他觑一眼阿妙，声音里透出两分惆怅：“那小丫头，自小就喜欢跟在我屁股后头打转，总是哥哥长哥哥短的，哪想到不过七八岁便如此歹毒。
    “真是蛇蝎心肠。”他绞尽脑汁，想出个词来。
    阿妙在纱幕后眯了眯眼睛：“怎么会？一个小孩子，哪里来的毒物？”
    老头满不在乎地道：“这谁知道！反正就是她给下了药，将全家人都给毒杀了。”
    暖春的风席卷过长乐巷浑浊的空气。
    阿妙想起小时的事，轻轻叹口气道：“可是，我怎么听说，那毒是邻舍给下的？”
    老头正在摸自己怀里的荷包，闻言脸色惊变：“你说什么？”
    阿妙隔着纱幕看他：“难道不是？我还听说，那毒是下在羊肉里的。”
    “胡说八道！”春风吹起老头花白的须发，他像一只炸了毛的丑猫，“那日的事，乃是我亲眼所见，怎么会有错？你要是不相信，不如现下就走，再也不要回来长乐巷！”
    他气冲冲，仿佛受了奇耻大辱。
    阿妙笑起来。
    他当然不会承认，那羊肉里的毒，是他爹下的。
    还真是胆大，几十年来，他们一家竟然就这样肆无忌惮地住在长乐巷里。还是说，他们早就已经相信了，真正有罪的人，只有钟家失踪的小女儿？至于他们，是再无辜不过的人。
    阿妙倚着石墙，没有再说话。
    老头揣着荷包，瞪她一眼，捡起地上的鸭子向前走去。
    没多远，便是他家的院子。
    他们仍然是钟家的“友邻”。
    有两个半大小子从门后探出脑袋，悄悄地打量她。
    老头走过去，一人敲了一下头：“看什么看，快进去！”然而嘴上这般说着，他自己还是忍不住又回头向后看。
    钟家的旧院子前，已经不见人影，只有风在安静地吹拂。
    他怔了下，摇摇头，走进屋子里。
    阿妙回到马车上，让车夫动身。秋秋连忙拿了方帕子来给她擦手：“小姐，外头好大的灰啊。”
    这长乐巷，又穷又脏，实在不像是雷州城里该有的样子。
    她给阿妙擦完了手，又想去擦鞋子，被阿妙拦住了。
    “安生坐着吧。”
    秋秋这才老实坐回去。
    到了东市，秋秋先下马车，一掀帘子，伸手来扶阿妙：“小姐快来，今儿个好热闹呀，河边还有人在放水灯呢！”
    天还大亮着，阿妙有些疑惑：“不年不节的，放什么河灯？”
    秋秋没等她站定，已经附耳过去：“您忘了？唐家的事呀！”
    车夫赶着马车，去了僻静处。
    周围行人如织，秋秋道：“您想去看花？还是看灯？”
    阿妙没有犹豫：“自然是去看花。”她来东市，就是为了看花。尤其，先前去了一趟长乐巷，见过“故居”，见过“故人”以后，她更想看一看那些绚烂的花草了。
    她跟着秋秋，穿过人群，往长街另一头走去。
    从江城来的花，从西岭来的花，密密麻麻堆在架子上。
    河岸旁的树，枝繁叶茂，上头也开满了星光般的白花。
    有卖吃的小摊子，一个挨着一个，散发出喷香的味道。
    暮色落下来，好像也无人察觉。
    河面上，圆而大片的荷叶才刚刚浮出水面。盛开的荷花灯，在缝隙间穿梭，宛若星河入海。
    远处的客栈二楼里，青衫少年正趴在窗口，百无聊赖地数着铜板。
    一个，两个，三个……眨眨眼便数光了。
    人说穷得叮当响，很快他连叮当也不会响了。
    他从西岭出来的时候就知道，雷州靠近京城，样样都贵，可这他娘的，未免也太贵了！这才几天，他就要流落街头了。
    难道……
    他捏着枚铜钱，回头看了一眼床上的剑。
    华美的剑鞘，昭示了它的价值。
    不知道，光当个剑鞘，会不会有人愿意收。可是，出鞘的剑，该怎么带着走？他唉声叹气地收回目光，又看了看自己的右手。
    上头缠着的绷带，已经有些脏兮兮。
    他忽然想：如果，拿布条缠绕剑身呢？
    然而，他要是有钱买布条，还当什么剑鞘？
    “我好命苦啊……”他趴在窗前，长长地叹气。
    空气里，隐隐约约传来甜丝丝的香气。是糖饼？还是油糕？肚子打雷一样叫起来。
    自从踏进雷州，他就没有吃饱过饭。
    往日在家里，饭虽难吃，但到底饿不着，哪像现在，妖怪没见到，他先要饿死了。
    真想出去逛一逛，买两口吃的啊。
    西岭孟家的六少爷，贪婪地呼吸着空气里的食物味道。
    忽然，手一抖，有枚铜钱飞了出去。
    他惊呼一声，翻身跳出窗外，伸长手去抓坠落的铜板。可饿过了头，身子发虚，竟然抓空了。
    铜板“叮”的一声，掉在石板路上。
    青衫少年滚下来，一巴掌扣在铜板上。
    正好有人从客栈里走出来，看见他，皱了皱眉头。
    他飞快地把铜板捡起来，回望过去道：“这是我掉的！”
    “呵……”
    听见这声似嘲似不屑的短促笑声，俊俏的少年面孔，慢慢红起来。
    他咳嗽两声，起身向客栈里走，不想才走到半途，便有店小二迎上来：“孟公子！明日的房钱呢？”
    客栈门前的人，又发出了那种讥诮的笑声。
    他看看店小二，面露苦恼，手里还攥着那枚铜钱。
    店小二立马道：“你莫不是还在找劳什子狐妖吧？”
    他年纪不大，嗓门却很大，这么一喊，满客栈的人都听见了。
    “嘿，这后生，要找狐妖呢！”
    “哈哈哈哈世上哪有什么狐妖，不如，去找只狐狸来抵房钱吧。”
    “还真是！就应该去猎狐嘛！”
    嬉笑声响起来。
    店小二把人拉到了一旁：“不是我说你孟公子，看你的样子，就不像是吃过苦头的，这好端端找什么狐妖啊，那更夫成日吃酒，说的都是醉话，根本信不得。”
    “你呀，还是早些家去吧！什么狐妖不狐妖的，世上就没有妖怪这种东西。听我一句劝，你今日就走吧。”
    青衫少年，背光站在楼梯下，脸上忽然没有了表情。
    “他说的，并不是醉话。”