王都——里·耶斯提杰。
    一座拥有悠久历史的城市，甚至可以追溯到十三英雄出现之前的五十多年。
    尽管最初只是众多从斯连教国分散出来的众多移民据点之一，但随着王国的建立渐渐变成了这片土地上经济和政治的中心。
    不过由于整个统治阶级的腐败与堕落，这里的民间已经基本被名为“八指”的犯罪集团所掌控。
    卫兵几乎都是没有任何能力、纪律和训练的平民，甚至就连武器和装备都配备不齐。
    以他们的素质，别说是与“八指”这种强大的犯罪组织对抗了，就连欺负欺负穷人都有可能引发暴动从而被掀翻在地。
    所以王都的秩序、法律和治安基本可以说是一个笑话，四舍五入后约等于没有。
    而街道两旁的房子也大多看起来又破又旧，根本无法与干净整洁的帝国首都相媲美。
    或许……
    唯一能让王国百姓感到欣慰的，就是主干道上铺设的石板路。
    不过这一切很快都随着阿尔托莉雅率领的十万大军返回后，彻底变成了另外一副样子。
    尤其是那些跟“八指”有很深牵连的贵族和官僚，简直上演了一出活脱脱的小丑剧。
    如果非要用一句话来形容，那引用当年法国一家报纸对拿破仑复辟报道的格式最贴切不过了。
    “愚蠢可笑的私生子篡夺了不属于他的王位！”
    “没有人可以在得到全体贵族许可的情况下，跟任何国家签订协议！这是可耻的卖国！”
    “卑鄙无耻的盗贼居然胆敢带着一群乞丐组成的军队向王都进发！”
    “亚瑟攻占了通往王都的必经之路！”
    “力挽狂澜的亚瑟殿下已然兵临城下！”
    “至高无上的国王陛下于今日抵达自己忠实的王都！”
    尽管听起来有些夸张与搞笑，但这就是这些家伙的真实表现。
    没有谁敢在十余万大军接管王都之后，还敢提阿尔托莉雅的私生子身份。
    就连跟长公主联姻，法理上拥有更高顺位继承权，并且还得到大量贵族支持的贝斯贝亚侯爵，都非常自觉的闭上了嘴巴。
    因为在登基称王的当天，这位看上去既不高大也没什么威严的“亚瑟王”，直接颁布法令取消所有贵族在自己领地内的军事、行政和司法权，并将原本那些正在互相扯皮、争夺的无主土地收归国有，然后分发给原本没有土地的佃农。
    不仅如此！
    她还将导致战败的二十几名贵族直接送上绞刑架，在众目睽睽之下活活吊死，永久性剥夺其子孙后代的贵族身份、领地和财产，集体流放国外。
    另外，还下令对王都内那些“八指”经营的非法生意进行大扫荡，光是被抓起来处死的人数就高达两千人。
    如此雷厉风行的铁腕镇压，就连帝国的鲜血帝都望尘莫及。
    “八指”中的负责武力排除威胁的“六臂”都嗅到了浓郁的死亡气息，老老实实躲起来，根本不敢在这种时候冒头。
    看着窗外这座已经乱了几十年，终于恢复秩序的城市，黄金公主拉娜忍不住笑着感叹道：“真不愧是能在战场上力挽狂练，仅凭一人之力就让十余万士兵为之信服的亚瑟王，居然这么快就掌控了局势。”
    克莱姆深以为然的点了点头：“是啊！亚瑟陛下是我见过所有人当中最勇敢、果断、公正的人。由他来当国王的话，这个国家一定会变得越来越好。”
    “呵呵，克莱姆，想要治理好一个国家，光有这些可是不够的呢。”拉娜十分宠溺的摸了摸少年的脑袋。
    “唉？那还需要什么？”克莱姆瞪大眼睛问。
    就在拉娜准备逗弄一下这个小随从的时候，房间门突然被推开。
    只见换上一身贵族礼服的阿尔托莉雅从外面走了进来，随手将戴在头上的王冠摘下来仍在桌子上，眼睛里闪烁着骇人的杀气。
    不用问也知道，在刚刚的会议上有人彻底惹恼了她。
    “克莱姆！你先出去一下，我需要跟王兄单独谈谈。”拉娜公主头也不回的吩咐道。
