近两千人的逃跑队伍，像潮水一样涌过月辉黯淡星光寥落的旷野，景象蔚为壮观。
    眼见面前的山坡有一大群人，跑在前面的团丁们，不分青红皂白，一边跑动，一边端起枪蓬啪连声的搂了火。他们人在跑动之中，毫无准头，开火也稀稀落落，子弹也不晓得打到什么地方去了。可这种神经质的开火，还是吓了人一大跳，纷纷叫骂着，端起武器，便要加以还击。
    归师勿遏！
    敌人虽然乱了建制，但人数仍是红字头的八九倍之多。加上红字头在几个民团的重兵围追堵截之中，艰难地熬了三四天，部队上下早已精疲力尽、弹尽粮绝，
    此时自然无力阻拦。红字头的指挥官是个营长，姓周。见这模样，这位周营长连忙下达命令，让大家让开大路，避到了山坡之上，保持警戒。
    争论仍在进行！
    最后，还是谢宇钲作了个和事佬，调和了双方的矛盾。
    他指着坡下放了羊的两个民团，对周营长说，这些民团自由散漫惯了，也就打打顺风仗。现在跑了两个团，至少少了一半人马。那特派员手下能叫得动的，也就剩下骆绍瑜一个龙泉靖卫团和那个什么炎攸团防局，那炎倏团防局客场作战，积极性不高。真正能顶事的，也就骆屠户的龙泉靖卫团。
    可龙泉靖卫团前阵子在打铁铺被我们纠云寨吃掉了一个连，这一次又免不了要留点人看家，现在估摸骆屠户手里，顶多也就五六百人。
    那特派员来自南京，名头很唬人。但打仗还得靠地方上的民团。如今桂阳团防局和莲永靖卫团逃跑了，那特派员岂能甘心？我赌他知道消息后，会带着卫队，亲自来追。
    如果所料不差，我们迎头撞上去，闹不好能兜个正着呢……
    周营长认为? 谢宇钲这说法过于乐观了。
    可以说? 纯属拼运气。
    但谢宇钲强调说，运气是一方面? 但何尝又不是一着出奇制胜呢？
    谁能想到? 已经突出重围的红字头，居然还敢兜转头来? 去主动袭击人枪都比自己多的队伍。
    这就叫出奇不意。
    地方民团训练装备都非常一般，他们的凝聚力? 一靠乡土观念和人情面子? 二靠奖赏和打顺风仗。要是能在他们意料不到的时间和地点，出奇不意地给他们以爆头痛击，闹不好就此改变了敌强我弱的根本性的态势。退一步讲，就算没达到预期目标? 但脱身当不成问题。
    最后? 谢宇钲又说，这次他从赣州回来，带了好几千子弹，数箱手雷，还……还有几箱盘尼西林……就藏在不远的村子……并且? 山寨中也有不少枪支弹药，要是红字头帮忙打好这一仗? 那些弹药枪支，就两家平分了也没什么打紧。
    这时候? 众人都已经知晓，昨儿下半夜之所以能突出重围? 全仗谢指挥一行人俘虏了两个民团的头头。
    周营长也暗暗佩服。
    此刻? 谢指挥嘴里的说的子弹、手雷、盘尼西林……又令他陷入了沉思。
    要知道? 红字头一惯就缺衣少食，枪弹奇缺。又是一连数天激烈战斗，弹药消耗得就快要见底了，伤病员却迅速增加，可恨的是，无论是弹药还是战斗人员，都根本得不到补充。
    周营长心想：大队人马已经在两天前，西出湘南，向西而去。自己这一小队人马，匆匆赶去，再是遭遇一场两场类似的战斗，一个不慎，便是个全军覆来的下场。
    就在周营长沉思的当口上，旁边的三哥察颜观色之下，决定给红字头来一个釜底抽薪：他马上要求那些已加入红字头的兄弟，立即回归山寨。
    他说当初大家可是发过誓，有福同享，有难同当的。现在山寨有难，需要他们。
    三哥一边说，一边到队伍里去，一个个地拽人。前些日子跟着瘌痢虎加入红字头的那些新战士，都或多或少还有亲友故旧在山寨，现下陡然面临这种局面，全都不知怕措。被三哥连吼带拽地，没多久就提溜出来六七十人。
    周营长见状，立即做了决定：“好。我们便回去看看，希望能救出那断后的刘主任等人！”停了停，他望着近在咫尺的谢宇钲，说：“你可答应了啊，那些枪弹，两家平分！别到时候你又来反悔！”
