作为不列颠曾经的骑士王，阿尔托莉雅对于骑士有着无法用语言形容的感情。
    所以在获得封地之后，也效仿当年的做法，册封了十二名自己亲手训练出来的圆桌骑士，并组建了一支真正意义上的骑士团。
    她对这些人的要求不仅是武技强悍，而且还得拥有高尚的品格，遵循谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲和荣誉等美德。
    在外人的眼里，这一切举动显得是那么怪异且另类。
    毕竟眼下对于整个阿拉索帝国的人类来说，保障自己的生存权才是第一位的。
    只要能做到这点，应该无所不用其极才是正理。
    可偏偏与阿尔托莉雅跟索拉丁和艾伦的关系都不错，甚至在部落扩张时期击败了一个又一个强悍的敌人。
    对于大部分帝国的贵族来说，根本搞不清楚这三人之间究竟是何种关系。
    唯一可以确定的是，皇帝索拉丁对于两位公爵的信任要远超其他人。
    因此不少别有用心的家伙，想要接着这个出征的机会接近阿尔托莉雅，一方面是看看有没有机会赢得帝国唯一女公爵的好感，另外一方面打听一下艾伦或是皇帝本人的喜好。
    结果还没等他们付诸实际行动，就被呆毛王那双拒人于千里之外的冷漠眼神逼退了。
    在这种情况下，稍微有点情商的人都不会主动上前自讨没趣。
    索拉丁察觉到这一点之后，立刻骑着马来到阿尔托莉雅身边，笑着调侃道：“怎么，这些年轻有为的贵族你都看不上吗？”
    “他们都是安排的？”
    阿尔托莉雅抬起头，眼睛里闪烁着赤裸裸毫不掩饰的烦躁。
    没错！
    在她的眼中，那些所谓“年轻有为”的贵族男性，基本跟围绕在自己身边不停发出嗡嗡响声的苍蝇和蚊子没有任何区别。
    没办法！
    谁让阿拉索帝国的统治阶级大部分都是从部落时代转化过来的，远不像两千多年后的暴风王国和洛丹伦王国贵族那样，已经在艺术、经济、制度、文化、礼仪乃至美食方面得到长足的发展。
    现在的贵族，按照现代的人眼光，基本就是一群暴发户和土包子。
    有些人甚至一连好几个月都不洗澡，光凭体味就能把人活生生的熏死。
    除非阿尔托莉雅眼睛瞎了、嗅觉和味觉也彻底失灵，否则宁愿死都不会让这些家伙靠近自己，更别提什么联姻了。
    只可惜，她一天还保持单身，这些对于土地、财富和爵位无比贪婪的家伙就永远也不会放弃。
    帝国皇帝索拉丁非常清楚那些贵族在想些什么，意味深长的摇了摇头：“不！我只是为老师挑选了一些适龄的贵族女性，准备召开一个宴会为他挑选适合的妻子。至于你，基本都是这些贵族自己急不可耐的跳出来。他们根本不知道，在你美丽的外表下隐藏着怎样强悍的灵魂。”
    “哼！别白费力气了！我保证，你介绍的那些所谓贵族女性，艾伦连一个都看不上。他的眼光可是很高的！估计只有北方多才多艺的高等精灵才勉强能选出一两个符合他口味的女性。”
    在说这番话的时候，阿尔托莉雅语气中充满对帝国皇帝多管闲事的鄙夷。
    尽管她跟艾伦一样，本质上都认同人类之上的理念。
    可对于眼下这些尚处在为了生存而生存的同类，并没有太好的感官。
    因为眼下的人类社会道德底线非常低，让她这个道德方面有洁癖的人相当不适应。
    可索拉丁却不以为意的耸了耸肩膀：“不试试怎么知道。男人跟女人可不一样，我们总是很博爱，并不会为了一棵树而放弃一片森林。”
    阿尔托莉雅显然被这番无耻的言论气笑了，没好气的讽刺道：“所以这就是你把那些情人和私生子都打发走的理由？”
    “没办法！谁让我要迎娶一位真正的皇后了呢。对于帝国来说，我的婚姻可不是一件小事。同样的道理你和老师的也一样。这就是政治，身在局中的人永远也不可能摆脱，你好好考虑一下吧。”
