羽彦注视着手中的水晶项链，水晶上面还残留着上一任主人的体温，在阳光的照射下熠熠生辉。
    这串项链是用蓝色的钻石打造，曾经被千手柱间佩戴，陪着他征战多年。而且，这里面还蕴含了柱间的封印查克拉，具有压制九尾的力量。
    可以说是无价之宝。
    后来，这串项链就落到了纲手手里，毕竟她是爷爷最宠爱的孙女。
    在原时空中，纲手曾先后把这串水晶项链送给绳树和加藤断，但两人都在得到项链后不久，便在战场上暴毙身亡。
    所以说，这项链似乎带着某种诅咒，会给它的主人带去死亡的命运。
    羽彦无声地笑了笑，并没有将项链取下来，而是让它继续挂在了脖子上。
    他从来就不相信所谓命运，或者宿命之类的东西。
    再说了，羽彦身上反正都有蛤蟆丸的死亡预言了，再多来一个死亡项链也无所谓，说不定还能“以毒攻毒”，让他化险为夷呢。
    羽彦正这样想着的时候。
    突然间，眼前一花，一名暗部忍者施展瞬身术，出现在他面前。
    “羽彦大人，水户大人她……想要见你最后一面。”这名暗部用急促的语气说道，似乎已经在这里等候羽彦多时了。
    “请带路。”
    羽彦闻言，立刻说道。
    看来，在他离开的这一周，人柱力的交接已经完成了。而对于漩涡水户来说，体内的九尾一旦被抽离出去，便意味着只剩下短短几个小时的寿命。
    于是，在这名暗部的带领下，羽彦迅速来到村子某处，一间隐蔽的房间里面。
    一推开门，他便看到了平躺在床上，一头白发的漩涡水户。她双手交叠放在小腹的位置，眼睛微微闭着，气若游丝。
    “水户大人。”羽彦连忙走了过去，半跪在床边。
    “羽彦，你来了。”
    漩涡水户听到羽彦的声音，勉强睁开浑浊的双眼，眸子中带着期许，然后握住了他的手。
    “水户大人，您说。”羽彦看出来水户有话要对他说，于是侧耳倾听。
    “玖辛奈那孩子，就托付给你了。”
    漩涡水户用慈祥的目光注视着羽彦，缓缓说道。
    “您放心吧，我会一直照顾好她。”羽彦点了点头，许下承诺。
    “还有，关于涡潮村和漩涡一族……”
    水户又继续说道，不过刚说了一半，就有些接不上气了。她握住羽彦的那只苍老手掌，传来的力道越来越大，那是将死之人的一种本能挣扎。
    其实，羽彦已经猜出了水户要对他说的话。这些日子，他自己也下定了决心，便主动对后者说道：
    “我知道，我会守护……”
    然而，让羽彦意外的是，他的话刚说到一半，就被漩涡水户打断了。
    “不。我要你，不要再管漩涡一族的事情……无论涡潮村发生了什么。”水户直视着羽彦的双眼，语出惊人。
    “为什么？”羽彦震惊，且愕然。
    “因为，涡潮村是注定要毁灭的，我早已看到了那一天的来临。不仅是其它村子害怕漩涡一族，连木叶……也害怕他们。”
    漩涡水户一口气说完，最后对羽彦叮嘱道，“我们这一族，剩下你和玖辛奈就足够了，你一定要保护好她。”
    羽彦闻言，久久无言。
    原来，漩涡水户早就看穿这一切了么。
    半晌。
    “水户大人，我明白了。”羽彦的神态恢复了平静，目光幽深。
    “好。”
    漩涡水户闻言，露出了欣慰的笑容，并且拍了拍羽彦的手，轻声道，“孩子，不要再向我输送查克拉了，浪费。”
    原来，从刚才开始，羽彦便一直将自身的阳遁之力传到水户的体内，为后者强行续命。
    当水户交待完临终遗言，话音刚落。
    她便面带着微笑，缓缓闭上了双眼，前往……另一个世界。
    “水户大人，走好。”
    羽彦喃喃道，依然保持着半跪的姿势，久久一动不动。
    十分钟后。
    羽彦终于起身，离开了密室，当他来到门口的时候，看到了一个熟悉的面孔。
    “朔茂前辈，请问玖辛奈现在在哪里？”
    羽彦开门见山，对眼前的旗木朔茂问道。
    “她刚成为九尾人柱力，因消耗了太多查克拉，已经陷入沉睡。目前……仍处于封印班的观察之中。”
