不知道歌剧厅那边发生了什么。柯林爬过几个通风口，始终听见有人急匆匆地朝着另一个方向跑去。
    但那似乎并不会妨碍到他们。根据魔术师线报，爱西尼间谍身在大楼另一侧的第一酒店区，所以有人在歌剧厅吸引注意力反而是一件好事。柯林和埃米尔对视一眼，都感到些许庆幸。
    第一酒店区的守备更为森严，所有入口都有专门人员设卡，毕竟有不少外国政要在此下榻。除了大剧院自己的安保力量之外，还有来自各国的随行守卫。但两人从楼层夹板之间的管道中越过了他们。找到合适的位置后，柯林故技重施，悄然弄断焊死的钢筋。两人从通气管道中钻出来，经过漫长的潜行，终于接近到“跟踪一号”居住区域。
    礼服外套在通气管道中沾满灰尘，被他们脱掉丢进了垃圾箱里。再擦拭脸庞整理好头发，一下子看起来就和在此入住的客人别无二致了。
    两人光明正大地走在廊道中，和一拨拨匆忙的安保人员擦身而过。柯林甚至拦下其中一位，问他歌剧厅那边发生了什么。
    “弗里德伯爵遇刺了。”那名穿着制式套装的保卫人员匆匆说道。但就在他要离去时又忽然面露疑惑，回过头仔细打量着柯林和埃米尔的面孔：
    “等等……我好像没见过你们？”
    “嗯？是吗？”柯林惊讶地笑了。
    一个安全人员竟然能记住所有住客的相貌，都会大剧院雇员的水准顿时让他大开眼界。
    这时埃米尔上前一步，走到对方的身前：
    “我们是在上个周四随同安迪尔议员入住的，当时你也在场，难道忘记了吗？”他盯着那个雇员的眼睛，青蓝色的虹膜隐隐地散发着光芒：
    “哦对了，这是我们的证件。”
    在对方陷入迷茫的时候，埃米尔拿出一张东西递到他的眼前。但那当然不是证件，而是一张事先画好的便笺，上面富有诱导性的异样图案，瞬间击溃了对方的意识和记忆。
    “唔，好像是我记错了。”那人皱着眉说道。
    埃米尔的眼睛显出笑意。这时其他安全人员也发现了异样，在远处停下脚步看着这边。埃米尔瞟了他们一眼：
    “不知道为什么，你一下掉队了这么多。所以快回去吧。”
    “最后，你并没见过我们。”
    那个雇员懵懂地点头，转头走开了。
    大剧院的主人，伯爵弗里德遇刺了。柯林和埃米尔对视一眼。
    巧合？还是有什么关联？
    为了避免节外生枝，两人都不自觉地加快了动作，朝着那名爱西尼间谍的房间走去。
    …………
    …………
    某种意义上，埃米尔才是今晚行动的主力，无论是诱骗还是之后对那名间谍的精神镇压都由埃米尔来负责。而自己只是在为他提供一点保护而已。
    更何况，保护的必要性其实存疑。
    正因为这地方太过重要，反而不必担心有人会在这里大肆使用巫术。对普通人可以篡改记忆甚至物理抹除，但对这些政要名流却不行。在柯林的估计中，就算可能会有战斗，也应该是离开大剧院之后的事了。
    这里几乎是巫师的禁地，所以他的心情反倒比较轻松。
    之后，埃米尔又用同样的手法通过几次盘问。情况看似凶险，实际却没有悬念。
    除了安全人员外，他们找到一名负责清洁房间的服务生。接着，埃米尔用巨魔般的语言逻辑蹂躏了那名服务生的精神，顺利拿到万能钥匙。
    目标已经近在眼前。
    但是当他们走过最后一个转角，马上就要到达今夜行动的终点时，柯林却不禁心里一寒。
    全身每一个细胞仿佛都在尖叫着发出警讯。让他本能地拔出藏在衬衣下的匕首。
    视野中，一个黑色的魁梧身影环抱双臂，正倚靠在目标房门一侧的墙壁上。他的身上紧紧地绷着一件革制风衣，勾勒出那高大身躯的夸张线条，蕴藏着爆炸般的力量。
    一顶宽檐帽盖在他的脸上，他从帽檐的缝隙里俯视着柯林和埃米尔，那眼中有着一种不带偏见的，平和的蔑视：
    “终于走到这里了吗。”他说道。在那满是攻击性的张扬外表下，他的声音却异常安稳，安稳得就像葬礼上的牧师一样。
    “人形猛犸·麦克布莱德。”埃米尔冷静地念出了对方的名字。
    前所未有的强敌。
    也许在抽调出可用的意图之前，自己的喉咙就会被那双手瞬间捏碎。柯林想道。
    毕竟已经接近到这种距离，而自己在转角之前，也丝毫没有察觉到对方的存在。
    什么程度？青星吗？还是更加往上？
    “你们要找的人就在里面。”人型猛犸说道：“就当是是大公送给中央情报处的礼物。”
    听到这句话后，两人的心反而沉了下去。
    麦克布莱德那雷火般的目光从埃米尔脸上扫过，又转向柯林，上下打量着：
    “新人。”他问：
    “废掉卡尔双臂的人就是你？”
    卡尔？大概是那个在女线人那里设伏的人。柯林针锋相对地对上他的视线，说道：
    “你猜对了。”
    人形猛犸依然怀抱双臂，透过压低的帽檐凝视着年轻的新人。片刻后才说：
    “你不错。”
    他没有说什么威胁的话，眼睛却在打量柯林的双臂，似乎考虑下次见面的时候，以何种方式和角度将其碾碎。
    没错，下次。
    正如柯林预料的那样，没人敢在住满各国政要的这里大打出手。至少在确信自己能无声地解决掉对手之前，没有。
    所以这次见面，注定只是一次战前的试探。
    人形猛犸·麦克布莱德站直身体，带着巨大的压迫力从两人身侧漫步经过。但接着又忽然想起了什么：
    “对了。”他回头说：
    “在你们过来的时候，有没有看到过一具走丢人偶。”
    一边说着，麦克布莱德一边在感知着两人的以太，所以在话音落下后，他自己就得出了结论：
    “嗯，我想也没有。”