欧菲伊彻只觉自己浑浑噩噩，但又毫无睡意。他伸手想抓起那块宝石放到眼前好好看看。
    “源质又是什么东西呀？能直接吸收让人变强不？话说这应该是我的东西吧，你还想锁起来偷偷藏着？”
    费恩没想到被这么直接诘问，倒有一点狼狈的模样：“你不知道源质是什么，却多的是有人想要抢夺它。如此高纯度而完成的源质晶石，它的存在用珍贵二字来形容都远远不足以说清。要是你真的不清楚源质的用途，我必须要替你暂且保管好。别说那些额外邪恶的势力，就是教会都会把你关起来甚至用刑，直到你透露你究竟如何制造出这种晶石为止。”
    “不用你保管。我知道怎么用。”
    欧菲伊彻仍是呆愣愣地直伸着左臂，徒劳地想要去拿那宝石。
    见好一会都拿不到宝石，他又生气质问：“那你又知道怎么用这个东西了？”
    费恩把宝石盒子高举过顶，有些无奈地看欧菲伊彻像是小孩一样闹腾。
    费恩回应：“就这一枚独特的高纯度源质晶体而言，我现在还没有时间去研究——有的是要紧急处理的应对去做。不过我可以告诉你五个常见的源质用途，你要明确告诉我，你打算怎么用它。否则我恐怕还是要强行留下它。要不然，它不但会给你带来灾害，还有可能包括我在内的更多人会遭受其害。”
    “噢？”
    “你、你坐好。”费恩把欧菲伊彻按回在木板上坐好，转身合上盒子，放到身后的桌上。凭借桌上的提灯，欧菲伊彻才看到盒子上铭刻有波浪状的符文。
    费恩给自己倒了一杯水，重新坐到欧菲伊彻身前。从香味上闻，那大概是某种花茶。
    他抿了一口，才继续说道：“源质的用途至今没有很好的分门别类，但方才所说的五类却是常见——一是制成拥有各种不可思议效果的超凡奇物；二是用来作为某种超乎寻常的法术的施术材料；三是直接将其磨粉吞服变作怪物；四是将其制成灵药，泼洒于留有爱恨情仇执念怨憎之处，召唤鬼灵；五是用以仪式，直通神圣或是召唤妖魔。
    “这每一类下都有难以计数的人在研究与利用源质的力量。有制造奇物的创奇者，当然也有妄为滥用奇物的奇迹使；有纯粹用以变化法术性质功效的法师，也有利用其制造不输于妖魔鬼怪的魔偶的巫师；有根据配方少量服用以获取特定畸变的猎魔人，更有肆无忌惮乱摄取的女巫；有借助少量灵药进行问灵预言的占卜师，背后也有偷偷用以操纵大量鬼灵的死灵狂徒；教会那边需要定时联系神明倾听圣意，还有另一拨互相间并不协同的人，在使用隐秘仪式制造隐秘事件。
    “——你能理解吗，欧菲伊彻？你带着这么一枚源质晶体，远比你带着几十倍的宝石、黄金在身旁还要危险。这些人即便各有势力、有的也在表面遵循社会公德与遵纪守法，可任何一个人都会想对它巧取豪夺！”
    欧菲伊彻听完这么一大串话，不由用小尾指掏了掏耳朵：”难道你不也是？“
    “假如我是的话，我们就不需要这场对话了。”费恩大大地展开双手，一脸无奈，“你认为呢？”
    “那你想要什么？和我说这么一大堆记都记不住的话。还不如把你的这些什么归类笔记给我看呢。”
    费恩指了指欧菲伊彻：“这不是很明显吗？我想要的当然是你。”
    “我！？”
    “本来，我老早就想再添一名男学徒了。这多少关乎我作为隐秘仪式专家的名声，我现在只有两名比你还要小的女学徒，这不得不说会产生很多不好的流言。我个人虽然不太在乎这些，但我的工作还是需要和各方面打交道的，这是个比较麻烦的负担。”
    费恩有些难过地挠了挠脸。
    他继续说道：“况且，基于各种教会政策的原因，我们身为学者却不得不抢先到各种第一线去，直面各种妖魔鬼怪，才能获得我们研究用的素材。全神在上，那两个女孩到现在还没有崩溃已经算是非常难得了。不会有多少淑女想多次孤身深入到乱七八糟的险境里去，还可能被斩杀的敌人淋个一身血污。
    “你要是愿意成为我的学徒，那么作为交换，我愿意为你提供和对待戈斯拉尔家小女儿一样好的庇护。”
    “呼……”欧菲伊彻吓个半死，“说话不要带歧义，原来只是想要我当你的学徒。”
    “当然不止于此！”费恩立刻回应道，“成为我的学徒，不过是作为庇护的交换。但不让我动这块源质晶体心思的，还是你本人。你能够略过仪式，将血脉因子直接提取出来这一点，足够震撼整个世界！你是块最有价值的研究材料，也拥有你无法理解的力量。这比这一块源质晶体更有价值。”
    欧菲伊彻只觉浑身越来越乏力：“你的意思是说？”
    “如果你愿意成为我的学徒，并允许我在你身上做一些实验，以及偶尔将那股力量借给我。我很乐意替你暂时收管好这枚源质晶体，不会让人——当然我也在内——动到这源质，甚至不会有人知道它的存在。”
    “我不愿意怎么办？”
    “那我还是只能先收管这枚源质晶体。不过嘛，其他方面我就不能保证啦。毕竟隐秘仪式的研究是一件很重要的事情。”费恩意味深长地降低了语速。
    他还说到：“你也瞧见了，声称着能保护居民们不受隐秘事件影响的当地教会，在这一次重大事件里甚至在全程昏迷毫无作用。估计现在才在我的提醒下去摸到仪式举办者的所在地。它们对自身赐福力量以及应对机制的盲目自信，以及对于隐秘仪式研究的蔑视，会让很多人在这些事件里遭受巨大的伤痛。隐秘仪式专家就是为了遏制隐秘事件的危害才存在的。”
    欧菲伊彻感觉眼皮开始变沉：“你说这么多，都是建立在一个前提上——我不知道如何使用这个源质。所以你才以避免出问题为理由，要把它收管起来。还以这个为条件来谈这些有的没的，对吧？”
    他手向铁盒子一伸：“你把那个拿给我，我现在就给你看看我怎么用它。”
    费恩一时半会没有回应，只是把那杯还冒着些许热气的花茶放到嘴边啜饮。蒸汽翻腾，却遮不住那双眯起来的眼睛抛过来的锐利视线。
    打量了欧菲伊彻傻呼呼的表情好一会，费恩才续说到：“希望你不要做什么出格的事情。”
    欧菲伊彻不语，只是伸手拿起递过来的铁盒中的宝石。
    只见他闭上双眼，不一会开口说道：“激活。”
    费恩眼睁睁看着宝石内的橙色棘刺晶块耀出更大的光芒，似乎凭空在宝石内逐渐燃烧殆尽。一股燃烧出来的橙色光雾逐渐被欧菲伊彻全身上下吸收了去。
    “好啦，”欧菲伊彻把空了的宝石朝费恩手上轻巧一抛，“谢谢你说这么多，我拒绝。”
    咚地一声，他倒头便睡。