“嘿呀耶～～”
    “关山迟迟马骨折，风雨趱程头飞雪！”
    “介年村口送阿哥，乌发白面细妹仔。”
    “赶马归来寻阿妹，乌面白发唔识得。”
    ……
    山歌嘹亮，马铃叮咚。
    一支长长的马骡队伍，自峭壁下转出，出现在崎岖的小道上。
    整支队伍就好像是随风吹来的一串音符，踽踽行走在跌宕起伏的旋律峰谷之间。
    行到近前，可见走在头前的几匹马骡的毛色油光水滑，辔头的铜扣在阳光下闪闪发光。鞭声响亮，马蹄得嗒，每隔几匹马骡就走个赶马人。一个个赶马人头缠布巾，袖子高高挽起，露出壮实的胳膊。他们时而吆喝着，时而甩一下鞭子，驱赶着马队向前趱行。
    谢宇钲等人随着刘大疤走在队伍前面，开始时大家还兴致勃勃地指点风景，但经过几个村子拢共约摸走了二三十里，随着日头出来，道阻且长，众人额鬓汗出，渐无已时，闲情逸致就抛到九霄云外去了。
    眼前晃动的是马头骡背，耳边蹄铁得嗒，铃儿叮咚，偶尔伴着吆喝和鞭响。行着行着，前头刘大疤一声吆喝“前面就是乌龙峡了，大伙停一下，检查好马匹货物”，马帮队伍陆续停下。
    其时骄阳高照，暑热蒸腾。道旁山石突起、灌木间着杂草丛生，四面青山巍巍，天上白云苍狗变幻不定。
    走了半天，牛二一直在叨咕，说马帮是不是走错路了，这条路可不好走，不好走。因为他听他那过世的阿爹说过，这乌龙峡极其凶险，一般的老猎手，也要拉帮结伙，才敢深入。
    要知道，从青螺村去汤湖圩，大道有三，小路有二，无论大路小路，一路上还总能见到些人家。
    大疤刘作为罗霄山道上知名的马帮客，为什么带着马帮就奔这来了？
    谢宇钲从常理推断，刘大疤绝对不会是路盲。
    不过，出于谨慎，谢宇钲还是忍不住向刘大疤求证。问他是怎么知道这条隐密的路的？毕竟这条路连本地人知道的都不多。
    刘大疤笑笑，不说话，被谢宇钲逼迫得紧了，没办法了他才咬文嚼字地吐了句：“下水知鱼性，近山识鸟音。谢先生，都是生计所迫，并不是什么好门道。”
    听了这话，谢宇钲觉得眼前这个看似粗鲁的汉子，在这个识字率低下的时代，绝对算得上个知识分子。
    当然，问题仍是没解决。
    谢宇钲没容他躲闪：“刘爷，我又不会跟你争生意，就告诉我也没有关系。这个问题一块大洋，怎么样？”
    刘大疤还是笑笑，谢宇钲直接摸出一块大洋，看得旁边的牛二眼珠子都差点儿掉出来。
    刘大疤没有接大洋，他看了看谢宇钲，又吐了句：“走路还得走方向，方向对了，注意下山形水势，只要有好脚程，总能走出条路来。”
    说完，他转头对牛二说：“牛二哥，狐岭径有民团堵路，那些人什么德性，你是知道的。”
    牛二这才明白过来，马帮里十有八九夹带了违禁物品，所以刘大疤才钻蓬入棘地、走这野兽都不愿走的都说不上路的险路。
    他本想把这情况告诉谢宇钲，建议几个人回去，但一想都走这大半天了，回去又大半天，这一天时间就白费了。哎，管他呢，马帮这么多货都能走，我们一行人空着手还怕走不赢他们！
    牛二想到这儿，瞅了瞅谢宇钲腰间的左轮，不再吭声。
    谢宇钲见山道两旁均是林丛，左边稍矮些，走过去一看，原来这道旁是一道陡坡，茂密的林木荆棘和花草顺着坡势向下铺展，幽深得一眼望不见底。
    只见密密匝匝、层层叠叠的墨绿色植被在阳光下生机勃勃。水声自峡谷底部传上来，声势颇大，隐约有奔腾之意。
    赶马人纷纷围着马骡忙开了。有的用手拽了拽马骡的束带，查看一下宽紧是否适度；有的弯腰捞起马骡的腿，一条条查看蹄铁是否松动........不一会儿，就有一些手脚快的赶马人，已检查完毕，抓了把马料在手，托着送到马骡嘴边，想让马骡在走险道前添点力气。
    不多时，大疤刘就吆喝起程，就见他拽着头骡的辔头，走在前面，领头向左边道旁的林丛荆蓬?去。
    到了陡坡前，刘大疤拽停马骡，驻足扭头，向赶马人们吆喝句：“人走林边马走道，拽树踩石空尾梢”，然后，就小心翼翼地找寻着落脚点，分开枝条树叶，往下?去。
