“杨兄，杨兄，这里。”
    贡院门口，严辞，王学成，陈壮实三人齐聚，专为迎接杨季。
    今日会试考试结束。
    坚持了九天的举子们，一个个蓬头垢面地走出来。
    那形象，那颓废的模样，不会比街角乞丐强。
    有人刚走出贡院大门，一口陈年老血喷出来，直接昏倒在门口。
    陈壮实三人唬了一跳。
    “太可怕了！”
    杨季没力气说话，挥挥手，指着隔壁的马车无声询问，“有马车吗？老子要坐马车，要躺在里面。谁都不准打扰我。”
    陈壮实心领神会，使了个眼色。
    严辞和王学成二人，扶着杨季，前往停在街角的马车。
    一开始是扶着杨季，走了几步，直接变成了拖。
    一场会试下来，杨季元气大伤，能正常走出贡院大门，已经用尽了他所有力气。
    此刻，他直接将自己的身体交给了严辞他们。
    上了马车，往前一扑，只需三秒钟，直接进入睡眠模式。
    “杨兄，杨兄……”
    陈壮实轻声唤了两声，摇摇头，“杨兄要照着一天三顿，顿顿吃鸡蛋，吃一个月消耗的精血才补得回来。”
    王学成表示怀疑，“一个月能补得回来吗？我觉着吃猪血汤比吃鸡蛋有用。正所谓以形补形，吃什么补什么。杨兄精血耗尽，理应补血。”
    严辞也提出自己的想法：“我认为杨兄应该吃十全大补丸。”
    十全大补丸是严辞为自己的传奇小说自创的玩意，那就是个虚的。
    陈壮实和王学成齐齐盯着严辞，齐声说道：“滚！”
    严辞举起双手偷笑，弱弱说道：“我就随便说说。”
    陈壮实捏着下巴，“你们说我们要不要给杨兄准备一个女人？”
    “杨兄会锤死你的。”王学成直言不讳。
    陈壮实哆嗦了一下，挥挥手，“罢了，罢了，先回书院。鸡蛋要吃，猪血汤也要喝。十全大补丸就算了，留给严兄自己吃。”
    严辞很委屈，“总有一天，会出现十全大补丸。”
    陈壮实甩了他一个白眼。
    特么的，严辞自从写小说，就变得越来越不正常。
    ……
    杨季睡了三天，终于醒来。
    他从床上坐起来，四下打量，这是自己的宿舍。
    为了闭关读书，以免被人打扰，书院给每个参加会试的举子都准备了单人间宿舍。
    他揉揉头，有点晕。
    典型的睡多了的感觉。
    他这是睡了多久。
    房门开了一条缝，有个小脑袋探头探脑。
    杨季冲门口的小脑袋招手。
    御哥儿带着衡哥儿走进来，“杨兄，你终于醒了。”
    “我睡了多久？”
    御哥儿竖起三根手指头，“三天！你整整睡了三天。”
    杨季拍着自己的脑袋，有点不敢置信。
    他赶紧从床上爬起来，“公子稍等，我先洗漱。”
    “杨兄自便，我和二弟今日无事，不赶时间。”
    杨季受不了自己身上的味道，拿上换洗的衣服，楼下浴室洗澡。
    书院最大的好处之一，就是随时都有热水。
    想要洗漱，随时都可以。
    杨季花了一点时间，终于将浑身上下给洗干净了。又变回那个一身书卷气的英俊年轻人。
    衡哥儿哇的一声，“大变样啊！”
    杨季摸摸衡哥儿的头。
    “你们兄弟二人，怎么过来了？”
    御哥儿说道：“大家都想知道杨兄考得怎么样，他们没胆子问，怕得罪杨兄。于是我主动请缨。我相信杨兄一定考得很好。”
    杨季笑了起来，“你告诉大家，我就是正常发挥。到底好不好，还得看能不能入考官的眼。”
    御哥儿点头，“杨先生还等着杨兄。”
    “我这就去见先生。”
    衡哥儿好奇问道：“杨兄和杨先生真没亲戚关系吗？你们都姓杨，都来自南边。”
    杨季哈哈一笑，“衡哥儿，我和杨先生真的没有亲戚关系。我和杨先生虽说祖籍都在南方，不过我们两家隔着几百里远，真的扯不上关系。而且我家，本就是一般的小门小户。比不上杨先生的杨家，乃是世家大族。”
    说完，他摸摸衡哥儿的头，这孩子真可爱。
    他带着书，急匆匆去见三元公杨先生。
    衡哥儿仰头望着御哥儿，再次问道：“杨季同三元公真的没亲戚关系吗？”
    御哥儿摇头，“没有亲戚关系。明年杨先生的孙子会到山河书院读书，到时候你问问他。”
    衡哥儿重重点头，“我一定会问清楚。”
    ……
    杨季说自己正常发挥。
    以他的水平，正常发挥写出来的文章肯定不差，至于能有多好，他也不敢打包票。
    对于名次，他有想法，却不敢定太高的目标。
