“伯爷，窦先生，这边请。陛下正等着二位。”
    裴蒙同窦先生一起进宫面圣。
    内侍领着二位来到兴庆宫，经过通报，被带入正阳殿。
    “臣参见陛下！”裴蒙高声道，中气十足，不卑不亢。
    窦先生则显得十分恭敬，“微臣给陛下请安！”
    二人截然不同的态度，引起刘诏的注意力。
    他笑了笑，丢下手中的笔，“二位爱卿免礼。二位爱卿乃是朝廷功臣，赐坐！”
    “谢陛下！”
    裴蒙大马金刀往椅子上一坐，气势凌人。
    窦先生位居下首，恭恭敬敬，守着臣子本分。
    裴蒙的态度，明显就是豁出去了，要杀要剐还是要谈，随便。他不惧！自然也不会卑躬屈膝。
    刘诏似笑非笑，“裴将军似乎有所不满？”
    开口就是责问，情况不妙啊！
    窦先生有些忐忑。
    裴蒙微微躬身，“臣不敢有所不满！臣只是好奇要谈什么？”
    “天南海北皆可谈！”刘诏敷衍回答，含笑看着二位。
    裴蒙微蹙眉头，心里头一时间拿不定主意。
    窦先生赶紧说道：“微臣多年来一直身处西北，说起西北微臣如数家珍。至于南边，年轻的时候去过，走马观花一趟，没留下什么印象。”
    “窦爱卿不妨说说西北。”
    “不敢在陛下面前班门弄斧。”
    “无妨！朕想听听窦先生心目中的西北是个什么模样。”
    窦先生推辞不了，斟酌道：“西北是真穷，也是真苦，却也是个好地方！不过自从修通了京城到西北的水泥路，这些年，西北的情况还是有所改进。”
    “若是让爱卿主持西北民政，爱卿会从哪方面下手改进？”
    窦先生心头一惊，偷偷瞄了眼裴蒙。
    裴蒙眼观鼻鼻观心，所有的心思都藏在一双眼睛后面。
    窦先生定了定神，“陛下突然问起这个问题，恕微臣无法回答！”
    刘诏哈哈一笑，“随便说说，想到什么就说什么，窦爱卿不必紧张。”
    窦先生斟酌再三，“或许会从水利工程入手，改善西北用水问题。”
    刘诏点点头，“爱卿有想法！若是没有充足的水源，又该如何？”
    这……
    窦先生一时语塞。
    刘诏笑了笑，朝裴蒙看去，“裴将军以为西凉军战力如何？”
    裴蒙眉眼微动。
    刘诏一直称呼他为将军，似乎有深意啊。
    他一板一眼地说道：“来去如风，士兵悍不畏死，是一个劲敌。”
    “西北军单独对上西凉军，胜算几何？”
    裴蒙微微挑眉，“得看具体情况。”
    “西北军倾巢出动，和西凉打一场国运之战，胜算几何？”
    刘诏的问题让人心惊胆战。
    窦先生急忙站出来，“微臣斗胆问一声，陛下决意和西凉继续打下去吗？北荣也是一个劲敌，不得不防啊。要当心北荣死灰复燃。”
    “北荣那边，窦爱卿无需担心。朕只问裴将军，西北军倾巢出动，同西凉打一场国运之战，胜算几何？”
    裴蒙面容严肃地说道：“后勤如果能及时补充，有六成胜算。”
    刘诏欣慰一笑，“甚好！二位爱卿初到京城，想来对京城这些年的变化不太了解。钱富，带二位爱卿出去走动走动。”
    “老奴遵旨！”
    这就完了？
    窦先生一脸懵逼。
    不是要谈吗？
    裴蒙也是紧皱眉头，却什么都没说。
    他有足够的耐心，他想看看刘诏在卖什么关子。
    钱富领着二人出了兴庆宫。
    本以为就是随便逛逛，哪里想到接下来数天行程都被安排满了。
    一路往南，穿过拆迁过重建的街道坊市，出城。
    去了文青书局，感受了裸奔现场，到了山河书院。
    参观了百工学院，庞大的工业园，感受到工匠力量。
    之后去了正在修建的国子监工地。
    校舍依山而建。
    四五层高的建筑，令人称奇。
    “房屋为何建的这么高？地基能承重吗？”
    “因为校舍依山旁水，要考虑到防火防潮。建高一点，可以有效防潮。至于地基，伯爷，先生这边请。现在修建房屋，采用新的技术，钢筋混合水泥，比传统的地基更能承重，完全可以承受三四层高的建筑。”
    “这些都是钢筋？钢筋用来修建房屋？”
    “正是！”
    “成本多高？”
    “和传统木制结构的房屋比起来，成本持平。”
    “怎么可能。”
    “木制房屋，因为木材的不同，成本相差巨大。以城里的国子监为例，采用了大量的砖石红木，成本自然比普通人家住的房子要贵。目前寰宇钢铁正在努力降低成本，将来修建成本应该还可以压下来。”
    “这样修房子，能行吗？”
    “前面那栋已经完成了主体结构，伯爷和先生要不要进楼参观？”