    “谢先生，你的包袱这样系不行，来，先解下来，我帮你再系过。”刘头的声音在身边响起，谢宇钲见了下面这峡谷的阵势，也不敢托大，忙顺从地解下包袱，递给刘头。
    “人走林边马走道，拽树踩石空尾梢”，后面的赶马人相互之间拉开距离，一个个吆喝起来，把同样的内容往后通传，直至整个队伍。
    吆喝声中，马帮队伍向着陡峭的峡谷下面?去。几条跟帮的土狗倒毫无畏缩之意，欢快地摇头摆尾，轻吠两声，嗖的一下，窜进林丛去了。
    刘头将包袱斜着绕过谢宇钲肩背，牛二在前面接过包袱带子，在谢宇钲胸前打了个结，小声叮嘱：“等一下尽量走旁边的树林间隙，千万不要跟马抢道，站不住脚时别慌，你随手一拽，就是树枝，便能稳住了。”
    谢宇钲点点头。
    “跟着我走，谢先生！”牛二带头，谢宇钲随后，两人钻进树林。走了一阵，谢宇钲一不留神，脚下嗖的往下溜，他连忙拽住一根树枝，但不巧的是，那是一根细小的嫩枝，只听啪的一声断了，他整个人又继续往下滑出好几尺才止住，滑得泥石乱纷纷往下溅落。
    惹得同行的牛二和刘头等人惊呼起来：
    “小心，谢先生，您慢点，看，这样抓着树枝，慢慢下。慢慢下。”
    谢宇钲稳住心神，发现就这么一会儿工夫，走在前头的赶马人就已消失在繁密的枝叶中，只有叮咚的马铃和踢踏的蹄声隐隐传上来。
    回望峡谷上面，林木间马头人面攒动，嘈杂喝骂之声不绝于耳。
    及目所见，郁郁葱葱，满眼都是绿色，浅的像草，是草绿，深的如墨，是墨绿。还有一种绿，稠得像石头，像山岩，稠得怎么也化不开。
    这峡壁虽然陡峭，好在随处可见裸露的石岩，可供落脚，到处树木丛生，方便着手。就这样，踩着蹭着滑着溜着，扶着拽着拉着吊着，偶尔一阵惊呼伴随着树枝断裂的声音，谢宇钲跟着牛二倒也走的很快。越往下水声就越响，到得后来，干脆就轰鸣起来，谢宇钲知道，快下到峡谷底部了。
    这时林木开始稀疏起来，峭壁的坡度也稍缓和了些，开始不用那么费劲了，谢宇钲渐渐松了口气。正午的阳光从枝叶缝隙间透下，漏下数不清的斑斑点点，在幽暗的林丛下摇曳不定。
    下着下着，突然之间就豁然开朗，眼前现出一道白浪嘶鸣的江水来。
    只见它好像一条矫健的白龙，在苍劲的峭壁间狂暴地冲撞撕咬，咆哮着，奔腾着，转眼间，就挣脱两岸铁铸般的崖壁，在前面不远处拐了一个弯，消失在千山万岭之间。
    谢宇钲看得呆了，好一会儿，才回过神来。看看下游方向，峭壁如斧砍刀削，万难通行。看看上游方向，虽也一般地陡壁高耸，但好歹岸边坡势稍缓，留有余地，一条兽迹小道，在稀疏的林木间若隐若现。
    高岸的深林里，传来几声鸱啼。一个赶马人一声唿哨，几只跟帮狗就向那林间小道，直窜出去，刨起泥尘点点。
    几个赶马人一边呦喝着，一边赶着马匹往上游方向行去。行了两三里地，前头突然响起了嘣的一声铳响。
    “刘爷，怎么啦？”
    “什么情况，四哥。”
    “刘大疤，搞什么名堂？”
    几个赶马人忙止住马儿，从马肩上摘下长短不一的武器，大喊着向前冲去。
    不一会儿，连绵的铳声陡然大作起来，隔着层层叠叠的林木，刘大疤等人的声音在不远的前面响起，风声，水声，铳声，人喊狗吠，交响乐一般在峡谷里回荡。
    铳声持续了一会儿就停了。
    “哎呀，肯定是打到猎物了！走啊，谢先生。快去，晚了就分不到头胛肉了。”牛二仔细地听了一会，兴奋地边嚷着，边风一般冲进前面丛林。
    谢宇钲拔出左轮跟过去，只见刘大疤等人拿着长枪短铳，那几个铳手正手忙脚乱地装弹药。原来忽然遭遇了七八只豺。
    情急之中，刘大疤抽出腰间短铳轰击。然而，群豺竟不怕人，稍稍避远了些仍堵在道上觊觎。
    直到后面几个赶马人赶到，见状没动用步枪，只用土铳连连射击，好歹把它们吓跑了。
    空气中弥漫着硝药的气味。开那么多铳，居然只击中一只豺的后腿，其余的全给溜了。
    现在，那只受伤的豺正一瘸一拐地钻进密林里，谢宇钲只看到一个背影。它那条断腿耷拉着，淋漓的鲜血在浅草上留下了一串儿血迹。!over