曹利用一时间没了言语，无声的望向赵亮，赵亮则显得不慌不忙，微笑道：“安亲王果然好气魄、好赐封！在下着实佩服。”
    说罢，他又转向曹利用，问道：“曹大人，你一向在汴梁担任右班殿直，专心侍奉皇帝，可曾到过北方游历？”
    曹利用知道赵亮话里有话，连忙回答：“侯爷，下官不曾有这个机会，所以对那边的情况不太熟悉，还请您指教。”
    赵亮先是笑笑，然后掰着手指头说道：“我跟你讲啊，北方地处高原，靠东是崇山峻岭和茂密森林，靠西是茫茫戈壁和连绵沙海，中间则是一望无际的大草原。在这片广阔的天地之中，有着众多的民族部落，比如：室韦、渤海、鞑靼、回鹘、乌古、奚，还有女真，那些部族可是个个彪悍无比，殊难驾驭。”
    “哦，居然这么厉害啊？！”曹利用听出赵亮的用意，非常配合的说道：“难道他们都归辽国管制吗？”
    赵亮连看都不看耶律宁一眼，兀自跟曹利用聊道：“那当然都归契丹管呀。不过据我所知，在这些民族里面，有不少都是口服心不服，仅仅是因为惧怕辽军强大的战力，才会乖乖听命于辽国的。”
    曹利用脸上做出一个极为夸张的表情，说道：“哦呦，这种靠军事威慑的貌合神离，岂非一个巨大的火药桶吗？见到丁点儿火星不就得爆炸？”
    “谁说不是呢？”赵亮佯装无奈的摇摇头：“目前虽说还没有人真的敢出来扎刺儿，挑战契丹的权威。但是时间一长，那可就不好讲喽。尤其是那把悬在他们脑袋上的弯刀，一旦豁了口、生了锈，恐怕大伙儿便不再会像之前那样顾虑重重啦。到底有没有哪个蛮横旷野的部族，想趁机跳出来试试辽国的虚实，又有谁能说得准呢？”
    曹利用此时一脸担忧，望向早已面色铁青的耶律宁，非常好心的问道：“阁下，侯爷他说的是真的吗？这个问题，贵国可得认真重视才行啊。”
    “你不用替安亲王他们操心，”不待耶律宁说话，赵亮便抢着说：“前些日子，我在契丹大营面见辽国皇帝陛下，他都说了，反正还有十几万精兵在手，大不了一路杀回去，谁敢造反就灭了谁呗。”
    “如果那些草原民族都造反呢？”
    “那就一个接一个的灭呗！”赵亮笑了笑：“你刚才没听王爷说吗？他们有群狼战术，可以分兵多路，四面出击啊。”
    曹利用一脸坏笑的点点头：“啊，还是侯爷看的通透。说得对，说得对，契丹神勇，不仅可以对付大宋数十万精兵，还能同时兼顾那些蠢蠢欲动的异族，到是下官多虑了。侯爷，既然眼下双方谈不拢，那咱们干脆回去复命得啦，反正陛下已经做好长期战争的准备，就算谈不成也不至于问咱俩的罪。”
    “行啊！那就撤呗！”说着，赵亮站起来，跟同样起身离席曹利用，作势就要往外走。
    耶律宁见状连忙拦住他俩，脸上不尴不尬的笑道：“哎哎哎，我说两位大哥，你们先别着急啊，这谈生意做买卖，不还讲究个漫天要价就地还钱吗？有事好商量，好商量呀。”
    他连拉带拽，硬是把赵亮二人给按回座位，嗔怪道：“刚才本王只是先报了个价而已，成不成的，你们倒是给我还个价再说啊。”
    曹利用看了赵亮一眼，强忍着笑，说道：“怎么还价？你要的土地，我一寸都不能答应，这根本就没得还！”
    耶律宁
    知道对方是在故意刁难自己，可无奈赵亮一语道破了辽国最担心的后方问题，只好转向赵亮道：“侯爷，你一向足智多谋，你给咱们出个两全其美的主意？”
    赵亮心里清楚，和谈的最后结局，就是大宋用钱搞定大辽，可是究竟多少钱，那个数字他却怎么也记不清了，所以此时也不敢乱讲话，只能含混道：“老曹，要不这样吧，咱们双方各退一步，都得点实惠好处，回去也能跟各自的朝野上下交代。”
    曹利用来此之前，宋真宗早就打过招呼，最好是能花点钱买个平安，这会儿听赵亮如此说，赶紧打蛇顺杆上：“嗯，侯爷说的有道理。咱们呢，目标很明确，辽军必须撤出大宋的领土，恢复开战前的疆界。但是，也的确不能让契丹大军白跑一趟，这人吃马嚼的，最后弄成了亏本的买卖，实在有些不好看，是吧？所以……”
    他转头望着耶律宁，试探着问道：“要不，我们赏赐你们点什么？”
    “赏赐？”耶律宁显然对这个词非常不爽，但他还是耐着性子问道：“赏赐什么呢？”
    曹利用咽咽口水，答道：“额，赏赐可多啦。其中主要以银绢为主，贸易通商为辅，都是实实在在的好处，而且年年皆有，你看这样可好？”
    耶律宁追问道：“究竟能给多少，说个数。”
    “绢二十万匹，银十万两，不能再多了。”曹利用答道。
    “每年都给？”
    “嗯，每年都给。”
    耶律宁心中盘算了一下，又问道：“那通商互市呢？”
    曹利用一听有戏，连忙说：“我们在边境设置榷场，两国百姓可以自由交易，双方官府都不课税。十五日一小集、三个月一大市，怎么样？”
