法务部的城垛黯淡且冰冷，由大块的黑色花岗岩建造而成的要塞，沿着城垛边缘，像阴暗的钝齿一样分布着。
    四周是阴郁腐朽的城市，一直蔓延到远方灰褐色的荒芜平原。
    也许这里曾经是个美丽的地方，但自从发现了丰富的矿产之后，整个世界便濒临死亡。
    但从另一个角度来说，要塞本身确实气势骇人。
    在陡峭硕大的城墙里，重重的观察塔和炮位守护着庞大的城门基座——不分日夜守卫此处的卫兵随处可见。
    索什扬站在城垛上，他的强化视野让他瞥见了在地平线远方的大洋上，那微弱闪烁着的初生朝霞。
    大型的平台悬浮在海面上，此刻看起来就像一道细之又细的银线。
    点点灯火摇曳在巢都之中，冷风呼啸着掠过城垛，寒冷刺骨，他却几乎没注意到这冷风。
    “战团长，找到了！”
    阿尔明顶着狂风喊着，他全副武装，正在走向索尔，比城垛凸起的城堞还要高出一截。
    “他们找到了你要找的东西了。”
    他手中拿着一张数据碟和一份地图。
    “好极了。”
    索什扬先是接过数据碟，然后打量了片刻——这里面记录了某个人的生平。
    然后他又拿过地图，这是法务部从那位机械教教士的家里找的，或许对他们之后的行动有所帮助。
    “我们马上出发，都准备好了吗？”
    “随时可以出发。”
    索什扬看见阿尔明的盔甲上还有擦痕，随着新兵改造手术逐渐接近后期，这些曾经的新兵正在逐步加大训练强度，索什扬注意到了这点，他们试图给战团的新鲜血液做一个榜样。
    每个小队长都在努力带领手下们训练，他们日日夜夜都刻苦用功。
    “战团长，我感觉这个地方很奇怪，你知道问题在哪吗？”
    阿尔明忽然问到。
    “我知道该从哪里下手。”
    索什扬笑着回答道：
    “基因窃取者们隐藏得很好，它们其实一直可以隐藏下去，但它们却主动暴露了，法务部虽然遭到了一个阻挠，当我看来那些阻挠更像是某种刻意为之，这就是关键点。”
    “关键点？”
    索什扬点点头，开始试图向这位战士解释他的思路。
    “我们还知道了基因窃取者洗劫了当地国教庭教堂，窃取了所有圣物，他们很早以来就一直在偷运圣物，甚至早在法务部发现之前，这是个很容易被忽略的细节。”
    索什扬顿了一顿。
    “并且……仲裁官与异形遭遇的区域是一个还在使用中的矿区，它本可以将据点藏在任何一个地方? 或者是已经废弃的矿区——整个星球到处都是地方可供藏匿? 法务部仅凭现有的人手要找到它们
    ，难于登天? 但是它还是选择了最显眼的地方? 这是为什么呢？”
    “我们的敌人是异形。”
    阿尔明干脆地回应道：
    “它们不需要逻辑。”
    “但多问一句为什么，总不会有错。”
    索什扬张开双臂? 示意他身边的这一切。
    “你还不明白吗，它们希望我们来? 或者说希望有阿斯塔特能来？”
    “希望我们来？”
    阿尔明点点头? 一副恍然大悟的表情。
    当然想没想明白，只有他自己知道。
    “它们不会不知道我们代表什么，但如果它们甘愿冒着如此的风险，也要将我们招来? 也就意味着这个世界? 可能有比我们更可怕的东西。”
    索什扬举起数据碟，上面标注了一个人的名字。
    “……鸦之主，我觉得一个出生在14号矿区的主教，肯定知道一二。”
    ————————
    大主教巴罗夫的办公室忙作一团，本地防卫军的联络官在偏厅驻扎下来? 此刻正在通过通讯器大声嘶吼着命令，调动各地的力量平息骚乱。
    当地内政部的三名主要官员被打印机和征调表格团团围住? 一大群低阶官员在他们之间匆忙而过，忙活着为不断新近抵达巢都的镇压部队建立补给线。
    机械教的代表则在沉思者计算机阵列前? 不断发出滴滴答答的二进制电码，但谁也不知道他们在和谁沟通。
    来自各地行会的代表们? 在回廊和前厅急得团团转? 到处想找人打听个究竟。
    由于萨菲尼尤斯特殊的政治环境? 到了这种紧急时刻，真正能出来管事的，竟然是了国教的代表。
    也只有国教出面，才好协调各方力量。
    巴罗夫本质上是一个思维迟缓，懦弱无比的家伙——让他处理这样一场危机真是勉为其难。
    但萨菲尼尤斯是重要的矿业世界，不管付出多大代价，都必须顶住这动乱之潮。
    巴罗夫是唯一有威望并且有权力接管整个星球的人，他必须组织起军事防御力量，准备在危机真正爆发的那一刻起，同那些潜伏在身边的大批敌人做殊死斗争。
    可就他本人来说，长久以来的工作，只是一直在向他的下属们宣讲国教之所以有现世上和精神上的权威性，就在于它能够维护帝国人民的信仰。
    现在正是考验他的时刻来到了——萨菲尼尤斯比以往任何时候都更需要信仰，世界需要大主教来出面力挽狂澜。
    这是一场事关萨菲尼尤斯的信仰之战，而不仅仅是一场简单的骚乱。
    但他本人，对此一点信心也没有。
    国教的大教堂占掉米纳斯上层巢都的好几层，这里也是萨菲尼尤斯原则上的首都，大部分矿业行会的总部也建立在这里。
    巴罗夫的个人居所占掉了教堂的一整层，这里是他的小王国，只有他宠信的顾问和受邀代表能够踏入。
    剩下的部分被分成了几块，分别用来接见权贵显要和私客，还有众多礼拜堂为巢都上层人士的信仰需要服务。
    他刚刚会见完行会的会长们，他们将自己的私人护卫和保镖都贡献了出来，环绕着巢都之外部署，强化防御阵线。
    巴罗夫对此十分的感激，也心安了不少，毕竟这个世界上，行会主们才是真正的掌权者。
    还有几位卫军军官也试图在这个小朝廷插一脚，以协调卫军在星球上热点地区的部署和驻防行动，他们也对巴罗夫任由私人武装进入防御区感到不满和担忧，但这些疑虑都被大主教给排除了。
    更重要的，就在半天前，帝皇的天使降临了。
    星界骑士团在他们得战团长的带领下，来到萨菲尼尤斯解决当地的问题——巴罗夫始终不认为有什么基因窃取者，一切都只是法务部的臆想，这也是他和法务部关系特别差的原因。
    萨菲尼尤斯明明是一个和平的世界，怎么能够遍地都是异形呢？
    绝不可能！
    在这一刻，危机似乎离他们很遥远。