咚！咚！咚！咚！
    伴随着低沉的战鼓声，巨魔督军很快就指挥着手下的大军分成三路，试图对眼前刚刚屠杀了数千名己方战士的人类骑兵进行合围。
    一些祭祀、巫医和秘法师，甚至还不忘施展各种各样的法师进行配合。
    尤其是一些加速类魔法，甚至能让小部分巨魔健步如飞，在短时间内追上马匹的速度。
    但遗憾的是，这些巨魔的数量太少，以至于还没等靠近就被箭雨一轮又一轮的覆盖，最终惨死在冲锋的道路上。
    即便是偶尔有几个冲到近前，伊格纳乌斯也会亲自率领手下的高地骑兵冲上去，将其活生生踩成肉泥。
    双方就这样在互相试探中来回交手了几个回合。
    巨魔追不上人类骑兵的速度，手头仅有五千人的人类骑兵也不敢轻易冲击数万名巨魔战士和施法者组成的大军。
    你来我往整整半个小时之后，艾伦意识到今天应该是讨不到什么便宜了，立刻抬起手下达了撤退命令。
    眨眼功夫，五千骑兵便立刻调转方向，浩浩荡荡消失在地平线上，只留下遍地的尸体，以及马匹奔跑时扬起的尘埃。
    看到敌人扬长而去的身影，巨魔督军感觉自己的肺都快要气炸了。
    因为他领军作战这么多年，还是第一次被打的如此憋屈。
    艾伦作战的方式跟以前遭遇到的任何一个对手都不一样。
    他无所不用其极！
    并且几乎没有半点荣誉感！
    直接把战争变成了一种简单的数字游戏！
    只要一个作战计划，敌方的损失会远远大于己方的损失，那么就应该毫不犹豫的发动。
    之前设下陷阱歼灭迅猛龙骑兵军团是这样，现在突袭大军的前锋也是如此。
    至于想要按照传统战争堂堂正正摆开阵势一决胜负，想都不要想。
    毕竟艾伦非常清楚以眼下阿拉索帝国的实力，想要跟阿曼尼巨魔打一场硬碰硬的战争，基本上跟自爆没有太大的区别。
    再加上《孙子兵法》有一句冷兵器时代指导性的原则，叫做“先胜而后求战”。
    意思就是说，在发动战争之前最好先考虑清楚自己的胜算，如果没有把握就不要轻举妄动。
    不过随着迅猛龙骑兵的全军覆没，艾伦已经牢牢掌握了战争的主动权。
    接下来他要做的就是通过不停的袭扰来积累更多的“先胜”，直至双方的力量对比发生根本性变化。
    可怜的巨魔督军并不知道，今天的噩梦仅仅只是一个开始。
    未来的几天时间里，他将亲眼见识到一种来自地球冷兵器时代巅峰的战术与战法。
    在没有足够骑兵，亦或是缺乏远程武器打击的情况下，光靠步兵想要赢得胜利几乎是一件不可能的事情。
    ……
    与此同时，撤退到十几公里之外的艾伦和伊格纳乌斯，已经翻身下马，坐在一片地势相对比较高的丘陵顶端休息。
    刚刚赢得一场辉煌胜利的士兵们则兴高采烈用石头堆砌起一个个的简易灶台，然后把铁锅放上去，添上水跟咸肉干、晾干的蘑菇、豆子一起煮。
    没过多久便熬出在他们眼中“美味”的热汤，就着硬邦邦的面包片大口大口吃起来。
    一边吃，还一边谈论着不久之前那场酣畅淋漓的战斗。
    战马则在一旁啃着用麦子、豆子和鸡蛋粉混合而成的高级饲料补充体力。
    身为人类的他们从未想过，原来拥有强大再生能力的巨魔竟然也会被自己按在地上爆锤，连还手的机会都没有。
    同样的，他们也渐渐开始意识到弓骑兵这种被视作部族时代残留的兵种，好像并没有贵族们认为的那样不堪。
    刚好相反！
    在某些时候，这些无法正面作战的兵种可以起到出奇制胜的作用。
    那名被艾伦钦点加入弓骑兵部队的年轻女孩，更是激动地涨红了脸，并且用巨魔的血在自己皮加上花了三个骷髅。
    每一个骷髅代表她在战斗中射杀了一个活生生的巨魔战士。
