东山城本就属颐章境内靠前的大城，除却长街正街之外，更有无数小巷幽径，多为贯通百姓居所，更方便邻里走动与开设货摊商铺。如此一来倒更方便了前来秋集的商贾，若是有迟些赶来的商贾，长街之上寻不得半点地界，也能前去小巷之中找寻个地界，虽说往来人数不似长街那般繁多，不过也可招徕不少生意。
    况且小巷地角毕竟略显偏僻，这价码自然要稍稍降下一档，原本一笔赚取十两银的生意，若是入了小巷，怎的都要让出一两利。由是有不少人愿去小巷撞撞运气，即便省不下多少银钱，也算是能讨个心头欢喜。
    马半仙今儿个的运道，可算是起伏不定。
    原本秋集这档子事，和他这算卦的游方道士并无半点干系，马半仙也不叫马半仙，而是单名一个嵬。
    可前些日给东山城一位老爷算卦过后，马半仙的名头便悄然传扬出去。原是这位家底殷实至极的老爷年过不惑，却仍是膝下无子，家中长辈苦无后继无人，硬是给这位老爷续了数位小妾，却仍是颗粒无收。
    如此一来倒是惹恼了老爷那位发妻，成天寻死觅活，闹腾得家中乌烟瘴气，那位老爷也是终日满面愁容，只好每日跑到街巷之间闲逛，也好解解心头的郁气。好巧不巧，正撞上了原本就本事稀松的道士马嵬，擎着杆八卦幡晃荡过市。
    马嵬本就不通算卦，这身道袍也不过只是自个儿从一家道馆当中窃来。不过胜在颇有几分察言观色，旁敲侧击的能耐，见这位富态老爷面带愁容，便起了些小心思，同老爷走个对脸之际，高声道了句从别处学来的真言。
    果真这位走投无路的富家老爷，上了假道士看似破烂的鱼钩。
    马嵬先是佯装起卦，而后便旁敲侧击问出这位老爷的心事，随意出了个主意，说是家中风水欠佳，应当换个摆设，随后便收了老爷不少银钱。
    假道士拿了卦钱本应当转去别处诓骗，可这事却却是叫那老爷府上的老娘知晓，硬是遣人将那马嵬追回，说是留在府邸之中小住几日，待到那解决之法奏效，再走不迟。也合该马嵬阴沟翻船，富人老娘乃是位虔诚佛徒，最为反感这些个终日招摇撞骗的道人，说是小住几日，实则便是想借机揭穿这道士的唬人把戏。
    可谁成想不过半月，这位老爷的发妻便诊出喜脉，且那位老郎中直言，夫人腹中九成为阳子，着实是令府中上下欢腾一片。
    说来有趣，马嵬就这么稀里糊涂成了马半仙，在城中声名鹊起。
    这位假道士也是贼胆泼天，一瞧自个儿这名声在东山城中传扬开来，索性就趁着秋集之时，托着那位老爷的关系，在正街之上摆开个占地儿颇广的卦摊，寻思着再捞上几笔银钱再走不迟。
    虽说不过是个卦摊，可托那位中年得子老爷的福分，这卦摊地界倒是不小。甭说龟甲阴阳卦图，就连布幡都是四方各一，瞧着端的是有那么几分像模像样，在偌大市集之上，更是分外显眼。
    如今这位半仙自然是得意，可过不多时便走出两位身量极矮的汉子，扔下约莫百两银，便告知马半仙换个地界算卦，如若不然钱财难得，还得吃一顿胖揍。这马嵬见了那沉甸一兜银钱，登时便再也挪不动步子，刚想使些半仙的架子，却见二人目中轻蔑神情一闪而逝，当即便赔笑收起那兜银钱，扛起卦幡收住龟甲，径自前去小巷当中。
    也难怪马嵬腾地儿如此干脆，这位终日在江湖之中坑骗的假道士，对于进退一事，确实有自个儿的独到见解。颐章秋集天南地北皆有来人，若是当真遇上狠茬儿，休说收不着银钱，恐怕出城之后叫人盯上，命都得搭进去。
    故而马嵬也不敢久留，收拾停当便朝那两人唱生道号，缓缓走到小巷当中。
    “没想到，这天下的道家竟然凋敝至此，要是搁在咱那地界…”话音未落，矮小汉子便被大兄打断话语，并以眼神制止。
    “小弟，集市之上人多耳杂，最好收声，切莫忘却了你我二人来此的缘由。”长兄如父，即便那位矮小汉子极看不惯那假道士的做派，也只得叹气收声，不再言语。
    长街之上转悠良久，云仲虽说瞧见形色珍奇之物，脑门却也是叫鼎沸人声掀得钝痛，好容易从最为热闹的正街之上抽身，缓和许久，才令耳中的嗡鸣声散去小半。更不消说柳倾本就清净的性子，出得人群，就连浑身衣衫都褶皱得如同张裹牛毡布，发髻散乱得很。
    “看来我的确是久不下山，突兀闯到秋集之中，当真是有些难以消受。”书生苦笑，却并不先行将发髻理顺周正，而是先将手中那卷破书好生掸净。
    方才灵觉一动，柳倾似是觉察有人窥伺，不过环视四周，却觉这视线又是无端收回，于是本着谨慎为上，将古卷取出以备不时之需，直至撤出人群，这才有功夫将书卷收回。
    云仲闻言也是轻笑，却突然想到些事，于是朝自家师兄道，“师兄说起久不下山，我却是想起了小时的一则趣闻。我家镇子之上有这么位鳏夫，家中还算殷实，不过自个儿却是极疲懒，甭说什么打柴务农，就连年关已至时走亲访友亦是不愿，终日守着自家那宅子。由此以来，学堂的周先生打趣，将这人称之为宅汉，想来也是颇有些意思。”
    柳倾琢磨片刻，不禁笑道，“那位周先生也是个妙人儿，竟能将宅院一词化为人之举动，可见本事相当之大。”见少年偷乐，衣冠不整的书生怔怔一愣，随后便又是朝着前者脑门轻轻一叩，“混小子，净寻思着编排师兄。”
    二人谈笑之际，却是已然远远离了正街，径直去往如罗网排布一般的小巷。
    “大兄，这两人的路子，可真是相当怪兀，逛集市时候，哪有不逛正街逛小巷这般道理？”