折腾了整整一夜，姒儿才带着张统领匆匆回到了昭阳殿：“公主，蝉儿找到了。”
    “找到了？”昭阳从书中抬起眼来：“既然找到了，为何都不来同我请个罪，大半夜的到处乱跑什么，倒让我们一顿好找。”
    姒儿抬起眼看了昭阳一眼，咬了咬唇，才道：“蝉儿，恐怕不能来同公主请罪了，公主还是出去瞧瞧吧。”
    昭阳的睫毛微微颤了颤，站起了身来，嘴里还在喃喃自语着：“她架子倒是比我还大。”
    昭阳瞧见蝉儿的时候，她正蜷缩在满是污秽的木桶之中，身上到处是血迹，除了脸上，其他地方的皮肤竟无一块好肉。
    昭阳放下了掩着鼻子的锦帕，一股臭味便扑面而来。
    “怎么找到她的？”昭阳轻声问道。
    张统领连忙道：“属下同姒儿姑娘一同在宫中各处寻找，连各处的井中都一一找过了，并未见蝉儿姑娘的踪迹，却见有内侍从育德殿中推着装夜香的车出来，当时也并未留心。还是姒儿姑娘发现，那送夜香的宫人走过的路上，经由血迹。属下急忙带人回去找，那几个宫人见到属下，神情亦是十分异常，属下打开车上的木桶，就看见蝉儿姑娘在这桶中，只是已经没有了呼吸。”
    昭阳蹙着眉头，嘴唇微微颤了颤，才道：“她下手素来这般狠辣。”
    沉默了良久，才转过身对着张统领道：“那运送夜香的宫人可都抓住了？”
    “已经抓住看押了起来。”张统领回答道。
    昭阳轻轻颔首：“此事牵扯到了育德殿，只怕得劳烦张统领随我去一趟未央宫，将此事同皇后娘娘禀报清楚。”
    张统领应了下来，昭阳才吩咐着姒儿道：“蝉儿的尸首先不要动，叫仵作来检查检查。”
    吩咐完了，才带着张统领一同去了未央宫，本已经快到请安的时候了，昭阳让张统领在正殿候着，自个儿先进了寝殿，皇后已经起身，坐在梳妆台前梳妆，见昭阳进来，便笑了笑道：“怎么这么早就来了？昨日可休息好了？”
    昭阳走到皇后身边，瞧着李嬷嬷拿了凤尾金步摇在皇后头上比了比，皇后轻轻颔首，李嬷嬷才将步摇簪在了皇后的发髻之上。“母后，昨日夜里，昭阳殿中一个宫女失踪了，就是昭阳身边侍候的那个，叫蝉儿，不知母后可还记得？”昭阳轻声道。
    皇后神情微微一顿，想了想，才道：“本宫记着，是个笑起来有个小酒窝的姑娘是吧？怎么好好地在宫中还失踪了呢？可派人找了？”
    昭阳点了点头：“就是她，昭阳昨夜叫了张统领去找了，找着了。”
    “找着了便好了，瞧你这模样，母后还以为出了多大事儿呢。”皇后笑眯眯地道。
    昭阳见李嬷嬷在找耳坠子，从妆柩之中取了一对水滴红玛瑙耳坠递给了李嬷嬷，才轻声道：“找是找着了，可是找着的时候，人已经没了。张统领在育德殿送夜香的木桶之中找到的人，满身污秽，身上没有一块好的皮肉。”
    皇后闻言，在铜镜之中抬眸朝着昭阳看了过来，昭阳才道：“不瞒母后，齐美人送给昭阳的那支簪子，便是蝉儿拿了送到德才人手中的。蝉儿是德才人安插在昭阳宫中的人，昭阳亦是因为怀疑上了蝉儿，顺藤摸瓜，才知晓了德才人竟然那般狠毒。”
    “前日之事，一则，她想要将散播淳安怀孕的流言这个锅扣在昭阳头上，二则，想要诬陷昭阳同苏丞相勾结。昭阳发现了不对劲，才将计就计，唱了那么一出。”
    昭阳咬了咬唇，眼中带着几分不满：“德才人只怕便是因此，怀疑是蝉儿出卖了她。因而昨夜便迫不及待地对蝉儿动了手，若非张统领找到了人，蝉儿是昭阳宫中的宫女，她找个地方将人扔了，被人瞧见了，兴许还会怀疑到昭阳头上来，觉着昭阳对宫中宫人亦那般心狠手辣，这名声一传出去……”
    后面的话，昭阳刻意截了半截，只是皇后却不会不知道，她后面想要说的是什么。
    “这德才人，刚从冷宫出来，却不懂收敛，最近倒是愈发的张狂了。”皇后冷声道。
    “俗话说得好，打狗也得看主人不是？蝉儿即便是犯了错，也轮不到德才人来教训吧。”昭阳咬着唇轻声道。
    皇后抬起眼来看了昭阳一眼，笑了笑道：“放心好了，前日夜里，在陛下面前，我不便偏颇了谁，今日她既然给了本宫这个机会，本宫自是不能让你白白受了欺负。”正说着话，外面便传来了内侍禀报的声音：“皇后娘娘，诸位娘娘和公主们，都已经来了。”
    皇后轻轻点了点头，便站起了身来，昭阳连忙扶着皇后出了寝殿。
    正殿之中，嫔妃公主们都已经候着了，见着皇后出来，便连忙行了礼：“妾身（女儿）给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
    皇后目光淡淡地扫过众人，走到椅子上坐了下来，才轻声道：“起来吧。”
    众人起了身，皇后才抬起眼来望向昭阳：“你说，张统领也随你一同来了？”
    “来了。”昭阳应着。
    皇后点了点头：“传张统领进来吧。”
    一旁的贤妃手轻轻放在仍旧隆起的肚子上，见着这模样，才面带关切地开口问道：“可是发生了什么事？昨夜臣妾听得外面闹哄哄的，打听了一下，只说是昭阳公主在找人，不知是在找什么人，找着了没？”
    昭阳连忙应道：“回贤母妃，是昭阳在找人，昭阳身边侍候的贴身宫女不见了，惊扰了母妃睡觉，还望母妃恕罪。”
    “贴身宫女不见了？一个好好地大活人，怎么会不见呢？”贤妃愣了愣，眼中带着几分诧异。
    昭阳的目光落在德才人的身上，欲言又止，终是没有说话。
    德才人瞧不见，只能听，自是看不见昭阳的模样，只冷笑了一声道：“我还以为是哪宫的主子不见了呢，一个奴婢，竟也弄得这样声势浩大的。”
    昭阳闻言，却不辩驳，只低下头，让众人瞧见她微红的眼眶。
    不多时，张统领便匆忙走了进来：“属下拜见皇后娘娘，拜见各位主子。”
    “你给大伙儿说说，昨夜都发生了什么？”皇后声音淡淡地。
    张统领连忙道：“昨夜丑时左右，昭阳公主殿中的姒儿寻到了属下，说公主的贴身宫女不见了，殿中已经寻过，见不到人。属下同姒儿一起，带人四处找了一夜，早起的时候，在育德殿外，瞧见有两个宫人推着装着夜香的车从育德殿后门出来。而后，属下便发现，那宫人刚刚走过的路上，突然多了一些血迹。随后便急忙追了上去，从那装夜香的桶中，发现了公主殿中失踪的宫女。”
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