鸟船还是转舵向西南了。
    总兵顺总是到舶长舱呱躁，请教星象术数。崇文不胜其烦，干脆泡在罗盘舱，向老家伙传授星象术数之学，耳濡目染，崇文也学到了不少航海之道，两人居然起了惺惺相惜之念。总兵顺岁数太大，识字又不多，许多高深的天文终究领悟不到。倒是鲶鱼仔聪明伶俐，闻一知二，进境飞快。
    崇文叹息着说道：“要说数理象纬之道，我老师诚意伯王公才是独步天下。他老人家推算命理，无一不中，只是我自幼愚顽，没有学到多少。”
    总兵顺问道：“既然王公有如此之能，为何不传授弟子，把这高深的学问留下来呐？”
    崇文微微摇头：“到了王公的境界，足以知天下兴亡，这样的学问岂能在民间流传。”
    总兵顺点点头，猛的想起一事：“那你。。。哦哦。”他还是忍住没敢问，既然这学问不可能在民间流传，这位孙大官又如何能拜诚意伯王基为师，莫非此人出自皇宫大内？马上他就意识到，牵涉到皇家秘事，还是少知晓为好。
    忽然听到桅杆顶端上斗瞭望手喊道：“西南有海鸟！看！”
    罗盘舱里精神一振，有海鸟就说明离陆地不远了，在茫茫东海漂泊了这么久，没有人不渴望踏上坚实的土地，希望就在眼前了。
    崇文、总兵顺、刘关和鲶鱼仔走出舱室，沿着木梯攀到露台。林养浩正向西南方向眺望，众人顺着他的目光望去，果然一只海鸟在海天之间自由翱翔，那精灵掠海穿云，上下翻飞，轻盈灵动，让人心旷神怡。
    “看，那鸟冲咱们飞过来了。”鲶鱼仔兴奋的喊叫。
    果然那鸟越飞越近，在鸟船上空盘旋，刘关说道：“是一只红嘴鹬。”
    众人正在议论，那鸟忽然从云层中冲下来，稳稳落在露台的垛口。众人不再说话，都看向那只红嘴鹬，鸟也静静的看着众人，似乎根本就不怕人。
    崇文盯着红嘴鹬锐利灵动的眼睛，那是一对黄褐色的眼睛，瞳仁像深不可测的黑夜，显出诡异的神采。不知怎么的，崇文觉得那是一双人眼，带着深深的恶意，让他感到浑身发冷。露台上忽然静的出奇，似乎这鸟带着一股神秘的魔力，让人类没来由的紧张。
    鲶鱼仔悄悄的向红嘴鹬接近，看样子想捉住它，总兵顺伸手拦住少年，说道：“别动，谁都别动，这鸟不对。”
    刘关笑道：“笑话，人还能让鸟吓住不成。”他拔出腰间雁翎刀，大步上前。红嘴鹬感觉到了危险，眼珠转过来恶狠狠的瞪着刘关，颈子一缩，纵身飞起，直插云霄，瞬间没了踪影。众人看着红嘴鹬消失在天空，不由得惘然若失。
    总兵顺沉声说道：“这片海不对劲，船上要格外戒备，弓要上弦，士要披甲，铳炮装填子药，天黑以后不能燃灯，各人严守战位，不得喧哗鼓噪。”
    刘关问道：“哪里不对了？”
    总兵顺指着远处海面说道：“你们看。”正当傍晚，落霞映满大海，西南方向的海面却泛着一层幽幽的青光。那片海不安的躁动着，不像是鱼群，倒像是水面下翻腾着虾山蟹海。老家伙沉声说道：“但愿我所料不对，不然我们麻烦就大了。”
    天色渐渐暗下来，黑暗笼罩了东海，星光勾勒出鸟船的轮廓，在平静海面无声的滑行，像一头等待噬人的幽灵。已经靠近仴国列岛，可能有明暗礁石，船速降的很慢。主帆降下，只靠副帆前进。船只转舵正南，不敢过于接近岛链。
    艉楼罗盘舱，崇文、刘关和总兵顺死死盯着星光下的海面，大气也不敢出。自从发现海面异常，总兵顺就铁青着脸，一言不发，搞得全船都紧张起来。总兵顺是50年的老出海，能让他紧张的事情必然非同小可。
    初更时分，月上中天。正是仲秋前后，月圆如镜，有利于观察海况。
    刘关忽然说道:“我好像看见了海岸。”
    崇文也死盯着海面，良久才说道:“没有，是你眼花了。”
    舱里又沉默下来，鲶鱼仔背上了双插，左肩头撒袋里是一副小梢弓，右肩头箭葫芦里有20支雕翎箭。他现在人小力弱，习练弓矢不久，肋下还有伤，开不了强弓。不过他少年人心性，练了几天射，倒盼着有敌人试试身手。
    忽然，鸟船猛的一震，向右侧倾斜，全船一片大哗。崇文向右就倒，他一把拉住了长案，稳住了身形，这些天的海上生活已经让他适应了船上晃晃悠悠的节奏，脚下也生了根，没那么容易摔倒了。借着明亮的月光，他看到左舷的女儿墙上出现了一只巨大的肉鳍，不知道是什么东西。
    刘关在艉楼上大声下令:“不要惊慌，砍他娘的！”
    几个甲士呐喊着冲上去就砍，那肉鳍一下子消失了，几把雁翎刀砍在垛口上，没有伤到那肉鳍分毫。船又恢复了平稳，崇文心砰砰乱跳，大声问总兵顺:“那东西是什么？！”
    总兵顺面无表情的说道:“是海和尚。”
