达洛佐家族的宅邸在不久前已经修缮完成。在宵禁解除，街上也不再那么混乱之后，柯林就让伯父克雷吉从秘密仓库搬回了祖宅。
    一路从神学院报房坐马车回来，时间已接近八点，夜色浓重。这次柯林的手又在握把上停留了一下，然后他不自觉地仰头望向上方。
    在这个角度下，达洛佐家族高大的祖宅依然显得很阴沉，因为没有任何一扇窗户漏出光线，而且一如既往地寂静。
    但柯林的嘴角微微上扬，因为他已不再会为此感到异样，或恐惧莫名了。不过短短几个月却已经历了很多，有些物是人非，恍若隔世。
    轻松地打开房门走进去，已经不必像以前那样小心摸索，因为现在柯林已拥有近乎无穷无尽的红石，所以在走道和每一个房间里，他都让人挂上了专门定做的红石灯具。红石蒸发的消耗已经算不上什么，而那些原本令人不适的红光，在透过昂贵繁美的灯罩后就不再显得诡异，反而柔和得让人感到温馨了。
    深藏在地窖里的笔记也全部被清理了出去，就像达洛佐家族数百年的沉重执念也终于被安葬入土。随着柯林这次斥以重金的翻修，那些纠缠不休的幽魂和命运，也仿佛也已从这座阴沉宅邸里扫荡一清，和一般家宅无异了。
    但柯林又一次环视四周，稍微皱了眉头。因为房间里的摆件都没有被动过，沙发上蒙了一层细尘，说明伯父可能有几天没有离开过地下实验室了。
    克雷吉的眼疾仍不见治愈的迹象，但随着家居和光照的改善，人的精神也多少会好转，以后伯父会慢慢地变得开朗起来的。
    柯林走过悬挂先祖画像的回廊，拐杖一停一顿地发出笃笃声。而画中那一幅幅变形的面孔，则一致用怪异的神情望着通往地下的阶梯。
    柯林伸手敲了敲了地下室的房门，里面没有回应。
    “伯父，你在里面吗？”
    拧开把手，地下室里是一片漆黑。柯林心里一惊，本能地打开了红石灯的开关，结果却看见克雷吉就坐在自己的工作台前。
    随着灯光亮起，伯父眼神空洞地向入口处望了过来。
    氛围有些奇怪，柯林略带警惕地打量了一眼地下室。但这里除了翻修得更为宜居，和往常并没有变化。伯父的身前摆放着简陋的仪器，另外还有大量稿纸杂乱堆积着，上面写满了不明的公式和注释，而其中有不少纸张已经被揉烂。
    柯林扯了扯嘴角，让自己微笑起来：
    “怎么了，为什么不开灯呢？”
    “……它们，已经混进来了。”
    伯父定定地望着地下室的入口，唐突而茫然地说道。
    谁？柯林顺着克雷吉的视线回头看去，但发现自己的身后除了阶梯，什么也没有。
    “还没人发现，居心叵测它们已经得到了和我们一样的身体……”克雷吉确认着自己的肩膀喃喃说道：
    “它们变换着面貌，混入了茫茫的人群中。”
    “它们？”柯林皱眉走近到工作台，反问道。
    是指什么像人的异类吗？
    克雷吉打了一个激灵，口中的声音却开始含糊起来，就像是辩解似地嘀咕着什么。柯林扫了一眼他面前的稿纸，大多已经被涂改得不成样子。
    也许伯父被一次次的实验失败，还有酒精和药物折磨得太久，精神也开始有些失常了。
    柯林暗中叹息一声，但同时也默默记下了这些莫名的话。也许以后需要处理，但现在还不是没头没脑地追问“它们”是谁的时候。
    “破解仪式已经完成了。”柯林对克雷吉说道：
    “几天后，仪式需要的所有材料也会筹齐。”
    他停顿了一下，对于事情的顺利，柯林直到现在还有一些不现实感。但他希望这个消息能给克雷吉带来稍许慰藉：
    “伯父，我们的努力终于有结果了。”
    是克雷吉让自己进入了神学院报房，在季丽安设计仪式的过程中，他提供了大量的参考。
    虽然他堵死了自己通过正常渠道研习巫术的道路，但可以说除了季丽安之外，克雷吉就是完成破解仪式的第二功臣。
    “是吗……”
    听到这些话，克雷吉·达洛佐的眼中稍微恢复了一点神采。他怔了一会后，又手足无措地确认道：
    “等你取回记忆，应该就能知道伦茨……？”
    “是的。”柯林说：
    “如果伦茨还活着，我会确定他的下落。”
    其实柯林尚不能肯定，在十年前西拿勒战争的最后时刻，自己是否也身处于那条无名溪谷，有没有亲眼见证伦茨·达洛佐的落幕。
    但克雷吉已经无法离开祖宅，即使伦茨还在某个国家活着，恐怕他们也很难有机会再团圆相见。
    所以柯林选择了最乐观的说法。
    “那就好。”
    听到这句话，克雷吉就像是放下了什么重担，声音变得平稳了下来。然后恢复了一开始呆滞的状态。
    工作台的一角还放着烹饪过的块茎食物，虽然已经变凉，但至少是当天的，说明克雷吉至少就仍维持着以往的生活习惯。柯林虽然感到有些异样，却也摸不着头绪，只能像往常那样叮嘱几句就作罢了。
    在离开地下室前，柯林又想起了什么，回头斟酌着说：
    “刚才我在神学院听说了一件事。”他问：
    “在骚乱发生前，你和埃德蒙德大公有过一次通话？”
    这应该是大公最后选择了自己的原因之一，而且可能非常关键。虽然，柯林也有些好奇他们之间到底谈了什么。
    “这只是人类都应做的事。”克雷吉面无表情地说。
    “别这么说。”柯林笑了笑，不然就有太多家伙不配为人了：
    “看来，我应该为先前的无知和出言不逊向你道歉。”
    他转过身，向克雷吉正色说道：
    “你是辛西里人真正的英雄。”
    …………
    …………
    经过多年的窃听，柯林大致能确定施塔德及周边几个相对有力的以太节点，它们能为灵素流提供更开阔的通道，从而使得远超一般规格的仪式能够进行。
    但如果再考虑隐蔽以及善后的问题，就能排除掉其中的大半。但剩下的一部分，则需要和季丽安这个仪式设计者一起去实地甄别了。
    季丽安脸上带着几层棉布口罩走出公寓，有些娇小的身体被厚重的棉布大衣裹得严严实实的。
    柯林看着很少来到室外，已经有些不自在的她，笑了笑说:
    “走吧。”