“他在哪！”
    “目标危险等级5！优先击毙！优先击毙！”
    “该死，他杀了尼尔斯！”
    喊声四起，那些人听到了尸体倒地的闷响。
    佐尔格冲向他的前两个受害者，一具尸体面朝下泡在水里，裹在大衣里的空气使其只是缓缓沉入那充满绿藻的污水。
    另一个人则仰面躺在街道上，双眼瞪得如满月一般，鲜血以惊人的速度从他体内流淌出来，将那条土路染成了砖红色。
    佐尔格俯身对那个人的武器动了些手脚，随后他转身沿着原路往回跑。
    “他在这儿！来帮我！”
    他一边跑一边朝身后喊道，接着一头扎到窝棚远端后面，让一堵厚墙挡在自己与运河之间。
    他听到其他警卫迅速接近，他们在看到那些死者后愤怒地咒骂着。
    忽然，其中一个人说道：
    “等等，等等！那是什么声音？”
    定时炸弹的声音，你这白痴。
    佐尔格心中暗暗冷笑。
    炸弹瞬间引爆，将与运河相邻的窝棚建筑炸得粉碎。
    佐尔格冲进浓烟之中，用一枪利落的爆头将一个没有死在爆炸中的警卫了结，随后他数了数其他尸体——简直是一幅拼图，他试着分辨那些被烧焦的血腥残躯。
    总共有四个，那么还有两个就在附近，其他小队肯定也在路上。
    他已经为自己的莽撞付出代价了，现在该是执行任务的时候。
    佐尔格低头看了一眼运河，发现河水突然变得静止。
    “喔，不是吧......”
    他的主人，如同一个白天不可能存在的阴影般浮现，他甚至能看到一个类似大型猫科类生物的东西趴在他主人的肩头，这灵能通讯就像一根钻入他脑海的灼热铜丝。
    【你在浪费时间，并且毫无必要地暴露自己，奴仆。】
    “我在释放压力——”
    佐尔格痛苦地低吼。
    【完成你必须履行的职责。】
    “我知道，主人——”
    【调查星界骑士的一切】
    “我记得！我会照做的！”
    佐尔格皱着眉头喊道，同时颅内的压力也骤然消失。
    他转身从运河前走开，两名警卫正沿着街巷朝他冲来，其中一个开火了，灼热的激光划过他的大腿，险些命中。
    佐尔格抬起枪，同时开火。
    “马上就结束了——”
    五分钟后，当大批警卫赶到现场时，他们只看到了警卫们支离破碎的尸块，至于行凶者，已经消失在茫茫人海之中。
    行星总督第一时间收到了这个消息，于是上调了安保级别，派出了更多的警卫，并开始调查近期进入轨道的货船。
    但短时间内，想要查到这个危险分子几乎是不可能的，只能尽量做一些亡羊补牢的措施。
    而就在庆祝仪式的当晚，在星界骑士的修道院要塞里，属于阿斯塔特们的胜利宴会也正是开始了。
    来自四个战团的数百名战士集中在修道院的大厅里，包括那些白天不便出面的饮魂者们，英雄与勇士们汇聚在一起。
    人人带着悲悯愤恨的表情，人人的灵魂犹如手中宝剑般锋锐，打磨至臻为帝皇效命。
    成排的巨人们岿然不动地，他们的目光越过柴堆，穿过升腾的火焰，死死地盯住远端的天鹰徽。
    战甲在火光下显得无情，他们纹丝不动的身形犹如雕塑。
    在哀悼仪式结束后后，应该由一人向战士们讲话，索什扬欣然履行这一职责。
    毕竟这场战争虽然不是他的意愿，但却是在他的指令下发起的。
    巨大的骄傲感瞬间攥住了他的雄心，又瞬间被自身的谦逊所舒缓。
    因这并不是他自己的胜利。
    索什扬迈步走进这片散发着奇特寒意的火圈，转身面对这些战斗弟兄。
    他的斗篷，那么厚重，在他身周盘卷。
    羊皮纸卷剐蹭在塑钢上，低吟着忠诚誓言，而他的头冠紧缚，他的军章开始回响，向他低语：
    是谁助你屹立到如今的高度？
    是帝皇的力量。
    而你的双脚又站在谁的肩膀上？
    我站在兄弟们的肩膀上。
    这是他们的胜利。
    “不会有雕像！”
    索什扬向战斗弟兄们喊道。
    “不会竖立任何雕像，不会有任何纪念碑来铭记我们的胜利！没有歌曲，没有诗篇，也不会有振聋发聩的事迹，歌功颂德的故事！我们不会听到赞扬勇气的颂歌，也不会听到为了铭记的圣歌，只有刺骨的晦暗砂砾，与饱受荼毒的群星变化无常的光芒，它们才是我们仅有的所见！”
    索什扬略略低头，南方锯齿般的群山中刮来了卷曲的寒风，而极光则在冰冷夜空中起舞，它们病态的光芒与群山融合，给那些山峰赋予虚假的高度。
    “那些都无关紧要，谁会在乎这些小玩意？我们又怎会在乎虚名？”
    他向战斗弟兄们伸出一只手，张开手掌对向他们所有人。
    其中一些他已熟识，而另一些几乎从未谋面。
    这都无关紧要，因为他们都是他的兄弟——超越血脉的战斗兄弟。
    “用我们覆甲的双脚踩进敌人的土地来彰显我们的轨迹！用那些被敌人抛之不顾的尸骨和残骸作为我们欢欣的赞美诗！我们还需要喝彩与称赞吗？我们熟知侍奉与奉献，还有什么满足感能够超过恪尽职守？因为我们向帝皇尽忠！祂看着我们，祂的意志是我们的向导与良师！当我们大捷之时，祂心甚悦，当我们衰退时，祂保佑我们恢复力量！人们的意见能算什么，凡人转瞬即逝的喝彩又有何用？只要当帝皇的双眼注视着我们的所作所思，其余的任何认可都不足为奇！”
    他猛拍自己的胸膛，让勋章震颤。
    “在此地，我们不必寻求胜利的桂冠，也不必追求他人追求的荣耀！我们是阿斯塔特，神圣的死亡天使！”
    他说道，声音渐渐沉寂。
    “——胜利与忠诚即为自身的奖赏。”
    战士们听得一字不差，突然间，响起了他们的郎朗吼声，爆炸般地击碎了大厅的死寂。
    “圣哉吾皇！”
    索什扬点头赞许，他的眼神紧紧锁在面前的兄弟们身上。
    “稍后，我会一个一个握住你们的手，从心底表达我对你们每个人的谢意！这是你们的胜利，这是你们的日子，这是你们的力量，这次胜利的桂冠属于你们。”
    回应他的唯有更多的吼声。
    “你们战斗了，你们打了胜仗！”
    他握紧拳头，继续说道：
    “虽然大敌并未歼灭，但总有一天，我们会再次踏过亚空间的波涛，将帝皇的怒火重新降临到那些叛徒的头上，那一次，他们将无所遁形！”
    “为了帝皇！”
    数百名阿斯塔特齐齐怒吼，令整个要塞都微微颤抖。
    “这一杯。”
    随后，索什扬高举起一个金色的酒杯。
    “敬永恒的黄金王座！”