此时此刻，因为种种原因而心力交瘁的，还远不止江南洪家的长房大少爷。
    就在江北、就在兰家当中，也有那么一个人现在是寝食难安、夜不能寐。
    此时已经过了午夜，可是兰家二房少爷兰泾还顶着红眼白和黑眼圈，坐在宅子正房的会客室里，焦急地等待着什么人。
    这时候的他真是想要骂娘。要是在往常这个时候，他早已经喝过茶、净过面，搂着那花一样的通房丫鬟钻进温暖如春、不受凛冽江风侵袭的被窝里去了。可是今天，由于他在等一个消息，这些日常的小确幸他也就无福消受了。
    “这帮狗奴才，都该统统送去杂役房刷粪桶！这都什么时辰了，还不来送信？！”
    就在他碎碎念的同时，一个由远及近的匆忙脚步声让他“蹭”地一下就从椅子上坐了起来。
    一个伙计行色匆匆地穿过回廊，不等值夜的管家通传就三步并作两步进了兰泾所在的正房厅堂。
    “江南那边到底来信了没有？！还在磨蹭什么？快说啊！“兰家二房的独子兰泾此时心急如焚、坐立不安，不停地催促着已经到了自己近前的伙计赶快把藏在身上的密信拿出来。这个伙计手忙脚乱、越忙越错，颤抖的手总是夹不稳那看上去薄薄的信纸。
    “狗杀才！拿来！小爷自己看！”已经实在不耐烦了的兰泾劈手一把夺过伙计刚刚好不容易拿出来的信纸，然后抬脚就把这个给他们兰家二房忠心耿耿当了小十年差的仆人给踢翻在地：“滚滚滚！成事不足败事有余，干啥啥不行吃啥啥不剩的东西！”
    他一边骂骂咧咧地，一边展开那一封已经有些皱皱巴巴的信纸。
    随着他目光的移动，兰泾狰狞的表情逐渐变成了讶异、怪异、困惑和惊愕到最后，一抹笑容终于在这位江北兰家第一野心家的脸上浮现：
    “哈哈哈哈哈！功夫不负苦心人，这下子大事可成矣！”
    刚刚从不务正业的父亲那里接过二房全部事务的年轻家主兴奋地把那封信拍在了桌子上。
    “师爷！进来吧！总算是有点好消息了！”
    一个狗头军师打扮的师爷立刻颠颠儿地一路小跑进到了屋子里。
    “恭喜少爷！贺喜少爷！有了这一出儿，咱们以后在这阳关军镇就是说一不二的主事人了！这可是千载难逢的好机会啊，不光回报丰厚，就连风险干系都不甚大，绝对是稳赚不赔的买卖！”在快速地扫了一眼信之后，这个姓常的师爷也是喜笑颜开，一连串儿的马屁拍的是相当动听，逗的兰泾那是眉开眼笑。
    “可不是么！朝廷不仅要夺了兰家长房的兵权，还要要把兰家长房列为叛逆、出兵讨伐！看来涣翁他老人家还是厚道，就连上次咱们出了那么大的岔子都能轻轻松松揭过！这样一来我们的活就更好干了，只要等朝廷天兵一到，我等率先提供消息、接应大军，然后再来个中心开花，一举拿下阳关镇作为正是投靠涣翁的投名状！就是这样！“
    ”东主英明！“师爷也开始道贺。
    我们可爱的兰家二房少爷压根儿想不到：涣翁到现在为止都还不知道有他这么一号人，甚至不知道兰家二房的存在！涣翁之所以没有抛弃他，只是因为涣翁自己都不知道兰家二房正在为他效力！至于这消息是怎么传到他这里来的......哼哼，那只是因为作为居中调节人的江南洪家认为他们兰家二房尚还有一点利用的价值！
    给人当狗不可悲，可悲的是被人当成了狗还不自知。
    ......
    差不多同一时间，大江江心的伏鹭洲。
    水匪寨子里今天一反常态地灯火通明。七八个匪伙的大头目都聚集在所谓的“聚义厅”里商谈袭扰阳关镇的事。
    “大当家的，这么说南边马上就要有大动作了？！”一个用布条蒙着一只眼睛的独眼龙坐在大厅右侧第三位的椅子上，询问坐在上首的寨主，“原来只是要兄弟们放出风去，要我们不让黄家的船队过路；现在规矩变了，竟然要咱们主动去找黄家的麻烦！不光如此，咱们还得把黄家名下的商铺船行客栈一锅端了！这其中油水的确不少，可是可比设设卡收收过路费危险多了！黄家的产业毕竟都在阳关镇境内，他兰家手底下那么多兵，怎么会坐视不管？！”
    “弟兄们不是怕死，可是也不能听上面一句话就把底下的兄弟们撒出去送死啊！”
    “对啊对啊，大当家的，镇北边将军手下的阳关镇边军毕竟是百战强兵，轻易招惹不得的啊！要说是水战，兄弟们没话说，肯定干他娘的；可要是硬要咱们上旱地和那些大头兵硬碰硬，那是真要完逑了！”旁边一个面白须长、军师模样的人也跟着附和道。
    “郝老三、施十五！我看你们两个就是太平日子过惯了，当初大伙儿起家的时候敢打敢拼的狠劲儿都她妈没有了！”
    这时候，坐在寨主旁边的一个瘦猴最先站出来唱反调。
    “都说富贵险中求！要是事情这么好办，哪还轮得到咱们兄弟？！就是因为这次南边要派大军过来、要把这阳关镇里的边军当成叛逆给剿了，我等弟兄们才能抓住这千载难逢的好时机！趁着这一回大干一票，上岸去抢个够！过了这个村儿可就没这个店儿了！”
    “等到朝廷大军一到、阳关镇江北兰家一倒台，整个江北的势力又得来一次大洗牌，到时候咱们寨子能分到多大块的糕饼，可就全看这一票了！大当家的，这是个机会啊，绝对不能轻易放过！”
    “我说老水鬼，你他娘的是不是脑壳儿进水了？！”刚才被唤作郝老三的最先发言者立刻反唇相讥，“还朝廷大军？还千载难逢的机遇？做你的美梦去吧！你可搞清楚了，在官家眼里咱们就是匪、从上到下都是匪！你指望着官军能给咱们这些‘匪’什么好颜色看？！别到时候咱们人也出了力也出了，官军一来把咱们也当叛逆给收拾了，那不就是给他人做了嫁衣裳么？！”
    “你......“
    眼看争吵就要变成无休止的骂战，寨主只是一抬手，示意所有人闭嘴。刚刚还面红耳赤的众头目一下子就安静了。
    ”老三和老十五的担心本来不无道理。“水寨的一把手开始下结论，并且对整个会议的走向和结果进行定性，”但是这回，咱们在动手前会先拿个官身！有了官身的名义，弟兄们就能光明正大地行事了！“
    ”老大！难不成咱们要受招安？！“有人立马就站了起来。
    ”第一，咱们一不交人二不缴械，只要刀把子握在手里，怕他个鸟！第二，就算是受招安又如何？列位弟兄难不成想让自己的子子孙孙都背着一个‘水匪’的名头活在这世上？！“
    寨主最后这句极具冲击力的警告，一下子统一了所有人的意见。