    “是！”
    克莱姆赶忙向呆毛王恭恭敬敬的行了一礼，随后迅速退出房间并关上门。
    等发出砰的一声之后，拉娜这才露出自己的本来面目，嘴角微微上扬，意味深长的问：“说吧，这次又是谁胆敢违背你的意志？没关系的！说出来，我可以帮你把他处理掉。”
    “是布鲁姆拉修侯爵！这个混蛋竟然在返回领地之后，宣布脱离王国，并联合周围的贵族打算建立一个新的国家。”
    阿尔托莉雅没有任何隐瞒的意思，气呼呼公布了这个糟糕到极点的消息。
    因为对方的这个动作，直接撕裂了王国接近六分之一的土地。
    如果不快点处理的话，其他贵族也会纷纷效仿。
    “布鲁姆拉修侯？啊！那个为了一个铜板都会毫不犹豫背叛盟友的守财奴。别担心，虽然这家伙是王国首屈一指的有钱人，但实际上在军事上的能力相当有限。他之所以会做出这样的举动，应该是被你颁布的法令逼到了死角，不得已之下才狗急跳墙。”
    拉娜端起杯子不慌不忙的喝了一口热茶，语气中充满了对于这位王国财力最强贵族的蔑视。
    “那我应该怎么处理？如果现在就立刻率领军队征讨的话，不仅王都内销声匿迹的八指会死灰复燃，其他贵族也有可能趁机掀起叛乱。”呆毛王皱起眉头征求眼前这个便宜“妹妹”的意见。
    虽说她以前有过当国王的经验，可古不列颠王国才多大，人口更是连五十万都没有。
    可现在的王国呢？
    光是人口就达到了九百万之多！
    所以过去的经验根本无法照搬，不然搞不好就是烽火遍地的局面。
    拉娜公主放下手中的茶杯，漫不经心的说道：“没有征讨的必要！我记得艾伦大人曾经说过，所谓的权力指的就是强迫别人做出违反自身意愿决定的能力。这也就意味着，暴力虽然是权力重要的组成部分，甚至可以说是最重要的，但却并不是唯一。”
    “你的意思是……采取政治手段？”
    呆毛王并不笨，一下子就意识到话语中所隐藏的潜台词。
    拉娜公主微笑着点了点头：“没错！
    还记得之前与帝国和教国签订的那份协议吗？
    你只需要给公开向帝国皇帝派出一支使节团，要求他履行协议上的义务，派兵来帮忙镇压这些叛乱分子就行了。
    相信以布鲁姆拉修侯的胆小程度，应该会马上投降才对。
    届时，你就可以装出一副款宽宏大量的样子，在剥夺贵族身份和没收领地的前提下，允许他保留部分财产。
    这样一来，其他贵族在看到您不会赶尽杀绝后，相信也会纷纷放弃原本铤而走险的计划。
    毕竟能好好地活着，谁又会愿意冒着全家被处死的危险去造反呢。
    就算有极个别想不开的白痴，他身边的亲戚、朋友也会为了不被牵连，主动向我们偷偷告密。
    有时候，一味的逼迫只会让敌人变得更加团结。
    但要是稍微后退两步，那么敌人就会自己开始内斗。
    尤其是王国这些腐朽堕落的贵族，早就没有了当初先祖建国时的勇敢，只剩下一群蝇营狗苟之辈。”
    “原来如此！”
    阿尔托莉雅顿时露出恍然大悟的表情，同时对眼前这位看上去可爱甜美的黄金公主充满了恐惧。
    这种恐惧并非源自于对方强大的力量，而是那颗可怕的大脑。
    两人相处的时间越长、彼此了解的越深入，她就越能明白艾伦说对方是披着人皮的异形这句话有多么正确。
    在拉娜的眼中，这个世界根本没有任何秘密可言。
    周围的任何人、任何事情，只需要看上一眼就能立刻分辨得一清二楚，所以渐渐产生了一种游戏人间的心态。
    她没有明确的善恶观，即可以推动像废除奴隶这样明确向善的行为，也可以毫不犹豫把某个毫无关系的人折腾的生不如死。
    而这一切都仅仅是在享受这种把所有人玩弄于股掌之上的感觉。
