两人头顶天星、脚踏泥土，脚不沾地连跑了一宿，直等到东天泛白，始才停下。
    “你、你这人，还真狠！”
    甄少遥扶着一株树，努力调匀气息，回想陆辛红的惨状，仍心有余悸。
    “事出突然，我本没打算伤他要害处。”路行云叹着气抹去额前汗珠。
    旭日东升，细细的阳光打在身上，两人一时均是无言。
    “陆辛红身受重伤，想必是追不来了。”良久，甄少遥稳下心神，先道，“你我分道扬镳前，先把说好了事兑现了吧。”
    路行云笑笑道：“甄兄，我和你道歉，遮雀寺秘籍，我没有。”
    甄少遥从地上跳起来，怒气冲冲道：“想蒙我？给司马轻默的是什么？儿歌吗？”
    “那都是随便编造糊弄人的。”路行云实话实说，“我在遮雀寺没拿到秘籍。”
    “少废话，司马轻是什么人，凭你临时想出的三言两语能唬住他？我看你是不想给我遮雀寺的秘籍！”
    “甄兄确实误会了。路某对天发誓，绝没有得到遮雀寺的秘籍的半个字，否则天打五雷轰。”路行云指天誓日，“但你换个方向想，你我联手，逃出了陆辛红的魔爪，不但对我是好事，对你也是一桩大大的好事。”
    “你少哄我，告诉你，你今日不把秘籍给我默出来，就别想走！”甄少遥龇牙咧嘴，攥紧了从陆辛红那里夺来的细剑。
    “甄兄，念在你我协力脱身的情谊上何必苦苦相逼。要秘籍我没有，路某孑然一身，别的没有，就有一股子气力，这次算欠甄兄一个人情。甄兄要有什么没办完的事，说出来，路某这就替你办去！”
    “闭嘴！”甄少遥大怒，暴起一剑，直取路行云咽喉。
    路行云闪过，口道：“稍安勿躁！”
    “拿秘籍来！拿秘籍来！”
    甄少遥疯狂出剑，嘴里反复吼叫，似已怒极。
    路行云凭借身法辗转腾挪，然而甄少遥却毫无收敛的意思，便道：“甄兄，君子不强人所难，你再逞凶，路某可得出手自卫了！”
    这句话一出口，甄少遥倒像被戳中，猛然收剑，回撤几步。
    路行云松口气，可还没说话，甄少遥先道：“你倒提醒了我。金徽大会上那场比试让你侥幸赢了。我每每思及，没有一次不是痛心疾首。今日时候正好，这里无旁人干扰，你我就正大光明地分个胜负！”
    “分个胜负？”
    “你若赢了，我无话可说，立刻走人。你若输了，没说的，识相把秘籍默给我，而且从今往后行走江湖，报名号的时候在‘路行云’三个字前加上‘甄少遥的手下败将’，懂不懂！”
    路行云无奈笑道：“何必非要分个胜负。”
    “就是要分！不赢你，我一辈子膈应！”
    “我从不做没有意义的比试。”路行云看穿了甄少遥的心思，纵使对方再怎么张牙舞爪，就是不为所动，“你就一剑贯穿了我，也胜之不武。”
    甄少遥没话反驳，面对放弃抵抗的路行云，进也不成、退也不成。
    路行云等了一会儿，看甄少遥还杵在原地，双手抱在脑后，悠然道：“没其他事的话，路某就先行告辞了。”“慢着！”
    举步将行，甄少遥忽而伸手阻拦。
    “你不是说答应为我办事吗？好啊，我现在就让你办！”
    路行云听了这话，苦笑：“是要我和你比吗？”
    “不错。君子不强人所难，但一言既出驷马难追。你可是想当场反悔，当那彻彻底底的无信无义之辈？”
    “当然不。”路行云语音陡然低沉，脸色亦变，右手一垂，龙湫已经缓缓出鞘，“我答应你，跟你比。你我的账，一笔勾销。”
    “一笔勾销？那可未必，你赢不了我！”甄少遥嘴角抽动，眼放凶光。
    林风瑟瑟，两人再度持剑相对。
    “我赶时间，就不客气了！”
    路行云先动手，逆风出剑。
    甄少遥“呸”口唾沫，一如既往，先以“剑拦虎”的架势开场，接一招“前桥锁玉”。
    试探性的攻击被挡，路行云浑不在意，但他却从这小小交锋中嗅出端倪：“这小子还用不惯陆辛红的细剑。”
    还在厢房夹攻陆辛红时，甄少遥的左支右绌就给路行云瞧在眼里。那细剑在陆辛红手上虽说灵动异常，颇具危险，但形制毕竟罕见。像甄少遥这样用惯了正光府长剑的弟子自然一时半会儿难以上手。
    用剑者，人剑一体，方能如臂使指。如果不熟剑、剑不从人，不但施展招式容易偏差，就对元气的发挥亦难尽其能。
    显然，陆辛红的细剑没能给甄少遥带来战力上的提升，反而在他收招放式之际多有掣肘。换句话说，路行云觉得，甄少遥此时此刻的强度，尚不及当日金徽大会上的表现。
    “心急吃不了热豆腐，出招虽快，但散漫凌乱，草草无序。”
    路行云有意主守，观察甄少遥的动作。看得出，甄少遥求胜心切，完全失去了一个剑客理应具备的对前后招连接的思考与布局。
    甄少遥失去了节奏。
    眼前，心浮气躁的甄少遥为求速胜，连连使出“剑流光”。
    这“剑流光”纵然厉害，但以甄少遥的元气修为，也经不起短时间内连续施展。所以这几招“剑流光”看似前后不绝，路行云却敏锐感受到其势一招弱于一招，到了最后，几如强弩之末。
    甄少遥犹不自知，依然竭力续上元气，以至于不但招式无力，守备亦荡然无存。
    “时候到了！”路行云对自己说。
    绵软无力的一招“剑流光”被架掉，甄少遥门户大开。路行云有意不攻，果不出所料，甄少遥再度积聚起体内残存的一点元气，舍身一击。这算是他的乾坤一掷，可惜，路行云全都算好了。
    “虺虺其雷！”路行云低声一念，挥剑相迎。
    两剑交锋，响声清脆，甄少遥则在这一刻浑身触电般剧烈震颤。
    细剑落地，胜负尘埃落定。
    “这......这是什么......什么招数？”甄少遥失魂落魄，跪在地上，呆滞着望着眼前一动不动的细剑，“你......你......”
