就在阿尔托莉雅忙着对弊病缠身的王国进行改造时，隔壁的帝国已经在鲜血帝的带领下率先完成了军队从冷兵器到火器的进化。
    不仅如此，他还敏锐察觉到了其背后科技与工业的力量，亲自下令在帝国首都建立了一块专门的地方，让魔法公会和工匠们联合起来，尝试着对火枪、火炮两种武器进行维修、仿制。
    在接受新鲜事物的速度上，这个世界没有人比这个家伙更快、更积极。
    尤其当第一艘飞艇满载着各种物资从耶·兰提尔启航，经过非常短的时间便成功降落在帝都冒险者协会门口的高塔时，亲自前来迎接艾伦的吉尔克尼弗两眼瞬间放光，整个人激动地都在发抖。
    因为他已经联想到如果把火枪、大炮等武器到这架巨大的飞行器上，然后居高临下对地面敌人进行齐射和轰炸的场面。
    对于这个世界那些依旧以地面部队为主力的其他国家来说，完完全全就是降维打击。
    对方极有可能连还手都做不到，只能眼睁睁看着自己的军队在屠杀中崩溃、逃亡。
    “呵呵，看来陛下你对这种新的交通和运输工具相当感兴趣，不是吗？”
    艾伦无疑注意到了对方的反应，笑着转过身扫了一眼兰身后足有一百多米长的飞艇船舱，以及四倍大的飞行气囊。
    尽管站在现代人的角度，这玩意看上去又丑陋又粗糙，根本就像是个粗制滥造的破烂。
    可实际上，不仅船舱内部恒定了大量的反重力魔法，其恐怖的载重能力足以让现代任何一架大型运输机感到汗颜，就连上方巨大的气囊都使用了起码十三种魔法技术。
    比如说气囊拥有破裂后自动融合修补的能力，再比如说只需要一个掌握二阶魔法的人就可以控制气囊进行充放气，从而达到提升或者降低高度的目的。
    至于推进系统，则是来自艾泽拉斯工程科技的结晶——黄金能量核心。
    只要充能一次就能力连续工作非常久。
    “哈哈哈哈！当然感兴趣！怎么可能不感兴趣呢！如果可以的话，我现在就想向猎人协会下达订单，先订购三艘，不，五艘！”鲜血帝大笑着伸出了一个巴掌。
    由于前不久跟东边的城邦联盟打了一场，帝国刚刚吞并了四座城市，而且还迫使对方同意每年奉上数目可观的供金，所以手头可谓是相当的富裕。
    艾伦微笑着点了点头：“可以！不过你要等到前六艘完工后，我们才能倒出手来为你生产。”
    “前六艘？”鲜血帝摸着下巴露出了疑惑的表情。
    “是的！我准备率先开通从耶·兰提尔到帝国、王国、教国首都的固定航线。所有人，不管是平民、贵族还是商人，只要愿意买一张船票，就可以登上飞艇往返于以上三个国家的重要城市之间，享受快捷安全的旅行。而且沿途猎人协会将派出霜龙进行护航确保万无一失。”
    艾伦漫不经心说出了自己搭建空中交通网络的计划。
    六艘飞艇说多不多，但说少也不少。
    再加上本身惊人的载重能力，足以打破地域之间的隔阂，加快人类国家内部的文化、经济和政治交流。
    至于另外一项发明——蒸汽机车，考虑到这个世界的炼钢成本，还有地广人稀的特性，以及各种危险野兽和怪物频繁出没，最后被毫不留情的砍掉了。
    也许等未来几十年到一百年后，人口密度达到一定程度，它会是更好的选择。
    但是现在，飞艇才是最经济且高效的交通工具。
    不然光是铺设和维修铁路，就足以拖垮任何一个国家的财政。
    鲜血帝看着那足有上百米长、数十米宽的巨大船舱，脸上顿时露出若有所思的表情：“原来如此！有了这种划时代的交通工具，各种商品和货物就能更快、更安全的被运输到需要的地方进行售卖。不过费用呢？普通人和商人能承受的起票价吗？”
