当地官衙。
    底下两排太师椅坐着当地官员，年龄不一，统共加起来也有七八个人，可这不大不小的一个厅堂，现在竟是安静的连一丝声响都没有，这些平日在外头作威作福的官员，此时各个都低着头，不敢说话。
    而坐在主位的那个男人，今年不过二十二。
    他穿着一身绯色官袍，外头罩着一件玄色披风，绯蓝色的合股绣腰封下不缀玉也不饰荷包，只有孤零零的一块令牌，上刻都察院三字，皂靴底下沾着一层厚厚的泥土，就连衣摆处也有些干涸的泥土痕迹，可这些却没有半点折损他的气度。
    他眉眼英俊，面皮很白，嘴唇不薄不厚，是很好看的粉色，鼻梁很挺，下颌线十分漂亮。
    当初名冠京城的沈玉谦，如今人人敬畏的沈大人。
    他好似还是和从前一样温和，唇边泛着笑，看着人的眼睛也带着温润和宽厚，可那笑意却再也没抵达过眼底，纵使笑，也只是这样清清淡淡的，手里的茶盏落在桌案上，不轻不重的一道声响，愣是让底下两排官员都吓了一跳。
    沈绍却仿佛没有察觉一般，仍是很温和的语气，“想了这么久，各位大人可有法子了？”
    无人应答。
    这些年纪差不多比沈绍要大上一两轮的官员，一个个低着头，生怕被他点到名，战战兢兢。
    “孙大人。”
    沈绍把目光转向坐在右首位置的一个中年男人身上，客气道：“您是咱们汉口的知府大人，理应由您主事来着，我如今厚着脸皮越俎代庖，但还是想问您一声，您可有什么高见？”
    这一声“您”差点让孙知府跪坐在地上。
    谁不晓得这位沈绍沈御史是出了名的笑面阎罗，这几年，他从一个小小的知县，一路走到今天这个位置，如今成了天子最信任的耳目。
    现在都察院那位正御史已到了颐养天年的年纪，恐怕不用几年，这位年纪轻轻的沈大人就要成为都察院的头。
    早间听说这位沈大人来了，吓得他连官帽都没握住，出门的时候还差点摔了一跤。
    现在……他呆站着，在沈绍温润目光的注视下，老脸发白，声音发颤，“微，微臣觉得等朝廷发放官银，就，就好了。”
    “不好。”
    沈绍笑道，语气仍是很温和的样子，脸上的表情也没什么变化：“汉口距离京城还有一段距离，孙大人昨儿才递了折子，便是快马加鞭，也得花费不少日子。”
    “难不成这阵子便任由这些百姓无家可依？”
    他这含笑的一句话不仅没让孙知府松口气，反而让他的脸色越发苍白起来，“是，是微臣的错，微臣原本以为只是一个小灾，没想到……”他哪里是没想到，只是不想让朝廷知晓，以为可以靠自己解决。
    可哪里想到，本来只是小范围的洪灾，后来竟然会演变成那副样子。
    也是真的没有办法，生怕闹成更大的变故，他这才咬着牙给朝廷那边递了折子，却没想到还没等来朝廷的钦差，倒是先等来了在周边城镇处理事情的沈绍。
    “孙大人。”
    沈绍说道，“现在不是追究谁对谁错的时候，事情发生了，如何解决才应该放在第一位。”
    “是是是……”孙知府抹了一把额头上的汗，“不，不如咱们召集当地的富绅，让他们捐款？”
    “这倒是个好法子。”
    沈绍赞同道：“可人家的钱也不是白来的，孙大人打算怎么让他们主动捐款呢？”
    “这……”他哪有想这么多？
    从前没钱了，都是直接向这些商人张口要钱，那些不肯给的，随便想个法子解决了便是，这些人摸打爬滚这么多年，谁家没一点龌龊事，只要抓住了这一点，谁敢不给？
    可看沈绍的意思，倒是想要让他们主动纳捐，这……怎么可能？
    孙知府顿时又不知道该说什么了。
    沈绍也不开口，就看着人，余光瞥到自己的护卫长风进来，才收回视线，问道：“怎么了？”
    长风拱手道：“主子，表少爷来了。”