    伴随着最后一个字脱口而出，索拉丁直接催动战马一溜烟跑到军队的最前列，与那带着最多士兵前来响应征召的贵族谈笑风生。
    由于已经知道了前方战争的局势，所以他对于即将到手的胜利完全没有半点怀疑。
    或者说，巨魔已经被艾伦折磨到了那样的程度，要是还无法打一场漂亮的歼灭战，这个皇帝就可以赶紧退位让贤了。
    所以目前，他的首要任务已经从赢得战争转向了与贵族们联络感情，确保其会永远的向帝国效忠，向自己的子孙后代效忠。
    这是封建制时代，每一位君主都需要格外关注的事情。
    不然一旦某些贵族与皇室的关系跟感情淡了，那么很快就会出现各种各样的问题，甚至是导致整个国家分裂，最终一些贵族独立出去，建立起新的国家。
    看着索拉丁这个由艾伦一手培养出来的杰出人类领袖，阿尔托莉雅脸上浮现出了复杂的神情。
    因为读过大量书籍的她非常清楚，无论索拉丁的能力有多么出色，受到封建制度本身的缺陷限制，只要他一死，用不了多久阿拉索帝国就会不可避免的走向分裂与崩溃。
    这是任何人都无法改变的历史。
    除非艾伦愿意帮助其废除分封制，建立一个大一统的中央集权制王朝。
    但那样做，又不适合眼下艾泽拉斯遍地野兽和怪物的实际情况，同时民众迫切需要有一个能够及时作出反应的武力保障来应对这些威胁。
    就在阿尔托莉雅猜测艾伦究竟会怎样做的时候，一名二十岁上下的女骑士立刻让胯下的战马提速，一溜小跑来到近前，小心翼翼的询问道：“君主，您在担心艾伦公爵的安危吗？”
    “担心他？别开玩笑了！我担心巨魔，都不会担心那家伙。”阿尔托莉雅没好气的翻了个白眼。
    “那您是在担心什么？”女骑士好奇的继续追问。
    “没什么，只是被那些贵族搞得有些烦躁。艾丽娅，告诉我，血脉和家族传承真的就那么重要吗？”阿尔托莉雅终于问出了一个让她感到十分困惑的问题。
    “当然重要！有了后代，您所创立的家族和荣耀才能传承下去，高贵的血脉也可以得以延续，我们这些骑士也才有了可以永远效忠下去的对象。不过相比起这些不入流的贵族，我倒是觉得艾伦公爵更适合一点。”被称作艾丽娅的女骑士心直口快说出了自己的看法。
    不远处的另外几名骑士听到后也都纷纷表示赞同。
    在他们看来，也只有同为公爵的艾伦，才配得上自家君主的美貌、身份和地位。
    “什么？我跟他？”
    阿尔托莉雅吃惊的长大了嘴巴，完全不敢相信自己的手下竟然都持这样的观点。
    “为什么不呢？首先，您跟艾伦公爵都是出身同一部落，可以说是互相之间非常熟悉。其次，艾伦公爵跟其他贵族都不一样，他非常的有智慧和能力。如果你们结合，一定可以生出既聪明又强壮的优秀后代。最后，也是最重要的一点。如果您跟艾伦公爵联姻，那么所有贵族就会停不切实际的妄想，您也不用再为他们没完没了的骚扰而感到烦恼了。”
    不得不说，艾丽娅的想法代表了这个时代大多数人类的普遍价值观。
    一个是繁衍后代延续血脉跟家族，比其他任何事情都要重要。
    另外一个则是婚姻要讲究门当户对。
    只有处在同一层次上的人，才有资格互相谈婚论嫁。
    不然的话，就会像帝国皇帝索拉丁的那些情妇与私生子一样，在正牌皇后降临的时候，立刻被远远的踢出去。
    可是理解归理解，阿尔托莉雅要是能够接受这样的现实，她也就不是那个最终以悲剧收场的不列颠之王了。
    但这些骑士的建议，却让她产生了另外一个想法，那就是跟艾伦假结婚。
    就如同她当年迎娶格尼薇儿以稳定国内动荡的政治局势一样。
    而且以艾伦在魔法与魔术方面的造诣，凭空制造出一个孩子简直就跟吃饭喝水一样容易，根本不用担心会被外人看出破绽。
