风云区内，有亭台楼阁，雕梁画栋。
    青云峰三山并立，云雾缠绕。
    山脚下一片建筑鳞次栉比，皆是青砖青瓦，青石铺路。
    正中一座巨大看台，上有无数人影持剑挥舞，尽是青衣装束。
    台上一中年男子双手负后，目光扫过下方众人，嘴角扬起一抹笑意。
    男子身旁一道青衣身影恭敬肃立，面容俊朗。
    “小景，上次招入宗门的这些弟子，如今也算得上是学有所成了。”
    男子轻笑一声，语气中隐有几分得意。
    “外门近些年来人才辈出，繁荣更甚。”
    “多亏了师叔因材施教，治理有方。”
    男子笑着摇头：“这些同辈师兄弟中，就数你嘴甜。”
    青衣人影眉眼含笑，越发显得神采奕奕。
    “师叔，今年的风云大比，据说有几个了不得的年轻后辈。”
    男子微微颔首：“九宗十三派本就不乏年轻才俊，近些年江湖中又频有异动，带来了不少变数。”
    “若是我青云宗能在此次大比中拔得头筹，势必会引进一批新鲜血液。”
    青衣人影眉头微皱：“师叔，我青云宗已蝉联大比魁首多年，如今内门中更是藏龙卧虎。”
    “有几个年轻一代的小师弟，据说已踏入归元境界。想必同辈之中，无人能敌。”
    中年男子闻言，笑容逐渐淡去，眸中闪过一丝异样。
    “小景啊，此番大比，形势非同寻常。”
    “且不说我青云实力如何，单是九宗之中，便有几人值得格外注意。”
    “剑宗那掌门嫡传弟子，气海境圆满修为。据传已于剑崖领悟剑宗秘术，又有神兵至宝护身，实力不容小觑。”
    “刀宗后辈中，虽无太过出色之人。却有一对兄妹，将人刀战法修至化境。据说此二人心灵相通，联手之下，未逢败绩。”
    “再说那影宗，久不过问江湖之事。每逢大比，却又时常冒出几个惊才艳艳之辈，实在不得不防。”
    “鬼宗虽被逐出青州城外，却依旧有权参加此次大比。”
    “那老东西将一身邪功如数教给那收养来的弃婴，已然成了气候。”
    “十三派中，无相有一传人。体开三骨，一身横练，且还修得无相心法。出山以来，在江湖中战无不胜，名声大噪。”
    “扶摇年轻一代，有一少女。乃是先天玉体之身，天资过人。江湖传言，那少女将扶摇宫内飞花落雪接连施展一十三式，百年未曾一见。”
    “即便是当代宫主，如她那般年纪时，也不过习得十一式而已。”
    中年男子长叹一声，语气越发沉重。
    “一代新人换旧人啊！”
    “除去江湖门派，近些年里又有不少隐士高人的亲传弟子下山走动，更是一番变数。”
    “虽说此言有些夸大其词，却不得不未雨绸缪。”
    “青云开宗立派数百年，稳坐江湖头把交椅。”
    “难免有些人眼红嫉妒，心怀不轨。”
    那青衣身影闻言，若有所思点了点头。
    “若是能有如大师兄当年一般的弟子，我青云便可……”
    话刚出口，林景便自觉失言，赶忙禁声。
    中年男子神色一滞，沉吟良久，缓缓发出一声叹息。
    “若真是如此，我青云便可高枕无忧了。”
    男子忽然语气一顿：“那日的消息是真是假？”
    “派去青州城内的暗探被人击杀，但种种迹象表明，那人确是大师兄无疑。”
    “被人击杀？”
    林景面色凝重：“不错，此事牵扯众多，青衣卫与监察司皆介入其中。”
    “今日前前后后已至风云区内调查数次。”
    “刚刚传来消息，那暗探身份已经暴露。”
    “恐怕青衣卫很快就会找上门来……”
    林景将商区一案的前因后果悉数告知中年男子。
    青云宗内门规严苛，各司其职，江湖中人尽皆知。
    中年男子虽贵为外门宗主，却并不分管青州城内事务。
    林景作为外门主事长老，兼管青州城中大小诸事。虽隶属外门管辖，却无需向眼前男子汇报请示。
    也正是这般奇特的管理模式，使得青云宗屹立江湖多年不倒，长盛未衰。
    “原来如此。”
    “按你所言，是你大师兄与那群人厮混在一处，合起伙来欺瞒官府不成？”
    林景微微颔首：“虽不知其中内情，但现在看来确是如此。”
    “这小子，既然已经回到青州，为何不来宗门看看。”
    “这么多年过去，有些恩怨，也是时候该放下了。”
    中年男子长叹一声，苦笑着摇头。
    林景眸中满是回忆之色：“大师兄向来性格高傲，深念旧情，又怎会如此轻易放下。”
    中年男子目光微凝，陷入一阵沉默。
    良久，缓缓吐出一道声音。
    “那日与刀宗发生争斗的二人可曾找到？”
    林景闻言，神色微变，眸中光芒闪烁。
    “我怀疑……我怀疑是大师兄。”
    “什么？”
    男子瞳孔一缩：“何出此言？”
    林景目光有些迷茫，语气却愈发坚定。
    “问天境修为，又是剑修。”
    “尽管他见到我时并没有半分情绪波动。”
    “但事后想想，似乎总有一种莫名的熟悉感。”
    “看来这么多年过去，你大师兄也变了。”
    “学会了伪装自己，也变得更加稳重了。”
    男子缓缓伸出双手，轻轻拍打着栏杆。
    “若是把当年的他换作如今的他。”
    “恐怕结局，又是另一番变化。”
    林景突然间笑了，笑得自信满满。
    “师叔错了，无论什么时候的他，都还是他。”
    “当年那件事，只要还是大师兄，便不会再有第二种结局。”
    中年男子一愣，眸中神色复杂。
    不远处忽有一道青衣身影急匆匆跑来。
    “掌门，林长老，外面来了一群身着青衣之人，想要求见二位。”
    “怎么来的这么快？”
    两人相互对视一眼，皆有些惊诧。
    “让会客厅做好准备，来的恐怕不会是小人物。”
    “是！”
    那青衣人影拱手欠身，又急匆匆奔向另一处建筑。
    林景眉头紧锁：“师叔，要如何应付？”
    中年男子轻笑一声，迈步走下看台。
    “兵来将挡，水来土掩。”
    青云宗高大牌坊外。
    一群青衣身影整齐肃立，气息内敛。
    为首之人黑纱蒙面，看似中年模样，头上却一片花白。
    “不知九大人亲自登门，恕在下有失远迎。”
    中年男子笑声爽朗，健步走至那蒙面人影眼前。
    “晚辈林景，见过独孤大人。”
    林景冲着那人欠身施礼，心中确是震撼万分。
    青衣卫乙部指挥使，独孤九，江湖人称九大人。
    修为高深莫测，一身奇门功法，从不以真面目示人。
    江湖中盛传，那九大人所练功法诡异至极，可吞取活人阳寿。故此才落得个人至中年，便已须发皆白的下场。
    更有人言，九大人之所以黑纱蒙面，只因那口中暗含玄机。一旦开口，便要伤人性命。
    可惜众说纷纭，却始终未曾有人见过其真正面目。
    或许也曾有过，只是已然成了冢中枯骨，地下亡魂。