随着冬季到来，天越来越冷了。
    阴沉的天空中，太阳散发着余热，看起来有气无力的样子，就连沙漠都变得深寒起来。
    沙丘之上，一对少年男女正缓缓行走着。
    男人有一头红褐色短发，五官端正，穿着黑色忍者服，外面套着米色防风斗篷；女的有一头粉色长发，在脑后扎成了单马尾，面容精致，皮肤细腻，穿着低胸网状忍者服，同样套着米色防风斗篷。
    可谓是男帅女靓。
    这正是离开机关城的绚绮龙二和千绘万里江。
    告别海老藏后，他没有直接坐机关鸟去木叶，而是一路徒步前往砂隐。
    除了要给作为信号站的圣甲虫傀儡补充查克拉外，还有一件重要的事让他不得不回去。
    那就是分福快要死了。
    这个不想看到他人因自己而产生担忧和恐惧、自愿待在地牢里的高僧，他的大限快到了，必须尽快准备好新的尾兽宿主。
    但目前的砂隐村没有适合的人选，三代风影希望龙二回来看看，看能不能帮分福多撑一段时间，至少让他撑到新的人柱力人选诞生后再死。
    虽然龙二知道分福的大限还有几年，但为了安抚村子里的人，他还是准备回去一趟。
    而且，他也好久没和分福与守鹤见面了。
    “大人，有几个家伙跟着我们。”
    突然，万里江不动声色地说道。
    龙二没有看她，脚步也没有停顿，似乎没有听见一般。但走在身旁的少女听见了少年的低声传来的话语：“多少人，什么方位。”
    “我们脚下和周围都有，有二十一人。”
    “把人都揪出来。”
    “是。”
    得到命令，万里江藏在斗篷里的双手悄然结印，淡黄的雾气悄然从脚底侵入沙子。
    噗噗噗……
    一个个身影从沙子里钻了出来。
    他们掐着自己的脖子，面容痛苦到扭曲，鼻涕眼泪忍不住地往外掉，嘴里发出痛苦的声音。
    “咦！”
    望着冒出来的家伙们，龙二发出诧异的声音
    他还以为跟踪自己的是白绝呢，没想到是一群戴着动物面具的暗部成员。
    “你们是哪个村子的？”
    龙二好奇的问道。
    当然，没有人回答他。
    且不说陷入中毒状态的他们没法回答，就算能回答，作为暗部也不可能回答他们。
    一名套着白披风的成员给自己注射了一支解毒剂，中毒状态立马好转。
    其余人有样学样，纷纷掏出解毒剂给自己注射。
    然后，每个人都劫后余生般的松了口气。
    见状，龙二眯起了眼睛，“你们是木叶的暗部吧！”
    刚刚松了口气的暗部成员们再次提起了心眼嗓子，一脸惊骇的望着他，但依旧没人回答。
    龙二忍不住笑了笑，“不说也没关系，我知道就行了。”
    万里江的魅毒千变万化，每一种都效果强大，即便因为“揪出来”而不是“干掉他们”的命令没有施放致命的毒，但也不是什么人都能解的，更何况是提前准备的解毒剂。
    整个忍界能做到这一点的只有两个人。
    一个自然是木叶的纲手，另一个则是砂隐的千代婆婆。
    千代不可能也没能力瞒着龙二调集这么多暗部来跟踪他，所以只剩下木叶这一个选项了。
    “杀了他。”
    随着一名队长级的暗部下达命令，众人开始展开行动。七八名暗部向龙二两人投射出暗器，其余人则拿出武器冲杀过来。
    大部分是暗部制式长刀，但也有宽大的斩击剑和锁镰一类的武器。
    两人一同后跳，躲开暗器。龙二看着后续冲杀上来的人，对少女道：“这些家伙就交给你了，让我看看魅毒之体的力量吧！”
    “嗯！”
    万里江点点头，一步跨出，挡在了前面。
    如果是以前，她只是一个中忍而已。就算在中忍里比较强，还依靠鹰眼与特别上忍战斗，但也仅此而已。
    但现在不同了。
    在龙二的帮助下，她已经能活用魅毒之体的力量。
    她现在的实力如何，自己也不清楚。
    所以……
    “就用你们来见证我的力量吧！”
    万里江双手结印，开始深呼吸，大量的气流被吸入嘴里。
    “是风遁，散开。”
    冲杀上来的暗部们明显作战经验丰富，见前兆，就预判了忍术类别，十几人一下子分散跳开。
    【风遁·猛毒之攻！】
    万里江猛地吐出口息，犹如飓风利刃，并随着脑袋偏转，横向切割，在空中拖出长长的弧度。
    如果这些暗部不是预判了忍术类型，从而提前做出规避，这一下就要被全部腰斩。
    但是。