    产生这个想法之后，阿尔托莉雅决定等彻底歼灭入侵的巨魔后，就找个机会跟艾伦单独谈谈。
    这样对他们俩都有好处。
    只可惜，呆毛王忽略了一点，那就是帝国两个公爵联姻，会让帝国皇帝索拉丁多么头疼。
    ……
    与此同时，在艾伦领地的要塞外面，巨魔们已经打造好了足够的工程器具，终于开始日夜不停对城墙发动猛烈攻势。
    这一次，他们不再仅仅只是试探，而是疯狂的向城头涌去，试图先夺下第一道城墙作为继续进攻的基地。
    可人类方面早就打破了对巨魔的恐惧，勇敢的与其进行对抗。
    原本呈现出黄褐色的城头，很快就被粘稠的血浆染成黑红色。
    尸体更是在城墙内外堆成了一座小山。
    其中既有巨魔的，也有人类的。
    双方为了争夺生存权。展开了一场惨烈且血腥无比的厮杀。
    根本没有人注意到，在不远处靠近森林的树梢上，两名身穿魔法皮甲的高等精灵游侠，正躲在暗处默默的观察这一切。
    足足过了十几分钟，其中的男性才头也不回的问：“你觉得这些人类如何？”
    “很勇敢！也很聪明，或者说是狡猾。相信你应该已经看过他们前几次交战的战场，那个人类领主把骑兵优势发挥得淋漓尽致。如果不是他手中缺乏足够的毒箭，同时兵力也比较少，这些阿曼尼巨魔在抵达要塞之前就会彻底崩溃。”另外一名女性高等精灵游侠给出了很高的评价。
    作为奎尔萨拉斯派出南下搜集信息的探子，她对于艾伦在这场战争中的表现充满了敬佩。
    因为即便是高等精灵，在没后魔法帮助的情况下，也不可能把数万巨魔大军按在野外吊打，并且数次创造以少胜多的战例。
    同样的，身为使用弓箭作为主要武器的游侠，她也第一次认识到了弓骑兵在战争中所能发挥的重要作用。
    打算回去之后上报给议会，看看能不能也把游侠组织起来，跟巨魔在森林外围打运动战。
    “这么说，你也认为我们可以跟他稍微接触一下了？”
    说着，男性精灵游侠转过身，注视着自己同伴那双深蓝色的眼睛。
    后者不加思索的点了下头：“当然！议会给我们的任务，就是搞清楚这些人类跟巨魔的关系。如果是敌对，那么就尝试着跟他们接触并建立联盟，一起对付威胁越来越大的阿曼尼帝国。”
    “那你觉得什么时候进行第一次接触最好？”男性精灵游侠继续追问道。
    “嗯……我觉得今天晚上就是最佳时机。为了避免人多眼杂，我们直接潜入到那个人类领主的府邸，跟他本人面对面的谈谈。”
    在说这番话的时候，女精灵脸上浮现出了一丝精灵特有的傲慢。
    不用问也知道，她是想要用这种方法来给艾伦一个下马威，并在接下来的交谈中建立起高等精灵王国对于人类帝国的心理优势。
    男精灵明显也想到一块去了，立刻笑着回应道：“好！就按照你说的办。等夜色降临，我们就翻过城墙潜行进入领主府邸，去见识一下这位在跟巨魔战斗中屡次创造出惊人战绩的家伙，是否有资格成为我们的盟友。”
    “为了奎尔萨拉斯！”
    “为了银月城的荣光！”
    很快，这两个不速之客就再次隐没在阴影里。
    等天色渐渐黯淡下来，他们才穿上拥有魔法效果的披风，如同黑暗中的影子一样轻松越过护城河，用一根绳索轻而易举爬上城墙，并绕开正在巡逻的士兵，成功进入到要塞内部。
    整个过程除了不小心惊动一条狗，根本没有任何人察觉。
    而那条发现了潜入者的狗，也被主人误以为是发狂了，随即被关进狗舍作为惩罚。
    此刻，大厅内贵族们正在吃着由主人招待的丰盛晚宴。
    躲在树林里吹了一天风的女精灵，毫不客气从桌子上顺走了一盘烤至金黄色的鸭子、一瓶壶装蜜酒，与同伴分享。
    吃饱喝足之后，他们才一起朝书房所在的方向摸去。