    伊格纳乌斯饶有兴致欣赏着士兵们士气高昂的样子，然后头也不回的笑着说道：“看来我回去之后，也有必要训练一支专门的弓骑兵了。另外，关于那种毒素，我希望能向您采购一批。它对拥有再生能力的巨魔，效果简直立竿见影。”
    “没问题！等这场战争结束，我会把提炼毒素的方法跟工序交给索拉丁，相信他会十分乐意抄写一份送给你。在对付巨魔这件事情上，所有人类的利益都是一致的。只有摧毁北方阿曼尼巨魔所建立的帝国，我们才能占领更多肥沃的土地，养育更多的人口。”
    说着，艾伦把随身携带的一瓶烈酒递了过去。
    作为一个生活在寒冷环境下的高地人，伊格纳乌斯对于烈酒一直都是来者不拒，接过来仰起头就咕咚咕咚灌了好几口，然后舔了舔嘴唇称赞道：“好酒！这应该是用上等的大麦和蜂蜜酿造出来的吧？在我的家乡，可没有那么多土地可以种植大麦。不过我们用一种冰果加入蜂蜜中酿造，也别有一番风味。尤其是第一口喝下去，感觉整个胃口和肺都被冻住了，吸气的时候充满了语言无法形容的清凉。”
    “呵呵，那听上去像是夏日里最棒的饮料。没有人能拒绝在夏日炎炎里，喝上一杯能让自己凉快下来的美酒。”艾伦笑着回应道。
    “是啊！真希望能把那些该死的巨魔全部都赶尽杀绝。这样的话，我们高地人也可以获得一大块能够种植粮食的土地，感受下夏天是什么滋味。”
    在说这番话的时候，伊格纳乌斯语气中带着赤裸裸毫不掩饰的羡慕。
    没办法不羡慕！
    奥特兰克山脉那个破地方，除了山脚下贫瘠的土地可以稍微种点粮食之外，山上基本只能靠放牧和打猎为生。
    其恶劣的生存环境，根本不是外人能够想象的。
    作为高地人，伊格纳乌斯做梦都想要带领走人们走出大山，到温暖富庶的平原和草地上生活。
    这也是为什么，他当初同意并入阿拉索帝国的理由。
    只有加入帝国并战胜北方的巨魔，高地人才能获得山那边的富饶土地。
    “别担心，最多十年，索拉丁就能带领所有人类实现这个目标。不过相比起这个，我认为我们应该先讨论一下夜袭的事情。”
    说话的功夫，艾伦从身后的侍从手中接过一张亲手绘制的地图。
    才短短几秒钟的功夫，他就精确标记出了自己的位置，还有巨魔大军的行进路线。
    “夜袭？”
    伊格纳乌斯明显楞了一下。
    因为通过之前的战斗，巨魔的督军就算再傻也应该意识到了人类骑兵所具有的优势，必然会选择收缩兵力，并且会在外围布下足够的探子。
    在这种情况下，任何突袭都有可能被迫变成攻坚，最终导致己方损失惨重。
    可艾伦却并没有这方面的担心，直接指着巨魔行进路线上的一片开阔地说道：“这里是一片茂密的草原，草丛的高度甚至能达到一米五以上。如果不出意外的话，巨魔今晚应该就再这个地方的一条湖畔扎营。毕竟他们的军队数量很庞大，如果附近没有充足的水源会非常麻烦。”
    伊格纳乌斯扫了一眼地图，立刻赞同的点了点头：“您说的没错。这里的确是巨魔最有可能扎营的地方。不过他们应该会在扎营前清理掉湖边的杂草，以防止我们在夜里放火、偷袭，制造各种各样的混乱。”
    “没错！不过这一次，我并不打算放火，而是给他们准备了一份水火交织的大餐。看到马背上绑着的袋子了吗？猜猜看里边都是什么？”艾伦脸上浮现出阴险的笑容。
    “噢——我的天呐！该不会是油脂吧！”
    伊格纳乌斯吃惊的长大了嘴巴。
    毕竟高地人也算是放火的行家，立刻就从皮袋的重量、体积和移动时左右晃荡的幅度，猜了个八九不离十。
    “是的！整整三千袋易燃的油脂。猜猜看，如果我把这些油脂浇在小木船上并点燃，然后再掘开堤坝让湖水倾泻而下，会造成怎样的结果？”艾伦似笑非笑的问道。
    伊格纳乌斯听到这个计划，脑海中顿时浮现出一片燃烧着火焰的洪水冲进巨魔营地的画面，马上两眼放光的请缨道：“公爵阁下，请务必把这个光荣而伟大的任务交给我来干。”