    艾伦不加思索的回答道：“当然！事实上，这玩意的造价并没有大部分人想象中那样高。刚好相反，除了附魔的部分比较麻烦之外，船体基本都是最便宜的木质结构，只要派人去森林里砍伐并加工就行了。气囊的材料则来自史莱姆的尸体，加入少许添加剂，完全可以建一座大型的养殖场来满足需求。”
    “您的意思是……协会愿意出售制造飞艇的技术？”鲜血帝用不是很确定的语气问。
    “不光是飞艇！还有火枪、大炮和火药的技术，只要帝国愿意学，我都给你全部打包交给你们。但有两个条件！”艾伦不慌不忙的伸出两根手指。
    “这里不是说话的地方，请跟我乘坐马车前往皇宫吧。我已经安排好宴会、美酒和美食。”鲜血帝赶忙做了个请的收拾。
    此时此刻，专门用来停靠飞艇的塔下边已经聚集起了大量的人。
    很显然，帝国首都的居民对于这个突然出现的庞然大物充满了兴趣。
    尤其唯利是图的商人，有一个算一个都死死盯着那些正在卸货的士兵和工人，想要搞清楚这种新交通工具的装载能力。
    要知道在这个交通基本只能靠马车和人力搬运的落后时代，各种商品和货物光是在沿途所要承担的运输成本，可能都要比货物本人高得多。
    跟何况，如果距离比较远的话，还要雇佣冒险者和佣兵来保障安全。
    所以在一个地方价值两个铜板一块的面包，运送到几十公里之外的地方，可能要卖到二三十个铜板才能赚到利润。
    如果出现一种既廉价又安全的运输方式，那么对于整个世界来说都是颠覆性的。
    作为对此最敏感的商人阶级自然要加以关注。
    有些财力比较雄厚的商会，甚至已经打听到这艘飞艇的所有者是谁，正准备找机会跟艾伦见个面，看看能不能将其包下来进行商业运作。
    ……
    猎人协会分部与皇宫的距离并不远，乘坐马车大概十几分钟就到了。
    在鲜血帝热情的招呼下，艾伦跟随对方来到了一个带阳台和喷泉的奢华房间。
    房间内的桌子上不仅摆满了各种食物和饮料，并且还有几名穿着薄纱的美丽女性站在一旁提供包括按摩、喂食等一系列的服务。
    吉尔克尼弗无疑是个轻车熟路的老司机了，直接走到那个属于自己的位置，整个人平躺在女人柔软的胸脯上，然后张开嘴吃下一颗由另外一个女人剥好的葡萄，两只手更是不老实的在对方大腿上摸来摸去。
    就在另外两个女人走过来也要做同样的事情时，艾伦立刻抬起手制止道：“我就不必了！谢谢！”
    “哦？难道这些不符合您的口味吗？没关系，我可以帮您换上一批。”
    说着，鲜血帝拿起了手里那个用来召唤仆人的铃铛。
    可还没等他摇，艾伦就哭笑不得的摇了摇头解释道：“不，这不是口味的关系，而是不习惯陌生人距离我太近。”
    “连漂亮的女人都不例外？”吉尔克尼弗惊讶的挑起了眉毛。
    “没错！这个男女无关，纯粹是一种习惯。相比起这个，你的注意力不是应该放在更重要的地方么。”艾伦意味深长的眨了眨眼睛。
    “啊！没错！关于那两个条件，您现在可以说了。”
    一提起正事，鲜血帝立刻停下所有轻浮的举动，迅速坐起来进入了帝国皇帝的角色。
    毫无疑问，这是一个能够把享乐和工作完全区分开，并且头脑始终保持清醒的杰出统治者。
    “第一条，要确保这些技术的安全，绝不能泄露半点让那些异族和怪物知道。如果有哪个异族建立的国家和势力掌握了其中一部分，那必须不惜一切代价将其摧毁，即使是进行一场种族灭绝式的大屠杀也在所不惜。”
    在说这番话的时候，艾伦的表情格外郑重和严肃。
    毕竟人类在这个世界还远远没有占到多数，无论土地还是人口，都远远逊色于大陆中央的几个强大异族建立的国家。
    所以在工业起步的阶段，需要通过保密的方式来确立优势，直到全面碾压对方。
    “没问题！以帝国皇帝的身份！我在这里向猎人协会保证，绝不会让异族和怪物从这里窃取任何技术。”鲜血帝连想都没想便答应下来。
