吕子钦恍然的点点头，“原来是这样。”
    英国公接着问道：“高公公常给皇上分茶？”
    吕子钦警觉的抬头看一眼祖父，见祖父靠着团椅背，一副漫不经心的样子。
    吕子钦摇摇头，“这个孙儿不知。孙儿偶尔遇上过两回，觉得茶汤上呈出来的画很美，过后便求高公公，让他教孙儿。”
    “你都能偶尔遇上两回，看来高公公是常为皇上分茶了。
    也难怪，先皇后去了这么多年，皇上再未立后。咱们皇上，也是个长情的人。只是后宫无后，终不是个事。”英国公叹口气。
    吕子钦低头碾茶，不再接话，这话是他也接不了。
    英国公看看低头碾茶的吕子钦，问道：“皇上最近宣你进宫了吗？”
    吕子钦摇摇头，“未曾，孙儿从洪城回来进宫向皇上禀过一回，再有，就是小年的头一天进宫去问过一回安。”
    英国公点点头，试探道：“皇上对五爷是什么态度？可与你说过？”
    英国公与德妃娘娘常问他皇上对五爷的看法，吕子钦也是习以为常了。
    吕子钦摇摇头，“洪城回来那回，皇上在御书房跟几位相公商议事情，只听了孙儿禀了外祖父安葬之事，便打发孙儿离开了。
    年前这一回，皇上要忙着去太庙祭祀，只是话了几句家常及外祖母最近的状况，便打发孙儿离开，并未提及五爷。”
    英国公往前坐了坐，身子往前倾，低声问道：“你没有听皇上或皇上身边的人提过……”
    英国公突然停下，斟酌着该如何问。
    吕子钦心里一紧，满眼迷惑的看着英国公，问道：“提过什么？”
    英国公迎着吕子钦的目光，问道：“提过寻什么人。”
    吕子钦故作思索的想了想，喃喃自语道：“寻什么人？”然后摇头：“未成听过。”
    不等英国公开口，吕子钦反问道：“祖父知道皇上在寻人？什么人？与咱们国公府有关？”
    英国公盯着吕子钦的眼睛看一阵，然后坐靠回去，淡淡的说道：“无事，你忙你的。”
    “哦？好的。”吕子钦低头接着忙。
    英国公坐在团椅里，盯着吕子钦分茶，不知道在想什么。
    吕子钦专心分茶，仿若刚才什么事也未发生。
    一时间，亭子里只听见红泥小炉上紫沙壶吐气的声音。
    “国公爷，二老爷过来给您老请安。”杜斌过来禀道。
    英国公挥了挥手，说道：“告诉他，今儿不必请安，让他好生接待宾客就好。”
    杜斌得令，退了下去。
    吕子钦将磨好的茶分到进茶盏里，提起紫沙壶开始点茶。
    几息间，吕子钦给英国公点了副花开富贵。
    “祖父，您尝尝。”吕子钦将茶盏推到英国公面前。
    英国公看眼茶盏里开得正艳的牡丹花，笑着点头道：“好！这茶点得好。赏！”
    吕子钦欠身道：“祖父的喜欢就是对孙儿最大的奖赏。”
    英国公端起茶盏细看起来，边看边说道：“你让祖父高兴，就该赏。杜斌，将书房里那副报春图取下来给子钦。”
    吕子钦惊得欠身道：“祖父，使不得！”
    英国公书房里那副报春图，可不是一般的画作，那是前朝书画集大成者韩大家的杰作，世间仅此一副。
    吕定宁打了许久的主意，英国公都未赏他。
    英国公笑道：“长者赐，不敢辞。嗯？”
    吕子钦欠身道：“多谢祖父！那孙儿恭敬不如从命了！”
    英国公点头道：“这就对了。”
    杜斌将报春图取来，欠身递向吕子钦。
    吕子钦将其收下。
    吕子钦又陪着英国公话一会家常，杜斌进来禀道：“国公爷，统领大人到了，想过来给您老请安。”
    英国公点点头，说道：“请过来了吧！”
    杜斌退下。
    吕子钦趁机起身告辞，“祖父有事忙，孙儿先退下。”
    英国公点点头，“去吧。不要在屋里躲懒，到大门口去帮着迎接宾客。”
    吕子钦欠身应下：“是，孙儿记下了。”
    吕子钦退下，往文渊阁大门走去，刚出大门，在门口遇上引着花叙过来的吕子勋。
    吕子勋诧异的看着吕子钦，问道：“你何时回来的？”
    吕子钦先朝花叙欠身见礼，然后回道：“今早回的，与祖父一同吃的早饭。怎么了？”
