常恩奉命前往长安宫，内心有些忐忑不安，各种思绪翻涌。
    之前他奉命主持修建长安宫，宫殿修好后，他就一直闲着。
    本以为帝后不会再用他，他也买好了房子打算养老，突然宫里来人通知，说皇后娘娘要见他。
    莫非是长安宫出了问题，皇后娘娘要问责？
    可是如果问责，不需要皇后娘娘亲自出面啊。
    到了长安宫，经过通报，他被请进书房。
    书房内人不少，每个人都拿着一把算盘，噼里啪啦算账。
    顾玖放下手中账本，招手叫常恩到跟前说话。
    “这里嘈杂，常公公随本宫到御花园走走？”
    “老奴谨遵娘娘吩咐。”
    顾玖起身，前往御花园。
    常恩亦步亦趋。
    “年中，各处产业都要做个中期结算，预估下半年的市场。最近本宫的长安宫，如同账房，进进出出都是算盘账本。”
    “娘娘辛苦了！”常恩躬身说道。
    顾玖站在水池栏杆前，看着水中金鱼游弋。
    她伸出手，宫人当即将一盒子鱼食放在她手上。
    她撒了一把鱼食入水中，引得金鱼纷纷上前咬食。
    “每年账目审计核算，需要占据本宫大量的时间的精力。”
    常恩正盯着水池里的金鱼，皇后娘娘一开口，他急忙收回心神，全神贯注。
    “娘娘的意思是，想要改变目前的局面？”他小心翼翼地问道。
    顾玖回头扫了他一眼，“常公公不愧伺候过成宗文德帝，反应很快。”
    常恩低头一笑，“老奴不明白，娘娘为何同老奴提起这些。据老奴了解，娘娘身边人才辈出，账目审计核算，完全可以交给下面的人处理。”
    顾玖笑了笑，“这几年本宫从山河书院招收了一批科举无望，但是在术数方面很有天分的人。他们年轻，健康，精力充沛，干劲十足，的确为本宫解决了许多问题。但是也因为年轻，难免做事冲动，造成一些麻烦。”
    常恩沉默不语。
    顾玖轻轻敲击栏杆，“本宫需要一个人，一个能稳得住大局，能服众，心思通透的人。这个人选，本宫看好常公公。”
    常恩大吃一惊。
    做了无数猜测，唯独没有猜到这一出。
    “娘娘的意思是，让老奴去管教那群账房？”
    顾玖点点头，又摇摇头，“本宫打算成立一个独立机构，暂且就叫审计司。四海和寰宇的账目，本宫全权委托审计司审查核准。两边人员，不得有任何牵连纠缠。将来时机成熟，审计司也将承担起审核各个衙门账目的重担。”
    常恩心头猛地一跳，小心翼翼问道：“此事陛下知道吗？”
    顾玖点头，“成立审计司，是陛下同本宫共同的决定。审计司，看似不起眼，在将来却将起到杀威棒的作用，使每一个衙门，每一个产业人员都绷紧了皮，切莫对不该属于自己的钱财伸手。”
    常恩脸色一白，虽说水池边很凉爽，难得还有风，可他依旧出了一头的汗水。
    “老奴有些话，不知当说不当说。”
    “尽管说。无论你说什么，本宫恕你无罪。”
    “多谢娘娘！”
    常恩斟酌着言辞，“先说宫里的宫人，大家都没什么指望，唯一能指望的就是钱财。这个审计司，按照娘娘的设计，老奴要是没料错，将来定会查到宫中的开销。一旦审计司的手伸入皇宫，宫人唯一的指望可就没了。宫人彻底没了指望，老奴可不敢保证他们会做出什么疯狂的事情。本就是一群不太正常的人，连唯一的财路都没断绝，这是伤敌一千自损八百啊！”
    顾玖点点头，“你说的有道理。还有吗？”
    常恩继续说道：“就说官员俸禄，别说养一家人，就是养当官的自己都养不活。迎来送往，家仆下人，房屋车马，妻妾子女……样样都需要花钱。如果不伸手，大周的官员将活得跟叫花子似得。人们辛辛苦苦读书考科举，为的是什么？不就是体面生活，做人上人。朝廷断了大家的财路，这个官做得可就没意思了啊。”
    顾玖闻言，笑了起来。
    她说道：“关于断绝宫人财路，本宫支持你的看法，这一点的确需要慎重。但是关于官员，常公公说得太片面。在本朝，做官首先得是个进士。进士意味着什么，常公公不可能不了解。
    进士意味着免税免徭役，意味着会有无数的小民商人为了躲避徭役赋税，将家产田亩投献给进士官老爷。区区一个举人老爷，用心经营十来年，都能成为地方一霸。一个进士官老爷家族，成为地方官府都得礼让三分的地方豪强，简直不要太容易。
