果真是不出云仲预料，朱蒯这等习武成痴的江湖武人，自然是耐不住性子。若说平时行事时节，这八方街中个顶个皆是城府深厚，最是沉得住气的主儿，乃至于许多家大业大之人，半点嗜好也无，生怕是为旁人抓着半点把柄，似乎是桶沿皆是极高的水桶，滴水不漏，半分短板也无。可武人勇夫却不相同，纵使是平日里头再知晓是非，懂得进退，瞧见位分明年纪远浅于自个儿的少年郎，身手竟是难望蹄尘，心气必然是难以压将下来。
    不出一日功夫，少年正从后院百花丛中迈步，欲去打些酒水回宅自斟自饮的时节，推门却是正好瞧见那位五短身形的汉子静静立身到门前屋檐之下，满身晨露，却始终不曾叩门，而是运起浑身力道，凭云仲耳力，都是不曾听出吐吸声响，分明已然是将自个儿浑身精气神尽数提起，藏纳周身，静候同云仲分个高低胜负。
    无论是八方街还是宣化城，切磋比斗规矩都甚是不同，起码少年初来乍到的时节，听得便是满心狐疑，不过既是讲究一个入乡随俗，少年也记得牢固瓷实。原是旁人登门切磋的时节，倘若是宅院主人不曾同人家有约，是几日几时比斗，则登门讨教之人，断然是不可自行叩门，如若是撇舍这等规矩，自行登门闯门，名声传将出去，便是要受许多诟病，言说是武德不如人。
    这等讲究传过太多年头，起初为何有这等讲究已然是无人知晓，反倒是众说纷纭，有人说是昔年天下第二同天下第一争高低时，曾擅闯那时天下第一府邸，却是发觉那位天下第一，竟是位扮作男儿的女子，过后才有这等说法。也有人很是笃定，咬定了乃是曾经有两人比武时节，有人自行寻上门去，叩门时节不由得添起两分力，里头那位恰好是内力流转到最为至关紧要的节骨眼上，叩门声响将此人浑身内气惊得溃散，反而是落得个终日浑浑噩噩，误惹出来许多杀孽，故而叩门比试这一说，才为人所不容。
    少年对于这等说法，并不算得上很是信服，故而当下便很是有些哭笑不得，连忙将那位门外立身等候的朱蒯请进屋舍之中，并不急于拉架势过招，反倒是将葫芦扔到一旁，先行煮起一壶茶汤，请朱蒯落座，递上茶水。
    “在下与兄台本就算在半个近邻，这八方街主街，说起来常住此间的也唯有这么寥寥几十人家，远亲不如近邻，又何苦如此客套，倘若是不晓得宅邸之中究竟有无人在，叩门便是，何须如此依规矩行事。”
    “要是还在江湖之中，定然不会循规蹈矩，”汉子脸上也是浮现出些许稀薄笑意，不过并未维持多久，还是木讷道来，“都晓得江湖人不乐意讲理，其实也不是什么虚言，更是不曾添油加醋，别说是什么切磋，除却那等能将性命相托的至交，但凡是拼斗起来，嘴上说是切磋，没准到头就变了滋味，改为生死相向，但可惜如今身在八方街中，人远江湖，除却身手武艺进境之外，反而更要爱惜面子。”
    云仲深以为然，转念看看汉子始终不曾去动面前那盏茶汤，登时便是心间明悟许多，无奈摇摇头。
    今日的茶汤，只怕无论如何，汉子都不愿放下心来饮上一口。
    “切磋前头，在下还是想要问上一句，兄台家中是何出身，虽是交谈不多，但如何听来都觉得很是亲近，大概出身也是与在下相仿。”云仲也不磨蹭，饮罢茶汤起身，还没拉开架势摆开拳掌，却是无缘无故问出这么一句来。
    朱蒯眉眼低垂一瞬，旋即又是归复平淡。
    切磋前头说上几句废话，历来是江湖内外常有的事，一来既然是过招，所施手段就并无高低贵贱之分，倘如是对招前头说出两句威能了得的话语，将旁人心念动摇一二，哪怕这等小把戏终究是不入流，也可添得一线优。故而无论眼前少年究竟是揣着何等心思，朱蒯心念也不过是犹如微风过垂柳，堪堪摇动一瞬便已是平定，摆开双掌木讷答来。
    “贫寒家中儿郎，瞧不着书卷，只得是走江湖习武，本来就与寻常江湖人，并无多少分别，侥幸褪去那身腐皮，如今像个人样罢了。”
