紫昊铁骑，除大元以外，可称天下最，虽说军马大都是由东北处大元部而来，传至如今，与正统大元马仍有些距离，不过胜在数目众多，足力不及，但也可驮甲胄军卒冲固阵断帅旗，自是引得其余数国颇有些艳羡。
    之所以铁骑如此雄壮，大抵也唯有紫昊军中将帅知晓，相比大元家家游猎，紫昊境中铁器极坚，所制蹄铁马掌轻过寻常马掌数分，而纵使驾马跑山，蹄铁却是丝毫不损，再者军卒铁衣轻便，又是使得紫昊铁骑迅猛几成。
    而这数月以来，紫昊北境军营当中，却是极不平静，由打皇城而来的文书如隆冬鹅毛雪，应接不暇，镇北军帅帐当中，亦是长夜点灯，接连数十日都不曾熄。军中上下皆知战事将起，杏黄玄鲤脂云木锦四方铁骑，亦是得着风声，可这镇北将军帅帐里头，数十日都不曾有调令兵符传与四方铁骑军中，近日就连数年不曾出军的护旗步卒，都是接着枚兵符，奉命前去北境外驻守。
    “镇北军除却几个守营老卒与咱四方铁骑之外，近乎是尽数往北疆而去，十成是有战事，上齐并非大齐，自从一分为三过后，早已经没半点胆量进逼，况且盟约尚在，量那只晓得舞文弄墨的齐帝也不敢轻举妄动，唯有北烟泽那档子事，值得如此大动兵甲，咱身为紫昊锐军，为何迟迟不允兵符调令，当真是没道理。”玄鲤铁骑中军营帐里，有位雄壮汉子接连饮过半瓮酒，没好气将手掌砸到桌案上头，神色极为郁郁，卷眉倒竖，本就是凶恶相貌，如今倒是更添煞气。
    “诸事平心定气，若是都如你这般，咱四方铁骑还不得出大乱，且饮酒消消肝火，免得伤身。”一旁那位中人身量，着一身白衣，持羽扇而坐，神态洒然，瞧面皮举止似是位家事显赫的文人，同这营帐当中三人，如何都显得不合群。
    四人中更是有位面相半百的老者，披甲落座，虬须怪髯，瞧着便是相当雄壮，可衣甲花色却是怪异得很，纹路花色譬如草中长蟒，微青泛黄，如若不曾细看，似与苍黄营帐相融，闻言豪迈乐道，“要老夫说，与其在这中军帐中憋闷饮酒，倒不如咱四人一并写上封书信，肯请大将军调度，不然这窝火的混事，还在后头；前几日老夫那木锦铁骑营寨边上，跑来伙步卒，说是接镇北将军调令，前去北路城池阻敌，临行时才发觉弓弩数目不足，偏要来木锦铁骑地盘讨要些藤弩，战事毕后，再原数奉还，气得老夫险些砍了那帮后生小辈，掂刀便给赶出门去，倘若是再按兵不动，恐怕咱这四方铁骑，就得沦为天下笑柄，说是中瞧不中用的悬壁刀剑，徒有其表，却无锋刃。”
    “如今言此，恐怕为时过早了些，不过木锦统领所言，的确是有理，养兵千日用兵一时，圣上这些年来单在四方铁骑上耗费的银钱，势必浩大如山，今举国军卒齐动，若是唯独我等心安理得固守一隅，当真是为人所不齿。”四人中最末者徐徐开口，面皮生得俊郎英气，且身着杏黄甲胄，瞧来便是器宇不凡，言罢过后，自行饮下杯酒水，再不开口。
    “瞧瞧人家杏黄铁骑统领，虽说平日里与老夫不甚对付，可是非眼前，还是有些胆魄，脂云统领身上这身书卷气，还是遮掩遮掩，这军中可不比书斋学堂，若是血气不足，焉能成事。”老者毫不忌讳，当面便是将不满之意如实道出，还不忘冲那杏黄甲胄的男子挑挑指头。
    白衣执扇那位倒也不动怒，摇摇掌中羽扇，轻描淡写道，“三位执意如此，我倒不方便劝解，镇北将军文韬武略，具是在我等之上，若是未曾加以考量，怎会令我等四方铁骑按兵不动静候，倘若将军不曾开口，定是战事还未吃紧，或是不便铁骑冲阵；至于究竟有何缘故，在下的确不敢妄自揣度，几位真若是定下上书一封，在下也愿在卷尾摁上兵印，如何？”
    “何须这般费力，咱四方铁骑距镇北军帅帐仅仅半日路途，如今天色正早，还未至正午，不如一并驾马前去帅帐中请命，命副官坐镇本军便是，顺带从将军帅帐中偷几瓮好酒，岂不美哉。”玄鲤统领大笑开口。
    而此刻镇北军帅帐当中，却是一片肃然景象，军报频来，探马于帐外齐整站成一行，足有不下二三十骑。
