顾珽得知朝廷有意出兵西域，就想方设法争取这个机会。
    他告诉裴蔓，“我在西北生活多年，西域的气候和西北差不多，不用承受水土不服之苦。打西域，功在当代，利在千秋，无论如何我不能错过这个机会。”
    “打西域，只是传闻，陛下和娘娘并没有定策。”裴蔓面色愁苦。
    她不想离开顾珽，不想顾珽一大把年纪还要拼命。
    顾珽对她说道：“你不懂！这种只是传闻，没有证实的军国大事，一般都代表着陛下和皇后娘娘已经有了这方面的计划，才会有类似的传言流出来。等到陛下和皇后娘娘正式定策，我再去争取，黄花菜都凉了。
    我得早点行动起来，把这个机会抢到手里。要知道，争抢这个机会的人一定很多。现在大家都知道，陛下有开疆拓土之志，有不下于开国皇帝的野心和包袱。跟着陛下干，功名利禄只是等闲。”
    裴蔓急切地说道：“我不需要你去挣功名利禄，我只希望你能留在京城，我们一家人在一起。你已经是伯爵，难道还不满足吗？”
    顾珽叹了一声，“蔓蔓，我想打仗，不是为了功名利禄，而是我喜欢战场，我喜欢打仗。留在京城，我觉着自己像是致仕养老的老人，精气神都没了。我正当壮年，我不想这么早就开始养老。”
    裴蔓无声哭泣，“你可曾为我，为孩子们想过？而且你还在孝期，如何出门打仗？”
    “出兵西域，不是一朝一夕的事情。估计要等到明年才会出兵，届时我已经出孝，正好赶上这等难得的机会。蔓蔓，你支持我好吗？”
    裴蔓眼泪挂在眼角，内心一片冰凉，“娘娘不会同意你带兵攻打西域，娘娘一定不会同意。”
    顾珽问她，“如果娘娘同意，你会支持我吗？”
    裴蔓深吸一口气，“京城真的留不住你吗？”
    “我……”
    顾珽突然哑巴了。
    他看着裴蔓一双眼睛，满是悲伤和绝望。
    他突然意识到，自己给妻儿带去了太多的煎熬和伤害。
    他一把抱住裴蔓，轻声说道：“对不起！”
    裴蔓哭着笑道：“不用说对不起。我喜欢的那个顾珽，生于战场，忠于战场。如果你能说服皇后娘娘，我就支持你去西域。”
    “谢谢！”
    顾珽紧紧抱着她，舍不得松开。
    他内心是煎熬的。
    一面是家庭，一面是他渴望的战争。
    他必须有所取舍。
    他在心里头说了无数个对不起，他还是忠于内心的野望，选择了战争。
    他就是想打仗！
    就算死在战场上，他也无怨无悔。
    趁着陛下和皇后娘娘在晓筑修养，顾珽驱车前往晓筑。
    半路上遇到齐王殿下。
    舅甥二人，就在路边愉快地聊了起来。
    齐王刘御说道：“舅舅想要领兵攻打西域，恐怕比较难。不瞒舅舅，父皇和母后都想启用更年轻的将领，并且想趁机将军事学院的学子拉出去历练一番。”
    顾珽紧蹙眉头，“更年轻的将领？这么重要的战事，就不怕出漏子？还是需要一个有经验的老将领着才合适吧。”
    齐王笑了笑，“安西王裴蒙就是最有经验的老将。”
    “不妥，不妥！大周的军队，岂能让裴蒙统领！必须有个能压得住场子的将领前往西域，制衡裴蒙。年轻将领在裴蒙面前，怕是一个回合都走不了，就会败下阵来。”
    “舅舅言之有理。不妨就从这个角度试着说服父皇和母后。”
    咦？
    顾珽一脸诧异。
    齐王是在拐弯抹角的提点他？
    “本王公务繁忙，先告辞一步。舅舅再见！”
    看着远去的马车，回想齐王高深莫测的笑容，顾珽瞬间感觉多了三分把握。
    齐王的提点，肯定能派上大用场。
    ……
    “哥哥想要领兵攻打西域，嫂嫂同意吗？”
    兄妹见面，顾珽直接道明来意。
    顾玖也不说同意，也不说不同意，而是先了解裴蔓的态度。
    顾珽说道：“你嫂嫂的意思是，只要你同意，她就支持我。”
    顾玖端起茶杯，微微摇头。
    “哥哥太不了解女人的心思！嫂嫂这么说，其实她并不愿意你出征西域。此前，哥哥南下数年，一直到老头子过世哥哥才不得不回京守孝。嫂嫂一个人在京，忙里又忙外，很是辛苦。哥哥年龄也大了，何不就此安定下来。”
    “生于战场，忠于战场，死于战场。让我不打仗，比杀了我更难受。我正当壮年，我还能打，还能拼。而且出征西域，需要一个有分量的人同裴蒙掰腕子。我想我这个国舅爷，还是够资格的。”
