棘手的事，实难处理，尤其牵扯到朝野和武门的微妙关系，常理来说，一般旁的差员皆应避之不及，他们却抢着要这个差事，难道这其中另有些隐情？
    这些问题只是在帝上的脑子里转一圈，并不会说出来，为君之道，就是定使臣属猜不透心思。
    “刘金办事，朕一向放心，但此次，有些急躁了，不像以前那么稳重，要知，朝野和武门的关系是很复杂的，一旦处理不好，带来的将是无法预料的大祸啊。”
    “臣知，望请帝上宽恕，臣是想早点为帝上分忧啊。”
    “是了，起来罢，此番忠心，朕明白，这件事就这样罢，从明日开始，这件事就不要刺手了。”帝上忽然。
    “帝上………”刘金一急，差点预跪下去。
    “莫跪了，是朕那武叔，想接手这件事，武叔年事已高，不顾苦辛想出点力，朕不能不从啊。”帝上淡写般地抛出一句。
    “武王殿下？他老人家这把年纪了，应享福才是啊。”刘金。
    “是啊，朕是这么劝他的，可是没法子，武叔就是坚持，他老人家提点要求，朕能不答应吗？刘金啊，听朕一句劝，若真想办这个差事，就去跟武叔谈，不然，明日一大早就痛快的将这事放下，何去怎从，自己选罢。”
    若是旁人和他抢这个差事，那刘金是真不怕，满朝文武，哪个不给他刘金几分薄面，可这个人，偏就是刘金唯一不敢惹的武王。
    如今听到抢这个差事的是武王之时，刘金不免有些恼嗔。
    不过，刘金的此人就是坚毅，才使他一步从一无闻的小太监，成就现今的大内总管，他全然不想地就说:“若是这样的话，那臣无话，明日，臣就去面见武王殿下。”
    “唉，刘金，这是何必呢？非得和武叔争这个。”帝上没想到刘金竟这么说，一时有些无奈。
    “帝上，臣的秉气，您不是不了解。”
    “是，那就不多说了，事情有结果之后，便来回禀朕罢，下去，另有，将那东西拿走。”帝上摆手，使他离开。
    刘金跪拜一番之后，捡起来那个卷轴，便离开御书房。
    …………
    踏出御书房之后，刘金的脸色立时呈现出阴郁的神色，脚步变得甚快。
    出帝城之后，刘金立时回到家里，是使仆从将这几日查到的一些东西给烧了，旋对仆从吩咐，使他连夜去武王府下帖子，就明日未时初刻，将去拜会武王殿下。
    刘金知，他即便去了，恐武王也不会答应，他混迹差场多年，如今爬至这个位置。可说是揣测人心的好手。
    武王的用意到底是什么，他却不是很清楚，但有一点他确认，那就是一旦武王接手了，那么他定会尽力帮莫土开困的，换句话说，在这件事上，他俩是站在对立面的，他是想着一心整垮莫土，那对方，不就是反道而行之了？
    不过，即便刘金知此结果，明日的武王府，他是定得去的。
    其一，他须作样子给旁人瞧，尤其是给帝上瞧，使帝上知他是一做事认真，有拼劲的人。
    其二，他是去探虚实，试口风，弄清楚武王的用意到底是什么，究竟是想帮莫土一把，或是有其它的什么。
    至后，却是重要的一点，那就是他刘金想知，他某些暗地里做的事，是不被武王知了。
    按照刘金的理解，武王不可能无故地去接手这样一差事，他的身份和地位皆无理由主管这件事。
    细想来，刘金就觉得脑子乱，甚至到至后皆犹如一团浆糊了。
    终于，他实在是心烦的要命，干脆什么不想，直接回到卧房中睡觉。
    …………
    次日早上，天刚一亮，刘金就起来了。
    且在书房中忙活一阵，旋就出门。
    一直到得午时才回来，吃过饭之后，瞧时间差不多了，便匆向武王府赶去。
    …………
    提前一天已请见过了，当刘金来到武王府大门前之时，已有管家在外面等他。
    “刘大人，您来了！”管家客气地照个面。
    刘金瞧笑着拱手:“有劳了。”
    “王爷在书房等您，请随来。”管家言罢，便头前引路，往府内走去。
    当接到帖子，知刘金预来找他之时，武王不觉得奇怪，甚至，另有些暗喜。
    “王爷，刘大人来了。”管家在书房外。
    很快，里面便传出武王的声音：“是，使他进来罢。”
    …………
    刘金走进去之时，武王在瞧书，眼皮没翻一下，似乎完全不将他当回事。
    “下差见过王爷。”刘金跪在地上，行了一示。