    “狼沧城失守，其中不存活口，”帐中一人敲敲地势图卷，面色阴沉如水，“三千步卒，滚木礌石火油数十方，连同城中原本守军，足有近五千数，还要靠城中一位强横修行人出手，才堪堪撑过月余，这北烟泽安分数十载，如今一动，却是雷霆不止，如何是好。”
    “圣上口谕，说是其余三地大军已然开拨，十日以内，便可抵北境，可我军中步卒，已然是捉襟见肘，”一旁将校摇头，神色亦是难看得很，试探问道，“莫不如遣四方铁骑阻妖，北境地势多为一马平川，倘若摆开阵势，足能撑上一阵，起码十日功夫，转瞬即至。”
    男子双掌摁住图卷，低头良久，才从牙关中挤出数句话来，“四方铁骑若毁，紫昊凭何抵住其余诸国兵戈？盟约到头来，亦不过是一纸空文，这中州地界毗邻夏松两齐与大元东诸岛，仅近十载之中，四方铁骑耗费钱粮铁木无数，倘若尽数折在北境，我这罪臣，如何同圣上交代。”
    将校默不作声，冲帐外一众探马略微点头。
    几十处地名接连从探马喉中道出，字字心惊。
    男子将这几十处地名一一摆上枚棋子，面容骤然憔悴几分。仅数月功夫，紫昊以北近乎大半疆域，皆遭邪祟妖孽荼毒，虽说朝廷动作极快，加急输运无数屯马车帐，南迁一众百姓，可仍旧是有万数百姓受劫，尸骨不存，尽数入妖魔腹中。
    地势图中北地有黑子连绵成线，直直南下而去，密密匝匝，如同针角一般绵密无漏。    “虽说僭越，可将军当真应当尽快决断，如若不然，北境生灵千万，尽为鱼肉。”
    营寨中有马蹄震响，四头良驹，四色甲胄，迎着寨中灯火，猛然闯入。
    紫昊皇城当中，圣人震怒，已然于这几日接连处决几十位办事不利的官员，满朝犹闻天子怒斥，分明是日暮将晚，可正中那位身着黄袍的男子，仍旧未有丝毫散朝意思，正殿当中点明宫灯，通明如昼。
    “镇北军情势如何？”中年男子从满桌文书当中抬起头来，疲倦看向殿下出言问询。接连几月，这位紫昊天子似乎都是未曾着床榻，每日批阅文书直至伏案睡去，可雪片也似文书探报，仍旧堆积如山，将半壁御书房皆尽填得瓷实。
    “禀圣上，镇北军步卒，已然尽数调往各处邪祟横行处，唯有四方铁骑，迟迟不见动静，如今步卒，似乎亦是抵挡不住如潮般的妖孽邪祟，臣以为，镇北将军此举，是为保全紫昊军中根本，圣上若是亲书一封，定能调动起四方铁骑，保北境安然无忧。”殿下臣缓言答道，分毫不敢多言。
    “四方铁骑，便可守住北境无穷无尽的妖物邪祟？”中年男子自嘲一笑，艰难站起身来，晃荡不已，“起初寡人以为，这北烟泽不过是世人口中杜撰出的市井传闻，世间本就罕有妖物，岂能有如江潮一般的妖邪涌出，如今看来，却是寡人之过，未曾起先便同山上人开口相求，使得北烟泽此番有此大难。”
    “如今寻常军甲兵卒，如何能抵，莫说仅四方铁骑，举国成兵，此消彼长之下，焉能阻挠。”
    “传旨上山，说是紫昊国君，恭请仙家除妖，至于代价如何，寡人自会开出个叫人心头一喜的价码。”
    群臣皆惊。
    仙家胃口，一向奇大，更何况如今情势，所提价码，只怕足可动摇国本，圣上此举，登时令众臣哗然。
    “祖宗基业，交与寡人之手，岂能拱手送与邪祟妖物，北境失所亡故百姓，又当如何看待寡人。”男子摆手，疲态愈发明显，举手投足皆是疲累，“诸君当真要见千妖万邪入京城，将整座紫昊齐齐吞到肚里？”
    “寡人不惧仙家狮子口，山上待久了，总与尘世格格不入，即便动摇国本，仙家老爷也难有这份心思去震荡国事，与前者相比，已然是门极好的买卖。”
    “紫昊尚在与否，不在寡人，更不在如流水营盘一般的朝堂官员，而在万民心意所向，”男子刚要迈步，不由得一阵目眩，还是身旁两位近侍紧走几步，上前搀扶，才未曾跌到地上，缓和良久，才开口嘶哑道，“舟船终有损漏时，而水波常流，切记之。”
    紫昊皇城今日，有数道流光踏云而起，直去各处。