    面对羽彦的询问，旗木朔茂不敢怠慢，连忙回答。
    不知道为什么，他发现自己在面对羽彦的时候，有一种心悸的感觉，后者身上似乎有一种无形的气势。
    羽彦或许没有任何主观上的恶意，但他的那种气势却在无意识地发散，无时无刻不影响着周围的人。
    “我知道了，谢谢。”
    羽彦点了点头，随即便转身离去。他已经决定，等玖辛奈醒来后，会好好地和她体内的九尾谈一谈……
    “真是个可怕的家伙。”
    注视着羽彦远去的背影，旗木朔茂不禁感慨道。
    羽彦径直来到火影大楼。
    他不想再浪费时间等下去了，准备直接问问三代火影，看后者对于涡潮村的战事究竟是何态度。
    不过，羽彦在一楼就被人拦下了。
    “羽彦大人，火影大人正在召开高层会议，暂时不接见其他人。”
    负责接待的女忍者，一路小跑过来，她一边对羽彦解释，一边悄悄打量着这位木叶第一天才。
    “参加会议的有哪些人，方便告诉我吗？”羽彦停下脚步，注视着这名女忍者。
    “这……”
    女接待闻言，面露难色。但是，在羽彦带来的压力下，她最终还是看了一眼周围，确认四下无人后，才小声地对他说道：
    “除了火影大人以外，还有团藏大人、以及转寝小春和水户门炎两位顾问大人。”
    “谢谢。”
    羽彦一听，大概就猜到了，这场会议八成是讨论涡之国的战事。
    看来他来得还挺巧。
    于是羽彦也就不着急了，在大厅会客区的沙发上坐了下来，耐心等待。
    期间，女接待沏了一杯热茶，小心翼翼地端过来，放在他面前的茶几上。
    羽彦也借着这段时间，向女接待打听了不少事情，主要还是关于边境的局势。
    他了解到，忍界各大国之间的关系进一步恶化，尤其是在火之国的西边，风之国和土之国已经集结大量忍者部队，向边境迅速推进，随时都有可能越过边界，入侵木叶。
    在这样的紧张局势下，木叶也不得不陈兵边境，前后向西派遣了三波增援，一共超过三千名忍者抵达前线。
    其中，就包括了羽彦的老师丸星古介，以及朋友迈特戴。另外，自来也也从妙木山返回，第一时间奔赴边境。
    羽彦渐渐皱起了眉。
    显然，在当前的忍界局势下，木叶村大部分的精力，都用去应付西边的砂隐和岩隐了。
    而东边的雾隐和云隐，由于暂时还没有给木叶太大的压力，因此被相对忽视。
    但羽彦知道，这只是表象。
    实际上，火之国东边的盟友——涡潮村内外早已是暗流汹涌、山雨欲来，一旦战争爆发，就要面对各大势力疾风骤雨般的全面进攻。
    现在，就看以猿飞日斩为首的木叶高层，如何决断了。
    想到这里，羽彦将目光望向二楼的楼梯口，等待着即将从那里走出来的木叶高层们。
    此时，火影办公室。
    “情况就是这样。”
    猿飞日斩背靠在椅子上，将羽彦带回来的涡之国情报说了一遍，最后抽了一口烟袋，缓缓总结道：
    “现在，九尾人柱力的交接圆满结束，正好可以抽调人力去支援涡潮……”
    “我反对！”
    猿飞日斩的话还没说完，便被一脸阴沉的团藏打断。
    “日斩，你的决定太草率了。目前村子里的大量忍者，都被派去风、土两国边境。如果再把剩下的人派去涡之国，村子里岂不是没人了？本土守备空虚，小心被人趁虚而入！”
    团藏义正辞严地发出了警告，坚决反对猿飞日斩的命令。
    “你的意思是，木叶要丢下盟友不管吗？”
    猿飞日斩放下烟袋，提高声音反问道。
    “盟友？日斩你别搞错了，与漩涡一族结盟的实际上不是木叶村，而是千手一族。要增援，也是让千手一族的人去。”
    团藏神色冷漠，随后更是不屑讽刺道，“我差点都忘了，如今的千手一族，只剩下你的好徒弟纲手这一个独苗了。不如，就把她派去涡潮村算了。”
    “混账！”
    猿飞日斩闻言，当场气得拍案而起，瞪着双眼对团藏怒目而视。
    团藏冷哼一声，一步不退。
    一时间，两人就这么针锋相对，僵持不下。
