第二天考试，并没有什么话说。由于军中缺少军官，考题并不难。只要能识一两千字，读懂一篇不太难的文章，再自己写一篇五百字以上，类似后世作文的东西。武主要考弓马。上马骑五百步，顺利通过即可。步弓一石，马弓七斗，弩开二石七斗即为中试。
    对于王中孚来说，这些考题就如儿同戏一般，没有一点难度。一起来的其余几人，只有崔亮识字不多，自己觉得作文中许多别字，心中忐忑。
    太阳西垂，所有人考试完毕。大多数考生都信心十足，新野城里一下热闹起来。
    几人刚刚回到客栈，舒继明便就找过来，无论如何要请几位饮酒。
    到了清风楼前，许世杰一把拉住要进去的舒继明。道：“兄弟，我们不是富贵人家，饮两杯酒，不分好坏。不必进这种酒楼。若是钱财宽裕，多吃点肉就是。”
    舒继明道：“这清风楼信阳军城里也有。听人说是极好所在，酒好，菜也好，还有诸般热闹。”
    许世杰道：“不错，这酒楼里面什么都好。不过价钱也实在是高。到里面饮酒，一个人平均最少要两三贯钱。我们七个人，进去吃一顿，几十贯钱就没有了。”
    舒继明吓了一跳：“这么贵吗？平常饮酒，就是酒再好，五百文钱足够了！”
    许世杰道：“清风楼是镇抚使司属下的高档酒楼之一，岂是玩笑！新野是军城，商人少，就只有清风楼这一座高档酒楼。在繁华地方，比如襄阳，镇抚使司属下高档酒楼有七座，清风楼算花钱少的。”
    王中孚听了好奇。问道：“吃一餐饭两三贯钱就吓人了。若是更贵，一个人要多少钱？”
    许世杰道：“我是穷苦人家出身，这种地方从没有进去过。不过听人讲，贵的如桃花源等，只要进去，一个人最少要十贯钱。没有上万贯的身家，平常人门都不敢靠近！”
    几人听了一起咋舌。一顿饭十贯钱，不知道那里的客人都是什么人。王中孚家中好大庄子，算是有钱人家。听了这价钱，也吓了一跳。
    许世杰道：“若说便宜，最常见的就是人间烟火。听说是镇抚到襄阳后，亲自建起来的。那里的菜品丰富，价钱也不贵。我们这种人，最适合去。”
    舒继明本想显一显自己的豪气，听了清风楼的价钱，就此没有念头。道：“既然如此，我们就到人间烟火去。这地方信阳军也有，只是没有去过。”
    说话间，几个人走到白水岸边。已是阳春三月，风中洋溢着春天的气息。西天一轮红日西垂，洒下漫天霞光。波光粼粼的水面泛着金光。
    许世杰深吸一口气：“好久没有闻到这里的烟火气了。许多想念！”
    几人在河水边找了一张桌子坐下。小厮过来，给几人满了茶水。道：“几位晚上要吃些什么？”
    舒继明道：“到了这里，诸位可以放宽心，想吃什么点什么！我们今夜不醉不归！”
    人间烟火主要是做三种菜。一种就是烧烤，再是凉菜，还有爆炒。除了烧烤和凉菜，这里点的其他什么菜都是旺火爆炒，是一大特色。走到摊子附近，一眼看到的就是一排炒锅，后边一个汉子掂勺。大火弥漫在锅上，不断翻滚，变幻着各种形头，很是壮观。
    烧烤不但包括烤羊肉串、烤腰子等菜色，还包括烤鸡、烤鸭、烤鹌鹑等等。总的来说，这里花色非常丰富，制作简单。要求食材新鲜，厨师掌握火候。
    几人要了三十串烤羊肉，一盘酥炸泥鳅，一盘椒盐鹌鹑，一盘孜然羊肉，一盘葱拌豆腐。舒继明又要了一条烤大鲶鱼，便让小厮上酒来。
    小厮道：“我们这里有上好的梅子酒、桂花酒，客人要哪一种？”
    舒继明道：“前两日我喝了一种烧酒，淡青的颜色，极烈。不知什么酒？”
    小厮道：“我们叫竹叶青。这酒喝着顺口，不过烈得很，许多人喝醉。客人若要，店里自然有，只是价钱略贵一些。一分价钱一分货，我们这里最实惠了。”
    许世杰问道：“一般的烧酒多少钱？竹叶青又是多少钱？”