    别说是异族和怪物了！
    这些技术他就连别的人类国家都不想给，最好只有自己掌握。
    但这种想法明显不切实际。
    不管怎么说，三国同盟的王国和教国肯定迟早也会得到。
    而帝国唯一的优势就在于接受与推进的速度格外快。
    不像教国那样，总是在魔法和火器之间犹豫不决。
    尽管已经装备大量火枪，但却并未投入实战。
    不少传统的指挥官，依旧对这种新式武器心存疑虑。
    至于王国，虽然在阿尔托莉雅的治理下正在迅速好转，但想要追上帝国发展的脚步，还需要相当长的时间。
    艾伦早就看透了吉尔克尼弗心里那点小算盘，不以为意的笑了，自顾自的继续说道：“第二条跟战争有关！”
    “战争？”鲜血帝脸上瞬间浮现出感兴趣的表情。
    “对！战争！相信你应该已经听说协会最近在亚人部落荒原的行动。眼下那个自称安兹·乌尔·恭的不死之者之王已经被逼得不断向圣王国边境挺进。我需要你立刻最大限度集结军队，为这次行动画上一个完美的句号。”
    不用问也知道，这才是艾伦此行真正的目的。
    虽然协会培养的“第四天灾”已经让老骨头感到恐惧和胆寒，可这还远远不够。
    他还要再补上最后一刀！
    “您需要多少军队？”鲜血帝眯起眼睛试探道。
    对于王国南方那片大荒原正在爆发的战斗，他可以说是相当的关注，甚至向猎人协会索要了大量战斗影响记录，明白那个自称纳萨力克的势力有多可怕。
    如果是让帝国自己面对，他绝对有多远滚多远，根本不敢拿整个国家的命运开玩笑。
    但如果是猎人协会主导，那就是另外一回事了。
    “八万！至少八万职业军队！作为回报，我会给帝国免费提供一些特殊的武器，超越火枪和火炮的重武器。”艾伦抿起嘴角露出不怀好意的笑容。
    “超越火枪和火炮的武器？！”吉尔克尼弗的眼睛开始放光。
    艾伦二话不说，直接使用魔术凭空制造出几件艾泽拉斯工程学最高结晶的虚拟投影。
    他先是指着其中一辆钢铁巨兽介绍道：“蒸汽坦克！一种拥有极厚防护能力的移动火力点。它装备有一门超大口径火炮，不仅可以对敌人进行射击，而且还能凭借强大的动力系统直接进行冲撞，用轮子和履带碾碎对手。我可以为你提供五十辆！想象一下你的士兵驾驶它并排冲向敌人的画面！重骑兵在蒸汽坦克的面前几分钟就会被碾碎！”
    “棒极了！太棒了！有这样的武器！哪怕那个叫做安兹·乌尔·恭的家伙能召唤十万亡灵大军也没什么好怕的！”
    鲜血帝直接一把推开身边的女人，径直来到蒸汽坦克的面前，仔细观察这辆钢铁巨兽的细节。
    已经决定拥抱科机神教的他，直接用实际行动证明了，比起有生理冲动和需求时才会想起的女人，武器和机械才是刻在男人基因里的最爱。
    “别急，后面还有更有趣的东西。比如说这个。”
    艾伦指了指蒸汽坦克旁边那个高大的巨型钢铁傀儡。
    “x6型自动作战傀儡！不仅可以使用火炮和枪械进行远程攻击，而且还能使用巨型近战武器横扫敌人，绝对是用来攻坚和掩护火枪兵的好东西。不过考虑到造价比较贵的关系，我只能提供给你十五台。除此之外，还有火枪五万支、大炮八百门，各种子弹、炮弹和火药不限量供应。”
    “请给我五天时间！五天之后，我保证会有一支八万大军听候您命令。”
    在听到可以得到多少好处之后，鲜血帝就连呼吸都变得急促起来，同时暗自对艾伦展现出来的技术实力感到震惊。
    尤其是蒸汽坦克和自动作战傀儡，明显已经超出了这个世界技术所能达到的极限。
    那些看似粗糙，但实际上严丝合缝的复杂齿轮，哪怕是最出色的矮人工匠也很难打造出来。