吕子钦笑了笑，“这话我信，不过同样的话，我也回敬给您，她若有半点闪失，英国公府也别想从泥潭里抽身。咱们走着瞧，看谁能笑到最后！”
    “你这个逆子，你为了个外人，你竟然跟老夫对着来。”英国公骂道。
    吕子钦冷笑道：“在英国公府，父亲这一房早就是外人了，所以母亲这些年都住承国公府，这一点，我早看明白。”
    说完，吕子钦站起身来，朝英国公拱手欠身道：“子钦还有许多书未看，得告辞了。祖父保重，子钦改日再来看望祖父。”
    英国公的脸难看到极致，吕子钦置若罔闻，转身出了书房，沿着长廊往前走，抬头看看已经偏西的太阳，依然耀眼得夺目。
    吕子钦收回目光，看向不远处的石榴树，火红的石榴花开满枝头，在阳光的照射下，显得更加艳丽。
    吕子钦停下脚步，看着石榴树凝视起来，他依稀记得，这棵石榴树是在他五六岁时杜斌种下的。
    那日春光明媚，他晕沉沉的睡了大半日，醒来后喝下药。
    看着窗外大好春光，他不想继续睡，趁下人不注意时，偷偷的溜了出来，不知不觉中转到文渊阁，正好看见杜斌在种树。
    他靠在长廊的柱子后，看着杜斌挖坑，看着他将树苗放进坑里，看着他填土，再看着给小树苗浇水。
    杜斌做好一切，抬头看向他，笑着朝他打招呼。
    他问杜斌，一根枯枝种在地里也能活？
    杜斌愣一下，点头告诉他能活，只要适时给枯枝浇水，好好爱护它，来年，这根小枯枝活过来，能开花还能结果。
    他活下去的信念，好像就是从那时有的。
    转眼，十多年过去了，当年的小枯枝长大了不少，也如他，有了活下去的信念，熬过那些毒发难过的日子。
    熬到老天爷将小语送到他身边，小语将他从阎王手里拉回来，让他得以重生。
    今日，他与祖父撕破了脸，，这一日，终是来了。
    吕子钦抬步离开前，回头看了眼书房，见承允与杜斌站在门口。
    吕子钦释然的笑了，抬步向院门口走去。
    吕子钦离开后，杜斌朝英国公禀道：“国公爷，六爷离开了。”
    英国公看看沙漏，说道：“他在院里站了一刻钟。”
    杜斌欠身道：“是，六爷一直站在石榴树边。”
    贤王喝口茶，说道：“子钦重情，外祖父不该这般逼他。”
    英国公叹口气，说道：“老夫也不想逼他！老夫只想用身份压压他，算是倚老卖老吧。
    老夫以为，这样他多少会忌惮些。
    唉，杨氏太蠢，目光短浅，做的事伤了子钦的心。
    老话说，树怕剥皮，人怕伤心。人心伤了，就很难有信任了。
    若不是子钦说，老夫哪里知道杨氏派人刺杀他？”
    贤王跟着叹气，说道：“子钦也够隐忍，五年前的事，今儿才说出来。
    子钦这边先这样吧，别再逼他，他的性子倔，越逼他他越反感。
    子然与二舅的事怎么处置？”
    说到吕定宁与吕子然，英国公只觉血往头上涌，于是将身子往后靠了靠，深吸一口气，再重重的吐口气，让自己的心情平静下来。
    “这事一看就不简单，背后有只手在操控着。这俩不争气的东西着了别人的套都不知，老夫还在查幕后之人。”英国公说道。
    贤王眉头紧皱，问道：“有人操控？谁？齐王府？”
    英国公摇摇头，“现在还不知。”说着。英国公让杜斌将打探到的消息给贤王说了一遍。
    贤王听后，沉思片刻，说道：“这么说来，对方在几年前就盯上子然和二舅了。二舅这个侍郎的位置，怕是保不住了。”