    小厮道：“回客官，一般烧酒两升一瓶，一百一十文足。竹叶青也是一瓶两升，一百七十文足。”
    舒继明高声道：“既如此，便拿四瓶来，我们两人饮一瓶！不醉不归！”
    许世杰急忙摆手：“既是烈酒，一人如何喝得了一升？店家，拿一瓶来足矣！”
    舒继明道：“都头，不必替我省钱！我的钱袋你看过了，几十贯钱有，请得起诸位！”
    许世杰叹了口气道：“兄弟，你不常喝烈酒，不知道厉害。现在卖的烧酒，大多数人不要说一人喝一瓶，八人喝一瓶就不算少了。只管放心，若是喝得不尽兴，让店家再拿就是。”
    宋朝的酒城里大多按瓶卖，一瓶两升。这样做一是保证不容易变质，便于运输，最重要的是方便官府收税。当然，这个时候的升比后世的升小一些，不足七百毫升。许世杰不是个嗜酒的人，认为一瓶酒就够在座的七个人喝了。
    店里当然也有散酒卖。常说的一角酒是四升，白酒不能用这个单位，一般用合。只是小厮见几个人的样子，不是差钱的，当然要喝瓶里的。
    争执一番，小厮离去。不多时，拿了一瓶酒过来。拍开泥封，没有给几人倒满，泥鳅、鹌鹑、豆腐等菜就上来了。七人刚刚举起酒碗来，羊肉串等其余菜也全部都上齐。
    喝一口酒，舒继明擦了擦嘴道：“这里上菜好快！”
    许世杰道：“他们这里不一样。因为人多，肉串都是一直不停烤，不用等客人点菜。其余的大多都有做好的，哪里会耽误时间。”
    几个人一边喝酒，一边闲聊。太阳落下山去，月亮拿了上来，天地间多了丝矇眬。
    王中孚对舒继明道：“今日考试，看哥哥弓马娴熟，箭不虚发，考场上再没有一个比上你。”
    舒继明叹了口气：“我自小喜刀枪棍棒。家里略有些钱财，稍懂事便学骑马射箭。不是我自夸，这一身本事，附近州县没几个比得上我。只是自小不喜读书，只会写自己名字。前年就想考军校，奈何这里只要识字的。没有办法，请个先生，在家里苦学一年多，终于能读懂一篇文章了。”
    许世杰道：“你自己觉得，今日考得如何？”
    舒继明有些郁闷：“若说弓马武艺，诸位也都看到，自然没有半点问题。奈何要做文章，对我实在太难了。我自己大概知道的，一篇五百字文章，怕不有二三十个别字！更不要说，还有我不知道，其实错了的。你们说，这种文章如何得中？”
    许世杰道：“不必担心。军校考文章，只是确认你会读写，不是考进士，不要求多么出色。纵然别字多一些，念你武艺十分精熟，应该也会录取的。”
    崔亮道：“我识字也不多，自觉文章中错别字不少，也正心中忐忑。”
    说起此事，舒继明便就哀声叹气。喝一口酒道：“今日考完了，弓马考试的官人特意问了我的名字去。看他的样子，像是赏识我。奈何我自己不争气！”
    说完，轻击一下桌子，极是懊丧。
    王中孚道：“既是问了你名字，就有意录你了。别字多一些也没什么，入了军校再学就是。其实其他军队当中，不识字有什么？许多官人就喜欢不识字的。”
    宋朝建国不久，太祖曾经说过一句话，欲令天下武人尽读书。只是到了太宗，政策就有些变。到了真宗时候，就完全变了。真宗用武将，有意提拔不识字的人。
    这种风气，影响非常深。宋朝还好一些，许多武将当到了高官，会有意读书识字。比如岳飞和韩世忠，做到高官之后还会写诗词。岳飞甚至留下几首名篇。到了明清时候，这种风气愈加兴盛，许多武将大字不识一个。对皇帝来说，不识字就没有许多心思，用起来可靠。但对军队来说，文盲做将领，会直接影响军队的战斗力，更加影响军队经验传承。
    舒继明知道自己文试成绩不好。但武试太过顺利，考官专门来问自己名字，心中存了一线侥幸的心理。自己盘算，如果真地考中了，进了军校也要努力学认字。他看见王中孚文试极是轻松，所以有意接近。真考中了，有这么外熟悉的人在身边，可以教自己。