    “你放心！”谢宇钲见他回心转意，便爽快地答道，“你们汉阳造多，我这次从赣州带回来的，也就七九子弹多，你要喜欢，全都给你！”
    谈妥后，人马迅速在山坡上整好队，然后立即出发。
    一边走，三哥又为两支人马的指挥问题，跟那周营长发生了分歧。
    周营长提出，他的职衔最高，该他当指挥官。
    三哥却大不以为然，轻蔑地道：“职衔高？指挥水平就一定高么?我看只怕未必！你们红字头号称一千人马，可几个民团都扛不住！我们谢指挥呢，带着一百男女老少，就将那骆屠户的老巢给端了，缴获枪支弹药钱粮马匹无数！”
    说到这儿，他停了停，又大声道，“昨儿，昨儿，谢指挥凭着区区八九条人枪，就硬生生地解救了我们这么多人！”三哥越说越来劲，到得后来，整个人都眉飞色舞起来，“周营长，你倒说说，这到底哪个水平高？”
    周营长沉默了一会儿，忽然哈的一笑，道：“行咧！你说服我了。这次行动，我们所有人，包括我在内，都暂时听命于你们谢指挥，行了吧？”
    三哥得意地扬了扬眉，伸手过去，揽了揽周营长：“周营长，你也是条光明磊落的好汉子，你这个朋友，我交定了！”三哥说着，左右看了看，压低声音，“你放心，周营长。虽然敌强我弱，但只要把人马交给谢指挥，他就能给你打出花来！你就瞧好了吧。”
    “嗯嗯，好，好。那我老周就等着瞧好的了。”周营长一边大踏步往前走，一边敷衍着三哥，忽地揽过三哥，也压低了声音，“三哥，咱们山寨里头，真的还藏有不少枪支弹药？”
    岂料三哥没理他这一茬，反而大声嚷起来：“大家伙听好啦，周营长同意了，这一次行动归我们谢指挥指挥！”他一边嚷，一边到处打量找人，“谢指挥呢？”
    “谢指挥早带人走前头去了，”有人回答说，三哥听出这是山寨里的一个弟兄，只听他言语里满是自豪，“谢指挥说，他对靖卫团熟，这一次行动，他来指挥！”
    “……”
    “……”
    正行之间，前头一骑飞驰回来，拂晓前的晨风有些儿凉意，马儿蹄音急促，鬃尾飞扬，马上骑士身手矫健，周营长一眼便认出，这是纠云寨的人，一时间心里有些惊讶，也有些佩服。
    飞骑转眼间来到近前，来到两人面前，从马上跳下个十四五岁的孩子来，令人称奇的是，这孩子面目俊秀、神情剽悍，肩背上两叉背着两支长枪，周营长认出其中一支是花机关，另一支他叫不出名字，似乎是支马枪。就见他拱手抱拳：“长官，三哥，我们探马队发现了新情况，谢指挥请你们立即过去，商量敌情！”
    商量敌情？周营长点点头，回头看看跟在身后的二百余人，不禁无语苦笑。
    旁边三哥却伸手扯住这个孩子：“卢清，到底什么情况？”
    “谢指挥没说，三哥，我先回去，你和这位红长官快些来！”这叫卢清的的孩子，年龄不大，行事却极为干脆，只见他拱手说完，掖了掖腰间，整理一下衣服，然后一转身，翻身上马，两腿一夹马腹，飞驰而去。
    也就到了这时，周营长才会过意来，这叫卢清的孩子，腰间竟然也别着一支手枪。他突然想起，前天下午，那支直接杀进包围圈的绿林武装，当时那火力也迅猛得让人吃惊……想到这儿，他心里差点儿笑出花来：哈，这纠云寨确是富得流油哈，光一个半大孩子，背上背了两支好枪不算，腰间还别着一支防身用的手枪……看来，部队的补充，这一回有着落了。
    三哥哈哈大笑，信誓旦旦地说，说这谢指挥肯定又发现战机了。“走，我们快些过去！”
    周营长半信半疑，招呼几个连排长，匆匆跟上。
    一行人小跑着，越过两道长坡，见到了正在路边一株大树的谢宇钲。
    他正在用树枝儿在地上画图。
    七八名荷枪实弹的牵马骑士，正站在他身后，围成一个半圆。周营长已经知道，这支小小的队伍，就是这个谢指挥的探马队，同时兼作卫队。
    探马队抓了一个俘虏，探来的情报，非常有价值！