    英国公点点头，恨其不争的说道：“先尽力保，万一保不住，也只能坦然接受了。
    这个不争气的东西，老夫为了给他谋这个职位，费了不少心血？被他轻易就弄没了。”
    贤王不想再提成事不足，败事有余的吕定宁，将话题转移道：“兵部侍郎这个位置极重要，二舅下来了，看看由谁顶上去，外祖父有推荐的人吗？
    还有礼部尚书一职，已经空了好些年，父皇这回可能都一并安排，咱们得推荐几人上去。”
    英国公点点头，“老夫明白，兵部侍郎一职，老夫想荐京畿大营的刘光良，刘光良曾是你大舅的拜把子，在军中的威望很高。
    至于礼部尚书一职，荐翰林院的方致远。方致远是老夫早期资助的穷士子，太原府人。”
    贤王点点头，说道：“让人将二人的履历给本王一份，二舅与子然这事，得好生处理，不要留下尾巴，改日又成别手里的把柄。”
    英国公点点头，“老夫明白。”
    贤王起身告辞，“行，本王去看看外祖母，然后回王府。
    子钦性子倔，别逼太紧，那位姑娘是他在意的人，就是要动，也不能咱们亲自动。
    子钦的亲事不是定下来了吗？咱们只需将这些信息透出去，自然有人去找那位郡主的麻烦。”
    英国公绷了一天的脸终于笑了，“王爷说得有理。”
    贤王拱拱手道别，“外祖父保重身子。”
    英国公将贤王送到文渊阁门口，看着贤王朝荣安堂去，才转身往回走。“那女人还未寻到？”
    杜斌摇摇头，“回国公爷，尚未寻到。”
    英国公说道：“加大人手，务必将那女人寻到，仔细查查这女人。还有，定宁身边的人，子然身边的人，全部杖毙。”
    杜斌欠身应道：“小的明白。”
    英国公说道：“你去忙吧，老夫去歇会。”
    英国公走两步，转身继续吩咐道：“照王爷吩咐的，将子钦与郡主之事传出去。”
    杜斌垂手应下，“是，小的明白。”
    吕子钦的车从英国公府出来，如安问道：“爷，咱们去何处？”
    吕子钦略加思索后，说道：“在街上转一圈，将尾巴甩掉，然后去长安酒楼。”
    吕子钦心里清楚，英国公今日所说并非大放厥词。
    他若要对付小语，小语……吕子钦不敢细想，他得做好防备。
    吕子钦去到长安酒楼，吩咐苗掌柜道，“让人盯紧英国公府和贤王府。从今日起，凡进出英国公府和贤王府的人，都要查探清楚。”
    苗掌柜愣怔的看向如安，想问如安发生了什么事。
    如安向苗掌柜微微摇摇头，让他别多问。
    苗掌柜垂手应下，转身去做安排。
    吕子钦从长安酒楼出来，换了辆极平常的马车，让酒楼的青山赶车回承国公府。
    车从长安酒楼的后院出，吕子钦吩咐道：“青山，记得从承国公府的后门进。”
    青山欠身应下，“爷放心，小的明白。”
    如安问道：“爷如此谨慎，发生了什么事？”
    吕子钦将事情大致说了一下，末了交待道：“往后行事谨慎些！”
    如安点头应下：“小的明白，需告知顾大夫吗？”
    吕子钦说道：“我会寻机给小语说，让她做些防备。”
    吕子钦回到承国公府，见叶明晧坐在紫竹苑门口的长廊上，调侃道：“大表兄这是在等我？”
    叶明晧笑着回道：“青岩这不是明知故问。”
    说完，叶明晧朝吕子钦身边凑了凑，低声道：“信我写好了。青岩什么时候递给郡主?”