    如今跟沈家有亲眷关系的也就一个李家，沈绍面露惊喜，“七郎来了？
    快让他进来。”
    眼见长风神色犹豫，想到之前七郎给他寄来的信，便也明白几分，吩咐道：“先让他们去花厅坐着，我这边处理完就过去。”
    “是！”
    长风拱手离开。
    沈绍重新收敛心神，看向孙知府，语气平缓，“孙大人需得知晓现在时间和银子是最重要的，早间，本官去看过外头的情形，那些百姓着实可怜，孙大人和其余大人既然当了这个父母官，就得为百姓多加考虑才是。”
    他语气是一贯的温和，可话中的意思却让底下人心下一凛。
    厅下众人皆起身应是，沈绍便又说道：“本官还有事，这事，众位大人再商议一会，两个时辰后，本官再回来，希望届时本官能听到一个好的答复。”
    他说完便走。
    直到他离开，屋子里的一群人这才苍白着一张脸，长舒一口气，瘫软在椅子上。
    ……花厅。
    李钦远让人送来热茶，便让他们退下了，亲自绞了一块帕子给顾无忧擦拭着额头上的冷汗，又哄着人，“乖，喝点热茶，别去想那些事了。”
    可她怎么忘得掉？
    只要闭上眼睛，就能回忆起那些尸首，还有在尸体上徘徊的虫子，以及延绵不绝的哭喊声。
    倒不是害怕，只是难受，像是有重重的拳头砸着胸口，让她整个人都憋闷至极……李钦远还要宽慰几句，便听到外头传来一阵脚步声，抬眼望去，只看到一个系着玄色披风的男人正逆着光跨步进来，看到来人，他连忙起身，高兴道：“舅舅！”
    “七郎。”
    沈绍显然也很开心，他们已经快三年多没见过面了，抬手拍了拍李钦远的胳膊，上下看人一眼，那双先前一直没有笑意的眼睛终于弯了起来，语气夹杂着满意和自豪，“好。”
    “我已经听过你这阵子的事了，你做得很好。”
    他们舅甥二人，因为年纪相差不多的缘故，打小就很亲近，李钦远听他所言，脸上也溢着高兴，想到身边的顾无忧，他连忙和人介绍起来，“舅舅，这就是我和你提过的。”
    大概是第一次和亲近的人介绍顾无忧，他的脸颊也泛了些红，唯有握着顾无忧的手没有一刻松开。
    沈绍把目光从李钦远的身上转向顾无忧，看到这张脸的时候，他的神情有一瞬的变化，似乎是透过浓重的岁月，看到了另一个人……那人也是这样纤弱，也长着一双这样的眉眼，看着人的时候，那里头仿佛带着与生俱来的怜悯和慈悲。
    可也只是一瞬的光景，他便恢复如常了，语气温和，“乐平郡主。”
    看到沈绍进来，顾无忧倒是敛了几分软弱疲惫，朝人敛衽一礼，又道：“您唤我乐平就好。”
    沈绍也没拒绝，一边请两人入座，一边问李钦远，“怎么突然来这了？”
    “我们在来的路上看到不少难民，知晓汉口发生了洪灾，便打算过来看看。”
    说起这个，李钦远的脸色还是不大好，“舅舅，您怎么也来这了？”
    沈绍脸色也不大好，“我前阵子在武昌，知道汉口这边出了事，便过来看看。”
    李钦远知晓他的脾性，其他人碰到这些事，早就躲远了，也只有他才肯过来看看，“朝廷那边怎么说？”
    沈绍：“孙禹舟昨天才送出去的折子，估计明日才能到京城。”
    “这些混账！”
    李钦远到底还年轻，气道：“事情发生到今天都过去十多日了，这些个混账东西为了头上那顶乌纱帽硬是瞒而不报！”
    顾无忧的脸色也不大好看，但抿着唇，没说话。
    沈绍的神情倒是没什么变化。
    这三年，他看过太多太多这样的事，早就习以为常了，如今见两人，也只是垂眸倒了三盏茶，分递过去，才又说道：“若是这孙禹舟是个一心为百姓的父母官，你们在路上也就看不到那么多难民了。”
    李钦远抿着唇，又坐了回去，“那现在怎么办？”
    “孙禹舟想让当地富绅捐款。”