    “呵呵，亲爱的兄长，请不必如此警惕我。你应该知道，我对统治这个国家不感兴趣。”
    拉娜公主无疑察觉到了呆毛王的异样的眼神，立刻明确表达了自己的立场和态度。
    她现在想要做的就是完成艾伦交给自己的任务，然后把自己的“忠犬”克莱姆也变成永生不死的状态。
    这样一来，两个人技能“永远”的在一起了。
    “抱歉，我有些失礼了。如果不介意的话，这件事情就全权交给你来处理行吗？我最近要把注意力放在铲除八指上。这些人渣犯下的罪恶简直罄竹难书，我决不允许他们的高层就这样逃脱制裁。”
    说罢，阿尔托莉雅猛地挥起拳头狠狠砸向桌子发出砰的一声闷响。
    “没问题！最多半个月，我会让布鲁姆拉修侯跪下来痛哭流涕祈求你的原谅。”拉娜公主不加思索的答应下来。
    ……
    与此同时，耶·兰提尔的猎人协会内，艾伦正在接见一个十分特殊的客人，王国的前战士长葛杰夫·史托罗诺夫。
    自从亲眼目睹了老国王的惨死后，他就放弃了原本的身份和地位，独自一人前往森林深处，以近乎自虐的方式猎杀危险怪物和野兽锻炼自己。
    眼下这位满脸胡子的壮汉，浑身上下正散发出一种强烈的气息，两只眼睛锐利的就如同刀刃一样。
    “你很有勇气！”艾伦微笑着评价道。
    “杀害国王陛下和两位王子，是你的手笔吧？”葛杰夫直截了当的问。
    “嗯！没错！是我。”艾伦不加思索的点了下头。
    “为什么要这样做？大王子暂且不说，陛下和二王子殿下并没有违反猎人协会制定的规则吧？”
    葛杰夫的情绪顿时变得激动起来，两只手更是死死的攥紧了拳头。
    一旁的樱看到这一幕，立刻释放出刺骨的寒意。
    但艾伦却抬起手阻止了少女更进一步的动作，郑重其事的回答道：“因为身为一个国家的最高统治者，无能就是他们最大的罪过。不知道这个理由够不够？”
    “无能……”
    听到这个极具侮辱性的词，葛杰夫心脏猛烈的抽动了一下，原本激动愤怒的情绪也仿佛被泼了一盆冷水瞬间凝固。
    因为对于这种评价，他根本找不出任何借口替自己效忠君主辩解。
    尤其是与隔壁年纪轻轻就完成了对整个国家改革的鲜血帝相比，老国王的确是差了太多，甚至可以称得上是昏庸。
    不然像八指这样的犯罪组织也不可能在其统治下迅速扩张。
    “看来你想明白了。对于王国这种积重难返的国家，除了彻底清洗上层统治阶级，根本没有第二种办法可以从根本上除掉那些散发着腐臭味的蛀虫。猎人协会的宗旨是捍卫人类的利益。所以当某个国家的统治阶级开始危害大多数人利益的时候，自然会对其发动一场大清洗。如果你想要替自己效忠的君主报仇，我随时接受你的挑战。但有一点，你最好抱着必死的觉悟，因为我可是不会手下留情的。”
    说完这番话，艾伦便闭上嘴巴，耐心等待对方做出选择。
    在他的理解中，一个封建制君主可以贪婪，可以好色，可以残暴，但唯独不能软弱和无能。
    不然整个国家都会陷入动荡，以及对权利、利益的争夺。
    因此对于杀死老国王和颇有些小聪明的二王子，艾伦完全不会感到后悔。
    如果重新再来一次，他还是会毫不犹豫干掉这些废物。
    “你能保证王国会在那位亚瑟王的带领下变好吗？”葛杰夫在沉默了良久之后开口问道。
    “啊！我保……”
    艾伦的话还没等说完，就听到协会外面突然传来一阵嘈杂的喊叫和欢呼。
    只见在城市的上方，凭空出现了一条体型巨大无比的白色霜龙，而且在龙背上还坐着好几个人。
    大概两三分钟之后，更多体型大小不一的霜龙也跟着从云层俯冲下来，围绕着猎人协会的总部不断盘旋，似乎在寻找降落的空地。