清晨。
    凉风习习、芳草依依，太阳不过刚刚升起，草叶上还挂着晶莹的水珠，在晨光中有如水晶般熠熠生辉。
    然而一阵激烈的马蹄声打破了这份平静，随着马蹄的震动，露珠仿佛草儿姑娘的眼泪般纷纷掉落，然而那两匹骏马却丝毫没有察觉到草儿的忧伤，只是在她身边飞驰而过。
    还没等草儿菇娘回过神来，更多的马蹄从她身旁践踏过去……
    “咿吼————”
    迎面的风吹拂着脸颊，极速所带来的快感让肖恒肾上腺素狂飙……直到胯下的马儿微微有些见汗了，肖恒这才缓缓拉紧缰绳，让仍处于兴奋状态的马儿缓缓停了下来。
    在肖恒身后，秦国城也拉住缰绳，缓缓的走到了肖恒身边。
    “骑术不错。”秦国城夸奖道。
    “过奖过奖，不过是勉强不给它拖后腿而已……你才是真的不错，以前学过？”肖恒笑道。
    “略懂一二。”秦国城谦虚道。
    就在两人聊天的功夫，身后其他骑士也追了上来，不过也没凑到他们身边打扰两人谈话，而是远远的散开一圈，隐隐的将二人围在内圈。
    如果说之前秦国城对肖恒的身份还只是猜测的话，那么看到眼前这架势心中那个答案已经呼之欲出了……不过他毕竟是有城府的人，这种时候自然不会立即拆穿，反而保持着这种气氛更容易说话。
    肖恒回头看了秦国城一眼，笑笑并没说话，而是跳下马去，从马背上的褡裢里摸出了几个巴掌大小的圆饼子，慢慢的掰开了喂给战马。
    “食草动物跟人不一样，由于草料没什么营养的关系，它们跑一段路就要吃点东西补充消耗的能量……对于战马来说尤其如此，要时刻感知它们的状态，及时补水喂食。”
    肖恒一边喂着马一边闲聊道：“而喂食的时候也是人与马最初建立感情好时机……一旦它真正的信任你了，那么你才会真正的称谓它的主人。”
    在肖恒说话的同时，秦国城也从马上跳下来，学着肖恒的样子一点点的给那马喂食。
    “好了好了……已经没有了……”肖恒两手摊开给马看，马伸着大脑袋用嘴唇轻轻的咬着肖恒的胳膊，肖恒也笑着挠了挠它的下巴，把马笼头摘了下来。
    “好了……玩去吧！”肖恒拍了下马屁股，那战马就撒欢似的向远方的野地里跑去，很快就跑出去老远……
    “啊！？你就不怕它跑丢了？”秦国城微微一愣，虽说老马识途但马这东西毕竟是牲口，摘下笼头让它随便跑就跟打开鸟笼让鸟随便飞一样……是有概率一去不回的！
    “如果你是一匹马，那么你觉得是有吃有喝有人给自己刷毛洗身安全无忧好呢？还是在野地风餐露宿饥一顿饱一顿时刻都要警惕连睡觉都要睁着眼睛好呢？”
    肖恒的问题，让秦国城呆了那么一呆，不过他很快就反驳道：“它不过是畜生它知道什么！？”
    “是吗？”面对秦国城的质疑，肖恒也没反驳，忽然伸手到嘴边吹了个响亮的口哨。
    “咴儿~咴儿~~”
    随着肖恒的口哨声，那战马翻着四蹄儿向着肖恒飞奔而来，等来到肖恒身边立即减速停止，然后大脑袋直往肖恒的怀里挤。
    “你觉得它什么都不知道吗？”肖恒摸着战马的鼻梁，将它的脸拨过去冲着秦国城，“你看，它在笑。”
    “……”秦国城张了张嘴，不过看到那马的表情也就没再说出声。
    “玩去吧。”肖恒再次拍了拍马屁股，那战马第二次撒着欢跑开了……不过这一次秦国城知道了，那战马不会跑远，只要肖恒一声口哨它就会飞奔回来。
    两人的目光跟随着那匹战马渐渐远去，随后两人之间也渐渐沉默下来，因为他们两个都意识到，摊牌的时间快到了。
    “不知这位兄弟可曾听说过星宿下凡一说？”秦国城看着肖恒，状似无意的问道。
    “听过，不过是些流言蜚语罢了，当不得真。”肖恒淡淡的答道。