    武王一面将书本从眼前移开，一面:“是了，免了。”
    “多谢王爷！”
    “刘总管日理万事，今日怎有空闲到本王这地方来啊。”武王将书放在桌子上，端起茶碗喝了一小口茶。
    “王爷，下差今日来，是有事想和王爷商量。”
    “说罢。”
    “下差昨日面见帝上之时，听闻王爷预接手九玄堂名下镖局暗送民盐一案，下差心下有些过意不去啊。”刘金。
    武王微一笑，一面用茶碗上的盖子撇着浮在水面上的茶叶，一面问:“有什么过意不去的？”
    “王爷，您劳累几十年了，如今该是享福之时，且这个案子一直是下差在查，望请王爷能给下差一面子。”
    一听刘金这么说，武王立时就确定了帝上必然是免了刘金的这件差事，但是刘金却不甘心，才亲自来找他的。
    想到这些，武王:“此事昨日曾和帝上提过，帝上需考虑一下，怎，昨日见帝上了？那帝上怎说的？”
    问到这个，刘金虽然很不情愿的，但是却只得说，亦不敢乱言：“帝………帝上使臣放下这件差事，改由武王殿下处理。”
    “那不就是了。瞧啊，这帝上皆说了，当臣子的，却能有什么好言语的。那就这样罢，明日就交接这个案子，请刘总管将这几日查到的所有线索全部整理一下，回头一并交给本王。”武王根本不给刘金继续辩驳的机会，直当地就开始说起了交接的事，却是使刘金有些没料到。
    瞧眼前的形势，刘金心下跟明镜似地，知武王是铁定管这件事了，既如此，他就不用争辩了，否则的话，武王一旦生气，他就麻烦了。“既然王爷一心为帝分忧，那下差除去敬佩之外，再无它意，此事就按王爷的吩咐办，只………只是这几天查到的一些线索，下差为保密起见，却没有留下记录，但下差皆记在脑子里，若是王爷需要的话，下差可写出来。”
    刘金的这点小心思，在武王眼里是瞒不过去的：“哦？那就不必了，回头本王自个儿想法子罢，刘总管另有什么事吗？”
    听这话的口气，武王是预逐客了，不过，刘金却没有走的意思，旋问:“王爷，下差斗胆问一句，不知王爷对这运送民盐的案子，有什么想法？”
    “是………暂没什么，不过说句题外话，本王总是怀疑，近来这朝中好似有人暗自通气一些武门之人，干一些见不得人的事，哎，这次九玄堂的镖局运送民盐，会否和朝中的某些人有联系呢？”武王这段话，分明是敲山吓虎。
    自从上次易仙带来那个消息之后，武王便一直将那件事放在心上，如今恰好利用这次的机会，敲击刘金一番。
    果然，刘金听得之后，表情明显有些怪异，这一切，武王皆捕捉在脑海中。
    “这个………王爷这话说的，倒是下差从来没想过的。”刘金有些慌恐。
    “这许是本王多虑了，不过，为帝上办事，定得考虑周全，这就跟下棋一样，谁人算的多，谋划的紧密，就定能胜，刘总管觉得呢？”武王淡问。
    “那是，下差受教了。”
    “王爷，那没什么吩咐的话，下差就告退了，明日午时，在大理寺官邸中将这案子交接了，王爷您瞧何如？”
    “是，就照刘总管说的办罢。”
    “是，那下差就告退了。”
    “刘大人慢走，本王就不远送了。”
    …………
    出得武王府之后，本来且算是寻常的刘金，一霎间忽然满脸嗔容，他一面咬牙切齿地走进轿子，一面不停地出着大气。
    就在刘金刚离开之后，武王书房后面的一侧偏门就被了推开了，从里面走出来一人，是当朝太爷………西门祖。
    “王爷。”
    “西门老弟，坐，怎样，看出什么来了？”武王问。
    西门祖一面坐下，一面说:“开始之时，倒没觉得什么，但是后来他问起您对这件事的想法之时，就好似有些奇怪了。他是不想从王爷口中，套出点什么话来？”
    “不错！”武王忽然拍了下桌子，“想到一齐去了。本王这才出言震他。”
    “不得不说，是真佩服王爷敲山吓虎的那一招，您一言罢，他刘金立时就走了………他应是察觉出什么了。”西门祖。
    “方才在这里，他听到有人通气武门中人之时，那表情很不自然，想来，他刘金在朝中多年，作样假势那皆是一流的，但今日他却现怯了，说明什么？”武王对着西门祖问。
    西门祖点头:“王爷戳中他的痛处了。”
    …………
