九
    …………
    …………
    光惑照着四近，酝出十足氛围。
    “入坐。”
    大家依贝真的指示各入座。位序已大略定下，大家围着背对墙面、坐在主位上的贝真。
    李元丰和丁叔坐在近旁侧。桌上的烛台也添上新的油。
    …………
    贝真一举手，长随们便不苟、有序且沉默地离开。
    总觉他们一令一作的态度，很是大队风范。
    三位在旁侍候的下人，年纪和体型皆不同，但唯一通点就是不出声。他们依序在我们的杯子里满上酒水。
    等所有人的皆预备妥当后，贝真便起身，行示，旋以一贯合和的语气说：“那么，容我欢迎各位来到狼王坊。虽已有人知，不过许我再介绍一回。我叫贝真，是单大管家银助的杨喜粮店的大掌柜，此次是受大管家及杨东主之托，迎待各位来到这座古坊。”
    这话使我想起，好像在哪听过类似的状况。似相识？
    不错，这情形陆讼师的亲历非常相似。这和探访狼王坊的一帮人和坊内的人照面，共饭时的老旧气氛不是无二致吗？
    …………
    “理解甚是重要。想必各位定有很多疑问罢？我们当然须得清楚的回答。例如单大管家为何今日无法亲临于此，反由我这小子代为迎接各位………”
    丁叔发了大势的鼻哼声，“喂，贝真，我只想知一件事，这座坊是否就是‘贵客部’那些失踪者们的墓地，这才是重要的问题。”
    “原是这般。”贝真以笑容化解讥讽，“我想这应是任何人皆很有兴趣的问题罢！不过可想而知，答案自然是‘不’。”
    “‘不’是指不是吗？”
    “您怀疑？”
    “废话。”
    “老实说，我们明白各位定不相信，为澄清诸位的疑惑，已备好能使各位清楚了解的法子。不过，且在此填肚用饭。我们特地备了许多菜肉和酒水。吃罢后，便诚且公地交换彼此意见和情报，何如？”
    贝真说完一番后，便令下人们端菜上桌。
    一开动后，丁叔和府长官邸的两名侍卫们便将注意力转至品尝醇酒上。
    …………
    趁席间气氛祥合时，我悄声地问坐在一旁的张老陪堂，“瞧完坊内，怎样？这里真是陆讼师记簿里所描述的狼王坊么？”
    张老陪堂慎重地点头，悄声地回应，“是，错不了? 大寒。坊内的样子和记簿上的文载很似。不论是房间的装潢、摆饰、二楼房间和大院门口、步出大门从中庭看到的模样? 皆同记簿所述。”
    “另外，站上坊外面的大石? 持个‘黑筒’? 对山谷那面，能瞧见隐黑色的古坊。是使陆讼师他们深受大动、叹服的景观? 你定得爬上去瞧。”
    “坊内有害人的痕迹么？”
    “没到地窖，目前无法判断。不过简略瞧过一楼和二楼? 未发现什么痕迹。已是三个月前的事? 若是没细查探，是找不出定论的。”
    …………
    下人端上的菜色有芋头汤，和一道用凉皮包裹着的花糕。
    肚子越发的饿。我贪心地吃着陆续上桌、满是野序的菜食？
    “贝真，我们到底得被禁于此地多久？”丁叔豪迈地夹着主菜的肉? 一面斥问。
    贝真现出亲切的笑容? “这………看来有些误会。我只准备留各位在此过两夜。若不喜留在此，你们可自由出坊，坊门白日也开着。”
    “少唬人了。将我们带到这么偏僻的深山地方，我们认不得路，明白吗？”
    “回去时? 照例会用轿送各位到古井上。”
    “嚯！用昏药放倒我们？”丁叔的眼神直瞅着。
    “不，没这回事。”贝真慌张地摇手? “………不如来聊些轻松话头，何如？我很久没到十里城了? 很想知城中的近况。”
    之后，贝真列举多诸个话头? 良苦心的炒热饭桌气氛? 尽量不碰“狼王坊”? 和其管事———单大管家等话头。
    花去近一个时辰，慢饭肚下，当点心端上时，贝真问李元丰：“大人？这坊的菜不错罢？”
    “是，菜不错。”李元丰点头。
    …………
    丁叔使下人倒杯酒，“贝真，你说雇用你的那位东主叫作杨喜罢？我记得我在十里城的东主簿上，没有看到这名字。”
    我们持着筷子的手顿时停下，等着贝真答话。
    他用饭巾抹嘴，重新坐直身子，“哈哈哈，真是清楚呢！不过答案很简单，我掌柜的粮店是在苏州。去年年中迁的。就是这样。”
    “那杨东主的经历过往？”
    “为何问这种事呢？”