    “我消息并不灵通，除外出饮酒之外，许久也未必外出逛上一逛，说来惭愧，半载时日，这一条街之中的人都未必认齐全，但也曾经听人说起过几桩琐碎事，大多是茶余饭后，同友人近邻闲逛时言语，不巧被在下听到耳中。”不知为何，云仲微微蹙眉，将手腕黄绳运力系紧，旋即才是抬头继续道来，“听说百琼楼中很多女子，家境也是奇差，与你我相仿，甚至尚且不及，也是苦命人。”
    “百琼楼绣衣华贵，珍馐可值万千钱，仅是替那些位挑嘴女子烹佳肴饭食的，便是有不下十几位，能前去百琼楼中谋生，依我看来，是这些位女子的福分，更是其家中人福分。”
    朱蒯不为所动，双拳架起，单掌在前，单拳藏后，分明是不愿多言。
    “可毕竟还是有许多人不愿享这份所谓荣华富贵，听人说，如是家中不曾突逢厄难，许多女子宁肯是终生于村落当中织衣教子，都是不乐意前来此处地界，凭清白替百琼楼挣得无数银两。”少年终于也是摆开个稀松平常的架势，双拳并不探前，而横于腰间，一眼便能瞧出取的乃是守势，“兄台身在百琼楼，理所当然比在下懂得这门行当，纵是四季锦衣玉食，到头来所赚得银钱，可否能抽出其中一成来？更莫说待到人老珠黄离去时，这等地界又何尝会感念这些年功劳，多半是旧宅孤身，半生凄凄惨惨孤苦无依。”
    朱蒯自然知晓，故而也不愿多言，瞧得少年如今取守势，当即便是止住言语，提过口浑厚气，一步迈出，单掌奔面门。
    原本就是信手开碑裂石的力道，而今放得手脚，势头更添凶顽暴戾，院落微风，远逊掌劲，携起枯枝碎叶，劈面而来，纵使是少年凭脚步错开身形，随后单拳紧跟力道用老的一掌，紧跟着又是凑上前来。
    朱蒯最擅贴身厮斗，原本运拳掌时，臂长者生来便占优，可朱蒯却是走过许多年江湖，早就晓得自个儿这等身形，最擅贴近斗狠，脚步更是老辣，频频相逼，避之不得迎之不敌，自是要被五短身形身手却是灵便的朱蒯牢牢压到下风去，难有丁点喘息空闲，故而这身贴衣拳掌的章法，最是难缠。故而即便江湖有言拳怕少壮，多年来朱蒯也是不曾吃瘪，除却眼前这少年，并无甚败绩，最为不济时节，不过是和局。
    而云仲接连两三手章法，皆是固守，连同汉子接连两手空门大开，亦是视若无睹，只将双拳横到前胸，双足错开，稳稳抵住汉子譬如猛虎出柙那般刚猛拳掌，雨打浮萍，却只是浑身晃荡，并不现出丝毫颓势。而越是如此，朱蒯周身气势愈足，便如是江潮涌岸时节，一线潮叠一线潮，力道来势重重而起，无前无滞，硬生生打退少年三五步，双袖满盈，兜尽院中清风。
    但云仲终究只是被逼退数步，便是再无颓相，统共似狂风落叶近乎百来拳，尽数被少年阻拦在身前两寸地界，除却最末一拳，云仲将横过许久的两拳自行让出条通达空门，使肩头由侧处拦停汉子劈掌，而身形再不曾退后半分。
    吃拳疼一宿，迎肘歇三月，唯独铁包肩，气血散两年。
    同样是宣化城中，武人勇夫挂在嘴边的老讲究，偏偏是守了几炷香也无甚出奇举动的少年，最末尾一招杀机尽现，藏匕卷尾，隐剑鱼肠，结结实实震开朱蒯掌心，直到收招三五息，汉子单掌依旧颤抖不止。
    “拳怕少壮，前辈这番拳，本就是于逆势时节迎风直起，实在了得，”云仲也是难得将这口气息喘匀，抱拳赞许，“惊雷乍现龙蛇滚地，前数十手拳掌，即便是在下有心去迎，也难讨得半点便宜，没奈何才只好以守代攻，这趟拳，俗人手上不可见，承让。”
    但朱蒯却是从方才起便眉头微蹙，打量一眼右掌，许久才狐疑问了一句。
    “虽是切磋，但也无需如此留手，云少侠这肩若是撞得瓷实，如何都能将我右掌震得废去数月，岂不是更好。”
    少年耸耸肩头，神色诧异得很，“图个甚？本就是家世相仿，经历相差无几，何苦相煎。”
    向来是面皮不起波澜的朱蒯难得微微一怔，又仔细看了看少年澄澈两眼，躬身行礼。
    不过朱蒯终究是那等干脆利落之人，输一招便是输一招，不曾逗留便要径直离去，只是临出门时，略微停住脚步，转身朝仍旧悠哉闲暇的少年说了句话，也不等少年回话，毫不拖泥带水，缓缓离去。