    “没问题！等大水冲进巨魔营地后，你一定要第一时间带着骑兵从侧翼发动攻击。而我的弓骑兵，则会从另外一侧掩护你们。”
    “明白！我们高地人是永远也不会放过任何一个杀死巨魔的机会。唯有死掉的巨魔才是好巨魔！”
    就这样，两人迅速达成一致，开始有条不紊的下达命令，让手下的士兵们行动起来。
    其中一部分人骑着马绕道湖畔另外一边废弃的村落，把民房的木板都拆下来，然后重新钉到一起并塞满干燥的稻草，再淋上用动物和植物提取出来的各种油脂。
    才不到两个小时的功夫，就制作出了这样简易的火船一两百艘。
    至于艾伦则带着吃饱喝足的弓骑兵再次出击，不断骚扰那些伐木、割草、修建营寨的巨魔，把敌人的注意力牢牢的吸引住。
    只要巨魔有大规模的军队调动，他立刻就会毫不恋战的转身就走，把弓骑兵的机动优势发挥到了极致。
    这种无耻的袭扰搞得巨魔督军火冒三丈，但又无可奈何。
    至于那些普通的巨魔战士，心态早就已经崩了。
    有些甚至不顾命令，直接咆哮着冲上来被弓箭射程刺猬。
    他们宁愿干脆利落的战死，也不愿意再忍受这份屈辱和没完没了的骚扰。
    幸好！
    当太阳落下、夜晚降临时分，这些像苍蝇蚊子一样讨厌的人类骑兵终于消失了。
    一切仿佛又重新安静了下来。
    士气低落的巨魔战士三五成群聚集在篝火堆旁边，烤着从湖里捕捞上来的鱼，以及在湖边筑巢的野鸭、野雁。
    如果说最开始的两次失利，仅仅是让他们憋了一肚子的火想要发泄，那么现在就是已经泄了气的皮球，打心底里开始抗拒和厌恶战争。
    看着这群失去斗志的枯木巨魔战士，督军脸上露出了急躁和焦虑的表情，迅速问自己的副官：“我们现在距离你说的那座城镇还有多远？”
    “应该很近了！只要我们能成功攻破那座城镇，并允许战士们肆意屠杀和掠夺人类的财富，相信士气很快就能恢复。”副官信誓旦旦的保证道。
    杀戮！
    强暴！
    掠夺！
    永远是激发士兵潜意识中兽性最好的办法。
    阿曼尼巨魔的高层就是通过这样的方式，不断向那些征召来的部族许诺，他们可以对速度精灵做任何想做的事情，不论男女老幼，同样也可以去掠夺敌人的钱财、房屋和土地。
    正是借助这样残忍的手段，阿曼尼帝国才慢慢在数千年的争斗中慢慢占据上风。
    眼下，他们已经距离攻陷银月城这个目标很近了。
    督军显然也知道这一点，内心之中的忧虑稍有缓解，轻轻揉了揉眉心感叹道：“希望如此吧。不过我认为那个狡猾的人类贵族应该多加关注。不出意外的话，他以后会是一个对我们构成巨大威胁的强敌。”
    “强敌？就凭这些野蛮愚蠢的人类？他们甚至到现在连魔法是什么都没有搞清楚。更何况，我们这次调动的只是枯木部族的一部分。如果是帝国全力南下，分分钟就能把整个人类从这片土地上抹掉。”副官语气中带着阿曼尼巨魔特有的傲慢。
    当然，他也有这个资格傲慢。
    随着性格残暴的祖尔金上位，阿曼尼帝国正在变得空前强大。
    就连掌握着强大魔法力量的高等精灵王国都不得不收缩势力，更何况是刚刚崛起的人类。
    “不！你错了！难道那些手持弓箭的骑兵对我们造成的伤害还不够大吗？试想一下，如果这种战法给推广开，凭借人类的人口基数，完全可以组建起一支规模数十万的游骑兵。到那个时候，光靠我们手头这点迅猛龙骑兵，就算是活活累死也不可能把他们全部剿灭。而他们却可以通过不断的攻击、骚扰，在开阔地形横行无忌，甚至是主动深入森林摧毁……”
    巨魔督军的话还没等说完，突然就感觉到地面一阵轻微的震动。
    紧跟着一阵宛如万马奔腾的咆哮声由远而近……