    这倒是个法子，不过……李钦远皱眉，“他们肯吗？”
    沈绍淡声道：“出肯定是会出，但至于肯不肯，出多少便是另一回事了。”
    屋子里有半响的沉寂，又过了一会，李钦远转头去看顾无忧。
    顾无忧一向了解他，又怎会不知他在想什么，朝他点了点头，“你做主便好，我听你的。”
    李钦远心下一暖，在桌子底下轻轻握了握她的手，而后看向沈绍，“舅舅，我手头还有些能用的银钱，不如……”话还没说完。
    沈绍便道：“就你一个人，能抵什么用？”
    在这样的大灾面前，李钦远的那些银钱也只是杯水车薪。
    因为这一番话，屋子里又沉默下来，倒是顾无忧沉吟一会开了口，“我倒是有个法子。”
    眼见二人把目光投过来，她大抵是有些不好意思，脸颊微红，但还是继续说道：“想让他们心甘情愿出钱也不是没办法。”
    “我听说大周这些商会，每年明里暗里都有在较劲。”
    这是顾无忧之前在临安和庄茹聊天时，听她提到的，因为李钦远的德丰商号位属临安，自然就被分派到江浙商会，而这次他跟韩进合作，名扬大周，算起来江浙商会算是得了个头筹。
    “如今汉口出事，若是这边的商会能齐心一道解决，自然也能享誉天下。”
    舅甥二人听到这话，眼睛微亮，沈绍倒是还有疑虑，“齐心是一回事，但怎么能让他们多出些银钱呢？”
    “这个也简单。”
    大概是自己的提议被认可，顾无忧的底气便又足了一些，后面说起话也就越发沉稳起来，“从前我在家里时，我们这些姑娘家听到这些事便爱比较，知道对方捐了多少，必定是要压过对方才行。”
    如今想想，当初只是闺阁之间的较劲，哪晓得人间疾苦原来是这样的惨状。
    李钦远察觉到她语气微弱，知道她心里肯定又是想起先前瞧见的那些惨况了，轻轻握了握她的手，等到顾无忧看过来，便朝他露了个安抚的笑，见她心神稍定，这才和沈绍说道：“舅舅，这个法子不错。”
    “回头你就让我去一趟，我先出个头，那些人自然不愿在自己的地界损了这个脸面。”
    “好。”
    沈绍起身，“那就按照这个来，事情紧急，七郎，你先和我出去一趟。”
    李钦远点点头，跟着起身，目光瞧见身边的顾无忧，刚想说话，便听人已经善解人意的先开了口，“你们去吧，我过会让林清送我去客栈。”
    “好。”
    李钦远也就不再多言，跟着沈绍出了门。
    ……有了李钦远的出面，汉口商会这边果然没多久就松口了。
    有了银子，这里的事就容易许多了，沈绍让人先把那些尸身全部收了，若是有亲眷的，便让亲眷收回去，再着敛葬队好生安葬，若是无人认领的便先送去义庄，着那边的人照看。
    洪灾过后最怕的便是那些疾病，所以又请了大夫，备好药材，若有身体不舒服的，全部免费看诊。
    又花了银钱让当地精壮的男丁重新建造房屋。
    这般十数日，这边的情况总算是逐渐稳定下来，京城的赈灾银子也都分派下来了。
    沈绍便又让人贴了告示，让人快马敲着锣鼓，一路往周边几个地方喊，让那些离家的难民全部回来。
    其实事情发生了，最怕的就是没有一个干实事的主心骨，之前孙禹舟等人你推我阻的，谁都不肯来干这些事，而底下的官吏也都是有样学样，那些百姓看到这幅情况，怎么待得住？
    一个个全都往外跑。
    现在有沈绍亲自坐镇，每日走在百姓面前，让他们知晓无论发生什么事，都能有解决的法子。
    大家心中的担忧自然也就跟着散去了。
    这日晚上，沈绍回到官衙，看到李钦远从顾无忧的屋中出来，便停下步子，轻声问道：“睡了？”
    “嗯。”
    李钦远点点头，“她这几日也劳累了，刚洗完脸便睡着了。”
    这些日子……他们两人也都在沈绍身边帮衬着。