    那些扎根几十年上百年甚至几百年的世家怎么来的，那些私开矿产的地方豪族怎么来的？就是从进士官老爷演化而来。在大周，做官的就没有一个是穷人。连周世安那种自绝于家族，甘愿守着清贫，做了官，还不是三天两头有人往他房里送东西。穷吗？他可能是没多少钱，可他的吃穿用度从来都没缺过。”
    常恩冷汗津津，“老奴见识浅薄，请娘娘恕罪。”
    “你没错。”顾玖轻声说道：“朝中的确有一些清贫官员，不过这个数量十分稀少罕见。而且本宫要查的是衙门的账务，并不是要清算官员贪污受贿。”
    常恩有些懵逼，“娘娘的意思是，只要官员不朝衙门库房伸手，别的都不管吗？”
    顾玖撒着鱼食，“暂时也管不了。当然，要是太过分，金吾卫也不是摆设。”
    说完，她看着常恩，“常公公敢担起这份重担吗？这可是得罪人的活，得六亲不认，只认钱只认账目。”
    常恩压力山大，苦笑连连。
    “事到如今，老奴还有选择的余地吗？”
    他都知道了皇后娘娘的打算，显然是没了退路，除非死。
    顾玖笑了起来，“你要是不答应，就只能把你派往海外，亦或是西北荒漠。”
    常恩脸色一白，苦笑道：“老奴快被吓死了。”
    顾玖轻声一笑，“这点小事哪能吓住常公公。不瞒你说，陈大昌就在南边。可惜他老了，已经干不动了。本宫许他荣养，在江南和京城都替他置办了产业。不过这老家伙不服老，说是不能出海，但是可以帮着本宫盯着江南，替杨季打打下手。本宫担心他倚老卖老坏了杨季的事情，特意让周苗拖住这个老东西。”
    这番话，透露的太多的内幕消息。
    常恩张口结舌，反正是被就震住了。
    “陈大昌还活着？”
    “常公公以为他死了？”
    常恩实话实说：“得有十几年没见他，听说他去了南边，老奴以为他已经死在了海上，没想到竟然还活着。周苗竟然也去了南边？”
    顾玖笑了笑，说道：“江南一地，世家豪族树大根深，牛鬼蛇神遍地走。对付这帮地方豪强，就得用周苗这样的人。”
    搅屎棍对付牛鬼蛇神，是一个好选择。
    比起刚正不阿的官员，周苗他们这种走偏门的人更有办法。
    常恩已经想明白了，“如果咱家拒绝娘娘，是不是就要去南边同陈大昌那个老鬼作伴？”
    “你还没资格同陈大昌作伴。你若是拒绝本宫，到了南边，你就会被押送到船上，先到海外历练数年，同一群流放犯杀人犯战俘矿奴作伴。”
    常恩虚汗直冒。
    顾玖冲他笑了笑，“想好了吗？”
    常恩叹了一声，“想好了！老奴愿意到审计司当差。”
    “甚好！从今以后，你就是审计司的大总管。以前的国子监老校舍，将成为审计司的办公地点。第一个任务，用半个月时间，审查核算寰宇和四海第一季度账目。第二个任务，配合少府，来一次私矿大清查。”
    常恩蹙眉，“私矿清查？这事以前少府办过，这才过了十几年，怎么又要清查？”
    上一次为了打击私铸钱币，少府借着办采矿证的名义，对大周的矿产进行了一次清查。
    效果还不错，市面上私铸钱币的数量逐年减少。
    目前市面上，百姓更加认可少府铸造的钱币，因为不掺假，足料。
    少府只要保证官方钱币在市场上顺畅流通，满足百姓对钱币的需求，私钱就无生存之地。
    当然这是一种理想状况。
    现实是，私钱一直无法灭绝。
    因为私铸钱币，即便是按照少府的铸造工艺，半点不掺假，照样有钱赚。
    只要有钱赚的生意，就一定会有人铤而走险。
    顾玖斟酌了一下，“这一次清查矿产，主要目的是打击私开铁矿。本宫要求你们关闭五成的铁矿。”
    常恩大惊失色，“娘娘不可啊！这会引起朝中非议，届时怕是有不堪言的后果。那些私矿矿主，背后都有靠山，不能轻易动他们。”
    “这一次，你们必须动一动那些矿主。”顾玖眼神坚决，“少府，金吾卫，内侍省，将配合审计司查账。矿产的税收可不低，十家矿产就有十家偷税，这是你们的切入点。”
    常恩急疯了，“此事万万不可，后果不堪设想。”
    顾玖笑了笑，“本宫知道后果很严重，所以本宫给你准备了一个退路。”