文德帝翻着新科进士名册。
    “山河书院竟然上榜三十一人。可有检查过这些人的考卷？”
    “启禀陛下，全都复审了了数次，绝无问题。”
    文德帝嗯了一声，“看来山河书院的先生教书还是有一两下子。”
    话音一落，文德帝突然笑了起来。
    就听他说道：“山河书院上榜三十一人，其中二十人都是出身小门小户。就连探花杨季，也是普通人家出身。不错，不错。山河书院的确给普通学子创造了一条晋升之路，没有辜负朕对山河书院的厚望。”
    常恩眉开眼笑，“恭喜陛下，贺喜陛下。朝廷又多了几百良才美玉。”
    文德帝笑道：“此事的确值得庆贺。”
    文德帝庆贺的方式，就是宠幸新进宫的美人。
    后宫又添了一批新面孔。
    男人贪新鲜，皇帝更是其中翘楚。
    新面孔得到宠爱，老面孔自然就失去了宠爱。
    有子女的还好一点，至少有个依靠。
    没有子女的后宫嫔妃，就比较惨啦。
    得不到皇帝的宠爱，容貌一天天老去，未来的日子几乎没有翻身的指望。
    ……
    萧夫人来到后宫面见萧昭仪，同她说起萧家的情况。
    萧昭仪耐心听了听，突然问起萧琴儿。
    “有一段时间没见姐姐，不知道她好不好。母亲最近见过她吗？”
    萧夫人点头，“倒是见了两面。她刚买了新房，请了工部修缮装饰，每日都在为搬家做准备。我告诉她，搬出王府住，各个要紧的地方一定要安排自己人打理。不可让殿下的妾室们把持了府邸。
    原本我都替她安排了几个妥当的人，结果她不肯要。她说她会到少府，自己挑选合适的人。我瞧着，她是看不上萧家的仆人。”
    萧昭仪挑眉一笑，“恐怕不光是看不上萧家的仆人，而且还防着萧家人。”
    “防着萧家人？”萧夫人蹙眉，“不能吧！琴儿最是恋家，时常带着孩子回娘家住两天，哪能防着娘家人。你肯定是误会了。”
    萧昭仪笑了笑，“姐姐若是没有防着娘家人，为何不肯接受母亲替她准备的下人？当然，也有可能是我想多了，冤枉了姐姐。”
    萧夫人眉头不展，有点愁。不知道该相信自己的判断，还是该相信萧昭仪的话。
    萧昭仪叹了一声，“我也不瞒母亲，我和姐姐，自上回闹过一次后，就再也没有说过话。每次她进宫，只去未央宫，从不来我这里。我若想要见她，还得去未央宫才行。姐姐对我有极大的怨气，恨屋及乌，怨恨上娘家也不奇怪。”
    萧夫人不愿意相信萧昭仪说的话，连忙替萧琴儿解释，“你不要多想。琴儿我是了解的，她怎么可能怨恨上娘家，这里面一定有什么误会。”
    萧昭仪一副愁绪满腹的模样，“希望是我误会了姐姐，她是真的忙，而不是故意躲着我。”
    萧夫人转过来安慰萧昭仪，“等我见到她，我会好好和她谈一谈。你们是两姐妹，理应互相扶持。”
    萧昭仪展颜一笑，“多谢母亲。希望母亲能解开我和姐姐之间的误会。”
    萧夫人忧心忡忡。
    她问了一句，“九皇子同征哥儿相处得怎么样？”
    萧昭仪苦笑一声，“不敢欺瞒母亲，并不好。”
    “怎么会？”萧夫人急了。
    萧昭仪叹了一声，“我也不知道为什么两个孩子不能和睦相处。刘征同大殿下家的刘御倒是相处得极好。”
    萧夫人一听，眉头紧皱。
    萧昭仪转过头来，又劝她不要担心。
    萧夫人怎么可能不担心。
    萧琴儿同萧昭仪闹矛盾，结果两人的孩子也不能好好相处。
    萧夫人都快要愁死了。
    出了宫，想了想，转道去了王府。
    “议夫人在吗？”
    “四夫人一大早出门去了，这会应该在新房子那边。”
    萧夫人吩咐车夫，转道去萧琴儿置办的新房子，离着王府有三条街的距离。
    偌大的府邸，正在进行改造修缮，乱糟糟的。
    萧琴儿不嫌弃，反而兴致勃勃。
    三天两头，她总要过来看一眼。
    每次过来，都会发现新的变化。
    正是春天，萧琴儿吩咐下人布置花园，种上花花草草。
    等到明年，花园将开满鲜花。
    届时在府中办一场赏花宴，将亲朋好友全都邀请过来。
    一想到那个场面，她身为唯一的女主人，招呼着宾客，心头就觉着美滋滋。
    下人禀报，萧夫人来了。
    “母亲怎么过来了？快请她进来，我带她参观。”
    萧夫人被领到乱糟糟的花园里，心情可不美妙。
    “这里有下人盯着，你怎么也往这边跑？”
    萧琴儿笑眯眯地说道：“反正我没事干，就过来看看。”
    萧夫人叹气。
    她拉着萧琴儿到了僻静的地方。
