初平四年（193年），五月初二。
    准备出发的陈飞在临行之前接到了尚书侍郎的任命，从此他也成为了四百石的朝廷官员。
    汉代官制，尚书台分为六曹，每个曹长官为尚书，属官统称为尚书郎，并根据年限分别称为守尚书郎中（第一年）、尚书郎中（任职满一年）、尚书侍郎（任职三年以后），一般都需要孝廉身份的年轻人来担任，不过在礼崩乐坏的当下，就算贾诩推荐一头猪来担任，李傕、郭汜也不会拒绝。
    面对贾诩送来的印绶，陈飞当然不可能产生喜极而泣的情绪——在李傕、郭汜等人把持的朝廷下，就算是德高望重的三公九卿都有可能一夜之间满门抄斩，区区一个四百石的官员又有什么值得骄傲？
    他明面上的使命，则是探望去年安抚关东、却因病停在陈留的太仆赵岐。而随陈飞一同东行的，还有赵岐的外甥、另一名尚书赵戬。
    赵戬已经年过四旬，性格看似温和，却极为刚正，言辞也十分强硬，董卓乱政时期，他甚至敢当面硬刚董太师，令人奇怪的是，连朱儁、皇甫嵩这样的名将都不放在眼中的董太师，竟然没有将赵戬诛杀，还亲自把他从牢狱里释放出来。
    陈飞只和他聊了几句话，就被当场纠正了一个错误的典故，虽然对方没有把他痛批一顿“不学无术”，但言语之中已经流露出鄙夷、不耐烦的情绪，再加上一开始就是负数的友好度，陈飞只能放弃和他亲近、从而套取情报的想法，一路以来始终保持着礼貌的距离。
    两个人带着朝廷的公文一路东行，沿途吃住也有官方驿站，虽然这几年战乱不断，中原又连续受灾，西凉军更是不懂经营，但总归还是有些官员操心政务，基本的驿站还是勉强得到了保障，虽然条件简陋，但陈飞也不至于挨饿受冻。
    只不过他和赵戬都骑术平平，每日也不过能够前进七八十里，直到五月十五日，才正式离开了三辅的地界，进入了弘农郡最靠近三辅的华阴县。
    连年征战，华阴虽然无法幸免，但比起关中地区的荒凉萧条，多少还是有些人间烟火的气息，就连路边农夫的脸色似乎都要红润许多。
    一进华阴城内，赵戬就自行寻找驿馆休息，陈飞却径直前去拜见贾诩的武威老乡段煨。
    段煨虽然在史书中籍籍无名，却是“凉州三明”段颎的族弟，更是西凉军的老资历，早在董卓刚刚进京的时候，他就已经是和牛辅平级的中郎将——此时的吕布、李傕、郭汜、樊稠、贾诩仅仅是校尉而已。
    董卓迁都长安的时候，段煨就被安排驻守在关东与关中的必经之路上，但在董卓被杀之后，他却被李傕等后起之秀边缘化，无论是官职还是实权都没有得到晋升。
    根据贾诩的描述，段煨堪称西凉军中的一股“清流”，他不像董卓、李傕、郭汜、樊稠那样毫无人性底线，能够约束手下兵马不去劫掠地方，而且在弘农大力推动生产，倡导军民开垦荒地，华阴及周围的数万百姓一边瑟瑟发抖，一边在西凉铁骑的刀锋边缘度过了一小段来之不易的平安岁月。
    “阁下一路辛苦。”
    段煨很客气地招呼了一声，一边吩咐仆从准备酒水，一边打开了陈飞双手递来的密信和礼盒。
    贾诩之所以特意给段煨也送上一份亲笔书信，当然是想要借助老乡的关系，提前打通东进中原的路径。
    陈飞只吃了一块糕点，还没来得及就着酒水吞下，段煨就看完了这封密信，他的脸上浮现出一丝淡淡的忧虑：
    “老夫早就知道凉州军士大多剽悍，恐怕不能平安相容，更谈不上治国理政，但如今的形势却比老夫的预料更加不堪，更何况数月以来天灾不断，李傕、郭汜、樊稠等人若是再无改变，恐怕关中又要大乱！”
    陈飞没有吭声，只是安安静静吞下了口中的糕点。他和段煨之前没有任何交情，对方忧虑的事情更不是自己能够解决的问题，他只要在段煨说完之后附和一声：