    沈绍点点头，又拍了拍李钦远的肩膀，“别吵到她，去我屋子坐坐。”
    “好。”
    等进了屋子，沈绍先洗漱了一回，握着帕子边擦手边问李钦远，“你们明天就要回去了？”
    “嗯。”
    李钦远说道：“早先在岳阳的时候便给京中送了信，没想到在汉口耽搁了这么久，再不回去，恐怕她家里都该担心了。”
    见他每每提起顾无忧时，眼中便流露出璀璨明媚的笑意，沈绍也是打心眼里替自己这个唯一的外甥高兴，“你如今这样，姐姐在天有灵也该放心了。”
    李钦远笑了下，已无从前提起母亲时的悲伤。
    沈绍便又给自己倒了盏酒，“回去之后，定下来了，就带着人去看看你外祖母……她这些年也没少想你。”
    “好。”
    李钦远应下了，他接过沈绍递来的酒，犹豫一番，还是开了口，“舅舅，你的年纪也不小了，其实……”看了一眼沈绍，见他眉眼温和，抿了抿唇，便又说道：“顾迢姐这些年一直都没成婚，我怀疑当年的事另有隐情。”
    “这些年我在书院也见过她几回，她不像那样的人。”
    听她提及顾迢，沈绍眼中的那抹温润逐渐消散，他修长的手指握着青瓷酒盏，犹如白玉般的无暇面颊在烛火的映衬下令人看着有些恍惚，“我知道她不是那样的人。”
    “我从前是喜欢过你，可我喜欢的是名冠京城的沈玉谦，不是现在这个一无是处、一败涂地的沈绍。”
    “沈绍，沈家倒了，你我的缘分也尽了，从此，你我男婚女嫁，各不相干。”
    他想起三年前，那个绿衣女子站在他面前，和他说得这番话。
    他不信她所言。
    他认识的顾迢不是这样的人。
    李钦远不解：“那为什么……”“因为她还和我说了一句话。”
    沈绍抬起头，却没看李钦远，而是看着半开轩窗外的夜色，窗边一株昙花开得正好，只是也就转瞬即逝，那花便又枯萎了。
    一如他们之间的情意，盛开之时，浓烈至极，转瞬便只留一地荒芜和落寞。
    “她说……”“沈绍，我想我是不爱你的，我从来没有因为你茶饭不思过，也没有因为你，肝肠寸断，更没有因为你，失魂落魄，离开你之后，我发现我的生活没有一丝变化，我依旧过得很好。”
    “她从没因为我茶饭不思，也没有因为我肝肠寸断，更没有因为我失魂落魄……”沈绍的目光落在那株昙花上，声音在这夜色显得十分缥缈，“她和我分开之后过得很好，比从前还要好。”
    “我信她此言，是真的。”
    “舅舅……”李钦远张口想劝，却发现一个字都说不出。
    沈绍笑了笑，那笑容中有着太多的落魄，还有一些自嘲，却没在李钦远的面前表现出来，他只是轻轻拍了拍李钦远的肩膀，和他说，“好了，回去歇息吧。”
    “我明天还有事，就不送你们了。”
    李钦远点头，走得时候又看了一眼身后的沈绍，见他自斟自饮，抿了抿唇，终究什么都没说，替人合上门，离开了。
    而屋中的沈绍见他离开，也没起身。
    等到把这一壶酒喝完，等到屋中烛火都跟着跳动起来，这才从怀中拿出一只边角抽丝了的荷包，他面上一丝表情都没有，只有指腹一寸一寸，抚过那只荷包上的纹路。
    “玉谦哥哥！”
    “玉谦。”
    “沈玉谦……”“沈绍。”
    耳边萦绕着一声又一声的喊叫，轻快的，欢喜的，羞涩的，淡然的，沉默的，从年幼相携至如今，四时景色不变，而他们之间的感情却一变再变，从单纯天真的兄妹情，再到后来坦露心声时的少年。
    而今，他们一个成了顾先生，一个成了沈大人。
    他们重新活在同一片天地下，却再也不是从前的关系了。
    夜凉如水。
    外头晚风轻拍窗木。
    十月的夜晚已经有些冷了，有风吹得屋中烛火晦暗不明，可沈绍却仿佛一无所察一般，只是握着那只荷包，喝了一盏又一盏的酒。