    原来，昨晚红字头突围后，那特派员闻讯勃然大怒，立即带卫队前来，要捉拿撤围的两位团总。
    两位团总心下惶恐，不免杯弓蛇影自相惊扰，不等这特派员来到，居然立即就带人撒丫子跑了。
    那炎攸团防局本来跟骆绍瑜一起合围断后小队的，这会儿因为不明真相，正人心惶惶不知所措呢。
    骆绍瑜则对包围在河边高地的断后小队，展开了疯狂的进攻！
    炎倏团防局便向特派员进言，说这河边高地上区区数十个敌人，不足为患。需要注意防备的是西面，为了堵逃截漏，也为了防备那逃出重围的红字头杀一个回马枪，炎攸团防局愿意担此重担，向西前出数里，建立阵地。
    特派员同意了，并派出谭楚为观察员，带了一个观察小组，和团总一起，率军进驻西边一个险峻的小山村。
    现在，探马队已经探听明白，这个团只留了两个连值班警戒，其余的人马全都闯进了百姓家里，呼呼大睡起来。
    谢宇钲决定，拿这个炎攸团防局开刀。
    情况通报完毕，谢宇钲请求三哥出马，捡选一支精干的小分队，预先潜入村庄，接近炎攸团防局的指挥部，一俟战斗打响，就混水摸鱼。
    周营长打心眼里赞成这个作战计划。
    所以，他同意了。
    随行的几个连排长也同意了。
    队伍迅速展开。
    当儿，天上的月儿愈加黯淡，天地之间变得更加晦暗。
    山川河流，旷野村庄，也都愈发模糊起来。
    队伍迅速展开，急行军前进，力争在黎明前最黑暗的时刻发起进攻。
    周营长和谢宇钲很快就来到了村旁的一处林子里，隔着一条小河，等待着三哥的探马队穿插到位。
    然而，村子里很快就响起了此起彼伏的狗吠，
    村里的巡逻队大声喊叫着涌向狗吠的地方。
    谢宇钲轻轻拍了拍周营长的手：“我那些子弹，就在这村子里边，现下咱们去取了来。”说着，他就带着一班人员，连鞋袜都没脱，就涉水过河，消失在对岸的桑林里。
    周营长带着另一班人，猫着腰沿河急走一阵子，到了村口木桥处。
    木桥对岸影影绰绰，晃着几个人影。根据情报，那是驻守村口的一个班团丁。
    村里的战斗很快打响。
    火舌乱窜，闪光频仍，爆炸声一声接着一声。
    桥对面的团丁纷纷跳起，往村里张望。
    周营长一挥手，两个侦查班战士手持大刀，悄无声息地摸过桥去，周营长拎着手枪，带队紧紧跟在后面。
    “哪个？”桥对面响起一阵喝斥，接着就是哗啦啦一片拉动枪栓的声音。
    两个侦查班战士倏地分开，一左一右地迅速接近，冲进人群，挥起大刀片子。
    惨叫连连响起，有的团丁刚刚拉好枪栓，此时却根本抬不起枪来对付贴身的对手，慌乱中“砰”的一声，火光迸溅，却已走了火。
    周营长迅速接管了村口的木桥。
    这当儿，村里村外，已经火光大亮，枪声绵密响起。
    周营长正要率队冲进村里，却听侦查班战士指着东边惊呼：“营长，敌人的援兵来了！”
    顺着战士手指得方向望去，周营长这才发现，这当儿东边天际已经大亮，天地山川，旷野村庄，树林人家，全都迅速清晰起来。
    凉爽的晨风中，一队骑兵正奔驰在田野间的大路上。
    周营长只瞥了一眼，就知情况不妙。
    “准备战斗！”
    “点火烧桥！”
    众人手忙脚乱地从农户屋檐下拖出大大小小的茅草捆、灌木和小乔的干枝柴捆儿，匆匆忙忙地往桥面堆放。
    来敌速度极快，很快来到近前，那是一队荷枪实弹的骑兵，双骑并辔而行的情况下，整支队伍仍拉出足足有三四百米长。凭经验周营长知道，来敌怕得有百骑之多。
    木桥处冒起浓烟时，那两列骑兵已经来到三百多米处，一个个擎出了骑枪。
    叭勾！
    哒哒哒！
    来敌全都头戴钢盔，肩背骑枪，腰悬马刀，统一制式服装。
    中央军！
    骑兵连！