    “日斩、团藏，你们不要再吵了。”
    一旁的转寝小春和水户门炎两人，发现气氛不妙，马上跑出来劝架。
    作为木叶的政治顾问，他们手中的实权远不如猿飞日斩和团藏二人，因此大多数时候，都只能充当和事佬的作用。
    不过，这两人也有一个始终秉持的原则，那就是：无论如何时候，都要以木叶的利益为首。
    因此，当团藏主张用投票解决问题的时候，猿飞日斩决定支援涡之国的意图，最终还是被1:3否决掉了。
    “小春、炎，连你们两个也站在团藏那边吗？”
    猿飞日斩面色难看，眸子中对两人充满了失望。
    “砰！”
    这时，团藏突然猛地一拍桌子，厉声道，“日斩，你不要一意孤行！”
    伴随着这声厉喝，团藏身上竟然散发出一种凌厉之气，连猿飞日斩都为之一慑，一时间在气势上落了下风。
    他并不知道，团藏已经移植了柱间细胞，拥有了木遁的力量。而这，也是后者敢当面跟他叫板的底气所在。
    “日斩，我问你！”
    团藏一旦得势，就开始步步紧逼，对猿飞日斩发出灵魂拷问。
    “你真的认清目前的忍界局势了吗？木叶一旦卷入涡潮村的战争，就会被雾隐、云隐和换金所三方势力联手围攻。与此同时，得到消息的砂隐和岩隐，必然会趁此机会，第一时间大举入侵火之国。到时候，木叶就会同时遭到四大忍村的攻击！”
    “你能像二代火影在第一次忍界大战中那样，带领部下主动出击，打退四大忍村的围攻吗？你不能！”
    “退一步说，你这个历代最强火影，能打得过土影大野木，以及三代雷影这两个人吗？你也不能！”
    “甚至退一万步，万一四大忍村联军攻陷火之国、杀到家门口，你能守住木叶本土，让这个村子不被灭亡吗？你还是不能！”
    这一连串咄咄逼人的质问，让猿飞日斩无言以对。团藏的话虽然难听，但说的都是事实。
    他，的确不能做到。
    “日斩，我们已经拥有了漩涡玖辛奈这个新的九尾人柱力。或许，是时候重新考虑，漩涡一族作为盟友的价值……”
    转寝小春也插话道，疯狂暗示应该过河拆桥。
    而水户门炎，则是说得更加直接，只听他说道：
    “日斩，把涡潮村送出去，是一种妥协的艺术。只要云隐和雾隐顺利吃下涡潮村，他们就会明白我们的意思，不会再得寸进尺，对木叶本土发起进攻。这是当前局面下的最优解啊。”
    “日斩！”
    这时，团藏再次猛地一拍桌子，直视着猿飞日斩的双眼，“难道你忘记老师的教诲了吗？他曾经说过：正因为是火影，才要贯彻无情的态度！我再次提醒你，希望你好自为之。”
    猿飞日斩顿时浑身一震。
    正因为是火影，才要贯彻无情的态度。
    二代火影千手扉间的这句话，是压垮猿飞日斩内心坚持的最后一根稻草。
    是啊，只有对盟友无情，才是拯救木叶的唯一办法。作为火影，他必须要以大局为重，而不是……意气用事。
    良久。
    猿飞日斩深深地叹了一口气，终于做出了一个艰难的决定。他缓缓转过身去背对着三人，然后摆了摆手，颓然道：
    “就这样办吧。”
    “日斩，今天是因为我及时阻止了你，木叶才没有走向毁灭。你应该记住这一点。”
    团藏冷哼了一声，宣告了自己的胜利，随后便大手一挥，趾高气扬地离开了火影办公室。
    水户门炎和转寝小春相视一眼，也跟在团藏身后离开。
    房间中，只剩下猿飞日斩一人，站在巨大的落地窗前，吧嗒吧嗒地抽着烟袋，不停地吞云吐雾。
    “咳咳。”
    终于，猿飞日斩被呛到了，剧烈咳嗽，好半天才缓了过来。
    “羽彦那边，要怎么跟他交待才好呢……”
    他以手扶额，看上去十分头疼，却并不知道羽彦已经在楼下。
    一楼大厅中。
    羽彦坐在沙发上，闭目养神。
    咚咚咚！
    突然间，一阵脚步声从二楼楼梯口传来。
    羽彦睁开双眼，望了过去，正好看到拄着拐杖下楼的团藏。后者此时一脸意气风发，完全没有了平时的阴沉模样。
    这时，团藏也看到了羽彦。
    四目相对。