    顾玖依旧摇头，“哥哥别忘了，早年在西北，你是裴蒙的部下。你怎么敢确保，见了裴蒙你心头不虚？说不定你下意识就有了身为下属的自觉，直接低了他一头。就说爵位，裴蒙是亲王爵，哥哥只是伯爵，任何方面你都压不过裴蒙。”
    顾珽着急，“妹妹，这个机会对我很重要！我不敢说能压制裴蒙，但是我能保证我可以丢弃身为下属的自觉，拿出国舅爷的派头。”
    顾玖还是摇头，“哥哥没有明白我的意思！说句打击哥哥的话，你不如裴蒙！”
    顾珽的面色刷的一下变得惨白，“我真不如他？即便我在海外历练了这么多年？”
    顾玖放下茶杯，郑重问道：“在哥哥眼里，杨季如何？哥哥和他比，孰强孰弱？”
    “自然是杨季更强！他文武全才，颇有谋略，我服他！”顾珽很干脆，武将就是这么直接。
    顾玖轻声说道：“在我眼里，杨季能和裴蒙打个平手，但不足以压制裴蒙。这么说，哥哥明白了吗？”
    “妹妹的意思是，裴蒙能和杨季比肩，甚至比杨季还要略胜一筹？”
    顾珽一脸错愕。
    顾玖说道：“哥哥不必惊讶！裴蒙表面看起来就是个大老粗，实则心细如发，城府颇深。这些年，裴蒙军事民政两手抓，而且都做得不错。心中没有韬略的人，绝对没办法将军事民政都做好。他能做好，他就不是一般人。现在哥哥还认为他是个大老粗吗？”
    顾珽脑子有点乱。
    “妹妹说的裴蒙，真的是我认识的裴蒙吗？”
    “没错，就是你认识的裴蒙。哥哥仔细想一想，裴蒙除了言语粗鲁外，可曾犯过蠢？再仔细想一想，哥哥在裴蒙手下当差那些年，裴蒙可有做过错误的决定？可曾大败过？每当遇到临机应变，他是不是都能迅速做出决定？哥哥，我们不要以貌取人。裴蒙长得粗鲁，不代表他脑子也粗鲁。”
    裴蒙那张脸，外加他说话风格，太具有欺骗性。
    他一张嘴，人家就当他是个大佬粗，只会打仗，没什么脑子。
    实则，人家心思都藏在一张脸下面，谁都看不破。
    比起将精明算计都写在脸上的那些人，裴蒙隐藏得足够深。
    而且裴蒙从不介意，别人将他当成二傻子对待。
    这就厉害了！
    不在乎虚名，只讲实际利益。不拿点真东西出来，休想打动裴蒙。
    顾珽抹了一把脸，他脑子还是有点乱，“妹妹想启用哪位将领？还有谁比我更合适出征西域？”
    顾玖笑了笑，“比如顾瑞！”
    “他？他是西北大都督，岂能擅离职守。”
    “顾瑞不行，还有柱国公府世子……有资格的勋贵，并非只有哥哥一人。他们和哥哥相比，最大的优势就是，不曾在裴蒙手下当差，心里头不虚裴蒙。”
    顾珽弱弱地说道：“我也不虚裴蒙。”
    “哥哥确定吗？”顾玖郑重问道。
    顾珽张嘴结舌，一时间竟然不知道该如何做答。
    他真的不虚裴蒙吗？
    其实他心头也没底。
    毕竟他曾经在裴蒙手下当差十几年，骨子里已经习惯了听从裴蒙的指挥。
    顾珽很失落，“这么说我一点机会都没有？”
    “对！从一开始，陛下就没有考虑启用哥哥。”
    顾珽满心沮丧，“那我能做什么？我不想干看着，心里头难受。”
    “哥哥去军事学院吧。去那里感受感受，沉淀一番。将来会有机会让你带兵出征。”
    “真的有机会？”
    “一定会有的。”
    开疆拓土的步伐不停止，战争就不会停止。
    所以，一定会有机会再次出征。
    顾珽转眼高兴起来，一脸喜笑颜开。
    “那我就听妹妹的。只是我有孝在身，去军事学院合适吗？别人肯定会嫌晦气。”
    “当兵的人，上了战场天天看见死人，哪有什么晦气不晦气。军事学院不讲究这个，哥哥尽管去。”
    “多谢妹妹。”
    顾珽兴高采烈离开晓筑。
    等他回到府邸，裴蔓看他一脸乐呵，心头顿时一沉。
    她紧张地问道：“娘娘同意你领兵出征？”
    “没有！”
    “没有？那你高兴什么？”裴蔓傻眼，脑子很糊涂。
    顾珽特得意地说：“皇后娘娘说了，这次的机会让给别人。将来的机会给我。”
    裴蔓先是一愣，紧接着哈哈一笑。
    “娘娘真的这么说？”
    “自然是真的。”
    哈哈……
    裴蔓乐坏了。
    顾珽一定不知道，京城人私下里都称呼皇后娘娘为大忽悠。