    这并不是单纯的风遁，而是裹挟了剧毒的镰鼬之风。
    这些暗部忍者虽然堪堪躲开了切割，但随着风之刃溃散，夹杂其中的剧毒在风刃溃散的爆散开来，瞬间笼罩了方圆百米范围。
    近距离下，又是如此突然，除非会时空间忍术，不然绝不可能避开。
    被毒雾笼罩的暗部们虽然及时捂住了口鼻，但还是无能阻止剧毒从皮肤渗透，身体以肉眼可见的速度缩水，犹如枯萎的植物，一点点死去。
    片刻后，一阵轻风吹散了毒雾，地上只剩下一具具枯瘦如柴的尸体。
    “怎么样？”
    万里江回头向龙二邀功，脸上稍稍有些自得。
    “还不错。”
    龙二不动声色地评价了句，然后去检查尸体去了。
    万里江在后面瘪瘪嘴，有些不满。
    二十名暗部，瞬间击杀。
    这种战绩放到任何时候都是足以自傲的资本，结果仅仅是得到了“还不错”评价。
    不过，不满归不满，但她也知道龙二有资格说这话。
    不论是单独面对十名精英上忍，获得碾压式胜利，还是三炮退敌，单挑击败宇智波高手，血洗砂隐高层，逆转雨隐战场的胜负……与这些成就相比，瞬间击杀二十名暗部，确实只能算是还不错。
    ……
    “肌肉萎缩，皮肤缩水，所有生物细胞全部坏死……”
    龙二检查到这里，直接张开了尸体嘴巴，在他们舌头上发现了咒印。
    以他丰富的学识和刁钻的眼光，一眼就看出了这是防止人泄密的舌祸根绝之印，是防止人泄密的咒印，在木叶也只有团藏的根部才会被种下这种印。
    “果然是根部的人么。”
    在猜到对方是木叶的人时，龙二就想到了根。
    毕竟木叶现在的局势根本不敢得罪砂隐，就算派人暗杀龙二，也一定不会留下证据。
    而根部是比暗部还隐藏得更深的部门，就算是在木叶，也只有及少数人知道，就更不要说其他忍村了。
    派根部的人出来暗杀，就算失败了，也不会留下证据，更不会有人想到木叶头上。
    可惜的是龙二看过剧本。
    “就是不知道是团藏个人意思还是三代火影的意思……”
    龙二微微沉吟。
    虽然木叶上下都会听从火影的命令，但根早已成为了团藏的私人部队，不知道瞒着火影偷偷做了多少事。
    “是谁的意思有什么关系吗？”
    一旁的万里江问道。
    她并不知道团藏和三代火影的关系，也不清楚根是什么部门，只是单纯的问龙二这个问题而已，并不是提点什么。
    但却因此提醒了龙二。
    “不，没有关系。”
    团藏的个人意思也好，三代火影的命令也罢，都不重要。
    重要的是这些人都来自木叶，而自己恰好知道这一点，而木叶此时还不敢得罪砂隐。
    他只要把这事通过外交追责木叶，然后要求补偿就好。
    至于对方承不承认，抑或是甩锅给个人行为都不重要。
    反正都是你们木叶的人干的，具体怎么样我们砂隐不了解，也不想了解。我们只知道砂隐的重要高层受到了木叶的暗杀，受到了威胁，是你们先背弃盟约对盟友出手。
    既然你们不义，就别怪我们无情。
    若想继续与我们同盟，那就拿出诚意来。
    没错，这就是以势压人。
    别说这本来就是木叶一方的过错，就算不是，砂隐依然可以敲诈他们，就像未来云隐村绑架雏田事件一样，即便是我的错，我也可以反过来倒打你一耙。
    这就是所谓的弱国无外交。
    将尸体作为证据收进随身空间保存好，龙二与万里江重新赶路。
    途中，他通过精神海洋将这件事告诉了三代风影和砂隐使团那边，让他们去找木叶的高层谈判。
    ……
    木叶。
    火影大楼，火影办公室。
    三代目火影猿飞日斩正在与团藏及两名顾问商讨前线战事问题。
    “如果前线能结冰的话，或许能趁机破敌。”团藏说道。
    前线的战事僵持住了。
    这很正常。
    一般来说，忍者的机动性很高，也不会像普通士兵那样排阵厮杀，除非战争的双方都决心决一死战，否则很难出现一役结束战争的情况。
    就像云隐与木叶一开始的战争一样，即便处在兵力绝对劣势一方的木叶，也可以靠着熟悉地形的优势与他们纠缠数月之久。
    如果不是后面筹划准备完毕，他们还可以拖更长时间。
    岩隐、草隐与木叶双方都没有必胜的把握，因此都要通过不断小规模的游击战来一点点获得优势。
    双方在前线不断侦察，然后骚扰。
    战争就这么僵持下去了。