    “今早回的？我问过门房，他们未见你回来呀？”吕子勋说道。
    吕子钦干笑一下，“怎么？二哥是想让人知道咱们英国公府的门房不尽职吗？”
    吕子勋尴尬的看眼花叙，问道：“既然回来了，为何不去正荣堂给祖母请安，祖母早上还念叨你。”
    吕子钦面无表情的说道：“多谢祖母记挂，我陪祖父吃过早饭后，祖父又留我喝茶赏梅。还未来得及去给祖母请安，还得请祖母见谅才是。”
    吕子勋听说英国公又是让吕子钦陪着用早饭，又是留下喝茶赏梅，嫉妒得心里直冒酸。
    “显摆过什么劲儿！现在得闲了，赶紧去给祖母请安吧。”
    吕子钦欠身道：“怕是不能了，祖父吩咐，不许我躲懒，让我去门口迎接宾客。请安的事，只能放到年酒之后了。”
    吕子勋气得挺直胸板，“你……”
    吕子钦欠身道：“别你了，祖父还等着统领大人呢，你赶紧带统领大人进去吧。”
    吕子勋没讨到好处，带着花叙往院子里去。
    吕子钦看着二人进了文渊阁，转身去往疏影苑。
    快到疏影苑时，看着两个丫鬟陪着一位小姐走在前面。
    吕子钦赶紧退到一株十八学士后。
    “三小姐，咱们回去吧，别再往前走了。好吗？”绿衣丫鬟哀求道。
    来者正是施亚梅与她的大丫鬟明芷和明芯。
    “都到了，回什么回？咱们进去瞅瞅。”小姐拒绝道。
    吕子钦一听声音，无语至极，转身往后门走去。
    吕子钦到了后门，轻轻敲两下，门随即从里打开。
    吕子钦闪身进去，问道：“如轩回来了吗？”
    守门的小厮大勇欠身回道：“回爷，轩爷他们几人都回了，这会儿应该在堂屋。”
    吕子钦点点头，吩咐道：“守好门，谁也不让进。”
    大勇欠身应下，“小的明白。”
    吕子钦去到堂屋，如轩等人见他进来，纷纷起身见礼。
    吕子钦微微点头，转身去到书房，将报春图递给如轾，吩咐道：“拿去挂起来。如轩，你去趟院门口，告诉大明，不能放任何人进来。”
    如轩点点头，转身出去。
    如轾打开报春图，惊呼一声，“爷，国公爷赏你的？”
    吕子钦点点头，“是！”
    如轾佩服点头道：“这下，二房又要眼红了！”
    如轾将画挂好，吕子钦对如轾道：“给我寻身衣裳来，一会我要去门口迎按宾客。”
    如轾转身去衣帽间取衣裳。
    不一会，如轩惊魂未定的进来。
    如佶纳闷道：“你这是怎么了？一副见鬼的模样。”
    如轩给自己倒杯水，连喝两口，说道：“跟见鬼差不多，你知道我见到谁了？”
    如佶问道：“你见到谁了？”
    如轩没有立即回他，转而看向吕子钦，“爷，你从后院进，是看到施三小姐了？”
    如佶走到窗边，将头探出去往院门口张望，边张望边问：“如轩，施三小姐寻到这儿来了？进院了？这施三小姐胆也太大了？
    你说说，她一个大小姐家，怎敢到男子的院门口来堵人？”
    如佶一副看戏不嫌台高的添油加醋。
    如轾拿着衣裳出来，见如佶将头探出窗户往外瞧，跟着将头探出去，边看边问道：“什么大小姐家？谁家大小姐？”
    如佶也不回头，说道：“如轩说施三小姐寻到爷院门口来了。”
    如轾满脸八卦的说道：“真的?进来了？在哪儿呢？”
    “吭吭！”
    吕子钦连咳两声。
    如佶与如轾听后，将头缩回来。
    对上吕子钦沉下去的脸，赶紧离开窗边。
    吕子钦接过衣裳换上，然后说道：“今早祖父从我这儿探话了。”
    三人见吕子钦说正事，立即正色。
    如轩问道：“爷，国公爷探什么话？是不是爷去石城查人的事？”
    吕子钦摇摇头，又点点头，“不是咱们去石城查人的事。祖父问皇上有没有在寻什么人？”
    说着，吕子钦将英国公的话复述给三人。
    如轾问道：“国公爷是不是已经有所察觉？问爷的话只是试探爷？”
    如轩点点头，“不排除这种可能。”
    吕子钦问道：“咱们去石城的事抹干净了吗?”
