已经过了下衙的时间。
    政事堂几位大人，都是一副不急不慢，不着急下班回家的样子。
    众人面色平静，看不出内心深处到底在想些什么。
    李侍中撩了撩眼皮，对今日大家一反常态逗留不去的原因心知肚明。
    他收拾了文书，锁在柜子里。
    起身，冲众位大人拱拱手，“诸位大人忙，我先走一步。”
    “李大人等等，老夫和你一起。”
    中书令大人也站了起来，追上李侍中，走出政事堂。
    尚书令大人哼了一声，表达了内心的不满。
    他也起身离开了政事堂，不过并没有急着下班回家，而是去了尚书省衙门，找同僚商量对策。
    金吾卫抓了长公主府上下人等，后续肯定还要乱一阵子。
    这个时候绝不能乱。
    只要应对得当，说不定还能更进一步，压一压门下省，中书省。届时便是尚书省一家独大。
    中书令大人同李侍中一同朝宫门外走去。
    “李大人似乎成竹在胸。”
    李侍中笑了笑，突然停下脚步，扭头看着中书令大人，“今日金吾卫出动，冲进长公主府抓人。另外，大皇子殿下擅动用王府侍卫，无旨围困长公主府，陛下却没有丝毫惩戒，甚至是默认了此事。通过这两件事情，大人想到了什么？”
    中书令大人一双浑浊的眼睛微微眯起，“李大人想到了什么？”
    李侍中似笑非笑，“大人今年七十有二，该致仕了。”
    “你……”
    “大人别急着生气。”李侍中打断了中书令大人的话，“你我二人都清楚，陛下已经按耐不住，要给心腹谋臣腾位置。大人纵横三朝，门生故吏遍布天下，为了子孙后代着想，也该急流勇退。否则，灰溜溜被人赶下去，不仅脸面尽失，也无法庇佑子孙后代。到时候什么香火情都没了。不值得啊！”
    中书令大人怒道：“你怎知灰溜溜被人赶下去的人是老夫，而不是你？”
    李侍中哈哈一笑，“一来，我比大人你年轻二十来岁，这便是我最大的优势。其次，大人莫要忘了精制弩弓。
    三年前赵王宫变，大人应该记忆犹新吧。纵然兵部以下，各大军门逃不掉这一劫，身为百官之首的大人你，同样也难辞其咎。大人虽无宰相之名，却有宰相之实。出了这么大的事情，责任不在陛下，就在宰相。既然责任在宰相，大人难道还心存侥幸，认为能置身之外？”
    中书令大人大皱眉头，“老夫一退，谁能顶上来？”
    李侍中伸出一根手指头，指着自己，“大人认为我怎么样？”
    “你？”
    中书令大人冷冷一笑，“李大人，你私心太重啊！”
    李侍中左右看看，周围宽敞，没有一个人影，不担心有人偷听。
    不过他还是压低声音，悄声说道：“大人一直不满尚书令大人，此事朝中皆知。我可以答应大人，在你退下去之前，助你一臂之力，先让尚书令大人退位让贤，如何？”
    中书令大人呵呵一笑，“若是老夫执意不退，你是不是要和尚书令大人联合起来对付老夫？”
    “大人误会。本官情愿同六部几位堂官联手，也不屑同尚书令大人联手。这一点，本官可以拿人格担保。”
    中书令大人又问道：“你就不怕老夫转头就将你卖给尚书令大人？”
    李侍中笑了起来，“大人要是愿意看着尚书令大人得意风光，本官没有丝毫意见。只能说一句，大人大度，能放弃前嫌，助尚书令大人上位，佩服，佩服！”
    中书令大人拂袖，“李大人巧言令色，怕是担不起宰相之名。”
    “本官一直在努力向大人学习，只学了点皮毛，叫大人笑话。”
    李侍中脸皮不是一般的厚。
    区区言语上的讥讽，根本无法动摇他。
    中书令大人突然笑了起来，“比脸皮，尚书令大人的确不如你。”
    “大人谬赞，本官也就这么一个优点。”
    中书令大人斟酌了一番，“过两日，找个地方，老夫想和李大人深谈一番。”
    李侍中了然一笑，“我来安排时间地点，保证隐秘。”
    “告辞！”
    中书令大人甩袖离去。
    李侍中站在原地，目送对方。
    他嘴角挂着一抹笑，不曾收回。
    一直到他出宫，看见了钱富，嘴角那抹笑容才真正消失不见。
    要说李侍中最讨厌看见的人，非钱富莫属。