    刘关整了整佩刀，说道:“那东西就在左近，我下去看看，阿顺你扳住舵，情况不对就转舵向东，离开这里。”总兵顺沉声答道:“你放心，这里有我。”
    刘关飞也似的跑到前甲板，大声喝令:“贼厮鸟，都别乱动！一甲到左舷，二甲到右舷，三甲上露台，一律持短兵，见物就砍，保护好炮位，没有我的命令不可发炮！”刘关一阵粗声大气的喝骂，甲板上立刻安静下来，各就各位。
    突然，从海底涌出一股大力，整个艉楼都高出海面，船艏扎进海里。没等众人爬起来，船艉跌落海面，船艏升起，船头突然出现一个巨大的黑头，星光下看的清楚，光光的脑袋，高鼻子突出面颊，露出黑洞洞的鼻孔，两只食盘大小的眼睛分列左右。那怪物张开鼻下大嘴，露出白森森的牙齿，口中发出震天的牛吼，声闻十余里海面。
    巨大的声波狂飙一样横扫前甲板，4/5个甲士向后就倒。就这这时，艉楼上一支雕翎箭无声的射来，正中那怪物的高鼻子。那怪物疯狂的甩动脖颈，却依然死死抱着船艏不肯丢弃。
    刘关大喝一声:“砍他！”甲士们蜂拥冲上船艏，乱刀没头没脸的砍下去，有的砍中了头脸，有的砍中了肉鳍。惊天动地的哀嚎中，那怪物终于松开了船板，仰身跌入大海。
    船艏轰隆一声拍在海面，激起大片浪花，重新恢复了平衡。人们一时间有些恍惚，若不是甲板上残存的鲜血和鳞甲，似乎刚才的乱事只是一场梦。
    鲶鱼仔兴奋的叫喊:“是我射中的！我射中了那大家伙！”
    崇文拍拍少年的肩膀，夸赞道:“干得好！”他转头对总兵顺说:“我看见了那怪物的背甲，那是一头大海龟，恐怕有咱们的船大小。”
    总兵顺说道:“海龟不会发声，这是海和尚。”
    露台上忽然传出林养浩撕心裂肺的声音:“海上有鲨鱼！直娘贼！是虎鲨！药弩手在哪里！”
    刘关趴在垛口向侧后方观看，果然，月光下露出一丛黑黝黝晃动的背鳍，正向鸟船包抄过来。他大喊着:“收刀换弓弩，乱箭射他。”话音未落，海面猛然裂开，一头两人高的虎鲨从海中一跃而出，张开血盘大口扭动着扑来，口中腥臭直喷人面，中人欲倒。
    危险倏忽而至，刘关反应快如闪电，他抡起雁翎刀就砍，刀刃从鲨鱼上颚砍到下颚，几乎把下颚砍开。危急之中刘关爆发出了全力，这一刀太猛了，刀死死卡在鲨鱼唇齿之间，碎肉碎骨扑了刘关满头满脸。鲨鱼抖成一团跌落海面，把刘关的刀也带走了。
    刘关惊魂未定，船底又传来可怕的嘚嘚声，他突然意识到，这是海上最可怕的猛兽剑齿鲨。这家伙上颚有一根长长的剑齿，坚利如铁，一旦凿穿船底板就万事皆休。
    他顾不上劫后余生的后怕，大喊道:“剑齿鲨在船底凿船板，快升主帆，阿顺转舵酉位，再转舵丁午，甩开他们！阿杰！快下网，拦住船底那些天杀的畜生！派人下去勘察船底，赶紧补漏啊！”
    黑暗中人们轰然答应。
    刘关奔上艉楼露台，这里是全船的制高点。甲长林养浩正指挥艉楼上的弩手攒射四周的虎鲨群，两侧20名弓箭手也在甲长队头的指挥下攒射海面，阻止鲨鱼靠近鸟船。
    但是仍然有虎鲨突破箭雨靠近船舷，不时跃出海面攻击两舷的船人，海水激荡，整个船只在海上剧烈的飘摇。刘关亲眼看到有战士惨叫着被拖下海，不见了踪影，四处都是咆哮的黑影。
    他取出一块火砖，引燃了扔到海面，爆燃的一刻照亮了大片海面。就在船艏右前方有一群虎鲨游弋，正伺机冲船。他指着固定碗口铳的铁链，对杀气腾腾的财长黄谦喝道:“把铁链斩断！”黄谦毫不犹豫的抡起大刀，几下斩断铁链。
    刘关检查了一下装药，这铜铳重183斤，装药10两，铳内膛填满50枚碎石，碗口一枚封口铁弹重1斤。装填无误，他推转四轮炮车对准右前方海面，调整炮座下的垫板，确定炮口俯仰角，一切就绪，冲黄谦喝道:“点火！”
    碗口铳一声怒号，大团橘黄色火焰喷射而出，巨大的后坐力推动铳车向后猛烈滑动，又被铁链牢牢拽住。50枚炮子和一枚压口铁弹尖啸着掠过水手头顶，带着强大的动能冲向百步外的虎鲨群，海面如同开了锅一般沸腾一片，那群背鳍顿时七零八落，一片狼藉。船上都能感受到这次轰击的惨烈，有人似乎听到从那片海面传来人的惨呼悲号。
    片刻之后，翻腾的海面恢复了平静，紧张的战士仍然呐喊着朝海面放箭。刚才的战斗太可怕了，他们从来没有遇到过这么疯狂攻击船只的海兽，不是一只，是一群。刘关大喝:“都入娘的住手！没看见那些家伙跑了么？停！停！”
    甲长李启乾跑过来禀报:“战死两个，伤了5个，有一个胳膊被咬掉一半，残废了。”
    刘关说道:“死的先放在甲板上，收拾干净，伤的抬舱里去，让阿谦救治。不能解甲，谁知道海妖什么时候又来了，大家在甲板上歇息，吃些干粮。”
    李启乾叉手施礼:“喏。”