    “就是想知。”丁叔断然地说，“你们大概和我一样，皆是十里城的罢？”
    “是的。不过有些事，我们现在皆在苏州。”
    “单大管家呢？那家伙也是十里城生人吗？”
    “关于大管家的事，恕难告之。”
    “意思就是不想和我们直接会面，拒绝往来？”
    “大管家本就是隐世之人，不喜和人交往。”贝真尽量就其所知范围应答问题，“大管家银助多位东主，通过许多人开设粮店。”
    “呵！”丁叔发出讥讽的鼻哼声，“听好，贝真。我得听这座古建的坊主亲口说。完全不明白，为何像今晚这样重大的宴席，坊主却没出席。既然坊主能随意地迎待我们至此般，现在却缺席，这实在太失示、太说不过去了罢？”
    “关于这点，真的非常对不住。”贝真虔诚地行了个示。
    “单大管家现在人在哪里？”
    “………”
    丁叔压制满腔怒火，压低声音：“若坊主不在这座古建内，那为何将我们绑押至此？”
    “当然，我是被派来迎待各位的。”
    “我们得见到单大管家本人！”
    “大管家觉得无此必要，他认为只须迎待官邸的各位来坊，且细详查探坊内，此事便能获得解决。”
    “怎说？”
    “如此一来，必能澄清我们所背负的黑锅。”
    “相反的，或也能查出许多凶案证据罗！”
    “我们完全不晓得这座坊内曾发生过，各位所怀疑的命案。对于这点，我们绝对能够断言。为何这么说呢？五月底，这座———狼王坊———只有看管人，呈现封闭的状况。”
    “封闭的状况是罢………”丁叔眯起眼，不屑地应。
    “是啊。就是说，应无人踏进这座坊，就算各位在坊内掘地深查，我们也全然无愧，若能借此证明我们的清白，可说是求之不得。”
    “怎有此理！”丁叔一副切齿模样，“莫说些推托之词，难不成单大管家准备一生皆躲避官邸的追探吗？”
    贝真一脸大义摇头，“不，绝无此事，大管家绝不会像逃走也似，卑怯躲避一切，证据就是明日各位就可能和大管家照面，毕竟凡事皆有其定序。”
    “你的意思是，明日就能见到他？”
    丁叔和我们全诧讶得噤声。
    就连一面用筷子戳点心，一面听他们对话的李元丰，也轻扬起眉，瞧向贝真。
    …………
    “不好意思，应早点告知各位。”贝真满脸歉意。
    “这么说，坊主明日会来罗？”
    “不。虽说这不是什么重要的秘密，但我们替各位准备了特殊的表演………”
    “什么意思？在别处碰面吗？”丁叔气的发疯，用拳头重击桌面，碗具和烛台微飞起。
    难不成我们也得和陆讼师他们一样，被带到那个女娲洞么？
    …………
    煤油灯的红光微摇晃着，映着贝真的下巴和脸颊，刻画出昏黑的线条和影子。
    “是什么事就得期待明日。虽说削减了各位的兴致，但恕我不能走现，这就是所谓的诡密之悠，望各位见谅。”
    …………
    摇曳的火光立时收敛。
    我仍在揣测贝真话中含意的同时，听见身后下人们动作———摩挲衣服的声音。
    李元丰呆默了一会儿，旋一面转过头，一面问：“贝真，刚才你说我们在坊内进行查探，是什么意思呢？”
    贝真投以合然笑容，“是指很多事，大人。通过几个粮店东主，得见过少许的记簿内容。我们知晓十里城合安票号发生了失踪案。传言那些失踪者是被带进这座狼王坊，结果惨遭坊内的人加害。”
    “但这全是假虚之论，是捏造的不实谣言，根本就是胡扯。希望能藉由你们的眼睛和手来亲自确认。虽说这法子多少直简了点，但我们真是竭诚欢迎各位来此。”
    “绑押迎此，大摆酒席？”
    “真的很对不住。”面对李元丰的讽词，贝真诚挚地谢罪。
    …………
    “贝真。既然我们皆看过陆讼师的记簿，应知他们将坊内的情形和事情经过描写得非常细，若是他们没来过狼王坊，是做不出此等具体的叙述，我认为这绝非偶然。”
    “是，的确，这我同意。但他们确实没来过这里。”
    “那么，可说明这个矛盾吗？”
    “简而言之，他们可能和别人，在之前来过这里。旋那个人不停对他们灌输那些想法和说词，换句话说，就是暗示罢。”
    “以几个关键字作基，创作虚构的故事。将宛如真实的故事沉入他们的脑海之中，也就是自绘真相。”