    “嗯，这个可以有，”耶律宁抬眼望天，琢磨了片刻，然后点头同意道：“榷场互通有无，对你我两国都是个好事情。还有其他的吗？”
    曹利用道：“还有就是，宋辽永结和睦之邦，从今往后，相互间永不侵犯。”
    耶律宁看了看赵亮，见他也跟着点头，遂说道：“和睦之邦不够深切，不如就叫做兄弟之邦吧。自此以后，我们两国成为兄弟，相亲相近。”
    曹利用认为这个说法更有助于缔结和平，于是表示赞同：“既然是兄弟之邦，那么两国君主也可以兄弟相称。我们陛下年长些，就做哥哥吧。”
    耶律宁知道对方这是在字面上讨便宜，却也不以违忤，眼珠子一转便笑着答应道：“理当如此。宋朝皇帝是哥哥，我们陛下是弟弟。那么，萧太后就是你家陛下的叔母了，这样一来辈分也理得比较顺。”
    叔母？曹利用闻言一惊，心道：我滴个亲娘，原本想占个便宜，怎么他妈的一不小心，还替陛下认了个长辈？这回去会不会被杀头啊？
    见他面露难色，耶律宁心中暗笑，体谅道：“咱们姑且先这么商议着，行不行的，还要回去请示各自君主嘛。”
    闻听此言，曹利用也只好无奈的点点头，接着道：“阁下，既然双方要结成兄弟之邦，那么今后可就真的不能再动刀动枪了。你我双方要立下誓约，严守疆界，互不敌对，边关城防只可修缮维护，不得增置针对对方的进攻力量。”
    “那是自然，”耶律宁爽快答应：“以往打谷草，都是我们遭了灾，实在活不下去了，才会干些提着脑袋的勾当。以后两国开放通商，有什么需要就好买好卖，势必会消弭各种争端。”
    曹利用也道：“能这样最好。真要是遭灾，当兄弟的也不会坐视不理，只要你们开口，我们定当全力支援。”
    话说到这个份上，甭管真情还是假意，那种兄弟般的感觉也油然而生了，耶律宁欣然道：“不瞒你说，早些年我游历中原和江南，真心仰慕汉家的风物文化。双方能握手言和，我是最高兴的，因为我又可以常住汴梁了。”
    “那好呀，”曹利用笑道：“你来，到了汴梁小弟做东，天天醉风楼、怡红院，保你满意！”
    耶律宁听得哈哈大笑，不住拍着曹利用的肩头，甩了两句地地道道的开封土话，笑骂对方是花间老手。男人好像就是这么简单，只要一谈到风花雪月的话题，彼此间的距离立马就拉近了许多。
    赵亮趁着曹利用和耶律宁二人亲热套词的功夫，瞅了一眼旁边正奋笔疾书、抄录谈判条款的书吏，然后说道：“我看还有一条也得写上才行。”
    “哦？临安侯有何高见，敬请赐教。”耶律宁问道。
    赵亮郑重说道：“严守疆界、开放榷场，同时还须加强人口流动的管制。经商的、求学的、探亲的，都应经过两国官方身份勘验，然后核发护照，如此才能跨越国境，凭借通行许可在对方疆域内流动。而对于那些犯罪逃亡之人，则要严格把控，及时遣返，从而避免双方之间不必要的误会。”
    “嗯，此言甚是有理。”曹利用击掌赞叹道：“还是侯爷思虑周详。倘若我们彼此收留庇护对方逃犯，时间一久，定会生出嫌隙，危害到两国的兄弟之情。况且这样也等于给了那些坏人钻空子的机会，不利于各自的管制。”
    耶律宁想了想，也点头同意：“这一条非常有必要，加在议和盟约之中吧。”
    赵亮一听他这么说，心中暗喜，表面上却不动声色：“既然安亲王也认可，那我就直说了。目前就有这样的人，需要你们给我遣送回来。”
    耶律宁闻言一愣，旋即警惕道：“侯爷，你该不会是在给我下套吧？之前那些归顺我们的宋朝降臣降将，大辽可绝不能翻脸无情，把他们送给你们问罪！”
    “王爷不要着急。被你们俘虏的那些宋臣，他们既已做出选择，我们也不会再去追究。”赵亮道：“我说的那人，他并非在战场上被辽军擒获，而是因为犯了大宋国法，畏罪潜逃至你们那里的。像这类人，难道不该送还给我们治罪吗？”
    耶律宁听赵亮这么说，稍微松了一口气，问道：“不知侯爷指的究竟是谁？”
    赵亮语气平静的回答：“上官雪明。他曾是大宋知枢密院事陈尧叟的幕僚，前阵子卷入应天府军粮案，设计谋杀了案件的关键证人，之后便逃往辽军大营避祸。我原本就是负责查办此案的钦差，可是直到今天，都还没法跟陛下复命呢。”
    一听说是上官雪明，安亲王耶律宁顿时完全放下了心。像这样无关轻重的小角色，别说送一个，就是送一打，他也毫不在意。
    更何况，此人还是临安侯奉旨查案的要犯，涉及到赵亮个人政绩，作好作歹不也应该送个人情给对方吗？
    想到这里，耶律宁爽快说道：“既然侯爷亲自开口，本王岂能不给这个面子？请您放心，我一回去就立刻把上官雪明给绑了，然后奏明太后，妥妥当当的送到您面前！”
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