01
平户妈祖庙热闹非凡。在妈祖娘娘见证下,东海商团又一件大事发生了,仴国通商总局舟师编成,即将出发福江岛整训。
平户商民的烦恼快要结束了,一个月以来,这些家伙白吃白喝不说,还偷摸东西,骚扰妇女,屎尿便溺满大街,喝醉了一折腾就是大半宿,又蹦又跳,扰的全城不安,平户商民实在是受不了了。
崇文代表东海商团舟师堂授旗,二出海刘关代表仴局接旗。除了4尺旗舰指挥旗,另有430套船旗,代表着舟师战船176条,3百石粮船7条,2百石粮船11条,巡海快船18条。还有即将加入舟师的坊津水军和熊野水军。
2百多位舶长、教习、领哨、队头跪了满满一地,代表着在平户集结的7千余舟师将士。留在平户的其余三位团老代表东海商团总堂,亲眼见证了崇文在妈祖神主前投珓相询,结果一正一反,大吉,遂登船启航。
几位团老和没有随军出征的仴局契东一直送到港口,这次出征比龙头判官张琏那次更壮观,全城康仴商户几乎都拥到街道两侧送行,有些摆了香案,为舟师旗开得胜祈祷。
虽说这些家伙在平户折腾的不轻,把大家烦得要死,可谁都知道,仴局舟师是为平户出征,他们打败了平户也就完了。更何况平户城大多数商人都在仴局有契股,舟师的每一条船都押上了他们半生血汗,每一面帆蓬都带着他们的发财梦。
旗舰升旗的那一刻,平户港万众欢腾,沸腾的喧嚣从港口一直蔓延到城内。从来没有一支如此庞大的船队从平户出征,这是一座移动的海上城市,代表着无坚不摧的力量,震撼着每一个平户人的心。
这支大舰队的统帅崇文却暗暗发愁,那些补给船只大部分空空如也,不知道什么时候才能填满。7千余人啊,每日耗粮百余石,载粮5万斤的粮船只够吃3、4天,那就是个吞粮食的无底洞,他从哪里筹措这么多粮食。
龙头掌柜吴直派出的购粮船已经到了山口城,博多城,甚至远航芶丽国釜山浦,能拉回来多少却谁也心里无数。
另外就是火药,仴国根本就没有这东西,他现在的全部火药只有从镇海卫走私来的2万斤,还给了琉局4千斤,一旦消耗完毕,就意味着商团战斗力削减大半。龙王岛火药场产量受限于人手,日产不足40斤,对于大军来说实在杯水车薪。
崇文算过,一旦40余门大小火炮,2千杆鸟铳火力全开,每日至少消耗千5百斤火药。除去训练用药,仴局的储备也就将将打两三场战役,幕府毕竟树大根深,谁敢保证两三下就把它打趴下,头疼啊。
船队乱哄哄离开了平户港,此时的仴局舟师还远远谈不上训练有素,勉强跟着旗舰船旗行船就算不错。崇文看着帆樯的森林越来越远,不自觉的微微叹息一声,旁边仴局契东、饶平大盗吴平却轻轻扯了扯崇文衣袖。
他回过头,五短身材的吴平低声问道:“我听说局里正在为侦搜船队发愁?”
崇文说道:“是啊,仴人的关船和小早在近海船速飞快。我们的巡海快船坚固过之,可是船速不及,一旦遇上大队仴国水军,恐难全身而退。”
吴平诡异的一笑,低声说道:“你跟我来,我给你看一样东西,看合不合你心意。”
崇文精神一振,嘴上却说道:“那你入娘的不早说,你是想趁人之危,勒索仴局么?”
吴平脸色一沉,急道:“你可别血口喷人,我也是仴局契东,哪有自己勒索自己的道理,真是岂有此理,你不要就算了。”负气扭身要走。
崇文一把拉住他袍袖,笑道:“你怎么跟仴寇一般急性子,一言不合就要翻车,一句玩笑也受不得,实在是服了你。还不快走,你把宝贝藏在哪儿了?”
吴平这才转嗔为喜,拉着崇文悄悄挤出了送行人群,桦山义政紧紧跟在后面。
平户的船械所在平户湾靠南一侧,位于一条小河的入海口,小河名古江津。平户是一座海港,船械生意是一桩大生意,一向是饶平帮包揽。崇文主从跟吴平来到船械场,有船工领着他们来到一处干船坞,船坞里有一艘新船,不过蒙着厚厚船布,看不清模样。
吴平说道:“我们做海上生意的,随时会遭官兵追捕,非疾快飞舟不能逃命。所以我每到一处,必藏一条快船以为后路。此船在海上行驶如飞,本是我逃命的秘密,为了龙局舟师,我把身家性命都献出来了,你还取笑我。”
崇文深施一礼,抱着拳半真半假的说道:“千错万错都是我的错,我的吴大掌家,看在妈祖娘娘份上,多多包涵则个。”
吴平这才有了笑意,他大步走到船台上,和船工分据船舷两边,把船布缓缓卷起,一艘细长怪异的快船出现在崇文面前。吴平大声说道:“看,鲎脚桡!”