    “这招叫做‘虺虺其雷’，专治你这样有攻无守之人。”路行云利落插回龙湫，并不停留，随即往外走边道，“这世间高明的武功多的是，可不止你正光府一家。”“什么......什么雷？”甄少遥蹙眉，猝然抓起细剑重新站起来，“路行云，你别走！”
    “比完了，你输了，我走了。”路行云头也不回，“你元气散了，没法比了。你我恩怨至此两清，互不相欠，后会有期。”
    甄少遥闻言，有话要说，可如鲠在喉，直到路行云走远了亦未出口。凉风拂面，他低头看了看自己手中的无声细剑，只觉心头似乎没有了对路行云的怨恨，反倒是“这世间高明的武功多的是，可不止你正光府一家”这句话，在心底久久萦绕。
    战罢甄少遥，日头渐升。路行云穿林跃涧，在莽莽深林中赶路。因为记得云莲峰位于东边方向，故而凭借着依稀感觉，一直迎着阳光疾行。
    及至正午，前方道路仍遥遥无尽，路行云枵腹难忍，便寻思着捉只野味打打牙祭。他出身寒微，行走江湖一件单衣、一顶箬笠、一双草履加上一柄龙湫剑就是他的全部家当。既时常缺钱去客栈、酒馆打尖，自然精通诸多无本买卖。
    远近荒无人烟，各种飞禽走兽很多，路行云跟定淳搭伙，向来尊重对方的戒律，平素亦尽量少沾荤腥，以免定淳难堪。当下孤身一人没了约束，遂有意猎只野兔或麂子，好好补些油水。
    修习元气者，四体七窍兼修，耳功与眼功不会差到哪里去，更何况路行云是个中老手。所以屏息静气不多时，就发现了一只野兔窜过草丛，躲进荆棘。
    “想跑？”路行云饭食有了着落，心里舒坦，飞步追了上去。
    野兔狡猾，在荆棘间不断折返，路行云经验丰富，为避免自陷囹圄，跃至树杈，居高临下一面观察野兔的动向，一面点枝轻跃。他每每一跃，虽说跃出距离甚远，但免不了引起树枝剧烈颤抖，抖落枯叶纷纷。警觉的野兔听到响动，都会提前反应，调整对策。
    路行云将情况看在眼里，自思：“小时候抓野兔，手脚笨拙，只能顶着荆棘草丛强追，到头来费时费力不说，还捎带划破衣裤损伤皮肉。后来长大了习武，能在高处追击，确实能避免好些麻烦省下气力，但到底动静太大，每每惊到野兔。倘若我的轻功能更进一步就好了。”转而忽想起了京城那夜与定淳顶风冒雪外出追踪的经历，“能够踏雪只留下难辨的浅印，那盗剑之人的轻功远在我之上。轻功有如此修为，其他功夫必定不弱，可到头来他却没有害我，反倒还回了剑，还以心法口诀赠我......他......他到底是什么来头，葫芦里又卖的什么药？”
    他想着想着出了神，不防一截枝桠折断，脚踩个空，结结实实摔倒了地上。
    “哎呦......”
    屁股着地的路行云疼得龇牙咧嘴，躺着半晌才缓过劲儿来。等起身再看，附近哪还有野兔的影子。
    “也罢，重头再来。”
    路行云叹口气，揉着屁股四顾，忽而听见几步外有哗哗的山泉，于是循声走去，想先喝几口水解解乏。可没想到，到了近处，却傻眼了。
    眼前从石缝中潺潺流淌的确实是山泉，然而这山泉，却像浸着染料，一片殷红。
    “是血。”
    路行云从空气中嗅到丝丝腥味，心生警觉，顾不上肚饿，迅速溯泉往上游找去。