    “是，此事需抓紧啊，是了，近来，大皇子那里有什么动静吗？”武王问。
    西门祖摇头:“没什么动静，却是和往常一样，不过，近来二皇子却有些不对劲啊。”
    武王一愣，反问:“什么意思？怎不对劲？”
    “前几天，夜说奉命陪大皇子到申山狩猎，途中遇到了二皇子，后来二人发生争执，险些动起手来。”
    “什么？竟有此事？”武王忽地坐直身体，语气诧讶地问。
    …………
    “据夜说回来讲，好似是二人同时飞中一只鹿，大皇子飞中的是鹿的脑袋，二皇子则是鹿的后腿，旋大皇子就说这鹿应是他的，他飞中的是首，而二皇子却是尾，自当是首为主，就将鹿抬走了。二皇子觉得被奚落了，旋就差点动手斗架，幸亏被夜说和一些护卫劝住。”
    “哼！这个糊涂小子！这事帝上知吗？”武王有些气恼地问。
    “不知，没人敢跟帝上提。”
    “这样，回头找个机会，将大皇子叫出来，好生的训他，这孩子，越发的妄为了，为了这般的小事，哼！”武王厉声。
    西门祖苦笑一声:“王爷，他是年轻人，行事快、急些，这也算是常事罢。”
    …………
    武王:“得了罢，瞧夜说那孩子，是怎瞧怎喜欢，做事稳重妥当，为人低调，以后定是栋才！”
    听到武王夸赞西门夜说，西门祖自然是喜上眉，但嘴上却是谦虚:“王爷您赞誉了，夜说却是有很多地方需改啊。”
    “是了，上次带来的那个年轻人，叫易………”武王皱着眉头，但是想不起来了。
    “易仙。”西门祖在一旁提醒。
    “是，易仙，近来可见到他了？”武王问。
    西门祖哈然一笑:“人家可是武门中人，且有大事在身，怎可能呆在京都，现在不知去向了，怎，王爷找他有事？”
    …………
    武王摇头:“没大事，就是近来想下棋了，却奈找不到合适的对手啊。”
    “怎，近来没找同百老那老家伙下棋？”西门祖好奇地问。
    “莫提他！一提就气。习的一身臭毛病，下个棋一点不认真，没意思。”武王嗤厌槊。
    “哈，那好罢，若是将来见到易仙，定将他拽来跟王爷下棋。”西门祖笑着。
    “王爷，没事的话，就走了，家里另有点事。”西门祖琢磨着时间差不多了，便准备告辞。
    “行，那回去罢，明日午时，陪本王去趟大理寺罢。”武王。
    西门祖听到这话，有些奇怪地问:“同去？那恐不合适罢。”
    “有什么不合适的，朝中百差，谁人不知西门祖跟本王是多年好友，无妨，这京都中，除去帝上，谁人敢在本王面前放肆。”武王颇具威肃。
    “是，既王爷这么说了，那明日就陪您走一趟。”西门祖点头。
    …………
    从武王府离开之后，西门祖在回家的路上，就忙差人去了一趟九玄堂，使人将莫土请来。
    莫土在家里焦急，忽听到西门祖找他，心下一紧，不知是好事或坏，便径直地赶来。
    …………
    西门祖这边刚坐下没喝几口茶，侍从就来禀报莫土已到。
    …………
    …………
    “这是作甚？”西门祖非常不满。
    莫土苦笑一声:“得罪了，实在是急啊。”
    “哈，真是没出息，在武门中那么大的名头，怎如今为了这点事却愁成这样？”西门祖戏谑。
    莫土:“唉，莫提了，快说事有什么变化了？”
    “有变化，且是对咱们有利。”西门祖。
    “啊？对咱们有利，那就好！”莫土一听这话，心下登时一松，没问到底是怎回事。
    西门祖缓声:“武王殿下已向帝上请奏，预接手这个案子，帝上已同意了，明日就在大理寺中完成交接。从明日开始，这事，就归武王殿下管了。”
    “啊？这………这算什么有利的消息？”莫土仿若非常失望似地，刚泛起的一丝兴然转眼间便消散了。
    “这家伙，真是榆木脑袋，武王与吾是多年好友，就算瞧在吾的面子上，也会多照顾的。”西门祖。
    “话是这么说，可是西门老弟不是不知，损失钱财虽使人心疼，但那不是什么要命的事，莫某想知的是，到底是谁人在暗中陷害九玄堂，知这个才是至为重要的啊！”莫土叹着气。
    西门祖点头:“明白。但是莫急，事得一步、一序的来，使王爷接手，就可以稍缓一下，旋王爷会派人去查，莫兄也可去查。这样齐头并进，总比单枪独马的快些罢。”