    吕子钦挑了下眉，笑道：“我这不是专程回来取信了吗？”
    叶明晧将手搭在吕子钦肩上，说道：“好兄弟，谢了！”
    吕子钦侧头看向叶明晧，说道：“就嘴上说说？”
    叶明晧立即说道：“嘴上说说还不够吗？那这样，听竹洲你有看得上眼，随便拿，这样如何？够诚意吧？”
    吕子钦看着叶明晧笑笑，“行了，你那听竹洲的东西，有几样不是从紫竹苑挪过去的？”
    叶明晧不好意思的笑笑，“那到是。”
    吕子钦见叶明晧有些窘了，伸手道：“给我吧。”
    叶明晧一时没回过神来，问道：“什么给你？”
    吕子钦笑着说道：“信了。”
    “哦。”叶明晧赶忙从袖袋里取出信来递到吕子钦手上，然手拱手欠身道：“兄弟，谢了。”
    吕子钦接过信进了紫竹苑。
    叶明晧跟在身后追问道：“青岩，你何时送给郡主？”
    吕子钦说道：“陪外祖母用了晚饭再出门，怎么？这么心急？我跟你说，急也没用，这信最快也要明日才能递到施三小姐手中。”
    叶明晧笑道：“不急，不急，你更衣，我等你，一起去陪祖母用晚饭。”
    吕子钦换了衣裳出来，与叶明晧一道去往清芳堂。
    秦老夫人见到吕子钦，忙问道：“子钦，你今儿进宫怎么样？一切还顺利吗？听说顾小姐被封为郡主了？”
    吕子钦点点头，将宫里的事向大家说了。
    秦老夫人点头道：“这样好，有了郡主的身份，一般人就欺负不了她了。”
    吕子钦点点头，然后抬头看向叶夫人，“母亲，国公爷让我回了趟国公府。”
    叶夫人挺直身子，有些紧张的问道：“他找你做甚？又拿什么东西来威胁你了？”
    吕子钦摇摇头，“没有，这回他没威胁我，到是我顶撞了他。”
    秦老夫人放下手里的茶杯，问道：“你顶撞他？怎么回事？”
    吕子钦将下午的事大致说了说。
    叶明勤听后，说道：“姑姑跟子钦早该这么硬气的活了。”
    秦老夫人点头道：“志不同，不以为谋，早晚要闹上一场。这样也好，撕破了脸，各过各的，各不相干。”
    叶夫人摇摇头，“你们将那家人想得太简单了，以为跟英国公顶两句嘴，就撕破脸了，就能各自安好了？”
    “子钦哥将话说到这份上，他们还好意思来寻子钦哥？不要脸的吗?”叶明锦问道。
    叶夫人冷笑道：“他们要的不是脸，是利！只要对他们有利，他们哪里会在乎脸？出尔反尔的事，他们做得还少吗？
    你们看着吧，不出三日，他们又会寻子钦回去，告诉子钦，身为吕家男儿，肩负着光宗耀祖的使命。
    算了，不提他们了，咱们吃饭吧，我快饿死了。”
    秦老夫人接过话来，“不想了，子钦心里有数就好，车到山前必有路。吃饭！”
    晚饭后，叶明晧频频看向吕子钦。钱夫人见后，问道：“明晧，你与子钦还有事？”
    叶明晧点头道：“是，我们是有些事要商议。”
    叶明勤忙问道：“什么事？我能一起吗？”
    叶明晧问道：“一起？子钦让你看的书你看完了？”
    提到看书，叶明勤的热情瞬间回落，“你们商议吧，我回去看书了。”
    叶明锦同情的看看二哥，说道：“二哥真可怜。”
    叶明晧瞄眼叶明锦，接过话来道，“可怜，谁还不是这么过来的？
    想想当年，我比明勤惨多了，什么我都得自己来，谁同情我了？
    人吗，要么像子钦这样天资非凡，过目不忘。要么像我这样的，天道酬勤，下足功夫才能博得榜上有名。明勤你……”
    叶明勤不想听叶明晧说教，快步走出房间，“天道酬勤吗，我也会的，我看读书去了。”
    叶明晧朝叶明勤的背影喊道：“唉，明勤，你不要不爱听，我说的都是经验。经验是最好的师傅，知道吗？”
    叶明勤头也不回的说道：“知道了，接下来你会说经验是最好的师傅，自家兄弟，你才与我说这些，若是旁人，你才难得说呢。对吧？你看，我都会背了！”
    屋里的人哄笑，叶夫人看着叶明晧说道:“明勤都怕你了。”
    钱夫人笑着说道：“明晧与子钦有事就去忙吧。”
    叶明晧得了母亲的许可，朝众人欠欠身，拉着吕子钦往外走。
    出了清芳堂，叶明晧拱手道：“子钦，拜托了！请郡主帮帮忙。”
    吕子钦看着有些急切的叶明晧，说道：“知道了，保证给你送到施三小姐手里。”
    吕子钦带着如佶从承国公府的后门出，在外转了一圈，确定后面没有人跟着，才往明月阁去。
    刘光接到信，迎到后院，拱手见礼道：“六爷好。”
    吕子钦问道：“小语在这边还是在梧桐巷？”