    “我今日进宫看望昭仪娘娘。她和我说，她很惦记你，你什么时候有空进宫看看她。“
    萧琴儿呵呵冷笑，“母亲不用替她粉饰太平。她是不是在你面前告状，说我故意避着她？”
    “那你有故意避着她吗？”萧夫人问题直接，又令人措不及防。
    萧琴儿的眼神，有一瞬间显得很飘忽。
    很快，她又镇定下来。
    “我不想见到她那张脸。”
    “你们是亲姐妹。”萧夫人快愁死了。
    萧琴儿挑眉，“哪又如何。我没去招惹她，她最好也别惦记我。”
    “你让我说你们什么才好。”萧夫人叹气。
    “母亲，你看看我这个花园布置得怎么样？”
    萧夫人哪有心思关心花园。
    她问道：“听说征哥儿和九皇子不睦，反而同刘御关系要好。你就没想象办法，管管征哥儿？”
    “为什么要管征哥儿，我觉着他挺好的，没有做错的地方。”
    “他和九皇子……”
    “他是他，九皇子是九皇子。母亲，他们一个是皇子，一个是皇孙，还是不要多来往比较好。”
    萧夫人眉头紧张，几乎不敢相信自己的耳朵。
    “昭仪娘娘说你对她有成见，我还不信。如今看来，她并没有冤枉你。”
    萧琴儿讥讽一笑，“母亲，不提昭仪娘娘，女儿还能好好招待你。提起昭仪娘娘，恕女儿不奉陪。”
    “你们姐妹怎么闹这样，连孩子都受了影响。”
    萧夫人被萧琴儿给气走了。
    回到家里，她和夫君萧大人嘀咕。
    萧大人听完事情经过，沉默良久。
    最后说了一句，“这样也好。一个皇子，一个皇孙，的确不该来往太密。一人一个立场，未必不好。”
    “老爷怎么能这么说，她们可是亲姐妹。”
    “亲姐妹又如何？你和你的亲姐妹不也多年没来往。”
    萧夫人语塞，被堵得说不出话来。
    萧大人又说道：“昭仪娘娘有自己的想法，琴儿也有自己的想法。让她们折腾去吧。她们知道分寸！”
    分寸？
    呵呵！
    这两姐妹根本没有分寸，好不好？
    ……
    萧琴儿脸色阴沉沉，没心思继续侍弄花园。
    她回到王府，将刘征叫到跟前。
    “你和九皇子还在一起上课？”
    “是的！母亲为何突然问起这个。”
    “刘御呢？和你一起吗？”
    刘征摇头，“先生说御哥儿学习程度深，和我们一起上课太耽误。给他另开了课堂。”
    萧琴儿微微蹙眉，“为什么你还和九皇子一起上课，御哥儿却可以让先生另开课堂？”
    刘征顿时心虚起来，“儿子，儿子想起还有功课没做，儿子现在就去……”
    一边指着门外，一边往门外退去，准备随时跑路。
    萧琴儿呵呵两声，“站住！我准你离开了吗？”
    刘征想哭。
    不过他已经是男子汉，不能哭。
    只能将眼泪憋回去。
    萧琴儿深吸一口气，语气和缓了一些，“以后给我离九皇子远一点。”
    刘征连连点头，“母亲不用吩咐，儿子也会离他远一点。”
    萧琴儿又说道：“离御哥儿也远一点。”
    “为什么啊？”刘征不满。
    萧琴儿板着脸，“还能为什么。你们只是堂兄弟，又不是亲兄弟。亲兄弟还要明算账，更何况是堂兄弟。”
    “御哥儿不一样。”
    “没什么不一样。他学习好，你学习差，你和他在一起难道不自卑吗？”
    这话诛心啊！
    刘征一脸欲哭无泪。
    萧琴儿叹了一声，“也不是让你立即远着御哥儿，就是别有事没事就和他出去玩耍。你要多学点本事，你不是说要保护妹妹吗，不多学点本事，你怎么保护妹妹呢？”
    刘征反驳道：“妹妹是皇孙女，没人敢欺负她。”
    “别人是不敢欺负皇孙女，可要是皇孙女欺负皇孙女怎么办？要是皇女欺负皇孙女怎么办？你能眼睁睁看着妹妹被欺负吗？”
    刘征摇着头，像个拨浪鼓。
    “妹妹被别的皇孙女欺负了，你要怎么帮她呢？”
    这个问题难住了刘征。
    萧琴儿语重心长地说道：“所以你要多学本事。学会了本事，你才有能力保护妹妹。保护妹妹，不能只靠嘴上说，还得付出行动。”
    刘征带着哭腔问道：“儿子不能和御哥儿玩了吗？”
    萧琴儿摸摸孩子的头，“可以找他玩，只是别耽误了正事。据我所知，御哥儿找你玩，可是从来没有耽误过功课。你能做到吗？你要是保证不耽误功课，娘亲就准许你继续和他玩耍。”
    “儿子保证不耽误功课。”刘征立下誓言，眼中又有了笑意。
    “好吧！不过我会监督你。如果你做不到，那你就不能和御哥儿玩耍。”
    “儿子一定做到。”
    为了妹妹，为了御哥儿，他一定可以做到。