    听到这个，莫土仿若被点明白似地，一面颔首，一面说:“是，在理。”
    “放心罢，明日王爷去完了大理寺。吾争取让王爷亲自去莫府上，跟莫兄细谈，怎样？”西门祖问。
    “不可，王爷怎可屈尊到这里来，有事的话，吩咐一声就是。”莫土可不比易仙，易仙那是年轻，且没有长住京都，但莫土可是扎根在这里的，他身上就自然地多了一分圆滑之气。
    “是了，快回去罢，放宽心就是。”西门祖安合。
    “多费心了，没事的话就回去了，有好多事却得安排。”
    “那就不送了。”
    “瞧，跟这客气！”莫土一面摆手，一面快步走了出去。
    …………
    …………
    刘金回到家中之后，将自己一人关在书房中，不停地走来踏去，他有些担心，稍许恼嗔，圆满的计划，却被一武王给伸手中断了。
    “不可！不论何如，这事不能使武王接手。”刘金心下暗定下一主意。
    可是，说起来轻松，做起来那可是太难，帝上已同意使武王办差，且刘金不敢去招惹武王，这可怎办才好。
    这时，书房的门忽被推开。
    刘金抬头一瞧，是他的长随端着一托盘走来。
    这长随唤作午娃，原是京都里唱大鼓戏时———旁侧敲锣的，后被刘金瞧中其生虎样，便雇进府来。
    …………
    “老爷。”午娃一面走进来，一面招呼着。
    刘金在心烦，本来想骂他一顿，但却是忍住了，只是语气不佳地问:“来干什么。”
    …………
    午娃知刘金在心烦，这才端着碗汤来送给刘金：“老爷，瞧您有烦心事，午娃特意熬了一碗莲子汤，给您安神。”
    刘金听到之后，压下了心头的烦躁，一指桌子:“放那里罢。”
    “是，老爷！”午娃放下碗之后，预出去，但是稍想，终是开口:“老爷，您这是有什么烦心事吗？”
    午娃一面暗自观瞧着刘金，一面怯声问。
    …………
    刘金本来不想说，但是这嗔火憋在心下非常不得劲，“唉，皆是朝野中的事，烦的很啊。”
    “老爷，您不应烦啊，帝上那么信任您，却有什么是您解决不了的？”午娃。
    刘金点头:“这话是没错，但是这麻烦，就是帝上相帮，亦解决不了啊。”
    “老爷骗人，午娃可不信，这世上，怎有帝家解决不了的事？”午娃无意说。
    “狗害才………嗯？什么！！”刘金想骂他几句，可仿若一瞬间想到什么也似，忽地一把擒住午娃的手，声音急促地问。
    午娃被刘金的这个举动吓得心下一诧，却以为自己说错什么话了，怕得忙绕到前面来，跪在刘金的身前，不住地浑身颤抖。“老爷………小人该死！”
    “哈哈哈！真乃天助也！起，快起来。午娃怎该死呢，却帮得爷的大忙了！哈！”刘金一面将午娃拽起来，一面开口大笑，那声音，使站在门外稍远一点的随从皆听得悚然。
    “午娃！且在家等，老爷回来重赏！”刘金一面轻拍仿若仍在发呆的午娃的肩头，旋即就快步走出去。
    …………
    “那个谁！赶快备车，到福王府！”刘金人刚出书房，嘴里就开始吩咐了。
    不多时，某人便将马车备好，旋即刘金踏上马车之后，马车便朝前疾驰而去。
    …………
    …………
    大抵不到两柱香的工夫，马车就在京都西北街的一座王府门前，停住了。
    刘金下得马车，快步走上台阶，朝着门口的护卫:“请速去禀报，大总管刘金有急事求见福王殿下！”
    “刘大人稍后！”护卫认识刘金，知他和自己的主子是关系密切，如今瞧得他这么急切的样子，就知必然是有急事了，不敢耽搁，三步化两步地就跑了进去，片刻之后就折返回来，告知刘金，福王已在书房等候。
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    刘金对福王府实不陌生，来到书房外面之后，发现书房的门开着，一身穿土色锦袍的年轻人站在里面。此人，是福王。
    “下差参见福………”
    “行了，免了，这么急着找上门来，有什么事？”福王一摆手，止住他相示。
    这福王，不是旁人，是当今帝上的二儿子，也就是二皇子。
    这二皇子平素里喜欢琢磨一些暗谋之事，一来二去的，就和刘金亲近了起来。