    钱富出现，也就意味着刘诏不安好心。
    李侍中哼了一声，扭头就走，并不和钱富碰面。
    ……
    接下来的日子里，金吾卫频频出动。
    自兵部以下，到京西营，每天都有人被带走。
    被带走的人，还没见到任何一个被放出来。
    宗室中，也是人人自危。
    因为自从金吾卫前往长公主府抓人后，又有两家宗室被牵连其中。一位老王爷，一位郡王，都是体面了一辈子的人，哪想到临到老，竟然遭受这般劫难。
    以至于，最近一段时间，后宫很热闹。
    每天都有人进宫求情。
    都是一辈子的体面人，又都是宗室，打着骨头连着筋。
    即便萧太后和裴皇后不胜其烦，也要耐心应付着。能帮着说话的时候，也得开口。
    至于文德帝的态度，则有些模棱两可。他没说要把老王爷怎么样，也没说要放人。反正就是拖着。
    武将这边，遭了秧。
    京西营又一次从头到尾被犁了一遍。
    文官们还在幸灾乐祸，却不料这股风气就吹到了文官集团。
    金吾卫再次出动，这一回的目标是朝中文臣。
    一时间，朝堂内外，人人自危。
    就连向来最敢说，也最想出风头的御史都闭上了嘴巴。
    非常时期，还是管好自己的嘴巴，管好自己的笔杆子。
    不然，命都要交代在金銮殿。
    中书令大人，就在这个时候，上表请辞。
    说自己老迈不堪，不堪大用。没能第一时间发现朝中竟然有人有有二心，还要劳驾陛下亲自主持此事。实在是罪该万死。
    文德帝拿到中书令的致仕奏章，呵呵冷笑。
    “这个老东西，真是滑头。竟然这个时候上表请辞。朕还以为他会恋栈权位，死都不肯挪窝。”
    常恩笑问：“陛下可要答应他？”
    文德帝冷冷一笑，提笔，挽留。
    真不甘心啊。
    其实文德帝最想写的是“准”。玩儿什么三辞三留的戏码，真是事多。
    不过事关朝堂体面，文德帝还是耐心十足的挽留中书令大人，驳回了他致仕的请求。
    中书令大人再次上表请辞，一直到第三次，文德帝才勉为其难地准他请辞，致仕回家养老。
    照例，中书令大人致仕前，文德帝要问他一声，谁合适接任中书令的位置啊？
    中书令大人耍了个滑头，他一次性推荐了三个人，其中之一就是李侍中。
    文德帝没有表态，只是勉励了对方几句，赏赐了一些物件，就将致仕的前中书令大人打发了。
    前中书令大人感到心寒。
    文德帝真是冷酷无情啊！
    就这么简简单单将他打发了。
    倒是同僚们，十分热情，而且诚意十足。
    于是前中书令大人，私下里提醒儿孙，“陛下比起先帝，更显冷酷。只是一个在明，一个在暗。记住，千万别和陛下对着干。陛下此人记仇，又睚眦必报。不如先帝当场发作，发作之后，就算翻篇。”
    是的，先帝同样睚眦必报。但是先帝讲究今儿你让朕不痛快，朕明儿就杀你全家，不会一直拖着。
    也因此，世人才会说先帝杀戮过重，脾气不好。
    文德帝不一样，他可能心里头已经记了仇，但是面上还乐呵呵的，各种勉励赏赐。一直要等到时机来临，猛一出手，就是致人死地。连反抗辩解的余地都没有。
    而且先帝对于信任的人，那真的是无条件的信任，各种优容。
    就如同鲁侯。全世界都说鲁侯有反心，先帝却力排众议，依旧重用鲁侯，让他带兵作战。先帝从不曾因为朝臣弹劾诋毁，就将鲁侯叫回京城夺他兵权。
    先帝这人，恨一个人是真的恨到了骨髓，只恨杀得不够早，不够狠。爱一个人，也真的是爱到了骨子里，什么好东西都愿意送出去。
    文德帝不一样。
    他从不会全心全意的信任一个人。
    他看起来中庸平和，实则比先帝更加冷酷无情。
    前中书令大人致仕后，整个人终于通透了。
    希望儿孙能够吸取经验教训，在仕途上走得更加顺遂。
    离开京城之前，前中书令大人同李侍中见了一面。
    致仕后，过去不敢说的话，如今倒是敢说了。
    一见面，他就对李侍中说道：“不要和大皇子殿下走得太近。”