    “天下人才济济，山河书院我能排得上号。放眼全天下，就不一定。”
    “杨兄放心，你肯定榜上有名。至于名次，我赌前十名。”陈壮实拍着杨季的肩膀，一副我对你有信心的模样。
    杨季笑了起来，“多谢陈兄，借你吉言。”
    五日后放榜。
    贡院门口，被围得水泄不通。
    等到红榜贴墙头，陈壮实带着严辞王学成一个劲的往里面挤。
    杨季则留在书院等消息。
    陈壮实美其名曰，“杨兄是要做官的人，岂能和大家一起往人堆里面挤，有失体统。你尽管放心，一有消息，我们保证比官差还快，快马加鞭，让你第一时间知道自己的名次。”
    杨季也不好意思去贡院看红榜，从善如流，留在书院等消息。
    “哈哈哈……”
    严辞疯癫一笑，将周围的人全都吓了个半死。
    “我看见杨兄的名字了，在最前头。快看啊！”他大声嚷嚷。
    杨季的名字，赫然写在第二名的位置上。
    陈壮实不服气，“我看看，第一名是谁？姓王，不认识。”
    陈壮实替杨季高兴之余，又有点遗憾。
    已经被点为第二名，只需要稍微再用点力，就能把第一名挤下来。如此一来，杨季就是会元。
    解元，会元，再来个状元，妥妥的又是一个三元公。
    梦很美好，他也知道不可能。
    三元公又不是大街上的白菜，哪能随随便便就给。
    “我考上了，我考上了，我终于考上了。”
    有人喜极而泣，蹲在墙角，哭得像个孩子一样。
    “是徐闻。”
    徐闻，原本是国子监的学子。
    后来偷偷摸摸报考了山河书院，被国子监同窗发现，还在报名处大闹了一场。
    徐闻，如今是三元公杨先生名下众多学生之一，也参加了今年的科举。
    山河书院同国子监的人，没有不认识徐闻的人。
    看他哭得像个孩子，很多人都是感同身受。
    徐闻年近不惑，终于考上了。
    王学成亲自给徐闻办的报名，对他比较熟悉。
    他走上前，递上手帕，“恭喜徐兄，榜上有名。”
    徐闻抬头，泪眼朦胧。
    “你是？”
    “我就是一无名小卒，我知道徐闻的经历，很佩服徐闻的决心。”
    徐闻接过手帕，擦拭眼角，“谢谢兄台。我，我失态了，会不会给书院丢脸。”
    “当然不会。大家只会替徐兄高兴。徐兄可有安排？若是不嫌弃，一起回书院？”
    “我，我还要回家一趟，家里还等着消息。我都没敢告诉他们。”
    “徐兄快回去。我替徐兄租一辆马车。”
    “谢谢！太感谢了。”
    车马行向来是哪里人多往哪里凑。
    王学成一招手，就有一辆驴车赶过来，“先生坐车？”
    “包车。将徐兄平安送回家中，这是车费。”
    徐闻连连摆手，“怎能让兄台破费，我有钱。”
    王学成拦住徐闻的手，“徐兄不要同我客气。徐兄很快就是进士老爷，说起来是我沾你的光。让我为你略尽一点心意，还请徐兄不要推辞。”
    “多谢，太谢谢了。我们都是书院学子，将来一定要相互扶持。”
    “徐兄说的对！”
    王学成目送徐闻离去。
    陈壮实和严辞来到王学成身边，“王兄在教务处历练了两年，果然不一样了。想当初，王兄初来新民县，略显木讷。谁能想到，几年过去，王兄不仅能言善道，还擅长结交人脉。”
    王学成摇摇头，“你们都误会了。当初是我给徐闻办的报名，那天国子监的人冲到报名处想打他，我和护卫们一起拦在他面前。他当时说了一番话，如今想来，依旧令人动容。大家寒窗苦读都不容易，能帮就帮。不过徐兄太能哭了，第一次见他，他在哭。这回又在哭。”
    说起徐闻的哭，那可是很有名的。
    大家哈哈一笑。
    ……
    “夫人，成绩出来了。”
    丫鬟小雨一脸兴奋地从门房跑来。
    “赵公公带来了好消息，说是山河书院完成了基本目标。”
    顾玖一听，难掩激动。
    “快叫赵民发叫进来。”
    赵民发给顾玖带来了好消息，“启禀夫人，书院上榜之人，共有三十一人。完成了当初定下的三十人目标。”
    顾玖如释重负，“不错，不错。相关师生皆有重赏。”
    当初书院定下科举上榜三十人的目标，顾玖生怕目标定得太高，压力太大。责令书院不准提目标一事。
    虽说不提目标，然而人人心中都有一个目标。
    到今日，一直忐忑不安的心，终于踏实落地。
    “国子监呢？国子监上榜多少人？”