    如轩说道：“应该是抹干净了。知道爷行踪的两批人，一批是华清宫的，一批是老夫人的人。
    老夫人的人被黄掌柜他们处理干净了。华清宫那边的，是在下几个处理的。”
    如轾说道：“苗掌柜说，有人和咱们一样，再查当年皇后娘娘身边魏尚官的事。”
    吕子钦看向如轾，问道：“多久的事？我怎么不知？”
    如轾欠身道：“在下也是昨儿才听苗掌柜禀告，还未来得向爷禀报。”
    吕子钦点点头，说道：“让苗掌柜盯紧些，探探对方是什么人？”
    如轾点点头，“好，小的明白。”
    吕子钦接着说道：“对了，祖父想让我去军营。”
    三人惊道：“什么？”
    如轩有些急了，“国公爷让爷去军营，为什么？爷身子向来不好，未曾习武，国公爷不知道？”
    吕子钦将国公爷的意思说给三人听。
    如轾不满的说道：“国公爷能不能再偏心点？这是明晃晃的偏向二房。真是有后娘就有后爹。”
    如佶心里虽气，但不像如轾这般冲动。
    说道：“或许，国公爷并不非真要爷去军营，而是需要句话，一句可以堵住族里长辈和老夫人的话。”
    如轾问道：“什么意思？我怎么没有听明白。”
    如轩解释道：“如佶的意思是，族里长辈不满意爷，再寻爷的不是，故意拿这事来为难爷。而老夫人想过继大爷到夫人名下，将来承国公府的爵位。”
    吕子钦点点头，“应该是这样。外祖父离世，我为外祖父服斩衰之服，让族里长辈不喜了。可他们奈我不何，想用这事来拿捏我。
    老夫人那边，就不用多提，她觊觎国公府的继承人许久了，我与阿娘在老夫人那里。就是眼中钉肉中刺般的存在。”
    如轾问道：“那怎么办？爷真要去军营里？爷的功夫……”
    吕子钦扭头看向如轾，问道：“我的功夫怎么了？”
    如轾低下头，嘀咕道：“爷得实事求是，爷就是文弱书生，与功夫不沾边。“
    吕子钦抬脚踢向如轾，“你这厮，欠揍！”
    如轾端着椅子，连人带椅的连退两步，避开了吕子钦的攻击。
    委屈巴巴的说道：“爷，不带你这样的。小的就是实话实说。爷不能欺负老实人。”
    如轩笑道：“你这张嘴，真是打不转。那天爷一怒之下，将你杖毙了，你死得一点也不冤。“
    如轾嬉笑道：“咱们爷心慈面软的，怎么会行杖毙之刑？爷，小的错了，下回再不乱说话了。”
    如轾回如轩一句，赶忙向吕子钦认错。
    吕子钦说道：“如今我尚在孝期，就是去军营，也是三年后的事，这事先不急。
    只是，老夫人那边，咱们得回些礼给她，让她忙起来。否则，她无是生非，让你烦不甚烦。”
    三人欠身应下，“好。”
    如轩笑道：“正好，苗掌柜说有批人刚通过考核，正好让他们来练练手。”
    吕子钦看向如轩，问道：“甜水巷那边什么情况？”
    如轩欠身道：“二老爷那位外室，曾是醉春楼唱曲的，叫绿光。
    这个绿光，不光天生一副好嗓子，人还长得娇小，身子软得仿若无骨。
    逢五逢十，绿光会在醉春楼登台表演，京城有不少公子为她倾心，为她一掷千金。
    咱们大爷就是其中之一，为了给绿光打赏，大爷从账上支走了不少银钱。
    这事被二夫人知道，二夫人告诉了二老爷。
    二老爷听后，去醉春楼寻大爷，哪知自己也被绿光迷住。
    后来二老爷给绿光赎了身，将其安置在甜水巷。”