    “来都来了，去看看吧。”
    参观完毕国子监工地，裴蒙主动提起要求。
    “本伯爷想参观寰宇运输，寰宇钢铁，能否通融？”
    钱富含笑说道：“伯爷不提，咱家也会带二位前往寰宇运输，寰宇钢铁参观。
    “哦！那就出发吧。”
    裴蒙第一次积极坐上马车，怀揣着期待。
    一行人来到寰宇钢铁。
    高耸入云的烟囱，叫人惊叹。
    浓烟滚滚，火烧云彩。
    高温炙烤皮肤，却又不舍离去。
    钢水出炉的那一刻，裴蒙和窦先生呼吸屏住，只余下震惊。
    没想到这只是震惊的开始。
    少府将作监在寰宇钢铁设了一个工棚，工匠们正在试验新的武器。
    “钢刀！伯爷可要上手感受一下？”
    钱富递上一把工匠打制的钢刀，裴蒙迫不及待握在手中。
    “分量不轻啊！”
    说完，挥舞钢刀朝铁条砍去。
    哐！
    火花四溅！
    铁条出现明显缺口，钢刀毫发无损。
    裴蒙再次对准铁条，一刀又一刀，铁条应声而断。
    窦先生感慨：“好锋利的钢刀！”
    钱富递上一把钳子，“窦先生试试这个，能否夹断铁条。”
    窦先生掂了掂钳子的分量，很重。
    他双手紧握手柄，选取角度。
    本没有抱什么希望，却不料手上一使力，铁条应声而断，断口整齐。
    窦先生大呼，“好犀利的钳子。”
    “这叫老虎钳，专门用于剪断各类铁器。”
    裴蒙拿起钳子，上手试了试，果然犀利。
    “这些都是精钢打造？”
    “不仅仅是精钢，还加入了别的东西，称之为合金钢。”
    裴蒙问钱富，“钢刀，钳子西北军都需要，陛下会同意吗？”
    钱富笑了起来，“裴将军别着急，这才刚刚开始，还有很多东西值得一看。”
    “请钱公公带路。”
    钱富领着二人，前往工棚最深处。
    三尊虎蹲炮立于中央位置。
    裴蒙眼睛都看直了。
    “大炮？”
    钱富郑重说道：“这几年，少府将作监一直在研究火药，已经有了点初步成果。这不，用精钢造大炮，试试效果。伯爷和先生今儿来得太巧，正赶上试炮的日子。”
    窦先生捋着胡须笑到了起来。
    恐怕不是他们赶巧，而是早就在这里等着他们。
    他和裴蒙交换了一个眼神。
    裴蒙当即说道：“请试炮，本伯爷正想见识见识。”
    “请伯爷，窦先生退到墙边。”
    之后，十来名做兵将打扮的士兵上场，准备试炮。
    裴蒙顿时眯起了眼睛。
    士兵试炮，而非工匠试炮，这里面透露出太多太多的信息。
    什么时候京城竟然有了炮兵？
    培养了多长时间？
    熟练程度如何？
    大炮何时造出来的？应该不是钱富所说的刚刚造出来，恐怕早就有了。
    至于火药技术，裴蒙不愿意深想。
    他感受到刘诏的下马威。
    所谓的随便逛逛，分明是在展示武力值，是在亮肌肉。
    充斥着警告和威胁！
    没有想象中的杂乱，炮兵动作统一规范，虽然不太看得懂。
    其中还有炮兵拿着标尺，似乎是在丈量尺寸？
    这里面到底有什么讲究，裴蒙一时间琢磨不透。
    不是哗众取宠，就是颇有深意。
    “目标距离百步，往左偏三刻度，瞄准，点火！”
    火绳被点燃，滋滋滋地燃烧。
    轰！
    震耳欲聋！
    窦先生捂着双耳左摇右晃，站不稳。
    裴蒙站在原地，除了耳朵难受外，并无不适。
    “击中目标！”
    “伯爷，窦先生，要不要前往看看大炮轰炸效果。”
    “可！”
    跟随钱富，二人来到百步外。
    一段墙壁被轰出一个巨大的缺口。
    “真是攻城利器！”
    “两军对垒，用大炮一轰，战局基本上就定了。”
    “此大炮成本几何？用何种材料？能发多少炮？炮弹成本几何？那些炮手是否都经过专业训练？”
    一连串的问题从裴蒙口中问出来。
    钱富笑了起来，“伯爷别着急，外面还有稀罕玩意。二位请这边走！”
    裴蒙心头火气。
    带他们参观武器，却不肯解答任何问题。
    好一个下马威！
    窦先生小声提醒裴蒙，“伯爷忍耐！今儿也算是开了眼界。”
    裴蒙嗯了一声，“本伯爷知道分寸，先生不用担心。”
    来到外面，钱富指着一座山头，“寰宇运输在山的那边。将钢材运送到寰宇运输的厂房，要绕很大一个圈子，十分耽误事情。为此，工匠们修建了一条双轨马路。”
    “何为双轨马路！”
    “请看，这就是双轨马路！”