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    诸个皇子之中，唯有大皇子全王，和二皇子福王，有当太子的希望，三皇子、四皇子和五皇子，皆是些没主意的，至于余下的皇子，是根本没有长大。
    大皇子全王，生来喜武，且博阅尽书，天文、地史、阴、阳、无所不明，是难得的将才，曾在数年前亲率征讨，平定南疆之乱，立下过赫功，但是这全王有个毛病，就是为人太直，得罪的人多，朝中百差，与其交好的，并无几个。
    二皇子福王一直将全王当作暗地的敌人，与其关系不是很好，那日在狩猎之时，就差点和他斗起来。
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    “殿下，下差有紧要事需和您商量。”刘金一面说，一面眨示眼睛。
    福王会意，便遣走了周围的侍卫，将刘金引进书房里面，落座之后:“说罢。”
    “殿下，近几日京都中发生的暗送民盐一事，您已知了罢。”
    福王点头:“是，听说父王不是将这差事交给刘总管了吗？”
    刘金叹口气:“殿下，这事本来是交给下差的，但是却被武王殿下给抢走了啊。”
    “哦？武叔公？”福王疑惑地问。
    “是啊，下差这才特意来求殿下，确得帮刘某。”刘金诚恳说。
    福王微一笑:“真是，就这么点事值当的专程来找？不让查就不干呗，怕什么？”
    “哎，殿下啊，这事不是这么简单的，您听刘某跟您说………”接下来，刘金用甚低地语气，嘴唇飞快地在福王面前动着。
    好半晌之后，刘金才往后退了几步。
    福王皱着眉头，像是在思索什么，片刻之后，他开口:“竟是如此？那这么说的话，这差事是必须得使刘总管来做了？”
    刘金笑着:“殿下，下差是做不成了，您想啊，若是旁人且罢，可是武王殿下的话，下差没那个胆子啊。”
    “那刘总管的意思是？”福王疑惑地问。
    “下差得意思是，下差干不成，但是………殿下您可去亲自做啊。”刘金。
    这句话，使福王心下一亮，旋忽然眉开眼笑:“是！这主意不错！”
    但是，旋福王忽然脸色暗淡:“不过………这武叔公那儿，本王不太好去啊，刘总管不是不知，除去父王之外，谁人见到武叔公皆得犯怵啊。”
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    刘金听到这话，心下一笑，口中:“殿下，这好办，您不妨直接去面见帝上，向帝上大势争取即可。”
    “那，用什么说辞好？”福王问。
    “殿下就想为帝上分忧，殿下您还不了解帝上吗？听到这个，帝上准得高兴啊！”刘金趁机。
    福王稍想，却摇头:“照这么说，此事原父王是交予刘总管的，后来转交给武叔公了，那若是再交给本王的话，父王岂不是反复无常，无信可言了？此事，恐父王不会应允。”
    “殿下，帝上将这差事交予武王的事，只下差和武王知，下差和武王约好明日午时才于大理寺交接。若是殿下您在这之前将事办妥，那这事就不会走现出去。”刘金在路上，就已飞速地将这事考虑了一遍，所有应想到的皆想完了，才回答的如此迅速。
    听罢刘金的话，福王缓地坐在了椅子上，片刻之后，他微声:“这事本王知了，回去罢，本王再细想一番。”
    “殿下，这个机会可是难得啊。”刘金生怕福王没笃定主意，便在一旁继续煽火。
    “是，轻重本王明白，回去罢。”福王闭上眼睛。
    刘金不便说什么了，行了一示之后，便转身离去。
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    刘金走罢以后，福王坐在椅子上起码得有一柱香的时间，期间他的脑海里不停地思索着什么，方才刘金向他的说那些话，足以使他心动。
    虽然武王威信甚高，但是福王心下却并不是很在意，明面上虽然表现的对武王非常恭敬，但暗地里却觉得武王已年老，刘金是不敢去说什么，但是福王却敢。
    定下主意之后，福王便直接去往帝城。
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