崇文眼前一亮,这船太漂亮了。长有5丈,宽却只有6尺,长宽比达到8:1。艇艏高昂,外形流畅,干舷很低,吃水也只有两尺,一看就是飞快的船型。这是一艘帆桨船,两侧各有35只短桨,桅杆在舯部靠后,是一面纵帆。
密密麻麻的船桨果然如鲎脚一般,一面纵帆如同爬上灶探出的那根长刺。
崇文不由得走到艇前,爱惜的抚摸着船体的红松木,目光中是满满的惊喜。为追求大长宽比,鲎脚桡太过狭小,没有作战的空间,但是作为侦察船再妙不过,把船速发挥到了极致。
那船工说道:“此艇妙就秒在纵帆行船,逆风也航行飞快。顺风时候大约与仴国关船相当,但是50只短桨划水,多快的关船也追不上,用来逃命再好不过。”
崇文暗想,不错,侦搜最要紧的就是逃命,这船正好是自己所需。面上却摇摇头,说道:“此艇虽好,可惜只有一条,怕不济事。”
吴平笑道:“谁说只有一条?听说了舟师的难处,我早早就备齐了船料,祭神开建,现下已经建成4条,正在晾晒船漆,大约再有10日就可下水,到时可要请大出海点睛。”
崇文爽快的说道:“你开个价吧,仴局全要了。”
吴平正色说道:“我不要钱,我要子母铳,5条船换5门铳。”
崇文惊道:“你疯了,我这火力还不足呐,别说5门了,1门多余的也没有啊。”
吴平说道:“你6条炮船,6门大发熕,22门子母铳,其中还有6门2斤半大铳,火力何等之猛,怎么就不能让出5门给我。”
崇文无奈的说道:“龙王岛的炮船是领哨,是全队战力的核心,即有指挥之责,也有火力支援之责,我还愁火力不够呐,你还要生生要走5门,你这是要了我亲命了。”
吴平说道:“我的遮洋船如果有5门大铳,也可以成为领哨,龙王岛能立大功,我也能。”
崇文焦躁的说道:“你到底要什么,非要炮船不可。”
吴平淡淡的说道:“我要博多港。”
崇文顿时泄了气了,无奈的骂道:“看来你这混蛋打小吃饭不长个子,都入娘的长心计了!”
吴平嘿嘿笑道:“如何?”
崇文只得说道:“那些铳炮是我龙王岛的私产,可不是仴局的公物,如此就只能是我龙王岛私人买你的鲎脚桡了,3门1斤子母铳铳如何?”
回到花世界,只是从一个地狱到另一个地狱而已。
那吴平奸似鬼,比大内持世难缠10倍。偏生崇文又是个不善口舌争利的性子,生生让吴平讹走了1门2斤半,3门1斤子母铳,心疼的崇文如同利刃剜心一般。好容易逃离了船械所,谁知龙王轩才是真正的战场。
崇文发愁的只是粮食,可是一支军队吃喝拉撒,行军训练,作战乘船,一物不备也不行。尤其是舟师从无到有,成军飞快,毫无储备,所有物资只能现行采买,引发了整个西仴国的物价飞涨,苦的只能是仴局新任总账房鲶鱼仔。
龙王轩里,鲶鱼仔正舌战群商,双方唾沫飞溅,为了三钱两文争的面红耳赤。
“1两8钱?!你失心疯了吧。宁波府白棉布不过65文,双屿价钱不到2百文,最好的斜纹布在平户也从未超过7钱银,你这一涨就是几番,你怎么不去抢。”鲶鱼仔满脸通红,气的直垂桌面。
布商带着哭腔说道:“仴局采买的太狠了,别说平户,山口、博多,连着福冈都一天一个价,我也没有办法。这都是连夜从其他港口调的货,这不都是为了仴局舟师么,没有什么利钱,真的是赔本赚吆喝。”
鲶鱼仔嗤笑道:“7千余弟兄,2万匹三梭布,3千匹斜纹布,2千3百匹兼丝布,好像你赔得起似的。”
布商沉下脸来,冷冷说道:“不瞒总账房说,整个西仴国除了我家,再也无人凑的出如此之巨的布料,仴局若是太苛刻,这生意不做也罢。”
鲶鱼仔哈哈大笑道:“仴局还真不吃这套,大不了爷爷不买了,弟兄们还光腚打仗不成。等舟师一离开肥前国,布价大跌,赔你个倾家荡产!”
布商气为之一滞,只得又拉下脸哀求:“我的小爷爷,我这一切都是为了仴局,这些日子忙的脚打后腚,走遍了半个仴国凑这些货,仴局做生意得凭良心啊。”
鲶鱼仔冷笑道:“你拉倒吧,刚过完年大康水手开始往平户涌来的时候,你就悄悄四处备货,你的船就没在澳里呆过一个整天,当花世界的眼线是瞎子么?那时候物价不高,你料定了我们出征要大采买,想狠狠的发仴局一笔。
你也不想想,舟师弟兄们是为谁拼命?舟师败了,你能在平户稳当吃饭?何况你也是仴局契东,自己身上的肉也要剜一块下来,你可真是属贪吃蛇的,自己的尾巴也要吃。”
那布商被揭了老底,满面通红的说道:“你也不必出言讥讽,这是做生意,愿买愿卖的事。要不你出个总价,我觉得合适就卖了。”说罢拢起袖子,要跟鲶鱼仔讲价钱。
鲶鱼仔笑道:“既然你这么说,咱们也不必藏着掖着,1万5千两。”
布商一跺脚,说道:“2万3千两,我卖了,就当给舟师个人情。”