    “真是肯定当不得的……这世上哪有手里喷口口吐惊雷的人，不过是些乡野传说罢了。”秦国城自然也不相信这些东西。
    肖恒：“……”
    “只是这传说流传甚广，似乎并非普通的乡野传说……若说没有人在背后推动这件事我是不肯相信的。”秦国城的眼睛直直的盯着肖恒的眼睛，仔细观察着他的表情。
    “推动……”肖恒忽然有些无可奈何的哭笑道，“说起来，这件事的确有人推动……先是白莲教的人想要利用星宿下凡的传说发展教众，后是某个居心叵测之人想要我做那只出头鸟……”
    闻言，秦国城反而沉默了。
    “……还有最近那些什么‘翻手为云覆手为雨’，‘将官家玩弄于鼓掌之中’的传言也是同一个或者同一批人炮制出来的，可惜我现在连这人是谁都还没弄清楚。”
    肖恒这番话就是直接承认自己身份了，秦国城虽然还想装傻不过最后还是叹了口气，抱拳拱手作了个揖，很正式的说道：“在下秦游秦国城，见过肖公子。”
    说罢，秦国城居然给肖恒来了个很正式的大礼，肖恒则慌忙回礼道：“秦少爷太客气了，如此大礼草民可消受不起。”
    “一是为感谢公子救了家妹，二是感谢公子说服了家父，也算是救了家父一命……受我一礼也是应该的。”秦国城的表情很认真，“不过，虽然肖公子与我秦家有大恩，但该问的我还是要问……”
    肖恒叹了口气，笑道：“问吧。”
    “不知肖公子是如何说服家父的？”秦国城自然知道自己老爹是多么的固执，他一直以来都觉得整件事中最不可思议的就是说服他老爹这一步。
    “这个嘛……”肖恒挠了挠鼻子，有些不好意思的说道，“与其说是说服，不如说是逼迫比较好一些。我和表小姐一起去了趟平江府，硬是把生米煮成了熟饭，秦大人这才不得不配合我们的计划。”
    “什么！？”秦国城没想到答案居然是这样。
    “……当然，后来秦大人也已经转变心意了。”肖恒没说秦国城是看到了肖恒手下这些团练的战斗力之后这才改变心意的。
    “……”听着老爹的事，秦国城很难想象自家老爹在什么情况下才会如此妥协……难道是被眼前这个年轻得过分的家伙施了什么妖法不成！？
    虽然以前秦国城并不相信什么怪力乱神，可当他得知肖恒驯服了雷电并且让雷电在灯泡里变成光的时候，他的世界观微微有那么一点动摇了。
    也许这个人真的会妖法呢？
    当然想也知道不可能，秦国城摇了摇头，将这个荒谬的想法抛诸脑后，看着站在他身边的肖恒心中虽有千言万语想问，一时半刻却理不出头绪。
    “秦少爷在这城外可还住的习惯？若是想住城里的话，咱们秦府名下还有几处房产，就是地方稍嫌小了些。”肖恒问道。
    秦国城听到肖恒这么问心中别提多别扭了——要知道这可是秦府！是他名义上的家！而肖恒的表现却比他更像是个主人……
    ……不过秦国城很快就想到了，眼下这一大摊子家产好像都是眼前这个貌不惊人的年轻人在短短半年多的时间里就打下来的家业！
    秦国城也不是什么贪图钱财的人，这么反过来一想心里顿时舒服多了。
    “过几天差事就该下来了，到时候再说吧。”秦国城想了想答道，“若是需要天天点卯的差事，我还真得住在城里了……到时就麻烦肖公子帮忙安排一番。”
    “呵呵，这种事你去找小蝶就好了，秦府上下所有赚钱的产业和房产地产都归她管……不瞒你说，我的月钱可也是她在管呢！”肖恒笑道。
    “……”秦国城见肖恒的表情不似作伪，心中顿时升起一丝疑惑——难道这肖公子就如此的视金钱如粪土？没想到小蝶真的掌控着整个秦府的收支！秦国城一直都认为那只试做做样子，肯定有别的说了算的账房在管……