    “将军说得对！”
    三天之后，抵达弘农郡治所的陈飞同样拜访了贾诩的另一名老乡——张济。
    去年西凉军反攻长安时，主力共有四人，等到成功之后，李傕、郭汜、樊稠占据朝堂，实力最弱的张济则领了镇东将军、平阳侯，出关镇守弘农，很难染指朝廷，心中难免不甘，再加上同为武威人，因而也是贾诩可以团结的对象。
    和段煨相比，张济显然没有太多“忧国忧民”的情怀，他只关心一个问题：
    “等文和先生守孝期满，如果长安烦扰，何不来弘农享受几天清净？”
    作为贾诩代言人，对于张济的提议，陈飞只能连声答应，同时替贾诩送出了一方宝玉：
    “临行之前，贾府君再三嘱托，要下官将此玉交至将军手中，听闻将军新纳美人，聊当贺礼而已。”
    说句实话，陈飞真的很想见识一下，那位在历史上几乎让曹操为之丧命的邹氏，究竟能有多么的倾国倾城、祸国殃民。
    但张济从头到尾都没有满足他的好奇心，只是吩咐仆人给他安排了一顿饱饭，就打发走人。
    当陈飞和赵戬再次汇合的时候，赵尚书不咸不淡地说了一句：
    “这一路东行，陈侍郎倒是没有片刻清闲呀。”
    陈飞怎么可能听不出他在讥讽贾诩？
    就算听不出来，他也能够看到，赵戬头上越来越绿的友好度！
    如果自己能够再有点文化，一定要把赵戬骂得狗血喷头！
    五月二十日，陈飞经过了残破不堪的洛阳城。
    这座东汉王朝二百年帝都，却处于最惨淡的时期，巅峰时期拥有的近百万人口，如今恐怕只留下了不到十分之一。
    周长超过四十里的城墙，却连遮风挡雨都做不到，到处都是坍塌的砖石与土坯，大汉帝国曾经防御最为森严的国都，此时早已形同虚设，就连历代帝王和公卿的陵墓，都被各路盗墓贼挖掘得干干净净。
    看着道路两旁不时出现的森森白骨，赵戬忍不住仰天叹息了一声：
    “痛哉！惜哉！”
    他刚刚发出叹息，就看到几名面黄肌瘦的百姓手持棍棒、虎视眈眈地围了过来，每个人的眼中都放射着奇异的光芒，唬得赵戬猛地一踢坐骑，连人带马从人群中冲了出去，狂奔的马儿毫无顾忌地将两名百姓撞翻在地，其中一人只是挣扎了一下就一动不动、直接魂归九天。
    同伴丧命并没有让其他人退却，他们的目光立刻转向了陈飞，当中一人更是大吼：
    “别让这小子跑了！今天再不吃人，兄弟们都要饿死在……”
    他的话音还没落下，就听到“嗤”的一声轻响，陈飞一边催马向前，一边拔出了腰间佩刀，毫不犹豫地迎着他斜斜斩下！
    “这里！”
    当他喊出最后两个字的时候，那道凛冽的寒光已经从他的肩膀一掠而过！
    鲜血激射而出！
    没人能够料到，眼前这名看起来白白净净的年轻人竟然悍勇如斯！
    面对被包围的局势，不仅没有胆怯，反而一声不吭直接拔刀砍人！
    陈飞稍稍勒住了坐骑，回身看了一眼那些瑟瑟发抖的百姓：
    “还有谁想来吃我？！”
    王大眼：20。
    吕小布：19。
    陈二毛：33……
    伴随着越来越绿的友好度，那些百姓几乎不约而同跪倒在地，连连磕头不已：
    “大王饶命！”
    “我等本是良民，只是连年被官军和贼兵掳掠，家中再无一粒粮食，不得已之下才……”
    陈飞没有听他们解释，双脚一踢马腹，只给他们留下了一道孤独的背影。
    人吃人的惨剧，绝不只是小说里的故事，在东汉末年，这样的惨剧几乎每时每刻都在大汉的土地上反复上演，作为一个单独的个体，他没有任何实力去改变这样的局面，所以只能加速逃离。
    他更加迫不及待地想要见到曹操，这个时代最有能力改写悲剧的那个男人。