    “自绘真相？”李元丰皱眉。
    我对这项说法觉得非常诧讶。
    …………
    “是的。”贝真环视大家的脸，“就是说，某个人不停游说，话中或常、或罕的重复几个词字，使得对方深刻记住。”
    “………待过得几日，再度回想起来，诉说的人消失。那些被记住的字词就会浮上，成为唯一依仗。终于，一幅的真实过往图景，应运而生。”
    …………
    “那么陆讼师的记簿，当何如解释呢？”
    “那非常诡异。真能采信吗？确是他的笔迹吗？就算是真的，难道不觉得那定是遭人胁迫才写下的吗？”
    “真是有趣的想法！你是说，某人为了达到某种目的，对陆讼师反复讲述故事，暗示几个字词，使其记错从前的事，旋将此写成记簿？或根本就是被迫写下？”
    …………
    “是。那人目的很清楚………嫁祸单大管家。恕直言，‘狼王坊事件’的消息是你们官邸恣意走现给百姓的，我们很清楚这事，你们的目的是为了使凶手慌乱，自行现出破绽。但这行动完全估计错误，无事实根据就诬指旁人，这反帮了未知的真凶！”
    “那么，贝真，你口中的真凶是谁？”丁叔迫不及待地斥问。
    贝真立时答说：“‘棋新社’啊！”
    “什么？‘棋新社’？”丁叔哑然。
    我和张老陪堂一样诧讶万分。
    李元丰似乎对这个答案非常感兴趣。他双手分撑在桌上，盎然地问：“这是怎回事，贝兄台？为何棋新社和单大管家不合呢？”
    “那是他们从以前就想夺取狼王坊！”
    “等！”丁叔挥着手，大声地中断谈话，“听说棋新社银押胜负，五月遭到官邸搜捕后就瓦解了。”
    贝真面色沉重地摇头，“那只是表面上。官邸没有逮住馆主。馆主应仍潜于某处。”
    李元丰待其恢复平常神情，“贝真，可否说得具体些。为何棋新社想夺取狼王坊？他们和单大管家之间究竟有何关系？”
    “诚如各位所知，在当世，各式的珠宝首饰、工艺品，甚至连这种古坊等遗建，皆是经由隐市买卖。其实，数月前，这座狼王坊曾被秘密抛价，那时有两人在竞标。其中一人是单大管家，另一人就是棋新社的馆主。”
    “………单大管家是将此作为与世岸绝的隐地，而棋新社的馆主则是想将此作为棋押获利的秘密据点。”
    “意思是说，那时想买下这座古坊的有单大管家和棋新社的馆主，而棋新社的馆主目前仍企图谋划夺取？”
    “不错，是这，李大人。”
    丁叔怒目堂视：“我说贝真，光是这样，根本没有证据，可证明陆讼师的记载是虚构的。既然得讲故事，就得了解这坊内的事。而棋新社怎如此清楚这座古坊？”
    …………
    “我推断出以下几点，第一是当初价抛这座坊时，他们有可能前来瞧看过。另一点则是单大管家买下这里后，可能有谁以细作身份潜入。”
    “为了改建内部，大管家曾雇很多工人和仆役。其中有人已离去。虽然有切实确认各人的身家来历，但凡事不可能尽善。”
    “另一个可能就是棋新社的馆主本身潜入这里，或是曾潜入。”
    “………总之，无法确定他们是用何种法子，取得狼王坊内部的详细情形，且以此移祸单大管家。”
    “为了夺取这古坊，有必要害人吗？”
    “我的想法是。那些遇害人其实早已悄然加入棋新社，设计出一场失踪案？为了蒙骗世人，特意捏造失踪、命案。”
    “遇害人全活着？且隐身于棋新社内部？”
    “陆讼师大抵不愿加入棋新社。棋新社为了封口，才加害于他。却不是真的将其除掉。而是使其成为那桩事件的活证人，向其灌输虚构的过往，旋特意放他们回到世间。”
    我和张老陪堂各相瞧着。
    此番说词属实吗？
    真有那么怪诡得可能吗？
    细想来，着实难信。
    …………
    李元丰扶着额头，“贝真，我们已了解你的主张，至于这个说法究竟是否恰当，我们之后也会加以查探。”
    “谢。”
    “………对于我们留在坊内的这段期间，可有什么具体提议呢？”
    “在陆讼师的记簿中，似描绘了这坊内的害戮情景，若此事属实，不管经过多久、不论怎隐藏，多少得留下些许痕迹才是，各位可细探此点。”
    “查？”
    “是。“贝真点头，无惧。
    …………
    …………
    …………