    ……然而事实证明他错了。
    “肖公子，之前国城心中多不敬，倒是以小人之心度君子之腹了。”秦国城苦笑道，“还望公子见谅。”
    “我俩不过是第二次见面，哪有什么敬不敬的……”肖恒摆摆手道，“再说了，秦少爷不要怪我鸠占鹊巢才好，这段时间我可是打着你们秦家的名头做了不少招人恨的事。”
    “……”秦国城想起之前听闻的那些流言蜚语，顿时沉默了起来。
    “当然也肯定没有外面传得那么厉害……如果你有什么疑问可以直接问就好了，问我、小蝶或是两位小姐都好……”
    “好……”秦国城看着开诚布公的肖恒，暗想找个机会一定要好好的探探眼前这位的公子的事情。
    ……
    一次短暂的骑马活动暂时让肖恒和秦国城建立了最基本的信任。
    不过就在秦国城想要拽着肖恒再聊些其他话题的时候却发现，肖恒已经忙到飞起了……整天的神龙见首不见尾，而小蝶那丫头也是忙得不行事，而自己妹妹虽然比较闲，但由于公主殿下的关系，他也不能不顾男女之别跑去人家的院里。
    而接下来随着吏部确定了他的差事，他也没时间在城外的秦府探究什么了，连带着他带来的家丁一起搬进了城里的一处比较偏僻的小院。
    秦国城果不其然的进了翰林院，只是他这个翰林与张翰张坷涵的翰林可是有着本质的不同。
    张翰这个爷爷不亲姥姥不爱的归正人在翰林院做的是最基础的编修工作，而秦国城则是一步登天，直接做到了翰林学士的位置。
    这编修只是翰林院里的杂物工作，可翰林学士则可以看做是官家的秘书！做的工作也基本上都是类似秘书的工作……
    ……这可是个非常容易飞黄腾达的位置！前途远大得很！所以自从这个消息公布之后，秦国城就开始别各路人马邀请赴宴，而且好多都是不能得罪的高官，一下子他的日程表就被排得满满当当的，再没心思去考虑肖恒那边的问题了。
    就在秦国城每天觥筹交错、迎来送往的时候，肖恒也没闲着，地一艘“丰”字形木壳铁肋船终于下水了！
    这艘船长22米，宽3米，船首呈飞剪结构，通体白色并且有两根高高的桅杆……当它满帆的时候看上去漂亮极了，就像一只站在水面上随时准备展翅翱翔大鸟。
    这艘帆船其实是按照后世的帆船游艇结构建造的，不过内里的装饰没有那么奢华，各种设施也更偏向实用性。
    这艘船与百慕大号漕船的不同不仅仅在于船身，最重要的还是在于这艘双桅杆帆船上装载了电动辅助的操帆系统……而这一次的船员也将搭载军训归来的所有学生。
    肖恒很清楚，这一批学生里面绝大多数人以后都不会在海上打拼，但有了这么一份经验之后不仅能开拓他们的视野，在某些时候也许还能起到一些妙用也说不定。
    “怎么样，准备好了接手新船了吗？”肖恒看着这艘漂亮的双桅杆帆船，眼中满是欣赏之意。
    “早就准备好了！”关鳞船长都有些跃跃欲试了——这可是一艘真正海船！而不是百慕大号那种漕船！
    “海上一定要注意安全，另外我的学生就交给你了，我没有别的要求，只求你一个不少的把他们给我带回来。”肖恒郑重其事的嘱托道。
    “放心吧，咱们这船谁都追不上！”关鳞船长对它很有信心。
    之前那普通的漕船装上新式风帆之后都能跑个四、五节，眼下这艘看上去就知道非同寻常的帆船还不得跑出个一倍的速度！？
    事实证明关鳞的估计还是保守了，这艘“大嘴鸟”号在江上就表现出了非同一般的操纵性和速度，等到了大海上之后它简直就是如鱼得水！最快速度甚至能达到12节！
    12节是什么概念！？就是再要去长江出海口的话一天就能跑一个来回！
    “升满帆！我们去长江！”关鳞意气风发的命令道。